正文
聽金氏話中之意，這當中似乎另有隱情。
鄔陵桐微微坐直了身體，問道：“到底是何原因？”
金氏嘆息：“娘娘也知道那死妮子是個什么性子，早前臣婦為她選的公卿之家，她要么嫌人年紀大，要么嫌人出身低，田姨娘也是個拎不清事兒的，見娘娘入宮榮華富貴，她憋著一口氣也要和臣婦相較一個高下。這般挑挑揀揀，那妮子年紀大了，本就不好說人家。”
“再是不好說人家，許個寒門士子總還是行的，怎么就偏偏選了個商戶？”
鄔陵桃皺了眉，腦中靈光一閃：“莫不是她不小心被那商戶瞧了身子？”
聯想起鄔陵桃和陳王的婚事由來，鄔陵桐少不得往這上邊思索。
金氏暗暗咬了咬牙：“若只是這般，那便也罷了。可她……”
金氏壓低了聲：“她錯把魚目當珍珠，自己貼上去，還以為釣了個金龜婿，結果……”
鄔陵桐頓時驚怒道：“她倒貼的？！”
金氏趕忙伸手示意她噤聲。
“那商戶名叫錢良明，在南方也是首屈一指的巨賈，做的是茶葉生意，這當中利潤當然可觀，家底兒自然也厚，和娘娘您四姑母夫家亦是交好。您父親想著多結交些朋友，便把他請到家中來做客，想著往后與他許還有合作之機，對他便也殷勤。哪知那妮子只憑這便以為那姓錢的是大人物，竟就這般上了心，自作主張……”
金氏說不下去，嘆了一聲：“事后那妮子便咬死了稱是那姓錢的輕薄于她，姓錢的自然知道是怎么回事，他倒也樂得撿這么一便宜，當著臣婦幾人的面便說會娶了那妮子，也允諾了會給一筆豐厚聘禮，萬不會辱沒了我們輔國公府。事到如今。我們也只能應了這門親事了。那妮子已不是完璧之身，還能嫁誰？”
鄔陵桐狠狠地一拍桌：“她怎么就不去死呢！”
“娘娘當臣婦沒想過這招？”金氏無奈地道：“可她死了，對咱們也沒什么好處。她嫁去南方，好歹咱們還能得一筆不菲聘金。錢家財大氣粗。要娶我們輔國公府的女兒，即便是個庶出，那也不能敷衍了事不是？更何況，田姨娘整日盯著，臣婦也不好下手。”
“那她自個兒知道那姓錢的出身商賈，還能愿意嫁？”
“不嫁有什么法子……”金氏冷笑一聲：“她知曉姓錢的空有財富，沒有權勢，嚎哭了兩天兩夜。哭過之后又鬧，田姨娘那個蠢婦，也跟著鬧。這次臣婦可沒由著她們撒潑。一人賞了幾巴掌，告訴她們不嫁就去死。她們倒也是貪生怕死，再不敢鬧騰了。如今她們母女都被臣婦關了起來，就等著把鄔陵柳給嫁出去。”
金氏陰冷地咬牙：“等鄔陵柳出了閣，就剩個田姨娘了……”
這些年有鄭氏護著。金氏真拿田姨娘沒辦法，只能任由她在自己面前蹦跶，還要忍受她在鄭氏和大老爺面前時不時上眼藥。
金氏已經忍了十幾年了。
鄔陵桐悶悶一嘆：“她這做的叫什么事兒……可是母親，她嫁商賈，到底對輔國公府名聲有礙。”
“娘娘放心。”金氏安撫鄔陵桐道：“現下京中諸權貴私底下都言我們輔國公府是賣女兒，那臣婦這次就賣給他們瞧瞧。錢家下的聘，臣婦定要讓這聘禮在京中轉上一圈兒。讓他們都瞧瞧錢家有多重視這門親事。待鄔陵柳出閣，我再送她十里紅妝……”
“母親！”
鄔陵桐一聽此言，頓時不悅。
金氏笑了笑：“娘娘放心，臣婦當然不會給鄔陵柳豐厚陪嫁。左右這一路上她也不能將嫁妝箱子給打開來驗。等娶親隊伍到了南方，她自然知道我沒給她多少陪嫁。到那時候她哪還能鬧騰？還不是只能打碎了牙往肚子里咽。”
“可這如何能作假？”鄔陵桐心下一松，卻還是忍不住皺眉：“嫁妝隨著迎親隊不也要在京中轉上一圈兒么？”
“人們瞧嫁妝多寡。端看那抬嫁妝箱子的扁擔壓沒壓彎，看那運嫁妝箱子的馬車車轍深不深。這要作假也好辦，箱子里擱幾個沉甸甸的石頭就行。至于那擺在面上的東西，能被人瞧見的，那就是她所有的嫁妝了。”
金氏暗哼：“田姨娘這些年暗地里給臣婦下了多少絆子？這次輪到她女兒的終身大事。臣婦不好好地‘盡心’可怎么行？”
鄔陵桐略想一輪，倒也作罷。
“既如此，陪嫁過去的丫鬟婆子母親還是要選幾個得力的。她在南方若是有什么舉動，母親也能知道提前預知一二。”
“這是當然。”
