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北海艦隊甫一開火便憑借著密集而準確的火力擊毀兩艘敵艦，剩下三艘敵艦的指揮官驚恐萬分，哪還敢戀戰，忙命令水手拼命劃槳，企圖向上游逃竄。但一則雙方距離已經在射程范圍內，二則北海艦隊憑借配備縱帆的優勢，逆水行舟速度也并不慢。而敵艦就不行了，人力在航行時只能起輔助作用，真要與風力比起來則差得太遠。
以威海艦為首的五艘戰艦迅速超越敵艦，并改變隊形，在江面上橫著一字排開，側舷對準來艦方向。很顯然，如果敵艦再往前逃竄，那就將遭到五艘戰艦的同時側舷齊射。而如果調頭向東跑，亦會落入北海艦隊的重圍。
萬般無奈之下，三艘敵艦不約而同地停船掛出白旗，表示投降。李允浩立即以旗語打出命令，大多數戰艦仍以黑洞洞的炮口瞄準敵艦，只派三艘小艦迅速靠上去。兩船接舷時，全副武裝的戚家軍戰士跳幫過去，立即將叛軍繳械，并把所有人押上甲板。
短促的江戰就此結束，所有戰艦又開回到安慶城下。安慶算得上是長江沿岸一座重要的城市，城墻修得也不低，但卻沒有火炮。其實這也很正常，因為明朝過去制造火炮的能力很差，極其有限的佛朗機炮肯定要優先用在北方邊防上，這些內地城市的衛所官軍頂多有幾桿鳥銃就不錯了。
戚顯宗命所有戰艦瞄準城墻，先派人向城頭高喊道：“速速開城投降，否則格殺勿論！”
但守城叛軍哪會這么輕易就投降，不但不開城，還開始用鳥銃和弓箭射擊。戚顯宗怒道：“本來我還想著盡量保全安慶城池，少傷人命，可這些逆賊是不見棺材不掉淚啊！李管帶，命令所有艦只一齊開火！”
李允浩立即以旗語傳令，頃刻間驚天動地的炮聲響徹長江兩岸，北海艦隊的大小火炮一齊開炮，數十發炮彈從濃烈的硝煙中呼嘯而出，直直地轟在安慶城的城門樓、城門和附近的南城墻上。
艦炮對岸攻擊是北海艦隊的重點訓練科目之一。相對于陸地上的火炮，艦炮有一個最顯著的優點，那就是由于有戰艦做為載體，火炮的移動非常方便，可以在有效攻擊敵人的同時，很好地規避敵人的打擊。去年秋天，北海艦隊還在山海關舉行演習，模擬八旗軍強攻山海關，由艦炮在海上提供火力支援。如今是轟擊不會動的城墻，那就更方便了。只一輪齊射，便把安慶城的夯土城墻轟得千瘡百孔，城門樓更是直接被轟塌，城門也被轟開一個大洞。
在這輪齊射后僥幸活下來的叛軍簡直嚇傻了。他們之中也有個別人曾經參加過一個多月前的黃河攻防戰，那時候官軍也主要用大炮攻擊，但無論如何也不會像現在這般密集猛烈。經過短暫的沉寂后，眾人發一聲喊：“城破啦！逃命去！”便如鳥獸般一哄而散了。
戚顯宗對此早有預料，他立即命令艦隊停止射擊，靠岸放下戚家軍戰士。此時的戚家軍就相當于是海軍陸戰隊，他們不費一刀一槍便攻上城墻，又用了不到半個時辰，便占領安慶全城，俘虜了至少五百未及逃走的叛軍。
其實叛軍是太欠缺作戰經驗，徹底被艦炮的恐怖威力嚇壞了。如果他們能保持戰斗意志而負隅頑抗的話，畢竟所有艦炮都是實心彈，對建筑和船只的破壞力強，但殺傷范圍相對較小，完全可以躲進斷壁殘垣進行巷戰，那時艦炮便無用武之地了。如果官軍想不付出任何傷亡，而像二戰時期的美軍對付日軍一樣，進行大規模的火力準備，是完全不可能的。就拿威海艦來說，滿載排水量才二百噸，扣去船自身的重量、船員的重量以及裝備、糧食等的重量以后，可裝彈藥量就很有限了。兩門主炮各配炮彈八十枚，側舷炮配彈稍多一些，也不過每門炮一百二十枚而已。
占領安慶城后，戚顯宗立即用飛鴿傳書急報南京，再由南京報給京師。按理說初戰大捷收復安慶，已經是不錯的戰績了，但整個艦隊上至戚顯宗，下至一個普通水手，都不滿足于此。說白了，這一仗打得太輕松了，甚至連一個受傷的都沒有，打著沒勁！
當然戚顯宗身經百戰，也深知“知己知彼，百戰不殆”的道理，戰斗結束后的第一件事，就是提審俘獲的叛軍，尤其是三艘敵艦的艦長。對這三個人的審訊均是單獨進行，以防他們假招供。
審訊的結果是一致的。三人招供，他們這五艘戰艦，是叛軍水師的先頭部隊，而主力部隊仍在湖口集結。叛軍的戰艦數量約為五百艘，其中一百八十艘為他們這樣的主力戰艦，每艘船上連水手帶士卒有一百多人，其余為只能容納十幾二十人的小型船。
戚顯宗也很驚異，雖說叛軍的戰艦沒有火炮，但怎能在短時間內組建規模如此龐大的艦隊？從俘虜口中他才得知，白蓮教在南方地區傳播尤廣，尤其是在兩廣、湖南、江西一帶，更多與地方官紳勾結。當地官員拿了白蓮教的好處，便對白蓮教的所作所為睜一只眼閉一只眼。早在十年前，白蓮教就在鄱陽湖中建立了造船廠，對外謊稱神壇，這么多戰艦就是一點一點造出來的。尤其是最近兩年，還從浙江、福建等地招募了不少船匠，造艦速度大為提升。
現在叛軍這支艦隊名為“官軍”，實則直屬白蓮教主，朱由崧根本調動不了。主將為顧君恩，就是之前跟著高迎祥，眼見高迎祥大勢已去，便把他賣給叛徒，自己假傳命令把數萬流賊拉走的那位。不用問，這些流賊也全成了白蓮教主的私兵。
把俘虜押下去以后，戚顯宗召來李允浩等全體將領，把叛軍艦隊規模龐大等情況直言不諱地講了。不用說，敵情是嚴峻的：如此規模的艦隊，就算讓北海艦隊隨便打，把炮彈都打光了，也不見得能打掉一半。
但是戚顯宗仍然決絕地道：“圣上對北海艦隊和戚家軍寄予厚望，此戰我們必須速戰速決！”