正文
秦王對此不置可否。實際上，太子柱所說的秦國三大弊端，秦王心里是很清楚的。對一個國家一支軍隊來說，凝聚人心最好的方法就是屢戰屢勝，勝利可以帶來巨大的利益，有利益瓜分，人人滿意。可人心不足，有一場勝利就想第二場，勝利的多了，就習慣了勝利。越是這樣，越是不能容忍失敗。失敗的多了，好不容易積累起來的自信心就沒了，以前被勝利掩蓋的各種問題就會接踵而來。秦國就是現在這個情況。
表面上看，秦國的戰力還是甚為可觀。甚至還在趙國和韓國之上。但不同的是，秦國處于下坡，韓、趙尤其是韓國正是蒸蒸日上。如果這種局面不改觀的話，秦國會越大越弱，韓、趙卻會越打越強。
老秦人面對來自武關和漢中方向咄咄逼人的壓力，很是缺乏安全感。雖然秦王一直試圖讓國人相信眼前的失敗是暫時的，關內防線更是固若金湯，但這個蹩腳的說辭顯然不能說服國人。太子柱點明了現在對秦國來說，是危急存亡之秋，也點明了秦國的困局。秦王心里面不憂反喜。這說明太子柱知道大勢，為君王者，不明勢就會讓國家陷入危局。這總好過一個昏聵無能的人繼承自己的王位，秦王只是輕聲問道：“何以破局？”
太子柱面色變得沉重，謹慎地說道：“若說破局，說簡單也簡單，說難也難。國家歷經大敗，士氣低迷，民心不安，若要破局，其要義當在安民。民心穩則士氣高，積小勝而得大勝。節小利而獲大利。”
秦王微微點頭，追問道：“待民心穩而士氣高，當用兵何處”
這句話就是考校太子柱的戰略了。如果東進，那就是和韓、趙爭霸，若是南下就是避開犬牙交錯的諸國，耐心經營楚國。無論是東進還是南下。阻礙勢必重重。秦王想知道，太子柱喜歡迎難而上還是順勢而下。
太子柱指了指東方，又指了指南方，說道：“東出經略中原或者南下經略楚國，全在乎父王一念之間。”
秦王笑了，太子柱回答地滴水不漏，但卻不是秦王想聽的答案。所以秦王繼續考校道：“中原乃四戰之地，取之不易。漢中有崇山峻嶺，怕也是取之不易吧！”
太子柱搖了搖頭。回道：“這天下有哪塊土地是好攻取的呢！可我大秦歷代先祖還不是將我們大秦從區區百里之地發展到據地數千里？！父王對此心里怕是早有決斷了。越是難以攻取的土地，我們大秦越要攻取，否則，何以令天下震驚呢？！依照王兒看，不如東出。”
“王兒的意思是東取函谷，與韓、趙決戰中原？”秦王瞇著眼睛，平靜地說道。
太子柱點了點頭，又搖了搖頭。道：“潼關在手，我們大秦居于守勢。函谷關若是在手。我大秦可待中原有變而東出，每出必有所獲。決戰于中原不妥，畢竟我大秦尚需時間來恢復元氣。不過，拉攏親秦的，打壓背秦的卻是小菜一碟。父王在河東用兵，怕是也打定了兩面夾擊函谷的主意吧！”
秦王笑意更濃。大有一副孺子可教的欣慰感。太子柱繼續道：“今魏國助齊奪取高唐，趙國隱忍而不發，必有圖謀。齊國得高唐而自鳴得意，難免會繼續予趙國難堪，父王只需稍微挑撥。中原勢必一番大戰。等中原大戰起，天下注目，父王再派大軍取安邑，南下夾擊函谷關，可保萬無一失。”
太子柱說完這句話，秦王就知道自己再考校下去沒意義了。太子柱無論是受高人指點也好，自己琢磨出的也好，秦王知道自己后繼有人了。只要大方向不出問題，秦王相信，秦國還是可以重新睥睨天下的。
“王兒，寡人若是駕崩”秦王開口道。
太子柱當即伏地不起，哽咽道：“父王慎言！父王身系秦國大業，數十萬民之安危，又正當壯年，何以出此言語！”
秦王擺了擺手，沒好氣地說道：“寡人的王位雖然受命于天，但生老病死乃人之常情。自己的身子自己清楚，今天討論下身后事也沒什么嘛。”秦王作為當事者，自然看破不了生死。不過，帝王多無情，為了秦國長遠的未來，只能是故作輕松地說起這個話題。
太子柱言語哽咽，卻是依然不起。大有一副秦王不收回自己的話語就不起身的架勢。
秦王見此，蹙眉道：“王兒起來！如此優柔，何以帶領我大秦和天下各國爭霸？！看你現在這個樣子，寡人還真不放心現在把秦國交給你”，說完深深嘆了口氣，道：“也罷，寡人想做個富家翁而不得！你還是錘煉幾年吧！”
