也不知道關平被送回李府后都給賈氏說了什么，反正從那天之后便聽人說關平開始閉門苦讀，勢必要在明年春闈蟾宮折桂。
至于他身邊是否多了紅袖添香的李銀鳳，外界也無從知曉，云英更是早已將他給驅逐出腦海之外。
流火的八月轉眼即過，九月初六，正當云英家的房子上梁之日，村口方向突然鑼鼓喧天人聲鼎沸，還好此時上梁的師傅已經將房屋正梁安放好，否則被這熱鬧吸引得安歪了房梁糟糕了。
“遠根，曼兒，胡蝶，快點來橋頭接喜錢了！”還沒等云英家的誰出去看過，那邊遠順就大呼小叫奔了過來。
“快點，快點，我讓遠成占著好位置，要是去晚了可就沒了。”喬遠順如今十歲，學了認字算賬后就在家里幫著做事，人長得敦實，看上去像是比遠根大了不少。
“我不去，我要幫六姐做事。”今兒上梁，主家是要操持一頓午飯，遠根和曼兒還有胡蝶都在院內簡易的廚房里幫云英做事，聞言連頭都沒抬一下就想把遠順給打發了。
“遠順哥，有什么事能得喜錢啊？方才上梁的時候我都撿了十個銅錢，幫六姐做事兒還有十個銅錢的獎勵，你說給我聽聽我看劃算不？”比起悶騷腹黑的遠根，曼兒的小心思更多，沒了賈氏掣肘，活潑的性子逐漸顯露無疑。
胡蝶小姑娘除了大聲哭就是快樂的笑，想是以前被保護得太好，比曼兒還大幾個月的她卻比曼兒單純天真許多，來關家沒多少日子就處處以曼兒馬首是瞻，聽曼兒說了話，一臉崇拜地望著曼兒猛點頭，并接著多問了一句：“你先說來聽聽看劃算不？”
曼兒是自己妹子沒什么特別感覺，可胡蝶小蘿莉皮膚白皙如雪，水汪汪的大眼睛、高高的鼻梁、殷紅的小嘴。整一個少男心中獨一無二的大美人，喬遠順當即就有些眼暈，一五一十交代道：
“是保長帶著官差報喜來了，遠貴哥和遠福哥都考上了秀才。待會兒就到。現在二爺爺和二婆婆她們在橋頭等著，待會兒石頭伯和榔頭伯肯定都要撒喜錢，撿著一個總比丟了一個強。”到最后，連云英的口頭禪都給搬了出來。
“胡蝶不許去。”胡三幫上梁師傅抬了幾根房梁去另外的幾間屋子，想也是聽到了動靜來了廚房門邊上，別的什么都不管，就是沖著胡蝶沉下了臉。
“哥，人家還沒見過……”胡蝶在他的瞪視下一句話都沒說完就收了聲，躲到了曼兒身后，“好吧。好吧，我不去就是。”
胡三這才滿意地點了點頭，可還沒等他走開，默默在一旁削土豆的遠根站了起來，“六姐。三嬸婆不是說要過來幫忙的嗎？我看她今天可能過來不了了，只是我們家還在她那兒定了兩只雞，要不我和曼兒去拿回來吧。”
云英正在燒水汆一鍋豬下水，聞言想起計劃中還有一道土豆燒雞，楊氏昨兒說要來幫忙，還讓她別準備雞，眼見著就該下鍋的雞此時還不知道在哪。便點頭應道：“行啊，你就帶著曼兒和胡蝶一道去吧，橋頭的熱鬧可別瞧太久。”
人家做主人的都要親自去拿雞，名義上的丫鬟胡蝶難不成還在家待著不成，胡三有心反駁卻是啞口無言，只得轉身像是和誰生氣時的獨自扛起了一棵大木梁。還是悶聲干活去吧。
上梁的日子，所有的工匠都在，足足兩桌人。云英秉著務實的原則，全都是大盤菜、大盤肉。什么涼拌豬頭肉、粉蒸肥腸、清燉豬肺、炒肝腰、土豆燒雞讓一群人吃得滿嘴流油贊不絕口。這二年，在誰家干活也不曾有這么好的伙食。工匠們吃個肚兒溜圓后做事也格外有勁。
好不容易堅持到了收碗洗刷的時候，楊氏終于端著個籮筐姍姍來遲，一到場就把云英給擠到了一邊：“去燒火，我來洗。”
上午就算遠根幾個去得快回來得也不慢云英也累得夠嗆，楊氏來幫忙她也能松一口氣，當下沒推諉就坐到了灶下，不忘端了一旁留下來的湯泡飯開吃。
“你怎么才吃飯？”楊氏開始收拾桌子，順道也把在她心里還沒長大的曼兒和胡蝶兩個小姑娘給趕到別處玩去，擺出一副要和云英大侃八卦的模樣來。
“剛才忙著沒來得及吃。三嬸婆，那邊鍋子里還給你留著半鍋土豆燒雞，你看是晚上讓全叔、齊叔他們領著枝兒葉兒都過來還是待會兒你端走給他們分分。”原本云英就計劃的三桌，結果楊氏一家子除了遠順全都沒來，云英只好給他們家留了半鍋稀罕點的物事。
