）
()
竇名望被流賊頭目盤問，當即不慌不忙地道：“大口套小口，我有全都有！”
那人聽了立即態度轉為和緩道：“哦，原來是馬爺的弟兄，失敬失敬！”
原來剛才二人說的都是流賊之間慣用的黑話，也叫“切口”。所謂“掌盤子的”，即使指流賊首領；而竇名望回答的那兩句順口溜，“大口套小口”便是個回字，這兩句便是“老回回”馬守應部專用的自報山門的切口。秦兵本就是陜西人，流賊也大多起于陜西，雙方語言相通，秦兵對流賊的黑話也很了解，此時竇名望張口就來，竟是不露絲毫破綻。
說起這位“老回回”，也是流賊中響當當的一號人物。他本名馬守應，陜西綏德人，與李自成、張獻忠等流賊一樣，也是邊軍出身。只因主官克扣軍餉，鞭笞士卒，屬于自己的那份軍田也早賣了換酒喝了，馬守應一怒之下殺了主官扯旗造反，成為眾多流賊中的一支。
但與其他流賊稍有不同的是，馬守應是回族人，所以綽號“老回回”。由于陜北綏德、隴東平涼、慶陽一帶有不少回族百姓聚居，馬守應在回民中頗有號召力，很快就拉起一支數萬人的隊伍。這支隊伍以騎兵為主，戰斗力強悍，因此馬守應在流賊陣營中也是數得著的人物，即使“闖王”高迎祥見了他，也得客套幾句。
見流賊頭目不疑，竇名望也對他抱拳拱手道：“敢問老兄是哪位掌盤子的弟兄？”
“我們是八大王旗下大金剛張可旺的部下！”那流賊頭目道，“怎么，你們也是進城來領糧餉的？”
“可不是嘛！”竇名望裝出一副親切的樣子道，“久聞八大王的威名，今天見到老兄你們，果然都是精兵強將！”
流賊頭目也正想和竇名望套近乎，當即哈哈大笑道：“我們弟兄也久仰‘老回回’馬爺大名啦！嘿嘿，咱們這叫‘和尚不親帽兒親’，過去頭上都頂著個‘賊’字，現在可好啦，都成官軍啦，真是可喜可賀！來來來，這位兄弟，領糧餉時間還早，咱們先痛飲一番如何？對了，你們回回是有忌口的吧，讓店小二趕緊切熟牛肉上來！”
竇名望也與對方客氣兩句，緊接著湊近他小聲道：“老兄，你們進城的時候，是不是兵器都被收走了？老弟我這心里可有點不踏實，你說洪閻王一向心狠手黑，不會是想把咱們騙進城里，來個甕中捉鱉吧？”
流賊頭目則狡黠地笑道：“兄弟，你們心眼太實。能讓他們都收走么？我們進城的時候帶了不少空糧食袋子，有些袋子里就藏著兵器，沒事便罷，有事抄起家伙就動手！”
“還是老兄想得周全。”竇名望大喜道，“老兄若不嫌棄，咱們兩家一同去領糧餉如何？人多勢眾，也好互相有個照應。”
“好說好說，老哥我正有此意！”流賊頭目喜道，“來來來，好兄弟，先干了這碗酒！”
竇名望端起大海碗與流賊頭目一碰，當即一飲而盡。流賊頭目贊道：“兄弟好酒量！來來來，再滿上！”
竇名望卻搖頭笑道：“老兄，不忙。我看咱們還是先把糧餉領了，這酒才能吃得踏實。”
流賊頭目這時已經有些暈暈乎乎，對竇名望是言聽計從，當即大吼道：“嘿嘿，兄弟說得也對。弟兄們，走，領糧餉去！”
數百數百流賊立即從附近的十幾家酒館茶肆中走了出來翻身上馬，浩浩蕩蕩地向發放糧餉的地點進發。竇名望也率領著五十騎兵與流賊頭目并轡而行，不時攀談兩句，心中卻在緊張地思索如何能探聽到成基命的下落。
恰在此時，前方街道兩旁傳來陣陣喧鬧之聲，流賊頭目登時精神大振道：“好耍處到了！”
“什么好耍處？”竇名望問道。
“兄弟，老哥哥以前也是當過官軍的，這但凡有官軍駐扎的城池，就少不了賭坊，不然還不把人悶死？”流賊頭目大笑道，“不瞞兄弟，老哥哥我最擅擲骰子，差不多十投八準。有沒有本錢？咱們進去殺他一鋪如何？”
竇名望心中一喜，暗想賭坊最是魚龍混雜之處，在那里打探消息再合適不過。因此一狠心，便把身上僅剩的碎銀子七八十兩全掏出來遞給流賊頭目道：“兄弟是逢賭必輸，這樣，本錢給你，你幫我賭如何？輸了算兄弟的，贏了對半分！”
“好好好！”流賊頭目喜出望外道，“沒想到馬爺旗下弟兄如此豪爽，你這個朋友我交定了！”
這幾百人便向賭坊蜂擁而去。原來這條街正是襄陽城內賭坊集中之處，道旁一家挨一家全是賭場。本來城中突然發生重大變故，別的買賣都不敢做了。惟獨這賭坊做的就是兵痞的生意，這兩天洪承疇為收買人心，讓部下為自己效死力，對士卒賞賜頗豐。這些當兵的只要手頭有錢，干別的花不出去，只有賭博來得快去得也快，最為刺激，因此這兩天賭坊的生意反而更加紅火，竟是通宵達旦，一刻不停。
竇名望便暗中吩咐部下分散入各個賭坊探聽消息，自己則跟著那流賊頭目進了一家賭坊。進來一看，果然有不少官軍，正大呼小叫地聚在一起玩雙陸。
所謂雙陸，是一種相當古老的游戲，至少在后漢三國時期就已經開始流行，到了明代更是在民間盛行，不少人為此玩物喪志，不事農桑，以至于太祖朱元璋曾頒下嚴旨：下棋打雙陸的砍手！這種游戲讓人沉迷的程度，由此可見一斑。當然，這條旨意也從來沒有被真正遵守過。
其具體玩法，是在一塊刻有對等的十二條豎線的棋盤兩邊，分別布下黑白棋子各十五枚。玩者一次投擲兩枚骰子，打出幾點，這十五枚棋子中的一枚或二枚就要移動相應的點數。雙方輪流擲骰子行棋，首先把自己的棋子全部越過對方底線者為勝。
因為擲骰子的點數是隨機的，具體移動哪些棋子也可以自由選擇，雙方棋子碰到一起時，還可以“以多殺少”，把對方殺回原位，因此棋局千變萬化，不次于圍棋、象棋，勝負形勢轉換極易，旁人還可以隨時下注賭誰贏，極受賭徒歡迎。
那流賊頭目一見玩雙陸的便來了精神，一頭扎進人堆之中玩了起來。竇名望則趁機對身旁的中軍官悄聲道：“先偷些兵器！”