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有明一代，除了“二祖”，也就是太祖朱元璋和成祖朱棣以外，所有皇帝都是“守成之君”，極少主動對外用兵。除了庸庸碌碌之輩以及玩物喪志之徒外，僅有的幾個勉強稱得上“明君”的，也把精力側重在“文治”上，軍事方面則完全沒有自己的見解，頂多是“擇其善者而從之”，也就是從閣臣的若干建議中選一個。但閣臣都是科舉出身，知兵善戰者微乎其微，他們拍腦袋做出的軍事部署，其結果也就可想而知了。
朱由檢深知其中弊端，此時讓群臣商議，也不過是做個樣子。聽他們說的都是些頭痛醫頭、腳痛醫腳的法子，朱由檢心中冷笑，終于乾綱獨斷，做出一系列謀劃已久的軍事部署：
一，駐守山海關的邊軍暫時按兵不動，既不要救援薊州和京師，更不要想著什么敵后空虛，分兵去攻寧遠。
二，東江鎮總兵黃龍立即率部渡海，對遼東半島展開騷擾性攻擊。但萬勿與敵硬拼，如有大股敵軍迎擊，立即退回皮島。
三，薊鎮邊軍死守天津衛，一定要保證京師至大沽官道的暢通，至少也要堅持七天。
四，京師立即戒嚴，三大營中的五軍營和神機營移師城中駐防，三千營則把駐地更向西移，藏進京師西側的群山之中，只留三千精騎隨時聽候調遣。
五，京師以南二百里內，所有府縣同時戒嚴。百姓能往山區和南方疏散的盡可能疏散，地處平原、無處可逃的，只好避入縣城之中。只有通州例外，通州城要放棄，趁著后金軍還沒打過來，要把所有百姓和物資盡快轉移到京師。
六，大同邊軍移防宣府，與山海關一樣，宣、大邊軍要暫時在宣府按兵不動。
七，山西、北直隸南部、河南北部、山東各地衛所，立即選派官軍勤王，但那些老弱病殘就不要來了，一定要選拔精銳士卒，寧缺毋濫。而且也不要來京師，到保定、河間二府集結就行了。其余各地官軍暫時不動，尤其是陜西、河南南部、湖廣北部官軍，更要嚴守駐地，不可輕舉妄動。
八，李定國、李來亨二將，要率部克服一切困難，盡快回師勤王。
這八條軍事部署一經做出，立即又引發了朝臣的激烈反對。很多人認為養兵千日用兵一時，如今韃子大舉入寇，正該調集所有官軍拱衛京師；而按朱由檢的部署，京師就只有三大營、五城兵馬司和皇城警衛團這三支軍隊了。
五城兵馬司只有一萬人，皇城警衛團只有幾千人，而且都是步軍；三大營雖有十幾萬人，但經過前段時間的整編，只有五萬多能戰之兵，李定國和李來亨平定西南又帶走一萬，只剩四萬多人。明軍對后金以眾擊寡尚不能勝，以寡敵眾還能有好果子吃？
而且若是遼東的城池受到威脅，這些大臣也不著急。但現在是薊鎮失陷，直接威脅京師！他們自己和家人、財產都在京師，別說韃子攻破京師，就是在京師附近的村莊搶掠，他們也受不了，因為那些田產大多屬于這些達官貴人。所以他們堅決主張與后金在薊鎮決戰，實在不行，牢牢守住京師也行，反正不能讓關寧鐵騎、宣大邊軍這些吃皇糧的軍隊閑著。
但皇帝不為所動，閣臣之中的孫承宗、王在晉、袁可立、徐光啟、周延儒與溫體仁也都支持朱由檢。這其中周延儒與溫體仁并不知兵，但他們一貫是朱由檢的應聲蟲；而其他幾位老臣，則深知皇帝雖然年輕，但謀略、用兵遠在諸臣之上。
尤其是孫承宗，他當年力主打造關寧錦防線，那時候朱由檢還是信王，就指出他這是“碼防御”，后金肯定會繞過這條防線，攻擊空虛之處。那時候孫承宗還不信，覺得薊州以北是蒙古人的地盤，后金軍不可能從那里打過來，因此沒有聽取朱由檢的意見。現在回想起來，皇帝真有遠見卓識，而自己則是鼠目寸光。事實俱在，他現在豈能不鼎力支持朱由檢？
本來內閣有十五位閣臣，來宗道被攆了出去，還剩十四個；如今六位已經表態支持皇帝，而且這六位里面還有四位是六部尚書，分量自然極重。東林系大臣雖然人數眾多，可對軍事卻是一竅不通，而且看今天這情況，即使反對也是白反對，只好不情不愿地奉詔而行。
于是，一道道緊急諭令立即用飛鴿傳書發向全國各地。清晨的京師上空，一時間竟有數千羽信鴿同時振翅翱翔，場面蔚為壯觀。
朱由檢站在乾清宮的須彌座之上仰望天空，沉默良久，卻難掩滿面焦慮之色。突然，已經改名為李思紅的紅娘子急匆匆跑了過來，剛要下跪，朱由檢趕緊阻止道：“別耽誤功夫了，可有鄭森的傳書？”
“有啦！”紅娘子興沖沖地道，“萬歲請看！”
朱由檢接過翻譯完畢的書信一看，原來這封信是鄭森昨夜從登州發出的。他已經迎到了葡萄牙人的貿易船隊，預計今夜就可以抵達大沽。
“天佑大明！”朱由檢登時精神大振，思忖片刻道，“紅娘子，馬上傳書給郝永忠，讓他立即率三千騎兵在朝陽門外集合，朕要親自去一趟大沽！你也跟朕一起走，信鴿要帶足！燕凌你也趕快安排一下，朕此次出宮為絕密，不可走漏任何風聲！”
短短的半刻之后，換了便裝的朱由檢已經在皇城警衛團的掩護下，神不知鬼不覺地出了皇城。孰料剛過東安門，迎面卻碰上安娜公主與秋琳娜。安娜眼尖，一眼就認出了朱由檢，興奮地大笑道：“皇帝陛下，您這是要去哪里？”
朱由檢急用眼神制止，把她喚過來小聲責道：“公主閣下，你小聲點不行么？朕是秘密出宮，讓人知道了就麻煩大了！”
“那我猜猜：您是不是要去大沽，急著把船上的火炮運回京師？”安娜狡黠地笑道。
朱由檢被她說中心事，只得苦笑著點點頭。安娜當即大喜道：“帶上我和秋琳娜去！”
朱由檢一聽便連連搖頭道：“我的姑奶奶，那可不行！現在韃子已經攻陷薊州，天津衛危在旦夕，若是有個差池…”
“皇帝陛下不也一樣危險么？”安娜不服氣地道。
這時已有路人向他們投來好奇的目光，朱由檢生怕暴露，再說也耽誤不起時間了，一咬牙一狠心道：“那好吧，你們兩個上車，我們快走！”