垂花門外，葉秋鴻剛走了幾步路，卻被一個婆子攔住。
“公子，姑娘有請。”婆子微微彎著腰，一臉的恭敬。
葉秋鴻怔了怔，倒沒有問妹妹是為了什么尋他，轉身隨著婆子又進了垂花門。
葉飛霜正端坐在繡樓中，聽著身邊的鶯兒向她稟著府中發生的事情，越聽眉頭皺的越緊。正說著話，卻聽到了葉秋鴻的聲音，急忙站起了身來。
“哥哥來了！”葉飛霜襝衽一禮。
葉秋鴻隨意擺了擺手，就坐了下來，看著鶯兒上了茶，沉吟半晌后方道：“妹妹有事尋我？”
葉飛霜揮手令婢女們都下去，方在葉秋鴻對面坐了下來，沉聲問：“哥哥面前，妹妹也就直說了，哥哥發作香草，可是為了恒哥哥？”
聽到這話，葉秋鴻微一恍惚，妹妹這是怎么了？以前她從來不操心府里的事情，整日無憂無慮的只知道吟詩玩樂，幾時起變得這樣深沉？
想到這里，覺得深深地自責。若不是幾個月前自己發瘋般的鬧騰，令父母傷心，妹妹擔心，他們也不會牽怒到姜恒身上。
以至于姜恒現在府中地位尷尬。
“這賤婢背后嚼舌根，哥哥心中不忿……”葉秋鴻笑著道。
“可是，你今日發作香草，阿娘只是憂子心切，一時半會沒看出來罷了，可是過后哪里有不明白的道理？”葉飛霜擔憂道。
“知道又如何？我是阿娘親生的兒子，她還能發落我不成？”葉秋鴻笑道。
“可是阿娘卻能把氣遷怒到恒哥哥身上……”葉飛霜輕聲道，“連我這個旁觀的人都看出來你今天明著發落香草，暗地里卻是在敲打陸風和董嬤嬤，阿娘能會不明白？”
提到姜恒，葉秋鴻只覺得心口一陣陣抽搐般疼痛。
那一日，他知道姜恒訂親的消息后喝醉了酒，發瘋似的在書房里大喊大叫，驚動了父母和妹妹。父母便下令把他關了起來，他卻是不依不饒，使勁的敲門，要出去看姜恒。
叫滿府的下人們看了笑話。
過后，他便后悔不已……
發誓從此不沾酒。
想到這里，不免自嘲地一笑。
“劉二姑娘遞帖子時曾說了，若是阿恒沒空便請葉管家，自然不是私事，可是陸風這小子卻將事情捅到了阿娘那里，只說劉二姑娘私下里想見阿恒。阿娘難免會想到這倆人私相授受……”說到雪梅的名字時，葉秋鴻眉頭一挑，露出厭惡之色，“我雖不喜她，可是卻不能容忍府中的下人故意糟蹋她的名聲。她將來是阿恒的妻，豈能容下人們污蔑？”
葉飛霜聽到此處，垂下了眼斂。
姜太醫雖是五品醫正位置退下來的，可是卻沒有任何的實權。姜恒自打小就養在葉府，如同半子，以后姜恒能依靠的也只有葉哲光。如果葉哲光和董宜人厭惡他了，將來他還有什么前程？還有誰肯提攜他？
這個道理葉秋鴻比誰都知道，所以他才會纏著父母下雪前將姜恒接到府里，便是想讓姜恒多在他們膝下承歡。董宜人雖是討厭了姜恒，可是姜恒到底是她養大的，母不嫌兒丑，時間久了自然會忘記這件事情。
葉秋鴻這一段又克守本份，從不見姜恒。為的就是讓父母知道已經對姜恒沒有了別樣的心思，讓父母放心。
他待姜恒可謂是情深意重，步步謀劃。
想到這里，葉飛霜抬起頭來，目光瞬瞬的看著哥哥。
葉秋鴻不知想到了什么，神色悵然。葉飛霜微微凝眸，別過了頭去。
“今科，我不想考了。”葉秋鴻輕聲道。
“什么？”葉飛霜愕然。
葉秋鴻的學問她是知道的，考個舉人不在話下，進士必在三甲之內，怎么突然說出不想考的話？
“只中個舉人既可……至于其他的……等他考上再說……這樣爹娘才會看重他……子承父業……也有弟子承師業的……”葉秋鴻的聲音越來越低，直到最后在嘴里含糊不清。
可是葉飛霜卻聽得心驚肉跳。哥哥居然為了姜恒故意棄考？！
她猛地站了起來，指著葉秋鴻說不出話來。
糧油胡同，趙家鋪子。
吃完了酒席，又說了一會子話，刑氏和趙母送走了于大朋一家，剛剛準備轉身回鋪子，卻看到姜恒跳下了馬車。
“我的兒，這么冷的天你怎么來了？”刑氏急忙迎了上去，喜笑顏開的說道，又上下打量了一下姜恒，見到他穿得暖和，才松了口氣。
“知道岳丈和岳母今日來城里，我特意過來拜見，只是來得匆忙沒有準備什么東西，還望見諒。”姜恒揖了一禮，拿起半路上買的果盒遞到了刑氏手里。
刑氏笑著接過了果盒，又向趙母介紹，“這是姜太醫家的公子……”
