燕國上谷郡，沮陽轄區，十名燕軍斥候正在進行例行的邊境巡視。
因為燕趙兩國目前處于交戰的狀態，燕王已經下令，邊境上的軍鎮要打起十二分的精神，嚴防趙國細作潛入燕國境內。正所謂上位者一句話，下位者全累趴。為了完成燕王下達的任務，不丟掉自己的高爵厚祿，各級官員將任務分派給下屬，言辭比上一級還要嚴厲。到頭來，受苦的還是最前線的戍卒。
張方是隸屬于西山軍鎮的一名什長。西山軍鎮不大，只有戍卒五百人。像西山這樣的軍鎮，在浴水到易水的燕趙邊境上，每隔三十里就有一個。畢竟這一片區域人煙稀少，燕國又不可能放任趙國如入無人之境地想來就來，想走就走，所以就修筑了軍鎮，作為核查過往行人和抵抗趙軍的前哨。
每個軍鎮的戍卒人數也不是一成不變的，大體而言，戍卒的多少取決于燕、趙兩國的關系。若是燕趙兩國親密無間，燕國自然不會在邊境上擺放多少戍卒。但如果像現在，關系很是緊張，每個軍鎮的戍卒自然的滿編的，甚至會多出一兩成。
趙國出兵攻打河西已有二十多日，除了一開始占了些便宜，接連攻克了昌城、辛集兩邑外，局勢漸漸地被燕、齊兩國扭轉了回來。趙奢領兵七萬，和榮蚠的六大軍相持與扶柳，齊國上大夫貂勃的五萬大軍則在側翼虎視眈眈，雙方小規模的戰事不斷，但又都很克制。從戰況上來看，雙方都在試圖疲憊對方，令對方知難而退。而不是一戰定勝負。誰也不知道，這場鏖戰還會持續多久！
身為一名最下層的軍官，張方自然是不清楚這些事情的。他只知道的是，燕國在河西還沒有落敗，趙國也無意擴大這場戰爭的規模、偷襲薊城。自己巡視的邊境看起來氛圍很緊張，其實卻是平安的，至少眼下是。自己不用擔心莫名其妙地戰死沙場，每天還有酒肉補貼，這些就夠了。和在河西鏖戰的袍澤相比，自己算是幸福的。當然。想要保住幸福就要死死盯住對岸的趙國，否則，走脫了趙國的細作，一頓鞭子的處罰還算輕的。
“什長！這都巡視了半個月了，對面的趙軍一點動靜都沒有，要不我們偷偷溜過去。瞅瞅趙軍在干什么？”一個老兵油子叼著一小節草莖，頗為無聊地說道。
張方眉頭一皺，瞟了眼對方，沒好氣地說道：“這個想法不錯嘛！狗剩，你現在就去，我們兄弟幾個給你把風。說不定你還能搶個婆娘，領回家當媳婦！不過我倒是聽說。趙國娘們的性子比我們燕國娘們的性子還野！”
“哈哈哈！”張方手下的戍卒發出一陣哄堂大笑，有膽大的，甚至開起了玩笑，說道：“狗剩哥連娘們的手都不敢摸，怕是馴服不了趙國娘們吧！歐，歐，喔！”
眾人的笑聲更大了，名叫狗剩的戍卒臉色紅的可以擠出血來，嘴上卻是不服輸地道：“老子連趙國漢子的命都敢收，還怕了趙國娘們不成？看俺不搶個娘們回來。給你們開開眼。到時候，別眼饞俺！”
笑聲依然不止，眾人的神色明擺著不信狗剩所說的話。狗剩只能是氣的咬牙切齒，心想下次若是逮到對方的把柄，一定好好戲弄下對方。老子不就是處男嘛。等回去就找個娘們娶了。
張方解圍道：“都給我少說兩句！精神著點，別被對面的趙軍給擄回去當了俘虜。到時候，家里的婆娘沒見到，反而給趙國為奴為馬！”
說完，瞪了狗剩一眼，道：“眼下咱們燕國和趙國正在打仗！沒有上頭的命令，去越境招惹對面的趙軍，出了問題誰負責？把我們殺個十次八次的，曲侯也饒不了我們啊！都給我老實點，不要招惹是非，聽見了嗎？”
