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中平七年（190年）三月。
益州南部的南蠻起兵叛漢，蠻王孟獲率領三萬蠻軍出建寧攻掠建伶、勝休等地，兵鋒勢不可擋，數日內連破十余縣，益州、越雋、牂柯三郡告急。
消息傳到成都，益州牧劉焉頓時大驚失色，急召眾文武心腹商議對策。
大將趙韙主動請纓道：“主公，末將愿率本部兵馬，為主公踏平南蠻。”
劉焉剎時精神一震，就要下令，卻聽堂下陡然響起從事龐羲的喊聲，“主公且慢。”
“哦，不知熙平（龐羲表字，杜撰）有何見教？”
劉焉問道。
龐羲忙道：“主公，在下聽說自去歲冬月以來，荊州刺史周堅大軍便調動頻繁，甚至將糧草秘密運往秭歸、巫縣一帶，不可不防啊！”
劉焉大驚失色道：“什么，還有這等事？”
龐羲道：“主公請想，南蠻自向大漢稱臣以來，便不曾叛亂過。孟獲繼位后，雖時常縱兵劫掠周邊諸縣，但不過小打小鬧，此番驟爾反叛，必有其因。羲以為，此必是荊州刺史周堅欲攻打益州，從中挑唆南蠻作亂，主公需早作提防。”
劉焉雖然不是什么雄主，但能踞有今日之基業，自然也不是蠢材，略微一思，便立刻明白過來，龐羲雖然只是推測，但的確有這個可能。
荊州刺史周堅自中平四年統一荊州以來，這兩年一直在休養生息。麾下兵將馬壯，糧草豐足，若欲對外用兵，除了揚州，便是益州。
堂下諸文武也紛紛變色，眉頭緊緊皺了起來。
劉焉當下道：“熙平所言極是，然眼下南蠻叛亂，該當如何處置？”
龐羲道：“主公何不譴死士前往武陵，屠滅幾個五溪蠻小部落，再命人散布謠言。就說荊州刺史周堅有意盡誅五溪之蠻。如此五溪蠻必反。再譴大將南下迎擊南蠻叛軍可即。”
劉焉擊節道：“善，就依熙平之計。”
冀州，鄴城以前十里外的官道上。
“友若兄請留步，嘉就此告辭。”
郭嘉騎了匹馬。向前來送行的荀諶拱手道別。
荀諶連連嘆息道：“奉孝安頓好家小。記得速回鄴城。”
“在下曉得。”
郭嘉答應一聲。別過荀諶，縱馬往南而去。
直到遠離荀諶視線時，嘴角邊綻起一絲淡淡的笑意。
再回鄴城？
還是算了。
郭嘉在鄴城呆了大半年。早在半年前，就存了去意，只是沒有個合適的借口，才一直拖到今日，數日前家中來信，老父染了風寒，不良于行，這才趁機向袁紹請辭歸家。
好不容易才等到機會離開鄴城，又怎么可能再加來。
郭嘉早就看出，袁紹此人雖輕財好義，有英杰之姿，但實剛愎自用，好謀無斷，而且還有些好大喜功，雖可為一時英杰，但終究不是梟雄之性，霸主之姿，難成大器。
這樣的人，就算是姜太公復生，也不可能輔其成就大業。
梟雄之所以是梟雄，就是因為這類人具備了其他人所沒有的一些東西。
沒有梟雄的潛質，就算郭嘉自負有太公之才，也無法輔之成就大業。既然如此，還不如早早抽身離去，何必再在這里浪費時間精力。
憑良心說，袁紹帳下的確是人才濟濟。
田豐、沮授、荀諶、許攸、郭圖、辛評、辛毗、審配、逢紀等無不一不是大才，特別是軍師田豐，才智謀略并不比郭嘉略色多少。
