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/飽吹餓唱/
大明天啟六年農歷七月，后金天聰汗皇太極親率全體女真八旗、蒙古八旗和一部分漢軍旗，共約十六萬人，從遼東傾巢而出。他避開明軍重兵駐守的山海關，謊稱西征林丹汗，實則在草原上兜了個圈子以后，突然直撲薊鎮邊關喜峰口，并翻山越嶺破關而入，天下為之震動！
在喜峰口一戰中，薊鎮總兵趙率教寡不敵眾壯烈殉國，數百親軍僅幾人奉命突圍，余者全部戰死。按照飛鴿傳書的諭令，薊鎮分散于各城池和隘口的官軍全部放棄守地，緊急向南撤至天津衛，所有百姓也被命令拋棄一切家產，立即向南逃難。
一來是趙率教在喜峰口苦戰半日，為后面的行動爭取了時間；二來是撤退執行得十分堅決，大量被舍棄的財物任由后金軍去搶，也遲滯了敵軍的行動。所以皇太極盡管來勢洶洶，很快就占領了遵化、薊州及附近七八座縣城，但明軍卻未殲滅多少，也沒有擄到大量人口。
盡管如此，老百姓中總會有些老弱病殘，以及舍不得丟棄家產的人。當天夜間，后金大軍沖入遵化。皇太極為了“立威”，下令屠城，一千多尚未來得及撤離的百姓，不分男女老幼，全部慘遭殺戮，四面城門之上，掛滿了遇難者的人頭！
趙率教戰死、薊鎮陷落的消息，很快通過飛鴿傳書報到京師。當天深夜，紫禁城燈火通明，崇禎皇帝朱由檢在乾清宮緊急召集閣臣及六部、都察院相關大臣商議對策。當看到介紹趙率教如何不肯逃生、掩護部下撤離，最后壯烈殉國的具體經過時，朱由檢大放悲聲，幾至昏厥，梅劍等人忙將他扶入后面休息。
過了片刻，眼睛哭得紅腫的朱由檢再次返回乾清宮。大臣們卻萬分驚訝地發現，皇帝頭上居然纏著孝帶！
皇帝給臣屬帶孝，這可是從打有皇帝以來破天荒的頭一回。很多人都覺得十分不妥，禮部尚書來宗道認為這是自己份內該管之事，便上前奏道：“陛下，臣以為您頭纏孝帶于禮不合。陛下為君父，趙率教為臣子，上下有別，尊卑有序，禮儀豈可顛倒。趙將軍殉國不假，可那是武將本份，陛下對他的家人重加撫恤也就是了，又何必如此？只怕趙率教也承受不起吧！”
來宗道得意洋洋地說完，朱由檢卻用前所未有的陰冷眼光死死地盯了他很久，看得來宗道渾身發毛。半晌，朱由檢才從牙縫里擠出一個字：“滾。”
來宗道一怔，還以為自己沒聽清楚，詫異地問道：“陛下說什么？”
“朕叫你滾！”朱由檢突然暴怒地咆哮起來，“朕既是為壯烈犧牲的趙將軍帶孝，也是為被無辜屠殺的上千百姓帶孝！朝廷無能，朕無能，沒能助趙將軍一臂之力，也沒能救下遵化百姓，其罪甚深，正該帶孝贖罪！你來宗道只會夸夸其談，入閣至今，可有一策助朕破解危局？你不愿意帶孝就給朕滾犢子，別來煩朕！”
來宗道以禮部尚書身份入閣，位高權重，又是當世大儒，年齡也很大了，不管是誰，見到他都是畢恭畢敬，朱由檢過去雖看他不太順眼，但表面上還算過得去。今天卻當眾一通極其尖銳的辱罵，把來宗道罵了個狗血淋頭！來宗道的老臉登時變得煞白，撲通一聲跪倒在地，哆里哆嗦地道：“臣…臣…”
他“臣”了半天，卻連一句整話也說不出來。還是錢龍錫反應敏捷，搶前奏道：“臣等無能，上致君父生憂，下致百姓遭劫，臣等該萬死！來宗道奏對不謹，恐是年事已高、頭腦遲鈍之故，并非有意冒犯天顏，還望陛下寬恕其罪。”
見朱由檢沒有吭聲，錢龍錫對來宗道連使眼色。來宗道這才醒過味來，連連叩頭請罪。朱由檢不勝其煩道：“來宗道既然年事已高，也不用在這里辛苦熬夜了，退下吧！”
來宗道如蒙大赦，又磕了幾個頭才腳步踉蹌地退出乾清宮。錢龍錫忙從蟒袍內的中衣上扯下一塊白色布條纏于頭上，眾臣見了來宗道的下場，誰還敢招惹盛怒中的皇帝，也只得有樣學樣。一時間乾清宮內孝帶飄揚，氣氛更加莊嚴肅穆。
御座上的朱由檢，卻仍在深深地自責。別人不知道，他朱由檢是穿越之人，可是清清楚楚地知道“己巳之變”的啊！皇太極一定會繞過關寧防線，從蒙古草原入寇京師；之前朱由檢所做的一切，包括放棄大凌河、錦州、寧遠，修筑山海關重城，以及擴建京師外城，也都是為了防范皇太極這一手。
可惟一出乎他意料的，就是沒想到后金軍會來得這么快，大大早于歷史進程！今年是天啟六年，也就是公元1626年，而歷史上的“己巳之變”發生在崇禎二年，也就是1629年。朱由檢在潛意識中，總覺得自己還有三年時間。
直到今天他才想明白，大概是由于自己對時空的攪動，很多歷史上的大事都提前了：努爾哈赤提前殞命，天啟提前駕崩，流賊提前大起，甚至倭寇都提前再度覬覦神州了…在這種情況下，后金怎么就不可能提前南侵呢？
所以只有朱由檢心中明白，趙率教的殉國和遵化百姓被屠，和自己的疏忽有很大的關系。所以他才會深感自責，并親纏孝帶，以示對趙率教等殉國將士的歉疚。
見皇帝神情恍惚，錢龍錫進言道：“陛下，事情已經發生，當務之急還是布置應對之策。”
朱由檢這才回過神來，沉默片刻道：“那眾卿就說說，該如何應對韃子大軍？”
乾清宮內立即開了鍋，眾臣議論紛紛，但以東林黨人為首的主流意見，還是京師立即戒嚴，調山海關邊軍、宣大邊軍和薊州敗軍到京師城下集結，首先確保京師的安全，同時再廣召天下兵馬勤王。后金軍遠離后方，意在搶掠，見大軍云集，必會知難而退，局面也就轉危為安了。
朱由檢卻是一言不發，待眾人全都無話可說時，才緩慢而又堅毅地道：“傳旨，讓遼東巡撫高第死守山海關，麾下諸將絕不可輕舉妄動！”
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