“哦？這是你做的？”衛大人心中一驚。
方才在他品嘗各類菜式的時候，對這道精致的面塑玉碗早已是贊不絕口，當打開面碗的蓋子時，一層如雪般晶瑩剔透的米飯展現在他的面前，顆顆閃耀著自己獨特的光芒！
米飯！
衛大人心中又是一驚。
好香啊！
這面碗盛至的米飯，雖然樸實無華，卻又不像是普通的米飯！
衛大人心中萬般猜測著，拿過一只小勺，輕輕向下去探索米飯的奧秘。
只見那白如珍珠般的米飯下，竟鋪著一層紅如瑪瑙的紅豆。
紅豆！
衛大人心中再次驚異！
旋即，一種急切的好奇感，驅使著他去繼續探索紅豆下面的一切。
果然，一層瑪瑙般的紅豆后，是一層碧如翠玉的綠豆，一層綠豆下是黃金燦燦的小米，小米下面是墨如黑玉般的黑米，黑米下是淺紫如珠的紫米，繼而是蕓豆、花豆、玉米、燕麥、麥仁、薏仁……
五顏六色的層層鋪開，猶如五色璀璨的寶石。
衛大人的眼睛被點亮了！
他原以為這不過是個玉碗似的面塑，里面充其量就是一些精致的菜式，卻沒曾想，揭開蓋后，里面竟是一層層的糧食，各式的糧食將衛大人的眼睛和心都點亮了！
豐富的雜糧，口感獨特，雖是層層鋪開，可其中的味道卻是你中有我，我中有你。
復雜的層次感一一展開在舌尖，隨著盛制容器的面香，糧食特有的香甜醇美，就那么樸實無華、含蓄真實的彌散在口中，從舌尖到唇齒，從口腔到腸胃。
糧食的平和包裹著溫暖，一種似曾相識的日常感，縈繞在心間。雖然吃下去的只是一口尋常的米飯，或是一口面食，可是卻好吃的讓人想流淚。
那是不管多么辛勞，只要一回到家中，坐在桌邊，拿起飯碗第一口的味道。
簡單，卻又不簡單。
雖是日日所見，餐餐必食，卻又仿佛從未吃過如此好吃的美味……
“大人，好吃嗎？”溫柔甜美的聲音柔柔的回蕩在衛大人的耳旁。
衛大人不語，只是神情的望著面前這個纖瘦的姑娘，小小的年紀，居然可以將尋常的主食烹制得如此出神入化。
衛大人雖然沒有回答，可是，從溫柔的那份“黎民”旁邊的竹簽數就可以看到答案。
一眾廚師的菜式旁，有的散落的放有幾根竹簽，有的只有一根，有的光禿禿的什么都沒有……只有溫柔的這份“黎民”旁，卻是滿滿的放了一把竹簽。
“姑娘，為何這道菜要喚作‘黎民’呢？”衛大人好奇的反問道。
“回大人的話，大人既是把這第一局的題目定為黎民，便是想讓我等行廚之人，處處不忘膳食，縱然千變萬化，做得再好，終究不是大眾群體還是黎民百姓，江山社稷要穩，便是要讓黎民百姓吃飽穿暖，菜肴縱然多樣，可桌上的主食卻是一成不變的米和面，倘若以米面來比作黎民的生活，乃是再貼切不過。勞苦之人，即便沒有菜肴，只要有碗米飯，或是一個饅頭，也可以辛勞耕作一天！”溫柔不卑不亢的應道。
“好一個尋常卻又不尋常的‘黎民’，這碗主食已然將第一局的題面闡釋的清清楚楚，鞭辟入里！”衛大人頷首贊道！
“衛大人，這第一局的結果……”司儀從旁提醒著。
“清點一下，淘汰最后的五名，其他人繼續留下明日這個時辰繼續比賽！”衛大人揮動著衣袖，面色肅然。
“是大人！”司儀緩步恭敬的退下。
“衛大人，要不要宣布一下第一局的前五名獲勝者？也好給后面比賽的選手鼓舞下勢氣！”尚膳副曲大人從旁示意道。
“前五名就免了，畢竟要比試三局，第一局的先后并不能決定什么！倒是第一局的第一名值得宣布！”衛大人的眼神流轉過曲大人的肩膀，旋即又滿懷期望的注視著面前的溫柔。
“姑娘，你叫什么名字？”衛大人輕聲慢語的問道。
“小女子溫柔，西北咸陽人士。”溫柔恭敬道。
“原來你就是溫姑娘！”衛大人的眼中流露出一絲的驚喜。
其實，這個名字他早有耳聞，先是尚膳副曲大人用筆勾劃時，曾經請示過他的意思，大周的祖制不可變，即便是對這位溫姑娘充滿了好奇，衛大人還是應允了曲大人的做法，將溫柔的名字從候選名單中除去。
好在前些日子皇上隆恩大開，金口玉言，破格同意了溫柔參加廚師選拔賽。溫柔的名字，再次出現在了衛大人的腦海中！
今日一見真人，聰明靈慧，氣度非凡，雖是年幼，卻無半點莽撞唯諾，無論使用廚具，還是烹制的本領，都是堪稱一流，便是對題目的領會也是比旁人更加深刻和透徹！
如此千古奇才的廚藝之人，真是千載難逢！
衛大人不由的心花怒放！
