正文
見秦王沒有出言喝止自己，蔡澤方才繼續大膽說道:“趙國目前據有河西之地，對我大秦來說，較之攻取河東，取河西要容易許多。一者，上郡在我大秦手上，王上只需遣一偏將揮兵西進，再令上郡之兵南下，趙國首尾不能兼顧，河西必然易主。二者，河西地平，沒有險阻，不像河東有河水為天塹。河西若是收復，上郡之民則倍增。我大秦東可去太原、上黨與趙、韓爭鋒，南可略魏之河東，兵指洛陽。當然，一旦攻打河西便是得罪了趙國，韓國又素來忌憚我國，我大秦雖強也不能與天下為敵。臣建議拉攏魏國，不攻打河東，安心東進。如此，汾河以西入我大秦，皆在王上一念之間！太原既下，與韓國爭雄于上黨，得之，邯鄲、新鄭皆在覆巢之下，王上大業可期！”
蔡澤之言可謂一語驚醒夢中人！自兵敗以來，秦國奉行的是親趙以抗韓，連帶著與韓國交好的魏國也成了秦國打壓的對象。然則韓、魏兩國封死了秦國南下、東進的道路，秦國困守關中，只能任由六國爭雄而不得入。和武關、函谷關相比，河東已經算是一個不錯的突破口了。所以秦國自然而然地整天研究如何拿下魏國的河東，打開東進中原的突破口。誰也沒想過，拉攏魏國打壓趙國！
魏國可以被秦國拉攏嗎？表面上看起來，似乎不可能！畢竟魏國和韓國的關系實在太好了。而且魏國跟韓國連橫未久，魏國就借助韓國對趙國的壓制，輕易地獲取了趙國的三座城邑。恐怕魏國君臣正偷著樂吧！但仔細分析一下，離間魏國和韓國的關系未嘗不可能。
原因很簡單。魏國是擴張了不假，但相比韓國的擴張速度，實在是小巫見大巫了。誰也無法否認，韓國正在成為中原地區舉足輕重的大國。而一個強大的韓國絕對不符合魏國的利益。要知道，北方的趙國已經強大如斯。東面的齊國也隱隱成了龐然大物，南面更是第一大國楚國。和其他國家相比，魏國才是絕對的四戰之地，其中，河東更是一塊飛地。魏國上下缺乏安全感，比任何一個國家都需要強援。可燕國太弱，第一個被排除了，秦國自然而然就成了唯一的選擇。
不少人暗暗點頭，但也有人很快表達了自己的擔憂。丞相魏冉就是其中一個。
“若是與魏國連橫，取西河之地。我大秦無疑和趙國為敵。若是韓國趁勢拉攏趙國，抗衡我們大秦，何解？”
蔡澤點了點頭，說道：“不錯！取西河之地必然與趙國交惡，韓國多半可以說服趙國，聯合攻我大秦。但那個時候，汾河以西怕皆是我大秦之土，再不濟。西河之地也歸我大秦。我們完全可以沿河據守，敵久攻不破自然敗退。況且按臣對韓國的估計，韓國非無大利不會強攻。韓、趙兩國由太原攻上郡。得之，皆趙土。趙國即使分地給韓國，于韓國而言也是飛地。因此，于情于理，韓國不會全力攻打我們！韓國若想盡全力攻打我們，必然自武關或者漢中用兵。如此，便不會與趙國合兵一處。而是兵分兩路攻我關中，我大秦到時也可憑借峣關等雄關堅守！以逸待勞。敗韓正當其時！”
見蔡澤侃侃而談，魏冉心里暗暗承認自己快要被說動了，但宦海浮沉數十載的魏冉實在見過太多這樣的例子，想法極其美好，但結果不盡如人意。因此還是貼心提醒道：“魏國與我結盟，即是得罪韓、趙兩國，兩國若是發兵攻打大梁，我們大秦為之奈何？”
