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曹變蛟與曹文詔、楊陸凱分兵后，率領二百鐵騎馬不停蹄，徑直穿過魏縣與肥鄉縣，不到傍晚已經抵達廣平府城外。↑，
廣平府是北直隸八府之一，規模堪比保定、河間等府，城墻也修得高大雄偉。但現在還沒到關城門的時間，廣平府卻四門緊閉。曹變蛟想著向守城士卒探問一下有關土匪的事情，沒想到二百騎兵剛來到城外，城頭卻懸起白旗，有人高聲喊道：“各位好漢高抬貴手，千萬不要攻城！要多少糧食銀兩，你們說個數，知府大人盡量給你們湊出來，從城上系下去…”
曹變蛟聽了哭笑不得，大吼一聲道：“住口！我們不是什么好漢，我們是官軍！誰是守城主官，趕快出來答話！”
孰料喊了半天也無人應聲，曹變蛟正等得焦躁，只聽城樓上一聲清咳，一人打著官腔問道：“城下官軍是哪里來的？誰是主將？”
曹變蛟抬頭看時，見一人頭戴烏紗帽，身穿青色官服，胸前是白鷴補子，便知對方必是廣平府知府了。
原來明代對不同官品的官服有嚴格的規定，一至四品官官服為大紅色，五至七品官為青色，七品以下為綠色。胸前的補子圖案，有爵位者為麒麟，文官一品為仙鶴，二品為錦雞，三品為孔雀，四品為云雁，五品為白鷴。而廣平府最大的文官就是知府，為正五品，所以曹變蛟也不敢造次，在馬上抱拳行禮道：“末將三邊總督盧象升帳下參將曹變蛟，參見知府大人！”
這位知府卻是官架子十足，只輕輕哼了一聲，便語帶不滿地道：“本官是廣平知府劉養粹。曹參將此來為何？”
曹變蛟忙答道：“總督大人奉旨南行路過大名府，聽說附近有土匪出沒，特命末將前來剿匪。”
他本以為說完這番話，這個劉知府肯定會感激不盡，就算不開城門放他們入城，最起碼也得提供一些有價值的信息。孰料劉養粹卻把臉一沉道：“盧總督既是奉旨路過，何必多管閑事？我廣平府沒有匪患，還請曹參將速回！”
這句話可把關寧鐵騎的將士氣壞了，有些脾氣不好的已經開始破口大罵：“放你娘的屁！剛才是誰嚇得連頭都不敢露，一口一個好漢，又要糧食又送銀子，跟三孫子似的！怎么，現在知道我們不是土匪，又神氣起來了？”
曹變蛟也覺得心中十分窩火，然而他畢竟是將領，比普通戰士城府要深一些，忙向上拱手道：“劉大人此言差矣。總督大人是奉旨追剿流賊，然賊匪本為一家，焉有路過而不剿之理，這怎么能叫多管閑事呢…”
還沒等他說完，劉養粹卻勃然大怒道：“住口！你一個小小參將，竟敢指責本官？本官對盧象升可太了解了，他在大名當了幾年知府，給我們廣平府惹的麻煩還少么？別以為現在他升官了就可以對本官發號施令，本官的上峰是保定巡撫，還輪不到他盧象升來指手畫腳！這里沒有什么土匪，現在天色已晚，爾若還不撤兵，本官倒要把你當作土匪，開弓放箭了！”
就算曹變蛟脾氣再好，也受不了這種平白無故的責難，當即向城上沉聲道：“劉知府，末將此來是奉命剿匪，你既不愿協助，末將也不強人所難。不過劉大人，連大名府的百姓都知道廣平府城西的馬服山上有土匪，你硬說沒有，不知道是睜眼瞎呢，還是裝聾作啞？”
關寧鐵騎的將士們立即哄堂大笑起來，劉養粹氣得指著曹變蛟大罵道：“你…你好大膽子，竟敢羞辱本官！你等著，本官非狠狠參你一本不可！”
“劉大人盡管參奏，末將還要去剿匪，恕不奉陪了！”曹變蛟強壓怒火向城上一拱手，隨即率領關寧鐵騎繼續向西趕路。
孰料在經過廣平府西城門外時，突然從城墻上躥出一個半大孩子來。眾人不禁一陣驚呼，因為廣平府城墻高達數丈，直接跳下來還不摔死？
仔細一看才明白，這孩子并不是直接跳下，而是用手扒著城磚的縫隙，從城上攀援而下。其身手的靈活程度，連關寧鐵騎的戰士們也感到敬佩。
守城士卒發現這孩子翻城墻出城后，先是大聲喝斥，然而那孩子連理也不理，雙腳著地后，便向關寧鐵騎這邊發足狂奔而來。這時竟有士卒向他開弓放箭，第一箭就差點射中他的小腿，幸虧他跑得快才幸免于難。
這回曹變蛟可真火大了，他向城頭怒吼一聲道：“他還是個孩子！再說他犯了什么錯，爾等竟忍心傷他性命？”
可是城頭的士卒仍再次開弓，準備繼續放箭。曹變蛟怒不可遏，抬手便是一箭。他是關寧鐵騎的副將，武藝僅次于叔父曹文詔，這一箭豈同小可，真是疾如流星快似閃電，正釘在那拉弓的士卒發髻上。嚇得那人“媽呀”一聲扔弓便跑，那孩子便趁著這功夫向曹變蛟狂奔而來，邊跑邊氣喘吁吁地高呼道：“等等我！”
曹變蛟情知有異，便勒馬等這孩子跑到馬前。只見他看年齡不過十一二歲，身上的衣衫也很單薄，臉蛋凍得紅紅的，卻很在意自己的儀容，先止步喘息片刻，整理了一下衣服才開口道：“學生呂元聲，字聞正，見過參將大人！”
眾將士都被這個小大人給逗笑了，曹變蛟也笑著問道：“不必多禮，你見本將有何要事，還非得跳城跑出來？”
這個叫呂元聲的孩子卻是一臉認真地道：“參將大人，你們真是來剿匪的么？學生知道哪里有土匪！”
“哦？”曹變蛟精神一振，忙問道，“在哪里？”
“就在城西四十里的黃粱夢鎮！”呂元聲急切地道，“學生就是那里人，愿為參將大人帶路！”