尚膳副曲大人心領神會，揮手喚過司儀，輕聲一陣耳語。
司儀點頭應承，旋即走到比試區的前面，朗聲道：“今日第一局的比賽，成績已出，黃大寶、樓清譽、牛永辛、段云、鐘有富五人出局，其他人留下繼續比賽，今日第一局的第一名是西北咸陽的溫柔溫姑娘！”
“溫姑娘是第一名！溫姑娘是第一名！”盛堯山興奮得儼然自己獲得了第一名一樣，直接原地蹦起三尺高！
“柔兒，好樣的！我就知道你能做到！”任越緊緊的握住拳頭，嘴唇也咬得緊緊的，面色雖是依舊緊張未消，可還是在眼角處閃過一絲的驚喜，心中不住的贊道。
“爹！爹！我們都可以晉級第二局的比賽了！”溫柔自己也是又驚又喜，緊緊的拉住溫守正的手，久久不愿松開。
“柔兒，好樣的！”溫守正眼中噙著激動的淚花，不住的點頭！
人群之中，蔡米的嘴角微微的笑著，隨即再次壓低了下篳篥，快步上前，湊過任越的嘴巴，輕聲附耳似乎是在說著什么。
任越心領神會，便是在人群即將散盡之時，一把拉過溫柔的手臂。
“走，跟我走！去個地方。”任越堅定的說道。
“去哪？”溫柔好奇的問。
“南宮府！”任越簡單的應道。
“爹，您先回去，我和任公子去……”溫柔的話還未說完，整個人的身子就仿佛騰空般的飛了起來。
再看時，溫柔已是端坐于映雪之上，身后白衣翩翩的正是無雙公子任越。
白衣白馬，懷中玉也似的人兒，盛夏明媚的光線下，如同一對璧人，異常的登對！
溫守正的眼中一陣謎樣的幻覺，心中一股認同感油然而生！
仿佛那馬背上坐的不是別人，也不是什么高高在上的無雙公子，而是自家的姑爺！
“去吧去吧！早去早回！”溫守正不由自主的叮囑時，此二人早已沒了蹤影。
“任三！你這個……”盛堯山心中一陣怒意，尚未反應過來，任越已然帶著溫柔策馬奔騰，消失在眾人的視線中。
盛堯山旋即飛身上馬，剛要打馬去追，卻是不知道該往何處去尋找！
只得原地打了個轉，心中氣惱萬分！
“盛將軍，去南宮府吧，有好戲看！”蔡米在馬下好意提醒著。
“多謝蔡伯！駕！”盛堯山喜出望外，一陣有力的呼喝，青衫紅馬，躍然奔騰消失在天地的盡頭。
南宮府內，任越輕輕拉過溫柔的手臂，緩步前往南宮雪的房間。
“任公子，柔兒妹妹，什么風把你們吹來了！”門房前來稟報，南宮雪一陣欣喜，碎步快行，前來迎接。
“南宮小姐，不知府上劉大廚可在？”任越開門見山。
“劉大廚？平日里他都待在小廚房中，今日聽說京城有廚師選拔賽，可能外出觀看了，不知道這會兒回來沒有。”南宮雪笑著應道，旋即又像突然想起了什么一樣，驚道：“對了，柔兒妹妹，今**不是也去比賽的嗎？快告訴我，戰況如何？”
“她是第一！”便在任越尚未回答之時，盛堯山的聲音朗然從身后傳來。
任越轉身，果見一青衫呼嘯生風的快步走來。
哼，跟得還挺快的！任越心中暗道！
“盛將軍，您也來了！今兒這是怎么了？大家都到齊了，來來來，即是到了飯時，大伙又都到了，今日說好了，可不許走，我請客，一個都不能少！”南宮雪爽快的笑道。
“好！等找到劉大廚，我們就都在南宮小姐這不客氣！”任越倒也隨和了起來。
“跟我來！”南宮雪示意著。
通往小廚房的這一路上，南宮雪不住的向溫柔打聽：“柔兒妹妹，今**是第一啊！真了不起！祝賀你啊！”
“雪兒姐姐，你可別笑話我了，不過是湊巧而已，再說這只是第一局，下面還有兩局！我這心里緊張得要命呢！”溫柔嬌羞道。
“別人如何我才不管，我只知道我的好妹妹廚藝超群，莫說是區區京城廚師選拔賽，就是日后進宮為了御廚，也是數一數二的這個！”南宮雪說罷，調皮的轉過身來，將右手握拳，唯有大拇指直直的豎起！
這個……
這是個什么意思……
溫柔詫異了，任越疑惑了，盛堯山不解了……
小廚房中，劉大廚的背影清晰的映現在了大家的視線中。
果然不出蔡米所料，他回來了，若是蔡米猜得不錯的話，此刻他的懷中應該依舊揣著那柄銹蝕鈍著的玄鐵菜刀！
“劉大廚！”任越清聲喚道。
劉一刀應聲轉身！
“溫姑娘！任公子！盛將軍！”劉一刀吃驚道。
“劉大廚，煩勞借你的玄鐵菜刀一用！”任越依舊是開門見山。
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