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買地，這在花小麥來到火刀村之前，是從不曾考慮過的一件事，或者應該說，自小到大，她腦子里便沒有產生過這樣的概念。然而在這小村里過了大半年的日子，她幾乎是一點一點地明白了農耕對于村里百姓們的意義，擁有屬于自己的田地，許多時候，也就意味著一世的保障。
既然注定要在此生活下去，入鄉隨俗，又有何不可？
“買地？”花二娘將那秀麗的眉毛一挑，莫名其妙道，“好端端的，你怎又生出這怪念頭來？咱房后不是已有了一塊菜畦？種的菜夠吃不就行了嗎？你姐夫開著鐵匠鋪，是正經手藝人，從早到黑都要在鋪子上干活兒，你呢，又得忙活擺攤做廚之事，根本撥不出空來，家里的雜事全落在我頭上，每日價忙得腳不沾地，買了地，誰來照應？你當耕種是件容易事？嗐，且得花不少工夫哪！”
她這火爆爆的性子，說不上兩句話就開始著急，花小麥忙拍了拍她擱在膝蓋上的手，笑嘻嘻道：“不是的二姐，你沒明白我的意思。咱們不是剛收下許多番椒嗎？哪怕只將其中一半留下做種，來年就咱家那一小塊菜畦，也決計種不下，不買地，怎么辦？這田我也沒打算多買，一畝兩畝的就行，咱們又不買水田，雖要花些錢，也還承擔得起。”
景泰和在旁靜靜地聽，又細細思忖一回，笑著對花小麥道：“眼下田里剛收了春小麥。離種冬麥還有些時日，這辰光，有些手頭緊張的老百姓，便會將家里的田賣掉，若咱們要買，此時最為合適。只是小妹，咱們既不打算種糧食，那番椒又得等到明年二三月方才播種。這買回來的地，少不得就要空置一段時間，豈不浪費？”
花小麥不慌不忙，又拿了個面餅塞好蒸牛肉，遞到景泰和手中，笑瞇瞇地道：“這一層我也是剛剛才想到，說與你們聽聽，二姐姐夫，你們也好拿個主意。啊，還有郁槐哥，你也幫忙琢磨琢磨。如此是否可行。”
孟郁槐聽見她特意提到自己。便略抬了抬眼皮，點了下頭。
“買回來的地若是一直空著不用，自然有些可惜，眼下咱們房后菜畦就種著菜，若真買了地，這六七月份。正好能也種上些白菘、豆角和青蒜等各種菜蔬，十月份左右便能收一茬，倘若遇上老天爺開眼，年生好，說不定還能再種一批。等到來年二三月。將地里的菜蔬都收盡了，咱們就把地重新翻一翻。再灌些肥，不就正好可以種番椒了？”
“若能這樣，倒真真兒是不錯。”景天和聞言，面上便露出一絲笑容來，“小妹整日在河邊擺攤，原本要用到的各樣菜蔬就特別多，若咱家里有田，便能多種一些，也就不必再使錢去買。咱雖不指望那一兩畝地里出產的菜能掙大錢，但自給自足之余，若能換回仨瓜倆棗的，不也挺好？”
“就是這樣說！”花小麥一拍巴掌樂了出來，瞇眼道，“姐夫，咱倆真是想到一起去了呢！”
孟郁槐低頭沉思片刻，也頷首道：“我亦覺得如此使得，你們房后那塊地，無論如何種不下那許多番椒，這買地之事，可算作是勢在必行。”
花二娘看看這個，又瞧瞧那個，混沒在意地撇撇嘴：“這番椒固然是好吃滋味夠勁兒，可咱種那許多有什么用？即便是小妹日日擺攤，也用不完呀！人家滿地里種的都是糧食，只有咱們，整整一兩畝地，全是番椒，若叫人看見了，肯定覺得咱腦子有毛病！”
“哎呀二姐，你真是……”花小麥哭笑不得，因羅月嬌尚在一旁，有些話又不好直說，只得跺了跺腳，“你怎么就不明白呢？”
“你不說我打哪兒明白去？你既要同我商量，就該將事情痛痛快快一股腦地倒出來，說一句留一句的，我又不是你肚子里的蟲，如何能曉得著你想些甚么？”
她不懂自家小妹的意思，孟郁槐與景泰和兩個，卻是已猜到了大半，當下也不多言，只不約而同地笑著搖了搖頭。
花小麥見她又犯懵，索性暫時不與她議論，偏過頭去看向羅月嬌，岔開話題笑道：“今兒我家收了番椒，你可想要？若也打算自己種種，我倒可以分與你一些。不過先說好，因這番椒是精貴物，我倘使白給了你，怕旁人也來討，多多少少，你得給我兩個銅子兒，這樣一來，即便被別人知道了，面兒上也好說。”
她這也不過是覺得自己平日里跟羅月嬌好，這姑娘性子又格外憨直，有心讓她得個便宜。孰料那羅月嬌，卻是搖了搖頭。
“我就不要了吧……”她有些遲疑地朝花小麥臉上看了一眼，“小麥姐，這番椒是好東西，我自然是曉得的，但你家房后，攏共也不過就收了那么一點，若人人都來討，你可就剩不下什么了。要不這樣吧，等你買了地，明年這番椒再成熟的時候，我再來使錢買，你說好不好？”