然而可惜的是，田豐縱有經世之才，卻看不輕人的本質。
在郭嘉看來，如果沒有梟雄的潛質，則如那爛泥一樣，是不可能扶上墻的。
所以，最好的選擇還是及早抽身離去，另尋明主輔之，不全自己生平大愿。
郭嘉一路策馬南行，思來想去，方今天下諸侯，也唯有兗州牧曹操、荊州刺史周堅尚有一時喻亮，但這兩人是否有梟雄之姿，還要觀過才知道。
兗州是近路，就先去兗州走一趟吧！
郭嘉心意已定，當即催馬疾行，從官渡過了黃河后，取道前往昌邑。
四月。
周堅正準備起兵伐川，忽然就接到武陵太守周濟的消息，五溪蠻反了。
數日之內，五溪蠻王沙摩柯率領一萬蠻軍出遷陵，十日內連下西陽、充縣數縣，武陵太守周濟情知不妙，連忙以八百里加急向周堅告急。
“什么，五溪蠻反了？”
鎮南將軍府大堂，周堅正在召集眾文武商議伐川之事，聽到五溪蠻造反，立刻噌的就站了起來，臉色難看無比。
眼看伐川在即，五溪蠻卻又跑出來生亂，臉色焉能好看起來。
戲昌略微一想，便道：“主公，半月前細作回報，遷陵有漢人和蠻人發生沖突，有三個蠻人小部落被夷為平地，昌原本并無在意，如今五溪蠻反叛，此事怕是另有內情。若昌所料不差，此必是益州牧劉焉所為，挑動五溪蠻叛亂，以拖延我軍入川。”
周堅怔了半晌，才喟然道：“沒想到劉焉手下也有能人啊！本將軍挑動南蠻造反，不想劉焉就來了個投桃報李，策動五溪蠻叛亂。”
戲昌忙道：“主公，眼下劉焉已調集大軍南下迎擊南蠻大軍，乃是入川最佳時機，我軍當速速平定五溪蠻之亂，在劉焉平定南蠻之亂前起兵入川。”
周堅‘嗯’了聲，道：“五溪蠻不足慮，只譴一將足以討平，誰可為本將軍取來沙摩柯首級，以泄本將軍心頭之恨？”
“末將愿往。”
話音方落，堂下一眾諸將立刻齊刷刷地站了出來請命。
周堅目光在眾閉臉上掃過。看到甘寧時，剎時面露喜色，喝道：“甘寧。”
某寧急出列大聲道：“末將在。”
周堅厲聲道：“本將軍予你兩萬大軍，備齊糧草就就出兵，務必在旬月之內擊破五溪蠻叛軍，踏平五溪蠻部落，可敢領命？”
甘寧也厲聲道：“有何不敢。”
“好。”
周堅賜下箭令，斷喝道：“好，徐庶。”
徐庶忙從謀士班中出列，拱手道：“主公有何吩咐？”
周堅道：“出征五溪蠻事關重大。越快越好。拖延不得，元直可隨軍輔之，務必一戰而竟全功，為本將軍大軍伐川掃平內患。”
“庶。領命。”
徐庶拱手應命。隨即和甘寧出帳而去。
三日后。
待糧草備齊。甘寧當即點起兩萬大軍出襄陽南下夷道。
早在去歲冬月，周堅就已經開始準備伐川之事，一應軍械糧草早就調集齊備。駐扎在襄陽大營的六萬大軍也一直在集結待命。
否則光是調集大軍和糧秣輜重，至少也得十天半個月，才能出兵。
大軍一路疾行，五日內長驅疾行數百里，在壺頭山一帶與五溪蠻叛軍相遇。
甘寧納徐庶之計，將大軍埋設在沅水北岸的密林中，又譴三千步卒前往詐敗誘敵，十戰十敗，成功誘五溪蠻叛軍入伏，三路伏兵盡出，將沙摩柯叛軍殺的大敗。
沅水河畔一戰，沙摩柯萬余叛軍戰死達五千眾，約有兩千人潰逃時掉進沅水，兩千余人被俘，沙摩柯僅率數百親兵倉惶逃走。
