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到底什么才是戰斗？
于軍事兵法上浸yin了多年的沈晏安，喃喃地問了自己這樣一個問題。
遠方的群山壓在青色陰暗的天空下，沉默著，好像也無法給出一個正確的答案。面前幾柱滾滾的濃煙升騰、彌漫在空氣里，嗆得人喉嚨鼻腔一起發緊，好像要馬上掉出淚來似的。
身邊有人止不住地發出了低沉的嗚嗚聲。沈晏安瞇起眼睛望去——原來是那個炊事上的小娃娃，給自己送過幾次飯。十來歲的年紀，胳膊腿兒還像竹竿兒似的，已經隨軍——不，應該說是隨著在軍里當灶頭的大伯出發到了西北。
他的大伯依然穿著那一身油漬污跡斑布的衣裳，只不過此刻卻已倒在了血泊里。有些臃腫的身子上，最醒目的是胸口一處綻開的血肉。目光從灶頭的尸身上越過去，只見不遠處橫陳著更多的尸體——
穿著皇旗軍引以為傲的戎裝的死尸，橫七豎八地倒在皇旗軍的軍營之中。幾處才剛搭好的帳篷，被燒得幾乎不剩什么了，只有濃濃的煙柱散發出刺鼻的味道。
一個千戶面色沉沉地走到沈晏安身邊，低聲報告道：“……我們死了五十四個弟兄。”
五十四個千錘百煉出來的皇旗軍士兵，倒在了自己的軍營里——在沒有遇敵的一天里。
不，不對——應該說，造成皇旗軍五十四人死亡的敵人，至少是其中兩個人，此時正跪在眼前——
一個滿臉黑灰、身子瘦弱的小姑娘，瞪著一雙大眼睛，絲毫沒有慌亂之色。一個中年女人摟著她，警惕的目光不住在逐漸圍攏上來的士兵身上來回梭巡，表情忿忿地，仿佛她正身處于豺狼虎豹之間一般，簡直叫沈晏安不由得想笑。
他真想抓住她的領子喝問一句，你以為這一切都是誰干的？——然而就在這個念頭剛剛升起的時候，身旁的千戶已經迅捷地撲了上去，一腳踹在了那女人的胸口，暴怒地吼了一聲：“是誰！是誰指使你們這幫王八蛋來暗殺的！”
那女人的身體在空中飛了出去，小姑娘頓時尖叫了一聲，朝那女人跑去，叫道：“引導姑姑！引導姑姑！”這一動，露出了方才被那女人遮住的幾扇豬肉來。豬肉摔落在地上，沾上了厚厚的黑灰——正是這幾十個鄉民不久前聲稱來酬軍時，所帶的東西。
米和菜蔬，都已經隨著來接手的士兵，一起被鄉民們埋在車里的火藥給炸飛了——只有跟在車隊尾巴上的這兩人和豬肉，還好好兒的，有個完整形狀。
軍中壓抑的氣氛，一下子被千戶的一腳給點燃了，士兵們義憤填膺、激憤難耐的吼聲此起彼伏地響了起來：“殺了她們！殺了她們！血債血償！血債血償！”逐漸匯成了山海一樣的浪潮，在山間隱隱地引起了回聲。
沈晏安一揚手，立時好像有一股看不見的氣勢壓制住了幾近狂暴的士兵們一般，聲浪逐漸減緩，直至消失了。
死一樣的靜里，他幾步走到小姑娘的身邊，停下了腳步。那女人胸口正中一腳，已半昏了過去；小女孩哽咽的聲音哭道：“引導姑姑，引導姑姑……”
“她不是你的母親？”沈晏安低沉的聲音，帶著一絲自己都沒有察覺到的冷意。“你們是什么人？”
正在哭泣的小姑娘猛地憤怒地扭過頭，嘶喊道：“你們這些罪人！惡鬼——！愿尊主對你們降下神罰！”
旁邊的幾個士兵都忍不住了，怒吼著要撲上來，幾乎都忘了她看起來才不過十幾歲——但是沈晏安再一次伸手攔住了他們。他蹲了下來，用一種隱忍的口氣道：“……我是看在另一個與你同歲的人的面子上，給你一個機會說話的。你最好不要讓你自己后悔。”
他身上隱雷一般的氣勢終于隨著最后一個字爆發出來，如狂風噬人一般席卷而來——在這種有如實質的威壓下，小姑娘口唇皆青，失了血色，話也擠不出來了。
就在這時，那半昏過去了的女人勉強睜開了眼，拉了拉小姑娘的衣袖。“咳……小姍，是、是……時候了！用那個吧……”
沈晏安瞳孔猛地縮了一下，向后一閃身，同時沉聲喝道：“都退開！”——這群古古怪怪的鄉民既然能夠假借運送酬軍物資之名，送進來了幾車的火藥，誰知道這個小姑娘身上會有什么——
只不過，出乎他意料的是，那小姑娘卻迅速從懷里掏出了一把銀亮的尖刀，帶著一種幾乎可以稱之為莊嚴肅穆的表情喃喃說了一句什么，扎進了她引導姑姑的胸口里。混著那女人鮮血的刀尖拔了出來，緊接著又刺向她自己的喉嚨——
