第七百四十七章手爐傳信
散朝之后，不過剛剛卯時正，也就是早上七點左右，天光還沒有完全大亮呢。朱由檢二話不說就回文華殿睡了個回籠覺，一方面是為了制造“皇帝懶散”的假象，另一方面，又熬了一個通宵，他也確實是極度疲乏了。
當然，由于大事壓在心頭，這個覺也沒法睡踏實，只過了不到一個時辰，朱由檢就被噩夢驚醒了。接下來就是每日千篇一律的幾件事：至奉先殿為天啟守靈、向劉昭妃問安、向張太后問安。
這個時代最講究一個“禮”字，皇家猶然。皇帝不論做任何事，大到朝會典禮，小到吃喝拉撒，都有一套華麗而繁瑣的程序。就拿“問安”來說，朱由檢須得在宮門十步之外下轎，以示恭敬之意；然后由貼身太監高聲唱道：“萬歲給皇祖太妃請安了！”然后才開啟宮門，放朱由檢進去，只在院落中叩拜一下，包括跪的姿勢都有講究。
太妃則并不出迎，只在殿內由宮女傳話，翻過來掉過去也只是“皇帝辛苦了，保重龍體”之類的話；朱由檢再謝恩叩拜，倒著退出宮門，太監高喊一聲：“萬歲起駕了！”并由負責“起居注”的太監當場記錄：“某月某日某時，上謁某宮問安太妃。”
這一套程序下來，至少也得折騰十幾分鐘，大把的時間就在這種看似隆重，實則卻毫無意義的禮儀中被浪費掉了。幸虧朱由檢現在也無事可做，否則真要被這種規矩折磨得抓狂了。
向太妃問安畢，就該向張太后問安了。其實朱由檢是很想和這位皇嫂好好促膝長談一次的，但礙于禮制，也只能和太妃那里一樣循規蹈矩。是以盡管每天都要來坤寧宮，朱由檢和張太后卻一句有用的話都沒說過。
今天又是如此。朱由檢叩拜已畢，見坤寧宮的宮女正大包小包地收拾東西，看來張太后知道了朝臣要自己盡快“移宮”之議，已經開始自己做準備了。
朱由檢不禁心中一陣刺痛，暗想張皇后年齡不過二十出頭，正是青春年少之際。可隨著天啟的駕崩，她就只能在寂寞的深宮中孤獨地生活下去。就算是這個時代比較封建，民間死了丈夫的寡婦也還可以改嫁；而太后雖然身份尊貴，看起來光鮮無比，可就連這個最基本的權利都沒有，每夜只能孤枕入夢，細想起來，也算得上是天下最可憐的女人了。
想到張皇后對自己屢有大恩，朱由檢就更覺得自己應該為她做點什么，最起碼不能在天啟尸骨未寒之時，就急急忙忙地把張皇后從居住了六七年的坤寧宮趕走。于是他幾乎是下意識地對宮女們道：“你們瞎收拾什么，太后不用移宮！”
陪著朱由檢進來的王承恩聞言嚇了一跳，小心翼翼地道：“萬歲爺，這…這要記到起居注上的，是不是…”
“記什么記，把這一條隔過去！”朱由檢沒好氣地道，“芝麻大的事也要記么？朕今天早上放了幾個屁，你是不是也要記上？！”
正在宮女和太監們不知所措之際，張太后從殿中款款迎出，朱由檢趕緊重新跪倒。
“圣上勿要責怪宮女，是哀家讓她們做的。”張太后淡然一笑，笑容中卻是掩飾不住的失落與茫然，“坤寧宮是皇后寢宮，新君登基，哀家自然要移宮的。”
這“哀家”二字，再清楚不過地表明了太后的身份。朱由檢欲要安慰太后幾句，可千言萬語到了嘴邊，卻又不知如何開口，甚至連看她一眼的勇氣也沒有。
倒是太后關切地道：“今冬格外寒冷，圣上五更就要上朝，切不可受了寒氣。哀家這里富余一個暖手爐，燒得很暖，圣上拿去用吧。”
說著就從袖中取出一尊雕琢精致的金屬盒，遞與朱由檢。這暖手爐朱由檢倒也見過，外面是金屬，里面是燒紅的木炭，冬天捧在手中可以取暖。因其做工精巧，頗有賞玩價值，到了現代還成了價值不菲的古董。
太后贈爐，朱由檢自是十分感動，恭恭敬敬地接了過來。可一入手，卻是觸手冰涼，顯然里面并沒有燒熱的木炭。朱由檢剛微微一怔，太后立即盯了他一眼，隨即道：“哀家還要禮佛，請圣上自便。”說著便徑自回宮了。
朱由檢登時醒悟過來：這里面一定是太后的密信，她為了掩人耳目，放在暖手爐中，這樣自己就可以捧在手心，誰也拿不走！
想到這一節，朱由檢登時激動起來。他捧著冰冷的暖手爐匆匆起駕返回文華殿，只推說身子不爽，連平時最愛玩的逗鴿子把戲也不演了，徑直進了寢宮，又命紅娘子將殿門緊緊關閉，這才小心翼翼地打開了爐蓋。
里面果然是一封密信！
展開信紙，張皇后娟秀的字跡立即映入眼簾：“圣上在宮中行止謹慎，閹賊不疑，哀家心甚慰之。惟宮中四衛與五城兵馬司專司宿衛緝捕，若變生肘腋，禍不可測。周奎雖任南城兵馬司指揮使，力量尚顯單薄。
“英國公張惟賢，成祖時勛臣張輔之后也，忠義凜然，威望素著，武驤左衛指揮使邱其盛為其婿，北城兵馬司指揮使張之極為其子，閹賊亦不敢忤。且成祖有鐵牌密詔，英國公、定國公、成國公、黔國公各執一角；皇帝受困、無法傳詔之時，四國公將鐵牌拼成一塊，上有成祖圣諭，即可調動天下兵馬勤王，如皇帝親臨。若圣上得此人相助，則除逆有望矣。皇后冊封大禮依例由英國公主持，圣上可借機試之。
“又，廷臣必有讓哀家移宮之議，圣上可藉此讓客氏亦移宮。客氏出宮，則閹黨自疑，陣腳自亂矣。若客氏不肯移宮，哀家當先出宮落發為尼，迫其就范。閱后即焚！”
朱由檢看罷又喜又驚！之前他一直憂心一件事，那就是雖然密詔秦兵勤王，但就算不考慮駐扎在城外的三大營，京師也不是那么容易就能進來的。除了極其堅固的內外城墻，里面尚有皇城和紫禁城兩道防御，萬一秦兵在外面打，魏忠賢在里面動手，還沒等秦兵攻破城池，自己已經遭到毒手了！
而如今竟有英國公張惟賢這樣一個既是中立派，又是深藏不露、關鍵時刻能奪取兵權的人物可以爭取，朱由檢頓覺豁然開朗！
驚的是，張皇后為了能讓自己扳倒魏忠賢，竟然不惜落發為尼！她為了自己能做出這么大的犧牲，可自己又能給她什么呢？