正文
美國紐約曼哈頓，上東區某公寓大樓
“既然前面的11個人從2樓到5樓的按鍵都按過了，為什么都沒有通過考核呢？”20年前的哥倫比亞大學文理學院本科生約翰萊托開動了全部的腦筋分析自己面臨的困難局面，很快他認為電梯上的按鈕次序是決定自己是否能通過考核的關鍵，一旦按錯的話恐怕就不會再有第二次的機會，從噴霧顯現出來的指紋觀察，之前11名應聘者選擇2和5這兩個按鍵的手指印最多，選擇3的其次，選擇4的最少……
“到底是按2還是5呢？或者說，什么都不按？有什么辦法能讓自己繼續留在這棟公寓里，而不是像看門人頭目說的那樣，5分鐘內找不到目標失敗自動從消防樓梯灰溜溜的帶著20美金的車馬費走開？和壹萬美金的聘用金比起來，20美金的紙幣就是個笑話！”約翰萊托仿佛一頭困獸一樣在電梯里團團轉，除了自己雜亂的腳步聲之外，其他一切外部的聲音仿佛都凝固了毫無聲息。比·奇·小·說·網·首·發
約翰萊托看了下手表，進電梯的時間已經分秒必爭的過去了2分鐘，而他卻還困在電梯按鍵上不知道怎么選擇，或許，不做選擇才是最佳的選擇？作為美國前國稅局資深稅務專員，約翰萊托也有自己的輝煌歲月，在不酗酒的時候他的腦子很好使，而哥倫比亞大學文理學院現代信息管理系的教育經歷使得他能在復雜的信息環境面前，做出最準確的判斷和選擇。
“20美金的紙幣？”約翰萊托的手無意識的摸到了先頭被他揣進兜里的看門人頭目給的那張20美金的紙幣上，不由自主的摸出了那張紙幣舉起來認真打量起來，不過是一張半新不舊帶著點皺皺巴巴的綠色美鈔而已，在美國社會的經濟生活中，20美金的紙幣使用頻率僅次于5美金和1美金，至于100美金的紙幣通常情況下很少在流通環節使用，太招搖而且容易引人注目。
“20美金，20，意味著按鍵2或許是最佳的選擇？”約翰萊托的手伸向了按鍵2，卻猶豫著不知道是否應該按下去，20美金紙幣上的人物頭像是美國第七任總統安德魯杰克遜，總統任期是1829到1837年，作為民主黨第一任總統，安德魯杰克遜的存在使得美國南北戰爭被人為的推遲了30年，約翰萊托這樣的文理學院學士學位的獲得者，對這一段美國歷史算得上耳熟能詳……
事實上安德魯杰克遜出身于1767年3月15日，逝世于1845年6月8日，連任兩屆總統并在位時間8年，這該咋么選？約翰萊托覺得手心里一把汗，仿佛摸到了一點眉目卻又像懵懵懂懂完全找不到方向，這是一棟五層樓的公寓，就在公園大道的對面，按鍵選擇樓層一共只有12345和開門關門緊急按鈕這么些個選擇，跟第七任總統連任兩屆8年任期和出生逝世的年月都有點靠不上？
5分鐘？難道5分鐘也是一種提示么？約翰萊托耳邊響起之前看門人頭目遞給他20美金時候的眼神和笑容，當然，也可以把對方的咧嘴看做是灑然一笑，20美金的紙幣一定蘊含著什么額外的信息，鈔票上當然有序列號，但看上去一長串的號碼……等等……鈔票上的序列號？！
約翰萊托把手里的那張20美金的紙幣舉到了頭頂，迎著光線仔細看著手里紙幣上的號碼，eb52212124bb2，難道是電梯按鍵的次序？！鈔票上這串序列號沒有超過5，恰恰是用現在電梯按鍵上的數字都能按出來的號碼……一定這樣，肯定是這樣，手腕上的數碼電子表倒計時已經只剩下不到30秒鐘，約翰萊托深吸了一口氣，把手伸向了電梯的按鍵區，快速的按下了522121242這串數字，現1245這四個按鍵都亮了起來，電梯開始緩緩的上升……
和一般的電梯不同，這架明顯經過調試和改裝的電梯并沒有顯示上升的樓層，電梯停下來的時候，約翰萊托甚至不能確認電梯到底停在了那一個樓層，不過叫人驚訝的是，電梯停穩后，打開的并不是一開始進來的電梯門，而是約翰萊托身后的隱藏電梯門，門外是回型走廊，一張打印的紙頭貼在墻上，“恭喜你進入第二關！第二關車馬費100美金，請在本樓層找到新的目標！”紙條的下面則粘著一張漂亮的100美金面值的嶄新紙幣！