“當救！當急救之！”蔡澤回答得毫不猶豫，然后才慢條斯理地解釋道：“大梁一旦被圍，魏國必失抵抗之心，轉而親韓、趙兩國，我大秦前功盡棄矣！不過，我們不需直接援救大梁，只需兵發新鄭，韓國必然慌亂。韓國既驚，趙國必然惶恐。如此，大梁之危自解也！”
魏冉點了點頭，顯然贊同蔡澤的說法，卻是有些擔憂地說道：“可眼下函谷關在魏國手中，魏人深知函谷關的重要性，會允許我們借道嗎？假途滅虢的道理魏國不會沒人不知道！”
蔡澤搖了搖頭，笑著回道：“大梁若是告危，魏國比我們大秦要著急地多！到時候，魏國自然為我們大開方便之門！等擊敗韓國，我們先取三川，再下南陽，屆時，漢中、巴蜀于韓國已是飛地。不出十年，我大秦復有席卷天下之勢！”
秦王聽了頗為意動，征求似地看向魏冉。群臣大都如秦王一般，受夠了日復一日地騷擾河東而不得尺寸之地。趙國的陽奉陰違和明哲保身將秦國的最后一絲耐心已經磨掉了。秦國群臣只想著盡快地破局，哪怕為此得罪趙國。趙國？真要打起來，趙國絕不是秦國的三合之敵！這是屬于秦國的驕傲。
魏冉默然無語，蔡澤的計策似乎是秦國眼下唯一的出路。然而，與韓國爭雄，與趙國為敵，魏國的心意到底有多堅決呢？又能承受多久的壓力？
念及于此，魏冉還是鼓足勇氣說道：“王上！臣以為可以派遣一使者游說趙國，趙國若是同意出兵自太原南下協助我們三月內攻克河東，或者同意我們大秦借道太原，說明秦趙結盟尚可維持。畢竟河東在手，我們秦國的局面為之一振！函谷關早晚必然復歸我們大秦！屆時，東窺中原變局，待大勢一亂，趁勢取三川、潁川，吞周而逐鹿中原，如此也未嘗不可！”
秦王想了想，還是沒有弗了魏冉的心意，笑著打趣道：“那就依丞相之見！派遣使者游說趙國！趙國若是不答應的話……”
迎著秦王征詢的目光，魏冉拜謝道：“若是趙國不肯，臣請命前往大梁游說魏王，必定令魏國答應連橫之事！”
“好！”秦王騰地一聲站了起來。大笑道：“諸位愛卿，今日不必早歸，權且留在宮中用膳！”
“謝王上！”群臣深深作揖道。
兩個月后，秦王的使者風塵仆仆地回到了咸陽城。作為對兩國繼續結盟的最后一次嘗試，秦國不可謂不重視。秦國宗正帶著最大的誠意。忍著夏日的酷暑，跋山涉水，翻山越嶺，抵達數千里之外的邯鄲，誠懇地表示想請趙國幫秦國拿下河東，以牽制越來越強大的韓國。
趙國的反應極為熱情。但熱情的身后卻是淡淡的拒人于千里之外。負責接待的趙國丞相、平原君趙勝表示趙王身子不佳，先帶著秦國宗正游遍了邯鄲附近的山山水水，趁著游興正濃的時候，委婉地表示趙國損兵折將，拿不出兵馬支援秦國。至于秦國提出的借道。為了不讓趙國百姓產生不好的錯覺，招致什么風言風語，自然而然地是最好作罷。趙國對于秦國，唯一可以貢獻的就是些許的糧草和船只、箭矢，以及默默地加油祝福了。
在邯鄲滯留了十天后，秦國宗正才見到趙王。秦國宗正做了最后一次努力嘗試，然而結果卻是依然沒有變化。如果說有變化，那就是趙王希望秦國主動攻打韓國。趙國則負責牽制韓國主力。原因嘛，自然是回報韓國的一箭之仇中牟之恨被趙王引以為恥。
起初，趙王確實沒覺得割地退兵是什么錯。更遑論什么恥辱了。但如今邯鄲不知道哪里冒出這么多的風言風語，百姓們雖然大都不識字，不明白城內大街小巷的“大字報”上宣傳的是趙王的惡行割讓城邑是奇恥大辱，提拔餓死主父（即趙武靈王）的兇手公子成、李兌更是不忠不孝，*后宮這些子虛烏有的則是亡國之君所做的事。趙王自然惱羞成怒了。
