正文
堂屋在一瞬之間安靜下來，許久沒有人說話。
葉謙是沒料到葉連翹會攔住衛策，在他看來，自家閨女與這衛家小子應當沒什么來往才對；萬氏心中隱隱地有點高興，眼睛也彎了起來，至于葉冬葵和小丁香，腦子里則不約而同地冒出來一個想法。
又要吵架了……
果然，衛策的臉繃了起來，方才同葉謙說話時唇邊殘留的一抹笑容消失殆盡，皺眉道：“你干什么？”
“廢話，你說呢？”
葉連翹橫他一眼：“我爹大老遠的從月霞村專程跑來給你看傷，你就這個態度？是給你治傷，又不是要你的命，你至于怕成這樣？”
“……沒那個必要。”
衛策將眉頭擰得愈發緊了：“我的情形，沒人比我自己更清楚，辦案不力受懲罰實是等閑，沒什么大不了，只不過皮外傷……”
他轉向葉謙：“葉叔，我娘大驚小怪，其實我真的沒事，辛苦您今日走這一遭，對不住了。”
葉謙擺了擺手，待要說兩句話打圓場，這邊廂，葉連翹卻是嗤笑一聲。
“沒事兒是吧？沒事兒你走兩步給我們看看唄！”
雖然萬氏沒有明說，但誰還能不知道他傷在何處？就算他再硬氣，莫非還能健步如飛一點不受影響？
她還真就不信了！
“你……”
衛策一時語塞，懶得和她掰扯，干脆扭頭又想走。
“你不敢啊？我就知道你不敢！”
葉連翹下巴一抬，跨出一步再度將他擋住：“我真鬧不明白，但凡是個人，一輩子便難免會受傷生病，瞧郎中是再正常不過的了，怎么到了你這里。就成了見不得人的事？你以為你拖著不治傷，我們就不知道你傷在何處了？嘁，我們又不蠢，縣太爺一方面要責罰你們這些捕快，另一方面，又得指望著你們盡快捉拿兇手，那板子可不就只能往肉多的地方招呼？”
“連翹！”
葉冬葵嚇了一大跳，忙趕過來拉她：“別瞎說！”
一個姑娘家，哪能什么話都往外吐？她雖未明說，卻也只差將“屁股”兩個字直接嚷嚷出來了！
葉謙很是驚愕。萬萬料想不到，從前那個性子羞怯怯的大女兒，竟會變得如此“豪氣”，不由得半張著嘴：“連翹你……”
萬氏心里卻是樂開了花。
沒成想啊，小姑娘還挺厲害。厲害是好事吶，她這怪里怪氣的兒子，家里沒個厲害人，哪兒管得住！
衛策面色有些窘，死死盯著葉連翹的臉。磨牙道：“你不要耍橫。”語氣中隱約添了威脅之意。
“我就是最愛耍橫了，你才知道？”
葉連翹壓根兒不吃他這套，一撇嘴：“你去問問我哥，平日里我在他跟前是怎么橫的。他拿我可有一丁點辦法？甭以為我愛管你的事，若不是見衛大娘為了你都愁成那樣了，我理你才有鬼！反正我爹今天已經來了，我們就在這兒跟你耗。最多就是熬到宵禁之后回不了家，有什么了不起。”
她臉上擺出一副“你別以為我是在跟你開玩笑”的正經模樣，說出來的話。到底是起了效果。
“是哩，策兒，人葉郎中專為你來的，若是耽擱太久，怕是出不了城啊……”
萬氏也趕過來幫腔。
衛策沉吟片刻，朝葉連翹面上一瞟。
小姑娘一臉得意洋洋，將眼珠兒瞪得溜圓，目光一瞬不瞬，趾高氣揚地盯著他瞧。
明明是很討打的神情，他卻看得心下一軟，暗暗嘆一聲，轉頭看向葉謙。
“那就……麻煩您。”
葉謙微微一笑，將隨身帶來的醫藥箱提起：“莫說那客套話，走吧，咱找個僻靜處。”隨著他去了隔壁房間。
萬氏如釋重負，心中被感激塞得滿滿當當，一把攫住葉連翹的手：“好孩子，真是多虧你了，在屋里坐一會兒，大娘這就去給你做好吃的，啊？”
話音未落，人已是騰騰地撲進灶房里去。
“哼，吃硬不吃軟。”
葉連翹沖著衛策和葉謙離開的方向撇了撇嘴，將小丁香拽過來，笑嘻嘻捏住她的臉頰。
晚上這一頓飯，萬氏是打定主意要好好兒款待葉謙的，使出渾身解數，連平日里不舍得吃的食材也拿出來用，大盤子小碗擺了一桌，莫說吃，光是聞聞香味，都叫人食指大動。
小丁香嘴饞，攀在桌邊眼巴巴地死盯著桌上的蔥燒魚猛瞧，使勁吸吸鼻子，咕咚咕咚，直往下吞口水。
葉連翹和葉冬葵坐得離桌子稍遠些，終究年齡大上幾歲，表面上很矜持，心中卻同樣十分感嘆。
