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那天黃昏之后，村里的議論并未平息。雖然阿丑站出來說了那樣一番話，可大家依舊放不下恐懼和排斥的心，特別是在聽到周嬸子被嚇瘋了這件事之后。
當日阿丑的位置比較偏遠，所以大部分人并非看得十分清楚。而始作俑者周嬸子，是離她最近的一個人。那天被“嚇倒在地”后，周嬸子是被自家男人背回去的，可背回去之后不久，就發現她似乎真的被嚇著了，行為舉止怪異瘋癲，比之丁大娘有過之而無不及。
村里開始風傳，阿丑這個名副其實的掃帚星，把周嬸子嚇瘋了。
阿丑坐在院子里，手中拿著一塊麻黃把玩著。
麻黃，辛、微苦，溫，興奮神經中樞，其含有的麻黃堿成分可導致中毒，主要抑制中樞神經系統，初期可興奮，表現為煩躁不安、嘔吐、譫妄，后期昏迷、呼吸緩慢、不規則、瞳孔縮小、血壓下降、體溫下降、肌肉松弛、光反射減退或消失。
簡而言之，就是使人發瘋，然后讓人慢性死亡。
徐奶奶在一旁看著阿丑，有些憂心忡忡。自那天她回到家，已經兩天了，沒多說一句話，也沒出過家門半步。
那天的事，終究是周嬸子害了阿丑，可阿丑這丫頭心思太重，往后會怎么應對，有些什么打算，她是真的擔心呀！
“阿丑，明個是集日，你要進城嗎？”徐奶奶試探著問。
“不了。”阿丑淡淡拒絕。
“墨公子的表妹……”徐奶奶提醒道。
“她的病已經無礙，前幾日啟程回彭城了。”阿丑的語氣不帶感情。
徐奶奶擔憂地蹙眉：本想借著這個名頭讓她出去散散心，如今倒好，這個名頭也沒了。
“那你接下來，有什么打算？”徐奶奶坐在她面前，似乎要促膝長談。
阿丑沒有面紗遮蓋的雙眸微微抬起，看向天空中云朵半遮的驕陽，忽而一笑：“奶奶，我們該挪個地方了！”
徐奶奶不明所以，這個“挪地方”實在來得太突然：“這是從何說起？”
“奶奶。在古井村住了大半年，你有些什么感觸？”阿丑直視徐奶奶，清澈的雙眸無比認真。
徐奶奶微微低頭，輕嘆一口氣：“是個閑適的好地方，卻始終找不到自在的感覺。”
“奶奶您也有這樣的感覺是嗎？古井村的人，有幾個很好，我很喜歡，譬如佟五哥趙三嫂他們。然而大部分人與我皆為陌路，這不是誰的錯，這是避免不了的事。你總不能與誰都和睦。除非你自己已經德高望重。因此就算換了新井村。也不會有什么變化。可我最在意的不是這個。”阿丑閉上雙眼，有些唏噓。
“你最在意的是什么？”徐奶奶問。
“我最在意，既沒有一個接納我的環境，我也沒有能抬頭說話的資本。我身邊也沒有靠山，”阿丑說完又解釋，“總之，就是過得不自在。”
徐奶奶似懂非懂，但終歸明白了阿丑沒有靠山這層意思：“那要不，我們去投奔墨公子？”
“我們麻煩墨公子的地方已經夠多，關于接下來的路，我有不同的想法。奶奶，我們去淮南。”阿丑說出了這兩日思考之后的決定。
“淮南？”徐奶奶驚訝非常。
“強龍壓不過地頭蛇。譙郡薛家最大，那在淮南，還有誰能壓得過淮南道刺史？而且，如今的譙郡，永和堂壟斷整個藥業。我再進去，已經沒剩東西給我吃了。淮南市場大，我才有更多機會。”阿丑沒忘記錢展業那棵大樹，也清楚如今譙郡的形勢。誠然，當初逃出建業，根據地理環境選擇的譙郡，因為各種各樣的原因，包括周嬸子面紗事件這個導火索，她不得不放棄了！
不過，她只是換個路線，從城市包圍農村，有朝一日，她再回來，定然要收復河山！
徐奶奶本就不懂經商的事情，她只是擔心阿丑：“你有決定就好，不管怎樣，我都是跟著你支持你的，只要你不放棄自己，做什么都是好的！”她說著，有些渾濁的雙眸染上淚意。阿丑這孩子，從建業相識開始，就叫人心疼……
阿丑淡淡一笑，握住徐奶奶的手：“奶奶你放心，無論如何，我都不會放棄自己。在秦爺手下，那么艱難的日子，我們都熬過來了，如今正是大展宏圖的時候，我怎么會退縮？奶奶，讓你擔心了！”
徐奶奶點點頭，勉強忍住了盈眶的淚水。