身為當事人的公子成、李兌已然作古，徒留趙王成為千夫所指萬人議論的對象。雖然所有的人都對趙王越發恭敬，但趙王總覺得他們在心里對自己指指點點。畢竟做了虧心事。如此隱秘的事情被人知曉，是個人都受不了。君王也是人。所以趙王不能免俗。有了如此重的心理暗示，趙王可謂喜怒無常。宮中已經有十多個內侍、宮女被杖斃。秦國這次向自己要兵，趙王自然不悅。上次邯鄲之圍，韓國為何有那么多的兵力可以調動？還不是秦國不給力，牽制不了韓軍主力嘛！拿趙國子弟的血肉去為秦國賣命，趙王做不到！真要做了，還不知道有什么風言風語再次襲來！
戰事剛休，民怨初起，以平原君為首的宗貴們自然想休養生息，用時間來沖淡所有不好的影響，對秦國提出的聯合攻打河東的主意興趣自然不大。賢若藺相如的平民階層出身的卿大夫們則是想著秦國和魏國死拼，巴不得兩敗俱傷，然后收漁翁之利。
趙國君臣卻是不知道，秦國這次的試探是給趙國的最后一次機會，趙國若是同意，秦國此后十年將專心牽制韓國，爭奪中原之地；趙國若是不應，秦國則掉過頭，與趙國為敵。
也許是覺得秦國宗正的態度太客氣，客氣到要委曲求全，敷衍了秦國宗正一番后，所有的臣子們都忙著去抓邯鄲城內的細作，向趙王表忠心。誰也沒有意識到，秦國宗正一行的車馬無比失望卻堅決地西行，距離邯鄲越來越遠，越來越遠。
得到了最終的答案，魏冉感慨了一句“時也！命也！”就辭別了秦王，一步不回頭地往大梁而去！根本不需要隱藏行蹤，也沒有攜帶重金，魏冉只帶著一名書童、一名駕車的車夫就出發了。
涉涇水，過櫟陽，直至洛陰東面的潼關，一路顛簸，魏冉漸漸清楚了如何說服魏國。原本游說魏國如此吃力不討好的事情，魏冉本可以推托，秦王在臨行前也已經反復暗示過了。這次出使魏國不比往常，魏國若是意決，很有可能將出使魏國的魏冉緝拿入獄或者獻給韓國以表忠心，魏冉甚至有性命之虞。
魏冉的身份決定了這是一個很大的籌碼，當然，魏冉位高權重，也說明了秦國對魏國的重要。這是一個危險與機遇并存的事情。事成。自然是大功一件，但魏冉已經封無可封；事敗，卻是身首異處。但魏冉已經看開，秦王不負他，他又怎能負秦王呢！最壞不過是客死他鄉。化為一捧黃土罷了。這一世，權勢、美女、財富，所有人夢寐以求的東西魏冉都享受過了，現在到了回報的時候。何況世事如夢，魏冉但求不愧于心即可。
潼關守將敬畏地看著一臉淡然的魏冉，露出了欽佩的神色。忍不住好奇說道：“丞相要東去大梁的話，不如沿著河水一路泛舟，既舒坦又安全。走陸路的話，耗時長久，一路顛簸不說。沿途還都是敵境。小人讀過些許書，也知道君子不立危墻之下的道理。況且前面就是函谷關，魏國已經閉關多年，怕是不會為丞相開關。小人還是派些人護送丞相繞道吧！”
對于這個好心的守將，魏冉露出了一抹欣賞的神色，能夠在身為丞相的自己面前侃侃而談，還有理有據地想要說服自己，倒是一個妙人！有多久了。自己聽到的都是自己想聽到的聲音。那些違背自己的，質疑自己的要么被貶謫罷用，要么被流放打壓。自己的身邊再也聽不到不同的聲音。所有的人都是戰戰兢兢地費力討好自己，迎合自己，不敢忤逆自己。自己說的話做的事都是對的。他們一絲不茍的去執行去落實，從不去計較更多。哪怕自己是錯的。