沈晏安迅速上前一腳將刀踢飛，可是已經太遲了。血液瞬間涌入她被割破的喉管，小姑娘嘶嘶咳了幾聲，好像強撐著說了一句：“……尊主……”便沒了氣息。
周圍頓時靜了一息工夫。小小年紀，下手如此狠決——
沈晏安緩緩地站起身來，看了看四周。千戶忙走上來，叫了一聲：“騎都尉……接下來怎么辦？”
“弟兄的尸身，入土為安吧。至于這些鄉民……”如同黑夜里涌起的一陣陣黑霧，沈晏安的雙眼忽然十分陰冷幽暗。他揮了揮手道：“挫骨揚灰。”
說罷，轉身走向自己的帳篷。
此刻所有人的心中，大概都是充斥著憤怒和茫然的；沈晏安其實也好不到哪兒去。進了帳子，他掏出了行囊中的一封信，再一次將信封打開，取出了里面厚厚的幾頁信紙。
遠在京城的閨中女兒，依靠著碎片一樣的情報，推測出來了與他所遭遇之事幾乎一模一樣的結論——經過今日一事之后，沈晏安再讀顧成卉當日來信時，只覺更為心驚。
不知道對著顧成卉游鴻灑脫的字跡看了多久，沈晏安被門口私兵的一聲通報喚回了神——他這才發現，原來不知不覺之間，天色已暗下來了。
“什么事？”他一邊問，一邊將信紙收進了行囊里——頓了頓，又小心地抽了出來，輕輕放進了懷中。
“都統和將軍們請您過去，有要事相商。”
這一次皇旗軍的統帥是由太子任都統的，左右各有將軍協助——原本以為是手到擒來的一場功績，皇上才會派了太子領軍，也是為了以后登上大寶而積累一些功績罷！
只是今天這件事，恐怕叫所有人都清醒了——這將是一場他們從來沒有打過的仗。
算算日子，今天是行軍的第十六天，皇旗軍已進入了廣袤的西北地域了。從大概五天之前開始，皇旗軍派出的斥候便常常毫無征兆地失蹤；而派出小股部隊去巡察時，卻一點異狀都發現不了。截至今日，失蹤的斥候已經超過了五十個——
而這一切，都幾乎完美地對上了顧成卉的預料。
果然，在都統的中軍帳里，從來沒有遇到過這樣情況的將軍、總兵、副將們，幾乎都亂了陣腳。各式各樣的猜測漫天都是，卻沒有一個能稍微挨上些邊；幾個老將面色沉沉的，忘了皇太子還在座，已經拍了好幾次桌子。
唯獨一身黑衣的沈晏安，坐在長桌的一角上，冷眼看著，一言不發。
慢慢地，不知道怎么，軍帳里逐漸地靜了下來。好像他是一塊奪人氣勢的磁石一般——開始有人時不時地朝沈晏安的方向望去。終于，皇太子也感受到了營帳里氣氛的傾斜。
皇太子大概已經年近四十了。一連做了二十年的太子，將他的脾氣、樣貌，都打磨得溫和厚道——他生了一張微微有些圓胖的臉，說話時和藹的聲氣，雖然叫人生不起畏懼之心，卻也不肯與他為難。
此時的皇太子，就用他典型的和善態度問道：“沈騎都尉，你對這一事有什么見解嗎？”
太子親自垂問，頓時有幾人露出了不服的神色來。
沈晏安仿佛沒見到似的，沉聲道：“屬下大概知道是怎么回事——并且，屬下有一個計策。”
營帳里頓時鴉雀無聲——所有人的目光，都牢牢聚集在了這個氣勢驚人的年輕人身上。
沈晏安低沉悅耳的嗓音，緩緩地將顧成卉的看法，結合了自己的計策一一道來。
“這一次皇旗軍的對手，與其說是亂黨，不如說是一個教派。這個教派，大概已經在西北的民眾之間建立起了很深厚的基礎——從皇旗軍一進西北，就立即遭到了騷擾這一點就能看出來。所謂知己知彼百戰百勝，在了解對手的情報以前，皇旗軍最好是原地駐扎，按兵不動……”
說著說著，沈晏安的眼前仿佛出現了顧成卉的面容。
那是臨走之時，他去同她道別時看見的神情——她微微地蹙著眉頭，嘟著紅唇，神色里有幾分驚慌、有幾分埋怨似的，對他輕聲道：“你自己萬事要小心呀……”
當時有一句話，沈晏安幾次差點脫口而出——“你自己也得當心，等我回來。”
等我回來——然后呢？沈晏安當時有一點迷茫，一猶豫，到底還是沒有說出口。望著軍帳中一張張面孔，沈晏安忽然起了一個與眼前之事全然無關的念頭：若是給她寫信，也不知道顧成卉能不能收到？
他所不知道的是，在同一時刻，遠方京城里的顧成卉，正在著手處理幾張信紙給她帶來的麻煩。rs
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