約翰萊托不敢相信自己的眼睛，尼瑪鬧半天還真叫自己誤打誤撞的沖過了第一關，換了誰都不會知道，這部電梯居然前后都會開門，恐怕所有人都不會像自己那樣按鍵，想出這個辦法來考驗人的家伙絕對是個變態到了極點的家伙，好在，20美金的車馬費沒有白拿，這就算進入第二關了？還有100美金的過關獎勵？！
約翰萊托差不多是吹著小曲走出了電梯，左右張望了一下，長長的走廊上兩邊都是緊閉的房門，加起來差不多有40間左右，走廊上沒有窗戶，也不知道在哪個樓層，不過既然過了第一關。既然那張100美金的嶄新紙幣沒有被前面應聘的家伙拿走，那么，現在自己或許是唯一有機會獲得萬元大獎的應聘者了……
約翰萊托小心翼翼的取下了粘在提示紙上的那張100美金，想了想，左右看了看沒有其他人，走廊上光線不亮也不暗，看上去倒像是某些四星級賓館的行政樓層，地上鋪的是價值不菲的地毯，走廊兩邊都是房門，門上是四位數的號碼，房門居然使用的是數字鍵盤鎖，看來，選對正確的房門，并輸入正確的開門密碼，才能通過這第二關的考驗……
好在這一次沒有時間的提示和限制，不過約翰萊托還是給數碼手表設定了計時，隨著秒表的跳動，他小心翼翼的借著燈光觀察了一陣手里的那張100美金的紙幣，潛意識里希望這張100美金的紙幣是打開第二道關卡的鑰匙，但又覺得出題的人不會讓自己這么容易就輕松過關，為了保險起見，約翰萊托又把那張提示著自己通過第一關的紙頭從墻上揭了下來。
正反看了半天，那張告示紙頭上沒有更多的其他信息和提示，不死心的前國稅局稅務調查專員趴到墻壁上側著光仔細觀察了半天，最后一無所獲，最終，他把那張紙條和100美金的紙幣都揣進了兜里，提著公文箱邁步開始往走廊上走，幾分鐘時間，從走廊的這頭走到了底，左右各20個房間，房門都緊閉著，走廊底部的門廊上上著鎖，看情形外頭又是一個下樓的消防通道，只是窗簾都放下因此并不能判斷出現在的樓層……
這個樓層一共40間房間，門上的號碼都是17打頭，只是卻不是從1701到1749，這里當然不會是17樓，看得出來每間房的數碼電子門鎖固然是原本就有的裝置，但房門上的號碼卻是臨時貼上去的，約翰萊托在走廊中部隨便挑了一間印著1717號碼的房門，大著膽子伸手試圖揭開貼上去的號碼牌，只是雙面膠粘的似乎有點緊，撕扯了半天都沒弄開，不得不放棄了這個打算……
為了節省體力，約翰萊托坐倒在了走廊的中間，喘息了一會兒，干脆把帶來的公文箱打開，從里頭取出早上在地鐵站出口熱狗攤上買的已經冷掉的熱狗吃了起來，還不忘拿出一罐可樂打開喝了起來，休息了10分鐘，消滅了一罐可樂和一個冷漢堡后，約翰萊托恢復了不少體力和精神，把包裝紙和可樂罐收回公文箱裝好……
約翰萊托拿出那張100美金的紙幣，重新打量了起來，100美金紙幣上的人物頭像是本杰明富蘭克林，這位發明家印刷工出身的大政治家雖然沒有當過總統，卻是美國歷史上最有名望和地位的大人物，本杰明·富蘭克林（benjaminfranklin）乃是18世紀美國的實業家、科學家、社會活動家、思想家、文學家和外交家。
富蘭克林是美國歷史上第一位享有國際聲譽的科學家和發明家。為了對電進行探索曾經作過著名的“風箏實驗”，在電學上成就顯著，為了深入探討電運動的規律，創造的許多專用名詞如正電、負電、導電體、電池、充電、放電等成為世界通用的詞匯。他借用了數學上正負的概念，第一個科學地用正電，負電概念表示電荷性質。并提出了電荷不能創生、也不能消滅的思想，后人在此基礎上發現了電荷守恒定律。
并且本杰明富蘭克林最先提出了避雷針的設想，由此而制造的避雷針，避免了雷擊災難，破除了迷信，這位主還是美國獨立宣言的起草者和美國第一任郵政局長，他為美國做出的貢獻完全配得上成為面值最大的美元紙幣上的歷史人物，約翰萊托對本杰明富蘭克林的生平同樣了熟于心，拿著手里這張100美金的紙幣打量了半天，他決定站起來試試運氣！
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