“喏！”戍卒們齊聲回道，臉上哪還有方才的嬉笑。
張方這才滿意地點了點頭，示意眾人跟上自己，繼續巡邏。往南巡視了十五里后，一行十人折身，準備休息一下，再向北再巡視三十里。這樣，一天的巡邏任務就結束了。
伍長韓風趁著休息的間隙，向張方問道：“什長！這幾日我看曲侯對巡邏沒有那么重視了，原本一天三次的巡邏減為了兩次，是不是上頭有什么風聲傳下來？”
韓風無意中得知，自己的什長張方和曲侯乃是叔侄。在韓風看來，上頭有什么消息，曲侯應該都不會隱瞞張方才是。自己人言微輕，總覺得減少巡邏不大合適。如果可以從張方這里確認趙國不會攻打沮陽，那自己也就可以放寬心來。至于趙國會不會攻打燕國其他的地方，韓風就完全不在意了。反正死道友不死貧道，自己的小命最重要。
張方神色一凜，大有深意地望了韓風一眼，輕聲說道：“韓伍長倒是觀察細微啊！不過上頭的心意豈是你我可以揣測的！”
韓風心里暗道一聲不妙，自己還是忍不住多嘴了。張方不對自己稱兄道弟，而是稱呼自己的職務，明顯就是公事公辦的意思。伍長這種不入流的角色，稱呼起來實在是一種諷刺。
“卑職失言了。”韓風低聲下氣地說道。
張方卻是一笑，換了一種親近的語氣，道：“這件事韓兄弟知道就好，不要多言。”
韓風明顯一滯，腦子有些轉不過彎來。雖然不清楚張方的前后反應差別如此大，但韓風也明白，對方剛才語氣中的親近之意。
張方卻是暗忖，韓風此人有些小聰明，就是太惜命了，敲打一番，倒也是可用之才。他自然是不會告訴韓風，五日前，燕軍一支精銳的斥候潛入了趙國境內，打探到一個驚人的消息——廉頗已經帶領三萬最精銳的邊軍南下前去支援趙奢，現在把守云中郡的。不過是一個名不見經傳的燕周。除了曾經奪取高唐，守衛聊城外，燕周實在挑不出什么引人注目的戰績。讓燕周指揮十數萬大軍鎮守邊境，看來趙國的用意已經很明顯了，那就是合廉頗、趙奢兩人之力。全力攻打河西。如此一來，趙國在燕國開辟第二戰場的可能性就微乎其微了。
休息了小半個時辰，十人斥候小隊再次出發了。但這一次行進了不過十里，就遇到了一個突發狀況，一支商隊驀然出現在了燕軍斥候的視線中。商隊的規模不大，只有十余輛馬車。護衛看樣子也不過七八個人。放在以往，這再正常不過，但眼下，燕趙兩國正在交戰，商人們懼怕損失，所以基本上已經沒有商隊來往于燕趙兩國之間了。所以這支商隊的出現。才令張方他們驚訝異常。
用眼神示意手下打起精神，小心戒備，張方帶領麾下的斥候慢慢接近了這支商隊。商隊在發現燕軍斥候接近的時候，沒有多少吃驚，反而露出一副如釋重負的表情，盡管燕軍斥候的弩箭對準了他們，長劍直指著他們。
“各位軍爺。我們是王氏商行的，不是土匪，不是土匪！”一名貌似商隊領頭者的老者連連解釋道。
“王氏商行？”張方嘀咕道。自己自然是知曉王氏商行的，這是整個薊城數一數二大的商行，聽說商行的老板是燕國某個權貴的親戚，許多貴人們也入了股的。
雖然知道對方是自己惹不起的那種，但恪于職守的張方還是仔細檢查了對方的通關行文。行文自然是沒有問題的，但張方的心只是放下了一半。