“留什么啊留，晚上你們幾個熱熱吃了罷。這次遠福和遠貴算是熬出頭了，今兒報喜的一來，十里八鄉有錢的都來了好幾撥，最后還是村長出面，說是比照著那時候關平的規矩，明兒在村祠設流水席，到時候吃的還會少嗎？”楊氏揭了鍋蓋看了一眼，紅彤彤的看著就知道是毒紅果兒辣椒做出來的菜，她口味淡不咋下得了口，屋里喬齊媳婦像是又懷上了，這傷嘴的東西還是少吃為妙。
“流水席，我奶就沒叫著肉痛？”云英連著吃了好幾口湯飯，胃里好受了許多，也有空和楊氏搭白。
“你奶肉痛那是對人。有的人就是要她把棺材本掏出來她也沒二話，算了不說她，估計待會兒他們那邊還會來人讓你們幾個明兒早些過去做事，待會兒你吃了飯就帶遠根他們三個去別處轉轉，躲過了今天明兒估計著飯點到便是。”李氏和小李氏為人真心不咋地，平日里別人家有什么紅白喜事他們都會磨蹭到吃飯的時候才到，吃過了拍拍屁股就走人，從來不幫著人做一點事兒。
這次好了，村長把流水席的任務倒是安排了下來，可李氏和小李氏以及趕回來的羅氏到哪里找人幫著搭一把手，楊氏在那邊聽見她們話里的意思不對，連忙溜出來給云英報信。那邊娘幾個明兒估計只會穿得光鮮亮麗像孔雀似的四處搖擺，到時候累得半死的還不是她們這些幫忙的，她年紀大了身子皮實倒沒什么，云英幾個還都是孩子，別白給人做了工不討好。
楊氏還真猜對了！老院子那邊喬遠福和喬遠貴還沒到家就商量開了明兒流水席的事情。喬石頭和喬榔頭都是秀才爹了，瞬間就覺得自己高大了許多，由心思比較活絡的喬榔頭作為會議主持人宣布最終決定。
大房的喬金蛋和三房的喬齊、喬全負責采買明日要用的肉菜糧食；喬遠海和喬遠洋領著各自妻子將老院子收拾干凈；李氏他不敢指揮，便讓小李氏和羅氏出門找明兒流水席上幫忙的村婦。
正如楊氏猜測，左鄰右舍見妯娌兩個來請，一個個都笑得殷勤立刻奉上雙份禮物，但說到明天，一個兩個的都找了借口推諉，到了最后一個都沒請到。
回家那么一說，喬榔頭也傻眼了。鄉下這時候可沒有酒席掌廚這說法，都是鄉里鄉親幫襯；可現在算來算去家里也不過五六個女人，話都還沒說完，那邊李氏就開口了：“孫子考上秀才我這老太君還做廚活不好吧？”
岳氏一直都往上湊，這時候也退縮了：“好歹我也是你們長輩，喬家身份最長的人，你們要惹人笑話嗎？”
李氏還沒開口，那邊大羅氏也跟著咋咋呼呼嚷嚷起來：“我不管，咱家福兒好不容易考上個秀才，我這秀才娘明兒要穿得漂漂亮亮風風光光的，才不去灶下弄得滿身油灰，知道的說我能干，不知道的還以為秀才沒娘呢。”
李氏雖然沒這么直說，但看她那意思顯然是贊同羅氏這論調的。
都說成這個樣子了，剩下的甘氏和穆氏對視了一眼，雙雙捂著肚子同時說道：“我怕是有了，聞不得油煙味兒！”真不愧是妯娌，連說話的調調都一致；得，整個喬家二房全員脫離灶下。
“那怎辦？”喬榔頭看看這個，看看那個，他倒是也有兒媳婦，可惜人家是鎮上針線店的老板娘，平日里都十指不沾陽春水的，難不成明日讓人家回家做飯？
“不是還有老三媳婦和她家媳婦嗎？”岳氏往楊氏家的院子呶呶嘴，“吃了飯就不見人影，這是躲誰呢？”
“大伯娘你常在鎮上不知道，喬齊媳婦那肚子都顯懷了，能做事嗎？而且，三嬸也是長輩，和村長家的又纏得緊，怕是不會去灶下做活兒的。”小李氏在心里盤算了一圈，很快想好了幾個人手，代表喬榔頭問道：“大伯娘家的三妮妹子明兒總沒事吧，他們家李瘸子也可以幫忙打個下手，要不叫遠洋待會兒去請一請？另外木頭家不是三個娃在家嗎？聽說還養著兩個下人，五個人都叫過來加上三妮一家子，這灶下應該沒啥問題了吧？”
說完還假心假意嘆了一口氣：“唉，可惜木頭和木頭媳婦走得早，要不然這事兒交給他們兩個指定會盡心盡意做好。現下就剩些不中用的，明兒免不得求了三嬸幫忙看著點。”
“快別提那丟人的不孝子，死了倒也干凈！省得老婆子臨老還被人戳脊梁骨。”坐上首的李氏就聽不得有人說喬木頭，只差沒厲聲大吼了：“要干什么趕緊抓緊時間辦去！誰要是耽擱了我乖孫子的升官宴，我饒不了他！”
(紫瑯文學)