她這樣替人著想，花小麥心內格外覺得熨帖，當下便挽住她的胳膊，笑著道：“如此也好，那明年那番椒成熟，我一定給你留一份種，就算別人都沒有，也決計少不了你的。”
“嗯！”羅月嬌很歡喜地點點頭，想了想，面上又現出兩分赧然之色，“不過小麥姐，我能不能求你件事？今兒你做的牛肉掐餅，若有多出來的，能不能給我幾個？我……我想帶回去，讓我娘也嘗嘗這好滋味。”
這姑娘的性子，與關蓉相比當真是一個天上一個地下，花小麥一時竟不知說什么才好，愣了一下，方笑道：“這算什么。還值得你用個‘求’字？桌上剩下的這些，一會兒涼了味道便要打折扣，你也莫帶回去了，等你回家吃晚飯那會兒，我再現做幾個，你拿去請大娘和春喜嫂子他們都嘗嘗，若是喜歡，下回我再做就是。”
羅月嬌高興得差點跳起來。扳住花小麥的胳膊搖了兩搖，噗嗤一聲，樂了起來。
孟郁槐在景家小院吃過午飯，少坐一陣，便同景泰和一塊兒離開，回了村子南邊，景泰和則照舊去鐵匠鋪里張羅生意。花小麥下晌果然又做了一盤新鮮的牛肉掐餅，讓羅月嬌帶回家，傍晚時分。便去了河邊擺攤。
待得亥時之后收攤回來，景泰和與花二娘兩個，還在堂屋里等著她。
眼見得花小麥進了門。花二娘一步便撲了上來。拽著她的胳膊將她扯進屋中，先倒了碗熱乎乎的茶水給她，緊接著便迫不及待道：“小妹，你今日說買地種番椒那事兒，到底是甚意思？我過后也明白過來，你大約是覺得。當著那月嬌妹子的面兒，有些話不好講，眼下只得咱一家三人，你倒是趕緊告訴我呀！”
還在琢磨這事兒吶？
花小麥有些好笑，端起茶碗來喝了一口。轉頭望向景泰和：“姐夫，二姐不明白。你卻應當已懂得我的意思了吧？怎地也不告訴她一聲？”
景泰和憨厚一笑：“我也不知自己猜得對不對，跟她說了，她也未必當真，倒不如等你回來告訴她，反而省些事。”
“嘖，別賣關子！”花二娘一敲桌面，“你倆打甚么暗語，還不老老實實交代？”
她急得那樣，花小麥看在眼里更是忍俊不禁，將手中茶碗放下，不疾不徐望著自家二姐的眼睛，抿唇道：“二姐我問你，這番椒，火刀村除了咱家之外，旁人可還有？”
“這不是廢話嗎？”花二娘白她一眼，攤手道，“就咱家這點種子，還是孟家大哥管春風樓趙老爺討來的，別人家怎么會有？這樣精貴東西，從前咱又不知它能吃，好好兒的，誰會巴巴兒在自家種它？”
“那你說，這番椒用來做菜，可好吃？”
“那還用說？”花二娘猛點頭，“我今兒算開了眼了，也飽了口福，那樣紅紅小小的一顆東西，瞧著怪好看，卻不成想吃進嘴里，也是那樣有滋有味。牛肉和面餅里沾上一點，那叫一個又香又辣啊，過癮！”
“嗯。”花小麥點了點頭，“這番椒這樣好吃，咱村里，卻又沒人種，二姐你說，若我讓來我那攤子吃東西的人，都嘗到了這等好味道，然后再買一塊地，滿滿地都種上番椒，等明年收獲時，大伙兒會不會上門來找咱們買種？”
“嘿呀？！”花二娘一個愣怔，隨即雙掌便是狠狠一拍，“對呀！別的地方我不知道，這芙澤縣之下的十里八鄉，吃東西口味卻都重得很，這番椒肯定人人都喜歡！只要有人愿意吃，就肯定有人愿意種，整個火刀村，唯獨咱們手里有種子，到那時，還怕他們不上門來買？花小三，你挺機靈啊！”
明明是你自己不動腦好吧？
花小麥在心中暗笑，表面上，卻仍是一本正經地道：“若咱們種的番椒明年收成好，給自己留下一些，剩下的，都可賣給村里的街坊四鄰。之前人人都說這番椒是有錢買不到，咱也不用賣得太貴，價錢合適就行，不愁買主上門，到那時，咱肯定能賺錢。”
“行行行，那就這樣說定了！”花二娘性子急，當下就要拍板，“這事兒說來也便宜，咱村里有個鄭牙儈，就一直做著替人買地買屋的營生，咱去找他，讓他幫著挑兩塊好地，最好離咱家近一點，只是一兩畝而已，就算你姐夫平常不得空幫忙，咱們姐兒倆也能輕松便將它打理得妥妥當當。對，明兒我就去找他去！”
正歡喜間，她忽然想起一事，猛地一抬頭：“不過小妹，省城的宋老板不是還讓你去給她當大廚嗎？這事兒你打算怎么辦？”
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