聽到秦王責備的言論，太子柱不憂反喜，激動道：“兒臣但聽父王安排！”
秦王的身子太子柱自然是清楚的，但每每想到曾經一怒而天下驚、睥睨天下的秦王已經落入遲暮之年，稍有不慎就會撒手人寰，太子柱就更愿意說服自己這是一個夢。王位當然是太子柱向往的，但時局動蕩，宗貴隱隱有抬頭的架勢，太子柱擔心壓制不了。高處不勝寒啊！自己現在不過是監國，秦王一病各種跳梁小丑就出來了，秦國現在可是禁不起內亂了。
秦王心里面默默嘆了口氣，換了種語氣試探道：“再有兩年，就是寡人的花甲之年。寡人即使再活上十幾年，二十幾年，也終究追隨先王的腳步而去。到時繼承王祚的肯定王兒你！若是王后在世，王兒何以處置？”
太子柱沒有絲毫猶豫，恭敬地回道：“王兒愿意尊王后為太后，尊生母亦為太后，一概適之，絕不偏袒。”
秦王裝作滿意地點了點頭，不經意地說道：“可以尊其位而不可增其權！王兒明白嗎？”不跳字。
太子柱一愣，既然尊崇兩位太后的地位，為何又要限制她們應有的權力？聯想到秦王當初受制于宣太后，二十多年卻未能攬權，太子柱當即明白了秦王的良苦用心，一臉肅穆地回道：“兒臣謹記于心！”
秦王輕輕點頭，雖然得到了太子柱的保證，但秦王還是不放心。秦王還是決定派人好好考察下兩位未來太后的外戚，若是發現有什么執著于權力的人，還是一勞永逸地解決好了。這也是一個父親對兒子最后的幫助了。
“呵呵，華陽那邊還是沒有動靜嗎？”不跳字。秦王說起了另外一件事。
太子柱神色一緊，自己和太子妃華陽夫人成親已經十多年了，可她的肚子一直沒有動靜。就連自己納的的七房妾室加起來也只是為自己生了一個女兒。雖說自己還很年輕力壯，但華陽夫人一直沒有子嗣，還是會招致風言風語。換做尋常人家的話，男方憑此一條就可以休妻。即使太子柱寵愛華陽夫人非常，也壓制不了底下人的議論。畢竟太子妃的第一要職就是為王家繁衍子嗣，母以子貴，王家無情。現在秦王特意提出這件事，太子柱擔心秦王是想要逼迫自己罷黜太子妃。
“回稟父王，華陽那邊現在正按照太醫的方子調理身子，相信用不了多久就會奏效。”太子柱囁嚅道。
“呵呵”，秦王神色有些落寞，換做以前，自己不會那么著急，一切隨緣。但秦王現在的身子每況愈下，沒幾年好活的了。自然有了舔犢之心，想著抱上王孫。
“寡人再給你物色幾個良家女子。”秦王不容置疑地說道。
“喏！兒臣謹遵王命！”太子柱知道秦王這是給華陽壓力，當即應承道。眼見秦王露出疲憊，太子柱就告退了出去。
出門沒多久，就見到了宦者令急匆匆地趕來，對太子柱作揖行禮道：“太子殿下，巴郡傳來急報！”
太子柱神色一凜，隨著漢中的失守，巴蜀和關內的聯系雖在，但大的人員調動已經不再可能。細作們翻山越嶺，傳遞的往往是半個月前的消息。這一來一回就是一個多月，等咸陽把自己的命令傳遞下去，時局已經有了更大的變化。上一次關于巴郡最新的消息是楚國大軍兵圍巫縣，這一次真不知道又是什么消息。
拆開密封的火漆，只見紙上躍然寫著這個消息——巫縣失守，楚國八萬大軍兵圍魚復，巴郡郡守張若已經在魚復準備了一萬大軍，另外調集了一萬五千大軍火速趕往魚復增援。這也是巴郡可以調動的所有兵力了，剩余的幾千必須威懾巴國的遺族。
“去通知三公九卿，就說巴郡有變，請他們到政事堂議事。”太子柱想了想，對一旁的宦者令吩咐道。
太子柱很清楚，既然宦者令知曉了巴郡的變故，用不了多久，秦王也會知道。雖然明知道巴郡有變，秦國想要救援也是有心無力。但太子柱還是要做出姿態，召集重臣商定如何指揮巴郡自救，以此來證明秦國并沒有放棄巴郡。這一次巴郡郡守張若畢其功于一役，實在冒險。若是事成，楚國勢必退卻數百里，巴郡得數月之安。若是事敗，整個巴郡對楚軍來說就可謂是無人之境啊！(未完待續……)
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