重生之我是慈禧二十一、慧眼識英(二)_宙斯小說網
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二十一、慧眼識英(二)


更新時間:2014年05月15日  作者:因顧惜朝  分類: 歷史 | 清史民國 | 因顧惜朝 | 重生之我是慈禧 
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他倒是有意結交王有齡,時常來找王有齡說話交談,喝喝茶,王有齡卻以自慚形穢,淡淡地不肯跟他接近。這一天下午的茶客特別多,小胡跟王有齡“拼桌”,他去下了兩盤象棋,笑嘻嘻走回來說:“王有齡,走,走,我請你去‘擺一碗’。”擺一碗是杭州的鄉談,意思是到小酒店去對酌一番。

“謝謝。不必破費。”王有齡推脫著。

“自有人請客。你看!”他打開手巾包,里面包有二兩碎銀子,得意地笑道:“第一盤‘雙車錯’,第二盤‘馬后炮’,第三盤,小卒‘逼宮’,殺得路斷人稀。不然,我還要贏。”

為了盛情難卻,王有齡跟著去了。一路走到“城隍山”——“立馬吳山第一峰”的吳山,挑了個可以眺望萬家燈火的空曠地方,一面喝酒一面閑談。

酒到半酣,閑話也說得差不多了,小胡忽然提高了聲音說:“王有齡,我有句話,老早想問你了。我看你不是沒本事的人,而且我也懂點‘麻衣相法’,看你是大貴之相,何以一天到晚‘孵’茶店?”

王有齡搖搖頭,拈了塊城隍山上有名的油餅,慢慢咬著,雙眼望著遠處,是那種說不出來的茫然落寞。

“叫我說什么?”王有齡轉過臉來盯著小胡,仿佛要跟他吵架似的,“做生意要本錢,做官也要本錢,沒本錢說什么?”

“做官?”小胡大為詫異,“怎么做法?你同我一樣,連‘學’都沒有‘進’過,是個白丁。哪里來的官做?”

“不可以‘捐班’嗎?”

小胡默然,心里有些看不起王有齡。捐官的情形不外乎兩種,一種是做生意發了財,富而不貴,美中不足,捐個功名好提高身價,象揚州的鹽商。個個都是花幾千兩銀子捐來的道臺,那一來便可以與地方官稱兄道弟,平起平坐,否則就不算“縉紳先生”,育事上得公堂,要跪著回話。再有一種,本是官員家的子弟,書也讀得不錯,就是運氣不好,三年大比。次次名落孫山。年紀大了。家計也艱窘了,總得想個謀生之道,走的就是“做官”的這條路,改行也無從改起。只好賣田賣地,拜托親友,湊一筆去捐個官做。象王有齡這樣,年紀還輕,應該刻苦用功,從正途上去巴結,不此之圖,而況又窮得衣食不周,卻癡心妄想去捐班。豈不是沒出息?

王有齡看出他心里的意思,有幾杯酒在肚里,便不似平時那么沉著了,“小胡!”他說,“我告訴你一句話。信不信由你,先父在日,替我捐過一個‘鹽大使’。”

小胡最機警,一看他的神情,就知道決非假話,隨即笑道:“唷!失敬,失敬,原來是王老爺,一直連名帶姓叫你,不知者不罪,還要饒恕小的。”

“不要挖苦我了!”王有齡擺了擺手,苦笑道,“說句實話,除非是你,別人面前我再也不說,說了反惹人恥笑。”

“我不是笑你。”小胡停住了笑,放出莊重的神態問道,“不過,有一層我不明白,既然你是鹽大使,我們浙江沿海有好幾十個鹽場,為什么不給你補缺?”

“你只知其一,不知其二”

捐官只是捐一個虛銜,憑一張吏部所發的“執照”,取得某一類官員的資格,如果要想補缺,必得到吏部報到,稱為“投供”,然后抽簽分發到某一省候補。王有齡尚未“投供”,哪里談得到補缺?

講完這些捐官補缺的程序,王有齡又說:“我所說的要‘本錢’,就是進京投供的盤纏。如果境況再寬裕些,我還想‘改捐’。”

“改捐個什么‘班子’?”

“改捐個知縣。鹽大使正八品,知縣正七品,改捐花不了多少錢。出路可就大不相同了。”

“怎么呢?”

“鹽大使只管鹽場,出息倒也不錯,不過沒有意思。知縣雖小,一縣的父母官,能殺人也能活人,可以好好做一番事業。”

這兩句話使得小胡肅然起敬,把剛才看不起他的那點感想,一掃而空了。“再說,知縣到底是正印官,不比鹽大使,說起來總是佐雜,又是捐班的佐雜,到處做‘磕頭蟲’,與我的性情也不相宜。”

“對,對!”小胡不斷點頭,“那么,這一來,你要多少‘本錢’才夠呢?”

“總得五百兩銀子。”

“噢!”小胡沒有再接口,王有齡也不再提,五百兩銀子不是小數目,小胡不見得會有,就有也不見得肯借。

兩人各有心事,吃悶酒無味,天也黑上來了,王有齡推杯告辭,小胡也不留他,只說:“明天下午,我仍舊在這里等你,你來!”

“有事嗎?”王有齡微感詫異,“何不此刻就說?”

“我有點小事托你,此刻還沒有想停當。還是明天下午再談。你一定要來,我在這里坐等,不見不散。”

看他如此叮囑,王有齡也就答應了。到了第二天下午,依約而至,不見小胡的蹤影。泡一碗茶得好幾文錢,對王有齡來說,是一種浪費,于是沿著山路一直走了過去。城隍山上有好幾座廟,廟前有耍把戲的,打拳賣膏藥的,擺象棋攤的,不花錢而可以消磨時光的地方多得很。他這里立一會,那面看一看,到紅日銜山,方始走回原處,依舊不見小胡。

是“不見不散”的死約會。王有齡頓感進退兩難,不等是自己失約,要等,天色已暮,晚飯尚無著落。呆了半天,越想越急,頓一頓足,往山下便走,心中自語:明天見著小胡,非說他幾句不可!他又不是不知道自己的境況,在外面吃碗茶都得先算一算,何苦捉弄人?

走了不多幾步,聽見后面有人在叫:“王有齡,王有齡!”

轉身一看,正是小胡,手里拿著手巾包,跑得氣喘吁吁,滿臉是汗。見著了他的面,王有齡的氣消了一半,問道:“你怎么這時候才來?”

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