“董老板，現在邊境可不安寧啊！你們怎么這個時候往來于燕趙之間呢？”張方試探性地說道。
老者長嘆了口氣，說道：“還不是生活所迫嘛！軍爺別看我們人前風光。背后可是辛苦得很！千里奔波，有時貨物滯銷了，虧的是傾家蕩產。雖然老板占了大頭，但我們底下這種做苦力的，掙的就是抽成。貨物虧了，我們數月是一個刀幣也賺不到。”
張方連連點頭，卻是笑而不語。對方還是沒有回答自己的問題。賺錢自然可以，但挑現在這個局勢緊張的時刻運貨，賠本的可能更大吧！
這時伍長韓風走來，對張方耳語道：“什長，都查清了，對方是馬車里裝的都是些水泥、茶葉緊俏的貨物，價值不菲。八名侍衛有五名是練家子，三名應該是普通的青壯，其他仆從有十名。沒有弩箭之類的遠程兵器，只有幾面盾牌和長劍，對我們威脅不大。”
張方不置可否，示意韓風退下，自己則走回到老者面前，拱手道：“董老板的路子很廣嘛！這十幾車的茶葉、水泥，在薊城可不多見，董老板這次賺的可不少。”
老者臉上的笑意綻做一團，連連拱手說道：“僥幸！僥幸！這也是我好不容易從新鄭搞來的，本想著走齊國回薊城，哪料到河西爆發了戰事。我這就又改道中山，花費了好大的力氣才悄悄穿過了趙境！不瞞軍爺說，咱們燕國和趙國的戰事還不知道會持續多久，我這批貨一直壓在趙國也不是辦法，我們王氏商行在趙國的關系終究比不上在燕國，若是有人巧取豪奪，把我全家賣了也賠不起啊！所以只能冒險越境。”
張方表示很是理解，聽對方的語氣，對方也私底下投進了不少錢，如果被趙國毫無理由地扣下來，對方根本就沒地方說理去。誰叫他們是燕國人，是燕國的商行呢！要怪就怪他們生不逢時，趕上了燕趙兩國撕破臉皮的時候。
“如果我是董老板你啊！我就直接在邯鄲出手了，也不是一定要運回薊城啊！你說呢，董老板！”張方裝作不經意地說道。
老者啞然失笑，苦澀道：“我倒是想！可這一批貨是燕國的權貴們指名要的，我要是不能送過去，身家性命怕是不保啊！何況，軍爺有所不知，邯鄲市面上的茶葉還好說，水泥并不好賣！”
“這話怎么說？”
“趙王下令，水泥只準國家收購，私人購買是犯法的。只能國家購買，這價格可想而知。”老者解釋道。
“原來如此！”張方一番漫不經心地盤問之后，總算是放下心來。現在自己可以確定對方應該不是什么細作了。但必要的問詢還是要有的。
“董老板一路從中山來，肯定知道趙國不少的消息，不知趙國眼下如何了？”
老者左右看了一眼，確認周遭沒有人旁聽后，才小心翼翼地說道：“不瞞軍爺。我正好有個情報要告知軍爺！”
張方打了個哈哈，故作親昵狀，沉聲道：“董老板別左一個軍爺又一個軍爺，我不過是一名小小是什長，算不上什么。不過你要是有重要的情報告知我們曲侯，我們曲侯絕對會重重獎賞你的。董老板但說無妨。我還是可以給董老板說上話的。”
老者小心翼翼地把自己得知的情況告訴了張方，張方聽后臉色就是一變，旋即恢復正常，然后神色間多了幾分尊重之意，對老者說道：“董老板的消息很及時啊！不如跟我現在就去拜見曲侯如何？相信曲侯肯定會重重賞賜你！”
老者露出猶豫不決地神色，片刻后猛一跺腳。道：“那我就跟軍爺走一遭，不過，過了今夜我就得走，薊城那邊催得厲害！我們這些小人物還指著這次的貨物過活呢！”
