正文
“蒙面紗的女子又出手了！”
在眾人的一片驚呼聲中，朱存棋再次對秋琳娜的鉆石項鏈出價競拍。這次她卻是毫不客氣，從四萬兩直接跳到二十萬兩！幾乎所有競爭者都被這個不可思議的叫價驚呆了，安娜更是興奮地大叫大笑，秋琳娜的臉色卻是陰晴不定。
“二十萬兩一次！二十萬兩二次！二十萬兩，…”
正當主持人孫德隆要落下成交槌時，徽州商幫幫主許友三再次不緊不慢地站起身來悠然道：“閣下第一次叫價就出這么高的價格，顯然是對這件拍品志在必得。既如此，老夫就陪閣下玩玩如何？三十萬兩！”
朱存棋黛眉微挑，冷然應道：“看來老幫主今天是成心與小女子過不去。三十五萬兩！”
“閣下言重了。”許友三嘿嘿笑道，“如此大的金剛石本就是極其稀有之物，這條項鏈又是出自一位神秘的番邦女子，好東西加上好故事，也完全值得起大家爭相競價。老夫是個生意人，閣下說的什么有涯無涯的老夫不懂，老夫只知道現在拍下這條項鏈，日后絕不會虧錢。四十萬兩！”
此時會場內的氣氛異常緊張，眾人全都被這場扣人心弦的競價大戰深深吸引，三樓雅間內的朱由檢鼻尖也不禁冒出了冷汗。他原想著這條項鏈一定對秋琳娜有非常重要的意義，不忍見此物落于旁人之手，才讓朱存棋不惜代價將其拍下。沒想到許友三又來攪局，竟然出到四十萬兩！四十萬兩能做多少事，朱由檢自然心中清楚。難道為了一條項鏈，就要犧牲其他要緊的大事么？
可是若任許友三將項鏈拍去，朱由檢又覺得愧對秋琳娜！他心想自打從蒙古人手中將她舍命救下，秋琳娜就將自己視為救命恩人和惟一的依靠，自己也自覺一直待她不薄。究竟是什么原因，讓她如此缺乏安全感，竟要變賣這樣一條從來沒讓自己見過的鉆石項鏈？這難道不是說明，自己根本沒有照顧好這個可憐的女子么？
正思忖間，朱存棋又咬牙報出了四十五萬兩的新價格。很顯然這個價格已經大大超出朱存棋的心理承受范圍了，她完全是為了成全朱由檢的一番心意才忍痛報出。
可許友三也真是財大氣粗，張口就加碼到五十萬兩。這個老奸巨猾的商人其實對這條項鏈根本就不感興趣，他是看透了朱存棋一定要拍下這件藏品，故意來抬價攪局的。
五十萬兩！朱存棋終于開始猶豫不決了。許友三見她沉默不語，得意洋洋地道：“怎么，閣下是不是又要知難而退了？這樣也很好嘛，人貴有自知之明，有幾碗的飯量就吃幾碗，非要貪多，撐著了可怨不得別人。就像最近京師有一家商社，上竄下跳大出風頭，不過可別忘了，別人也不是傻子，要想立足可沒那么容易！”
他這番話就幾乎是*裸地向五洲商社挑釁了，朱存棋忍無可忍，剛要開口繼續加價，一直默不作聲的秋琳娜突然說道：“等一下！主持人，現在我是不是還是這件藏品的主人？”
“呃…當然是，在競拍沒有結束之前，拍品還是歸您所有。”主持人孫德隆莫名其妙地道。
“那我可不可以拒絕一個人的出價？”
“這個嘛…按理說當然可以，不過您既然已經要出手了，還何必在乎買家是誰呢？”
“那就好。”秋琳娜雙目低垂，將頭深深地埋下道，“我不想把項鏈賣給這位戴面紗的女子，她的出價我不接受！”
在包括朱由檢、朱存棋以及許友三在內的全場觀眾的極度錯愕之中，孫德隆高聲唱道：“好嘞！既然賣主這樣說了，那這位姑娘對不起，您不能再出價了！許老幫主已經出到五十萬兩，還有沒有繼續出價的？五十萬兩一次！五十萬兩二次！五十萬兩，成交！”
拍賣槌重重落下，孫德隆畢恭畢敬地將鉆石項鏈雙手遞與許友三道：“恭喜許老幫主，您今天可是出手不凡吶。”
許友三的臉色也有些不自然，其實他只是想把價格抬高，故意讓朱存棋為難，可沒想到這位同樣神秘的賣家竟然直接禁止朱存棋競價！這樣一來，自己就成了冤大頭！他有心發作，可當著這么多名流，又不肯栽了面子，只得強笑著將項鏈收下，卻偷著狠狠瞪了秋琳娜和朱存棋一眼！
“萬歲，臣妾無能，沒能…”朱存棋回到雅間，滿面愧疚地對朱由檢道。
朱由檢卻擺擺手道：“這不怪你，是許友三這老家伙今天存心找茬。不過秋琳娜為什么會不接受你的出價呢？真是奇了…”
這時會場內又熱鬧了起來，朱由檢向下看時，發現安娜與秋琳娜不見了蹤影，想是已經離開。但拍賣仍在進行，接下來登場的就全是預先登記的，極其名貴的藏品了。
先是徽州商幫參拍的、元代畫家高克恭的名作《云橫秀嶺圖》以四十五萬兩成交，緊接著又是廣府商幫參拍的、宋徽宗趙佶的畫作《聽琴圖》，最終成交價達到驚人的八十萬兩！
場內的觀眾自是隨著競價不斷升高，一次又一次地發出驚呼，雅間內的朱由檢卻吩咐隨行的錦衣衛武官道：“盯緊這些買家，看看他們都是什么來路。一幅畫就出八十萬兩，難道他們的銀子是大風刮來的么？”
“萬歲，您這心計真是…”朱存棋聽了不禁莞爾道，“先是用拍賣會賺人家的銀子，然后又追查銀子的來路，簡直就是您說的那個，釣魚執法嘛！”
“嘿嘿，誰讓他們有錢燒得難受呢。為夫這是給他們敗敗火！”朱由檢邊說笑著邊向場中望去，突然臉色大變道，“怎么會有這種東西？”
原來緊接著登場的藏品，卻不再是字畫，亦非玉石瓷器，而是一副線條粗獷、神情堅毅冷峻的黃金面具，以及一頂鏤刻精致絕倫的高翅金冠！
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