祖孫倆正說著，院子的門突然被敲響了。
兩天以來，沒有任何人登門，阿丑家的院子，也是這般緊閉的，因為徐奶奶怕村民們過來鬧，傷害到阿丑。事實上她也多慮了，自打大家知道阿丑把周嬸子嚇瘋了之后，誰還敢跑到這來找死？
而如今，敢跑來“找死”的，又是誰？
“這個來客，除非不認識我不知道我的真容，否則定是個不尋常的人。”阿丑小聲嘀咕，浮起饒有興味的笑。
徐奶奶嘆息一聲，就要去開門，誰知阿丑在她身后說：“我們來打個賭吧，若是熟人，我愿意滿足他一個愿望，只要我能做到。”
門吱呀一聲打開，站在門外的人，定定看著阿丑豪無遮攔的臉，沒有半分懼怕。
阿丑看著熟悉的來人，一挑雙眉：“原來是你。”便伸手請她坐在了不遠處的位置。
江四嫂鎮定地坐下，徐奶奶再次把院門關上，給她倒上一杯清茶。
“兩天來，你是第一個來看我的人，倒讓我有些意外了。”阿丑說出心里話。
“你大約不會想到是我吧？”江四嫂微笑。
“沒想到。我以為你還在掙扎于情感之中，怎么會來找我。”阿丑清澈的雙眸盯著江四嫂的眼睛，似乎想要看穿她的情緒。特別是，對她突然說了不帶譙郡口音的官話這件事，她有些意想不到。
在大乾，讀書人是要學官話的，除此之外，做生意的人也要會官話。至于其余人，都是各說鄉音，特別是農村地區。她還以為，在古井村，只有丁舉文一人會說官話。不曾想，平日里一直操本地口音的江四嫂，突然間說起官話。
江四嫂搖搖頭，不再是前些日子那種不振作的模樣：“我來找你，是有求于你。”
“怎么說？”阿丑有些驚訝，自己方才打賭，說滿足來者一個愿望，不想如今竟然應驗了。
“我先講個故事吧，”江四嫂淺淺微笑，“我是土生土長古井村人，你一定對我會說官話這件事想不到吧。我和盧知縣，是青梅竹馬。”
阿丑恍然大悟：這句話，一下子解釋了很多問題。為什么盧知縣點名要納江四嫂為妾；為什么江四嫂會說官話，那定是盧知縣教的，畢竟盧知縣也是讀書人。
江四嫂繼續說：“我不僅會說官話，我還會識文斷字。只是這一切，在嫁到江家之后，就沒有用了。”
“那你是如何嫁到江家的？你既然和盧知縣青梅竹馬，不是應該嫁給他嗎？”阿丑一針見血地問。
“因為他娘嫌棄我的出身，認為她兒子將來一定能考取功名，做人上人，不該娶小門小戶的女子為妻。所以他娘不許我進盧家的門。”江四嫂平靜地解釋。
阿丑冷笑：“倒是打了個好算盤，因此，等到她兒子飛黃騰達了，直接就高攀上大戶人家的女兒了？”
“可以這么說吧，”江四嫂笑得有些委婉，“而我又到了年紀，于是在娘家的安排下，嫁進了江家。”
阿丑可以料想當時這一切是多么不如人意，也可以說，是毀了三個人的幸福：“那江四哥？”
江四嫂直截了當：“我對不起他。我雖然嫁給他，可心卻不在他身上。他卻沒有為此責怪我，反而覺得我嫁到一窮二白的江家，是委屈了我，所以對我很好。有什么重活，都不讓我做，什么好的都留給我。其實，沒過多久他就得不治之癥而死，我壓根沒盡到一個妻子的責任。”她說著哽咽起來。
“那盧知縣……”阿丑插話。
“盧知縣和他，不能比。盧大娘說不能娶我，他便和我斷了聯系，再沒理會過我。直到他中了舉人娶了親，居然常常托他的發小趙二哥遞東西給我！”江四嫂冷笑。
阿丑嘆息：這是怎樣糾葛的關系，又是怎樣糟糕的時機，以及怎樣可惜的緣分。
“所以上次丁大娘說你偷東西，趙二哥站出來有些吞吐，就因為那個包袱是盧知縣托他轉交你的？”阿丑才發現，上次的鬧劇，居然真的有些不同尋常。
“是。開始，我覺得他在侮辱我。既然不能娶我，這般私相授受，又是什么意思？可是后來，江家真的已經撐不下去……”江四嫂愧疚地閉上流淚的雙眼。
“于是你就接受了他的財物，只是你沒想到他如今想納你為妾？”阿丑說出自己的揣測。其實，人在最窮苦、走投無路的時候，哪里會管什么這是誰的東西，道理上能不能接受？就像她當初在建業，還不是理所當然地拿了那個種ma的一百兩銀票？rp
(天津)