趙母看到他的穿著打扮已經知道他是個讀書人，再聽到他喊刑氏岳母，便已知道這人定是劉家的二女婿姜恒，忙笑著點了點頭。
進到鋪子里又拜見過了趙父，姜恒便問起了劉承志。
“他呀，剛剛吃多了酒，這會上了頭，正歪在屋里睡覺呢。”刑氏笑瞇瞇的給姜恒倒了一盞茶。
姜恒溫煦有禮，清新俊逸，并不因趙家是商賈之家便有所輕視，不一會便得了趙家人的贊許。
姜恒是雪梅請來的，可是他舉目四望卻沒有見到雪梅的人，不由得奇怪了起來。
莫非是重山矯言騙自己？專為敗壞雪梅名聲而來？
腦子里想起了董宜人方才說過的話，無非是‘自重、自愛、自持’話里話外都在說雪梅不懂規矩，怎能隨隨便便地來請未來姑爺？
想到了董宜人，又想到了門房的陸風。
這世上最不缺的就是爬高踩低的人，當初董宜人將他視為親子時，滿府的人都來巴結。可是現在，疏遠的疏遠，使臉子的使臉子，都把他當成客居的乞討者。
他心里雖然明白，卻不能問不能辯解，甚至連一句重話也不能對下人們說。
畢竟是他……秋鴻才如此失態……
正想著葉府的事情，卻突然看到雪梅掀起簾子進了屋，頓時覺得滿屋生輝。瞧著她素手搭在腥紅氈簾上，掩映著肌膚勝雪，發間那枝金簪上蝴蝶嬉戲，異樣妖嬈。
看著雪梅的笑容，莫名其妙的，心情變得好了起來。
不由自主的，眼角也溢出一絲笑意，直笑到心底。
刑氏咳嗽了一聲，打斷了二人之間的旖旎，開口說道：“我的兒，這大冷的天，如果是專為看我們的，既是已看過了那便回去吧，免得耽誤了你的功課。”
“娘，是我請姜恒來的，我有事尋他。”雪梅笑吟吟地道，卻不妨刑氏立刻黑了臉。
雪梅畢竟是從后世穿過來的，不懂現在的規矩，再加上她在家里又受父母的寵愛，刑氏也不怎么懂規矩，便從來沒有約束過她。可是她今天遞帖子私下請姜恒，卻給姜恒惹來了麻煩。
刑氏當然不知道雪梅是穿來的，她只是覺得女兒不尊重。
明珠私下和趙大誠訂了親，強行結了婚，可那是父母允許的，當時也是為了逃避連氏娘家人的逼迫，好歹有個說辭。事后雖然有人議論明珠，可是劉家到底只是農戶人家，與臉面上就看得不太重要。
可是現在雪梅要嫁的人是姜恒，是未來的舉子，未來的進士，未來的官老爺，這對規矩上面的要求便多了起來。
聽到雪梅居然私下請了姜恒，這怎么不令她生氣？
姜恒急忙站起來道：“岳母，小婿來的時候，已經稟明了宜人。”
刑氏臉色微霽，可是她又不愿意在外人面前教育女兒，便笑著拐了話題：“現在天氣不好，也不知道宜人身體怎么樣，前一段我去請安時，看到宜人的身子有些清減……”
姜恒聽到刑氏問起了董宜人，忙肅容叉手，一句一句的回起了刑氏的話。
雪梅冰雪聰明，莫名其妙的被母親冷落了，哪里會不知道自己做錯了事，思前想后了一番便知道定是自己私下請姜恒過來，惹出了麻煩。
不由得有些后悔！早知道寫封信過去就好了。
可是，轉念一想，若是寫信麻煩更大，說不定別人就會認為她和姜恒私下茍合。
想來想去，覺得有些氣餒。
她和后世那些姑娘們相比，已經夠守規矩的了，可是在這個社會里，她依舊是一個有些不自重的女子。
刑氏問完了話，便笑著道：“我的兒，你快回去吧，這天陰沉沉的也不知道是不是要下雪，若是你在這里耽誤了那可怎生是好？”
姜恒眼角瞟了一下雪梅，見到她垂首不語，便揖首告辭。
“雪梅去送送吧……速去速回……”刑氏端起茶盞，吹了一口茶葉，將最后四個字咬得極重。
雪梅如同插蔥也似的拜了一拜，才轉身隨著姜恒走出了上房。
“唉……”看到倆人出去，刑氏嘆了口氣，“這兒女們都是債，一輩子還不清啊。”
說了這句話，狠狠地瞪了一眼旁邊的敬民。
敬民莫名其妙的撓撓腦袋，不知道自己哪里惹母親生氣了。
院子里，雪梅正在悄聲和姜恒說話，姜恒的臉色先是溫煦，然后變成青色，最后是滿臉的通紅。
“此事我已知道，待我回府后便偷偷的稟告給伯父。”姜恒說了這句話，又看了看雪梅，欲言又止。
“任何人我都沒有告訴，你是唯一知道的。”雪梅笑道。
姜恒這才頜首，長吁了一口氣。
上房里，刑氏摸著已經漸漸冷卻的茶盞，臉上黑如墨汁。