“那是自當！”張方連連答應。
兩個時辰后，張方帶領老者進入了西山軍鎮中曲侯的房內。曲侯上下仔細打量了下老者，怎么看對方都是那種手無縛雞之力的普通老人，不見得是細作。心先放下了一半。
屏退了左右的侍衛，曲侯拱了拱手，道：“聽本將手下方才說，老先生有重要情報要告訴本將！”
老者明顯有些緊張，杯里的茶水因為抖動撒出少許，有些結結巴巴地說道：“小人也不知道是不是重要情報，都是小人聽路上的人說的，做不得真，做不得真！”
曲侯一看，明顯對方沒見過什么大世面。也對。對方不過是商人，和人討價還價，玩些哄抬物價的事物還可，真面對了殺氣四溢的職業軍人，能應對自如已經是頗不容易。
曲侯微微一笑。雙手向下壓了壓，示意對方稍安勿躁，不必起身行禮。然后才溫言道：“老先生跋涉千里而來，只需說自己的所見所聞即可。這真假嘛，其實不重要，老先生就當做是在談心，哪怕是有人故意說給你聽的謊話，你再把它說給本將聽，本將也絕不介意、怪罪！相反，本將再給你二十金作為獎賞給老先生，如何？”
不知是被這二十金打動了還是被曲侯的話語安撫住了，老者長舒了口氣，稍微理了下思路，便將自己從邯鄲的一路見聞細細說了一遍。曲侯則在老者講述的時候不時插上幾句話，追問了一些細節。
小半個時辰后，談話結束，曲侯大事感慨地說道：“老先生確定廉頗是帶著五萬大軍南下中山的嗎？”
老者肯定地點了點頭，說道：“這個決計不會有假，小人還在前幾天見過趙軍南下的隊伍，遮天蔽日，綿延十幾里，絕對有三萬之多。算上小人之前見過的兩萬趙國大軍，趙軍至少出動了五萬兵馬。”
曲侯點頭示意自己知道了，開口道：“老先生也不容易！這二十金就作為答謝！”說完，不等老者婉拒，曲侯繼續道：“你先下去休息，本將已經安排了親衛為你們準備好了營帳。不過，這里是軍鎮，不比野外。你們的武器要收繳起來，明日你們出發的時候再還給你們。另外就是不能在軍鎮中隨意走動，否則會有殺身之禍，切記！切記！！”
老者連連稱是，拿著二十金興高采烈、頭也不回地就出去了。在他轉彎離開房間的時候，他根本就沒注意到，幾名曲侯的心腹從屏風后走了出來。
曲侯淡淡地說道：“你們覺得這個人說得話可靠嗎？”
三人彼此互看了一下，其中一人道：“其人一開始有些緊張，將軍安撫之后言辭條理有序，能夠自圓其說，卑職以為可信。趙國這次讓廉頗將兵，明面上有兩萬的兵馬，暗地里又派出了三萬，想必是要給我們造成錯覺！算上邯鄲又出發了三萬大軍，如此一來，趙國在河西將很快擁有十五萬大軍，已經是我們燕國大軍加上齊國大軍的總數！榮將軍那里怕是有危險了！”
第二個人也很快站出來，道：“卑職也是一樣的想法，將軍盡快將這個軍情匯報給薊城，一定要趕在榮亞卿的信使抵達薊城前，如此，便是大功一件！”
曲侯笑了笑，不以為意道：“這些許的功勞倒是不打緊！憑著我們家族的勢力，想要在軍中出頭不過是幾句話的事情。本將在意的是趙國真舍得下這么大的本？如果榮將軍抵擋不了趙軍，豈不是我們這一方的機會嗎？”
“將軍圣明！”幾名心腹齊聲說道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)