莫菲與黑娃叫了外公外婆，得到了滿是皺紋的溫和笑容。
“炕上坐，乖孩子，”外婆招呼著。又仔細拉著每個人瞧了瞧，“嗯，果真是長好了，個個都臉上有了肉，氣色也好。喜鵲這身衣裳是新做的吧，真是好看。”
等到矮個的二舅媽端來一大壺涼開水，一碟陶碗放到炕桌上，大家都喝過水后，趙氏才把包袱放在炕上打開。
“爹，娘，這是女兒給你們做的新衣裳，本來還想做雙鞋子的，但實在是家里的活計多，沒時間納鞋底，布頭我都帶來了，回頭讓兩個嫂嫂給做起來。”
外婆接過新衣裳，雙手小心翼翼地摸著簇新的衣料。低頭問：“喜鵲上山打雞真能換不少錢？”
趙氏笑著點頭：“是的娘，你們放心吧，我們一家現在好過多了。”
“那就好，那就好，”外婆抹起淚來，又拉過莫菲的手，“懂事的孫女，和燕子一樣懂事，真好。”
“是啊，我這幾個娃沒白生，”趙氏喜道，又把布頭翻開，露出一大串錢，“娘，這錢收好，你和爹可以買些想吃的。”
外公外婆嚇一大跳：“這么多錢，你頭前不久才拿來二百文，這又拿來這么多，家里，真的有余錢了？”
趙氏笑著點頭。
外婆忙把錢又推回：“我們這把老骨頭，花什么錢啊，不要，不要，這錢你存著，給永明永亮娶媳婦用。”
莫菲心中難言滋味。
“爹、娘，我正要告訴你們，永明永亮不在鎮上做了，我們在自家起了個打鐵鋪子，后天開張，有了這個營生，娶媳婦，修屋子都有著落了……”
趙氏低聲說了之前與燕子商議好的說法。
外公外婆點頭：“嗯，這法子好，省得你婆婆那起什么歪心思，不過，你還是省著些，不要亂花錢。洗衣裳、打雞攢些錢不容易，鋪子起來了，以后更要把錢看緊些。馬上永明永亮就要說親事了，喜鵲也要備嫁妝了，家里的屋子也得在媳婦進門前大修……”
仍是那套老生常談。莫菲與黑娃直想打瞌睡。
一直快到晌午飯時間，莫菲才了解到外公外婆與兩個舅舅一大家子，只有一個大表兄與三個大表姐成了家，還有三個表兄正在相看人家。
現在不比外公外婆那時亂，成親早。現在女子十八、男子二十弱冠后才成親的比比皆是，因此，三個表兄的親事倒也不算太急，最小的表兄才與永亮那么大呢。
家里共有中等田地七畝，沙地兩畝，另佃了十幾畝田在種，佃租六成，再交上田稅，家中得的不到三成。但加上閑時鎮上打打短工，婦人做做女紅納納鞋底賣些錢，家里老兩口又養著豬與雞，節省著倒也能混個半飽。
開飯前，兩個舅舅與幾個表兄得信也從地里回來了，趙氏不動聲色拉著莫菲，說話間暗示著他們的身份。
莫菲認清了每個人。
大舅與二舅問了幾句關于打鐵鋪子的事，只說家里活多，走不開人，爹娘雖是閑些，可這路太不好走，天又熱，別中了暑氣，后日就你小侄兒去相幫著暖個場，正好把家里的柴刀拿去修補一下。
然后就不知道說什么了。甚至不如見錢眼開的大舅媽熱情。
怪不得娘被大房欺負。親兄長都如此冷淡，要知道，娘家之勢就決定了女方在婆家的地位。
趙氏對兩個舅舅的冷淡似乎習以為常，應聲說好。
外公搖頭嘆氣，把那串錢丟到桌上：“這是珍兒帶來的。”
兩個舅舅吃了一驚，大舅有些臉紅，忙道：“爹，娘，這錢你們還是收好，這是珍珍拿來孝敬你們的呢。”
外公又道：“孝敬我們的，我們兩把老骨頭能用什么錢，這就是珍兒心里覺得這些年虧欠了你們倆個，誠著心來還的。這兩次哪次不是帶錢帶吃的，這次還有一背簍米，肉，魚，糖，還給我們老兩口做了一身新衣裳……你們啊……心眼都長成婦人心眼了哇……”
外婆溫言細言道：“老大，老二，珍兒……年輕輕地守了寡，還帶著四個娃，這日子得多難多難啊！那是天天餓得嗷嗷叫啊！她那婆婆和妯娌你們又不是不知道，是沒了法子，要活命啊，才來娘家求助，咱家再辛苦，可好壞有一口吃的……”
“娘，現在我的幾個娃大了，懂事了，又起了鋪子，以后日子會越來越好……”趙氏忙打著圓場。
“是，是，珍珍總算是熬出頭了……”兩個舅舅紅著臉吞吞吐吐的附和著。
高個子的大舅媽堆著笑臉來叫開飯，才解了尷尬，眾人去了堂屋。
分了兩桌子坐，一桌子坐了外公外婆、兩個舅舅、四個表兄還有莫菲一家三口；另一桌則是舅媽及大表嫂、小侄兒侄女等。每桌一大碗碎米粥，一盆煮得爛爛的青菜里藏著幾片白生生的肥豬肉。
一大木盆陳糙米飯，還有一條紅燒魚，放在外公外婆的主桌上，那魚燒得不錯，至少賣相不錯。
“盛飯吧。”外公開腔，大舅媽上前盛飯，先是把碎米粥分成兩碗，陳糙米飯也裝了兩碗，整整齊齊放在外公外婆面前。
莫菲看到這里，感覺很新奇，心中也漸安穩，不管兩個舅舅對娘如何，但在飯桌上還是能看出他們一大家子對外公外婆起碼的尊敬。
如娘所說，只是日子苦的。
外公把兩碗陳米飯推開：“有粥就夠了，我和你娘吃不了什么。”
大舅媽也不推辭，便把陳米飯放到大舅與二舅面前，然后依次盛了其他人的飯。一桌盛好后，才把木盆遞給二舅媽，由二舅媽盛另一桌的飯。女人孩子那桌的飯顯然不夠了，只一人半碗。
外公把魚夾成兩段，說：“端去那桌。”
二舅媽忙過來，用了個空碗接去一段魚。
一頓飯下來，除了黑娃大口吃掉了主桌上的一大塊魚，莫菲與趙氏根本不想下筷子。外公外婆喝了一碗粥，只挑著青菜吃，肥肉片是一片也沒夾，魚只把魚頭兩個人分吃了。
趙氏臉色含著心酸，但有的事不能說，草草吃過后就告辭。
兩個舅舅相送到村口，大舅結結巴巴地說：“珍珍，那個，那個是真的活多，走不開身，不是我們不去。”
趙氏笑道：“大哥二哥，我知道，家里日子不好過，活計不敢停，三個侄兒又要等著說親，屋子還那么擠，根本不夠住。這些年老是打你們的秋風，侄兒說親時，我肯定會想法湊些聘禮的。只是爹娘年歲大了，有些活不要再讓他們做了。還有那白米，還是做些干的，盡著給爹娘吃吧。”
二舅臉紅了：“珍珍，我們……”
“大哥二哥，走了，中秋前我再來看爹娘。”趙氏笑著打斷。
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