甘寧譴兩千騎兵尾隨追擊，自率大軍隨后跟進。
沙摩柯還沒逃到遷陵，就被兩千騎兵追上，走投無路之下，只得向漢軍乞降。
統領兩千騎兵的騎都尉將沙摩柯綁到軍中交由甘寧處置，卻不處被甘寧直接下令斬首。
沙摩柯即死，一萬叛軍皆歿，五溪蠻威脅再不復存在。
甘寧一不做，二不休，率軍連破五溪三十六寨，盡征其族男丁，扁為礦奴，老弱婦孺則分散安置各地墾荒屯田，以霹靂手段鏟平了生活在荊州境內的五溪蠻。
襄陽，鎮南將軍府大堂。
周堅煩躁地在堂下踱來踱去，等甘寧消息等的心焦。
戲昌則坐在側席上，不驚不乍地飲茶，似乎感覺不到周堅心里的急躁。
功曹石韜匆匆走了進來，向周堅拱手一禮，“參見主公。”
周堅揮揮手，頭也不回地道：“廣元免禮。”
石韜直起身子，見周堅依舊在堂下踱步，似乎心情不是很好的想樣，嘴皮動了動，還是再揖道：“主公，今有兩位大才欲薦于主公帳下，還望主公一見。”
“不見。”
周堅依舊在來回踱，頭也不回地喝了一聲。
“這……”
石韜一怔，還待再勸，就見坐在側席的戲昌正向他使眼色，只好將快到嘴邊的話咽回了肚子里，勉強拱手一揖，默然退了出去。
戲昌待石韜退下，這才起身明知故問道：“主公何事煩惱？”
周堅怒道：“伐川大計大阻，志才明知故問，該當何罪？”
戲昌灑然一笑，渾然不懼，道：“正所謂計劃趕不上變化快，伐川之計受阻，主公急也沒用。今石廣元欲薦賢才于主公帳下，主公卻因私廢公，視而不見，實為不智。”
“你……”
周堅勃然大怒，自從入主南陽以來，還從來沒有人敢如此當面沖撞他。
戲昌卻不等周堅將火發出來，直言不諱道：“主公豈不聞因小而失大乎？若因主公心情不佳而拒賢才于門外，主公縱然有過，但昌身為軍師，亦難逃罪責，請主公明鑒。”
周堅指著戲昌，一肚子的無名之火再也發不出來，臉色十分尷尬，半晌才悻悻地揮了揮手道：“罷了，石韜欲薦何人，速速傳來。”
“昌這便去請。”
戲昌這才欣然應命，施施然地走了出去。
周堅苦笑一聲，戲昌這廝還真是不懼君威，也是荊州唯一一個敢火上澆門，頂風而上的臣子，雖然忠心可嘉，赤誠可表，然有時候也很是讓人恨的牙癢癢的。
誰人沒有個心情不佳的時候，自古以來的君王，心情不佳，動輒殺人也是常有。
周堅也是人，自然也有心情煩躁的時候。
這個時候，整個荊州除了戲昌，是絕沒有人敢沖撞他的。
只有戲昌這廝渾然不知君威為何物，經常頂風而上。
好在戲昌的這種犯上也只是在私下勸諫，從來不會在有其他人在場的情況下，讓周堅下不了臺，否是當面頂撞主君，難免會讓君威受損，這就是身為臣子的不智了。
周堅自然也心知肚明，因此雖然有時候恨的牙根癢癢，但卻從來沒放在心上。
有時候想想，戲昌這種小小的冒犯，對周堅而言何嘗又不是一種警醒，讓周堅在自滿時能夠及時懸崖勒馬，不能驕傲過頭，因而小視了天下英雄，懈怠自得。
而這種對人心的洞徹和人性的把握，又不是一般的臣子所能具備的能力。
周堅正因為心知肚明，才從來不會將戲昌小小的不敬放在心上。(。。)58xs