萬氏這手藝，真是沒的說啊……平時她覺得葉冬葵做的飯就已經很不錯了，然而與這一桌精致菜肴相比，一下子就遜色了……
“來，先墊墊肚子。”
萬氏笑瞇瞇地從灶房里端了一簸箕麥餅來，給他們仨一人手里發了一個：“等葉郎中忙完了，咱們就好開飯，丁香肯定餓壞了吧？”
小丁香忙不迭地將麥餅接了去，啊嗚就是一大口，含含糊糊地道：“衛大娘，你做的飯真好吃……”
“喜歡就常來，之前我不是同你們說過了？”
萬氏含笑摸摸她的頭：“我知道你們中午都在松年堂吃，若是不嫌棄，倒是可以來同我做個伴。平日策兒晌午是不回來的，我一個人在家，也沒有張羅吃食的心情，都是隨便敷衍了事，你們要是肯來，那就最好不過了。不敢說能給你們吃什么好東西，但至少大娘保證，頓頓都給你們換花樣！”
葉連翹聽出她這話不是客氣，是實實在在地想讓她們姐倆來，可自個兒哪能成天跑到別人家混吃混喝？
正要出聲婉拒，葉謙和衛策推門一前一后地進來了。
“瞧過了？”
萬氏登時緊張起來，把手在圍裙上蹭了又蹭：“葉郎中你快坐，我策兒的傷……可要緊？”
葉謙和善笑著沖她點點頭，落了座，與在家時不同，這會子臉上是郎中特有的沉穩神色：“沒大礙，已經瞧過，都是皮肉傷，沒傷到筋骨。”
“哎呀，那就好，那就好。”萬氏趕忙念了聲佛。
“來時我帶了醫棒瘡的藥，是我自己做的，不是我夸口，應當能比外頭買的強些。”
葉謙又接著道：“另外，還開了一副祛瘀止痛的內服藥，買回來煎得濃些，早晚吃一次，應是很快就會恢復。”
“真是……讓我說什么好，多謝您了。”
萬氏連聲道謝，頓了頓，卻又嘆息著搖了搖頭。
“可……這次恢復了又如何？那賊人仍舊沒影蹤，三日便是一個限期，若還是逮不著他，策兒難免又要再受責罰。舊傷未愈，新傷又至，幾時才是個頭？”
她悲從中來，撩了圍裙揩眼睛：“去做捕快，人人都贊是個好差事，說油水足……我是不圖他能撈回來甚么油水，只盼著他平平安安的，老這么著……”
衛策坐下有些困難，便站在桌旁，看了萬氏一眼：“娘你不要這樣。”
“我這不是擔心你嗎？”
萬氏趕緊抹了把臉，沖著葉連翹一笑：“瞧我……別笑話大娘啊。”
“不會。”葉連翹搖了搖頭，身旁的葉冬葵卻是皺了皺眉，抬頭道：“那案子，仍舊沒進展？”
“難。”勾了一下唇角，難得地露出無奈的神色，“我們自是可以挨家挨戶地搜尋，但清南縣說大不大，說小也不小，要找一個人，委實不是一件易事。倘若他打定了主意要藏起來，或是干脆早在犯案的當晚就出了城，我們就只能如沒頭蒼蠅似的亂撞。我擔心……”
擔心那人早已逃之夭夭，他們現下做的，全是無用功。
“就……連一點線索都沒留下？”
葉冬葵忍不住出聲問道。
不等衛策開口，葉謙先就搖了搖頭：“冬葵，衙門里的事，原不該大大咧咧地說與尋常老百姓聽，以免走漏了風聲，你莫要打聽。”
“我這不是替衛策哥著急嗎？”
葉冬葵就跺了跺腳：“三天時間一晃而過，再沒有發現，衛策哥便又要受罰，我……”
一句話觸到萬氏的傷心處，她趕忙垂下眼皮，將桌上的碗盤挪了挪：“都別光顧著說話，快吃吧，菜要涼了……”
孰料，那衛策沉思良久，忽地望向葉謙。
“今天聽衙門里的師爺偶然提起，仵作驗看過曾家五口人的尸身，說是在男主人的手指甲中發現一些細屑，時間太長，已不能一一分辯究竟是什么，但可以確定的是兩樣藥材：商陸和甘草。我們搜遍了曾家內外，沒發現這兩樣物事，他家平日里做的買賣也與藥材無關，那么就很有可能，是在和歹人對峙時，不經意間留下的。”
他深吸了一口氣：“本來這不是我該管的事，橫豎，我只要聽命便罷。不過……葉叔，我想請問您，這商陸和甘草，一般而言用來醫甚么？”
“商陸和甘草啊……”
葉謙敲了敲自己的太陽穴：“都是祛濕解毒化癰腫的藥材，十分常見。興許那歹人那賊人有胃痛喉疾，或是生了熱瘡……但清南縣城的醫館藥鋪何其多，你們若想從這上頭入手，只怕……”
他說著，葉連翹也在一旁不住地思索，心中忽然一動，冷不丁開口道：“未必。”(未完待續。。)