魏冉卻是不知道，潼關守將乃是第一次見到他。對他之前的所作所為一概不清楚！如果是白起在這里，他自然是緊張地說不順一句話。但魏冉現在的打扮就好比一個最普通的士子。還是最貧困的那種士子，不然為何一個侍衛都沒有呢！魏冉的和藹可親給了潼關守將莫大的鼓勵和勇氣。是以他方能說出這一番話來。
“呵呵，這個你就不知道了。我正要去魏國。前面的函谷關就有魏軍，不正好告知他們我過來了嘛。聽到我這個秦國丞相來了，他們自然是如臨大敵，不，應該是誠惶誠恐地派人將我護送到大梁呢！差遣魏軍為我效勞，豈不是一件美事嗎？！”魏冉笑著解釋道。
稍微停頓了下，魏冉繼續說道：“讀萬卷書不如行千里路！我已經很久沒有出關中了，關東這些年變化太大，趁著這個機會，剛好了解一下中原風土人情。如果一路泛舟，朝發函谷而暮到洛陽，這路上未免單調了些！至于擔心陸路不安全，這天下朗朗乾坤的，我又沒攜帶多少財帛，誰又會打我的主意呢！哈哈！速速為我開門吧！這函谷，我熟得很，不用派人護送。”
見魏冉說得輕巧卻堅決，潼關守將也不敢怠慢，當即命人打開潼關大門，放其東去。無論如何，魏冉是大秦的丞相，又是代表秦王出使，忤逆他等于忤逆秦王，忤逆秦王就是死罪！魏冉雖然現在很好說話，但這并不代表著他就會聽從自己“合理”的建議！
滿是敬畏地看著那輛漸漸遠去的馬車，潼關守將心里默默地為魏冉祈禱。此去千里，別君容易見君難，潼關守將也不知道，何時才能見到這般和藹可親、言語謙和的丞相。
城頭上的大多數秦軍皆是不知曉馬車上坐著的是什么大人物。居然可以讓一向嚴厲的潼關守將露出謙卑的目光，更打開關閉許久的城門，親自送出三里之遙。他們只能疑惑的看著那輛漸漸消失在地平線的馬車，思量著是哪家的貴人腦袋發熱，居然不走水路走陸路，哪怕他們打扮地再人畜無害，也會被魏軍亂箭射死或者收押為奴吧！河水（即黃河）在函谷的這一段水道雖然不能通行大船，但載十幾個人的小船還是可以的。貴族的想法真的難以捉摸！
離開潼關后，魏冉一行三人就扎進了長達一百四十里的函谷。行進間，但聞黃河之水滔滔，但見峭壁林立，蒼松勁柏。猿聲哀嚎而畏高，空谷傳響，不絕入耳。由于秦、魏兩國正處于敵對狀態，函谷兩端的函谷關、潼關皆是處于封鎖狀態。這也直接導致了之前人煙鼎盛的函谷徹底成了鳥獸的天堂。行走在蒼茫的函谷里，魏冉不覺得孤寂惆悵，反而覺得心緒很是寧靜。這里沒有朝堂的紛爭，沒有爾虞我詐的腹黑，沒有你死我活的爭執，有的只是純粹的寧靜，純粹的祥和。唯一不便的就是需要自己取水，自己做飯，這些自然有書童、車夫代勞，但光是看，就讓魏冉生出許多樂趣。朝堂的郁悶，對國勢的擔憂居然為之一空。
行不過兩日，一座高大的城邑落在眼前！說是城邑，其實是抬舉。其城窄不過容一輛馬車通行，長卻有二十里之長。上刻“函谷關”三字，蒼穹有力，力透紙背。魏冉知道，自己的魏國之行，由此伊始！(未完待續)
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