金氏匯報了一番東西兩府的情況，又關心起鄔陵桐的身子來。
她對這個外孫子的渴望，已經超出了對親孫子的期盼。
賀氏同裴氏、顧氏兩人去許翰林家吃了一頓酒席便回來了。
許家嫁女，許的是龍子皇孫，許翰林臉上有光，大擺筵席。往日交好的朝臣自不必說，便是那沒什么交情的，也送了禮來討一杯喜酒喝，攀攀大皇子岳父的關系。
大皇子妃閨名許靜珊，賀氏去瞧了這待嫁的新娘子，夸了句靈秀。
她心里忍不住將鄔八月和許靜珊相比，不得不承認八月比不得許家姑娘嫻靜。
許氏母親郭氏和賀氏也不過點頭之交，關于鄔八月勾引大皇子的傳言，郭氏也聽過一耳朵。
但郭氏是不信的，她也告誡過許靜珊，讓她莫要輕信這等流言，因此事同大皇子生隙。
再打聽到鄔家姑娘隨父同往漠北的消息，郭氏還鞠了一把同情淚。
所以待見到賀氏，郭氏表現得十分熱情友好，一席之后，賀氏竟還交上了郭氏這個朋友。
賀氏自然也會掂量，郭氏是不是借此在她面前顯擺炫耀，以此侮辱于她。但想想自己和郭氏沒甚交集，又素來聽說這位翰林夫人為人正派，性子直爽，想必也不可能同她虛以委蛇，便將這擔憂也給放了下去。
回了鄔府，賀氏三妯娌前去給段氏請安。
沒想到老太爺這時候竟然也在老太太房里。
“……罷了，便是接回來，也把她嫁遠些。”
賀氏挨近門簾只聽到老太爺說了這么一句話，緊接著便見老太爺從里屋出來。
賀氏等人趕忙行禮，老太爺目不斜視，徑直從她們身邊兒走了過去。
賀氏等人進屋，見老太太半坐在床上默默淌淚，陳嬤嬤在一邊低聲哄勸。
“母親。”
三人齊聲喚了一句，段氏拿絹帕按了按眼角，抬起頭來卻是露了個笑：“回來了？”
“是。”賀氏上前兩步，丫鬟端了繡墩給她坐了。
“母親這是……”賀氏擔心地問道。
“沒事，我高興呢。”
段氏輕輕嘆笑一聲：“你們父親松了口，八月能回京了。”
“真的？！”
賀氏頓時驚喜地站起身：“母親可是說真的？”
“當然是真的。”段氏點點頭：“老太君那邊兒發了話，聽說八月伯祖父也幫了幾句腔。”
段氏頓了頓：“只是……他雖然松了口肯讓八月回來，我瞧他的意思，卻是想讓八月趕緊定下一門婚事，遠遠嫁出去。”
賀氏定了定神，方才的欣喜若狂平復了下來：“沒事的母親，事情總要一步一步來。如今八月能回來，兒媳已是十分知足了……”
裴氏和顧氏都對賀氏道喜，賀氏一一謝了，笑道：“老太君那兒，多虧有陵梅幫著說話。等她回來，可要好好犒勞她。”
段氏也點頭。
“這下可算是了了你一樁心事了。”段氏輕輕拍拍賀氏的手，看向裴氏：“接下來就要抓緊準備梧哥兒的婚事了。”
裴氏點頭道：“借著二嫂家八月能回來的喜氣，梧哥兒的婚事定然也能一帆風順。”
段氏笑了一聲，又開始憂心鄔八月。
“居正媳婦兒，趁著這段日子，你也趕緊物色物色京中兒郎，等八月回來，盡快給她定下親事。”段氏嘆道：“可別真讓八月她祖父做了主，把她遠遠地嫁出去。”
賀氏當即點頭。
“這寒冬臘月的，路也不好走。我尋思著，等過了年，就趕緊讓人去接八月回來。到時候回京時正是春暖花開的時節，八月瞧著心里也暢快明亮些。”
段氏囑咐了一番，有些疲憊。
但她還是強忍著問了一句：“今日你們去許府，那邊可熱鬧？”
賀氏幾人均點頭。
“許太太很好客，禮節周到。”賀氏評價了一句，裴氏接著話說道：“許家今日筵席大開，來此賀喜的女眷也擠得滿滿當當的，許府上下都喜氣洋洋，想必許家姑娘成為大皇子妃，許府諸人都與有榮焉。”
“這是自然。”段氏點點頭，半晌后輕輕嘆了一聲。
賀氏沒問她嘆什么，她隱約能猜到，老太太這是又想起了八月。
若沒有之前那些事，八月出閣那日，想必也該這般讓人艷羨。
但如今，八月連歸于何處都是件擺在他們面前的難題。
賀氏微微垂頭。
她固然不想讓女兒攀附權貴，卻也不愿意讓女兒太過低嫁。
她的女兒，怎可讓人折辱？
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