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就在戚美鳳決定起兵勤王的同時，朱由檢也在酣睡中被紅娘子輕輕搖醒。他悚然一驚坐了起來道：“現在是什么時辰了？”
“萬歲，已是辰時一刻，該上早朝了。”紅娘子不無心疼地道。
朱由檢心中暗罵：這太祖皇帝朱元璋哪都好，就是有些農民習氣不改，早朝的時間定得也太早了！辰時一刻，按現代時間不過是清晨五點半，哥在前世可是經常睡到八九點鐘啊！
可當了皇帝自然身不由己，朱由檢也只得揉著熬得通紅的雙眼起身，匆匆穿衣洗漱，不到五分鐘就端出了一副君臨天下的架子來。在對紅娘子囑咐一番后，朱由檢推門出殿，狠狠吸了一口凜冽清新的空氣，頭腦立即清醒起來，對恭候多時的王承恩等太監道：“去上朝吧。”
“萬歲爺起駕乾清宮了！”王承恩扯著脖子高喊一聲，朱由檢隨即乘上八人抬的大轎，孤獨地趕赴乾清宮，心里想著今天又有哪些心懷叵測的家伙，要上些什么狗屁奏章呢？
由于尚未舉行熹宗的出靈大禮，紫禁城現在還是到處掛孝，沉浸在一片白色海洋里。不過乾清宮是舉行日常朝會的地方，靈柩不能在此久停，已經暫移到奉先殿去了。
見朱由檢的御駕逶迤而來，在此恭候多時的數百位朝臣轟然跪倒，山呼萬歲。待朱由檢升座，卻僅有數十位四品以上官員有資格進入大殿內奏事，余者非奉詔不得擅入，只能在清晨的寒風中瑟瑟發抖。
這幾日朱由檢每天都按時上朝，看起來比荒于嬉戲而屢屢不上朝的天啟是強多了。但大臣們都知道，這位崇禎爺不過是個應聲筒，但凡內閣、都察院及六部官員按照魏忠賢的意思上的奏折，他基本上還未聽完，就一概詔準，上朝也不過是走個形式而已。
今天也是如此，黃立極等內閣輔臣先是稟報了熹宗皇帝的喪禮籌備情況，又議了冊封蕊兒為皇后，以及追謚朱由檢的生母劉氏為“孝純皇太后”的事宜，最后還建議張太后應立即“移宮”，也就是搬出坤寧宮，挪到較為僻靜的其他宮殿去。
這些事情雖也算是大事，但不過是皇帝的家事而已。而那些真正關系到國計民生的奏折，卻早在魏忠賢的授意下，由內閣寫出“票擬”，只等朱由檢一點頭，便至司禮監用印生效。
朱由檢雖然心中暗恨，可也只得隱忍不發，一律點頭同意。這里面就包括嘉獎南京守備太監管寧、加寧國公魏良卿為太師等一系列閹黨成員的自我封賞行為。
朱由檢不禁暗悔，當時天啟彌留之際連下圣旨，自己就忘了懇求他把朱存棋與自己的婚事也以圣旨的形式定下來。結果導致先前的指婚依然有效。幸虧因為天啟駕崩，所有婚娶一律暫停三月，否則朱存棋現在就得嫁給魏良卿了。說起來，這也是朱由檢急于扳倒魏忠賢的原因之一，他可不想坐在皇帝的御座上，卻連自己心愛的女人都無法保護。
不過對于讓張太后“移宮”的奏請，朱由檢卻沉吟半晌道：“先帝剛剛駕崩，太后傷心欲絕，此時移宮未免不近人情。容后再議吧。”
黃立極等人本就是趨炎附勢的懦弱之徒，見朱由檢的語氣不容置疑，倒也不敢爭辯。朱由檢望著滿殿道貌岸然卻各自心懷鬼胎的朝臣，厭惡得一秒鐘也不愿多待下去，剛想退朝，卻見一人猶豫再三，終于鼓足勇氣出班奏道：“臣右副都御史楊所修，劾兵部尚書崔呈秀、工部尚書李養德、太仆寺少卿陳殷，及吏部尚書周應秋，有奏本在此，請陛下御覽！”
此言一出，滿殿皆驚！因為所有人都知道，楊所修要彈劾的這幾人，全是閹黨的骨干分子，尤其是崔呈秀，更是魏忠賢手下第一得力干將，號稱閹黨“五虎”之首。這楊所修難道吃了熊心豹子膽，竟敢公開與閹黨作對？更或是有人指使？
朱由檢也吃了一驚，現在他勢單力孤，秦兵未到，可絕不是與閹黨公開翻臉的好時機。況且這楊所修，他在這幾天翻閱往年奏章的時候，也看到過他的奏章，感覺此人應該和閹黨是一路人，不過是個趨炎附勢之輩，怎么今天這么有種，竟在朝會上公然彈劾崔呈秀？
朱由檢不禁仔細打量起楊所修來。這一打量不要緊，他敏銳地發現，楊所修突然與離他不遠的崔呈秀隱秘地交換了一下眼神！
朱由檢登時有幾分醒悟，一邊翻閱奏折，一邊聽楊所修侃侃而言，心中愈發豁亮，不禁暗暗冷笑。原來這楊所修并非參奏幾人有什么貪贓枉法之事，而是講這幾人父母亡故，本應“丁憂”，也就是回家守喪三年；卻由于天啟“奪情起復”，得以繼續做官。大明以孝治天下，此舉有違綱常，望皇帝令這幾人辭官回籍。而周應秋身為吏部尚書，此事由他主管，他有失察之過，也應貶斥。
朱由檢此時心中已如明鏡一般，暗想這楊所修明明與閹黨中人是一丘之貉，卻上了這道避重就輕的奏折，真正的用意無非是試探自己。如果自己急于除掉這幾個魏忠賢的爪牙而準奏，那么這幾人只是暫時丁憂，而并非因罪罷官，將來還可以起復。如此一來，就會立即引起魏忠賢的警惕，說不定還會迫他鋌而走險對付自己。
而如果自己不準奏，卻也對楊所修責罰不得，因為他講的是“孝道”，讓人無可詰責。總之準奏與否，楊所修都立于不敗之地，既可在表面上撇清與崔呈秀等人的關系，又不會給崔呈秀等閹黨分子帶來什么實質性的打擊，真可謂是機關算盡。
想到這里，朱由檢輕描淡寫地道：“既是先帝奪情，并非崔卿等人之過。楊所修無事生非，還不速速退下。”
說這話的時候，朱由檢的眼角余光卻死死地鎖定了崔呈秀。只見他明顯地松了一口氣，卻也出班跪倒奏請辭官。朱由檢心中更加篤定，堅決不允，又申斥了楊所修幾句，才宣布散朝，快步走出乾清宮。
觀看了這場精彩而又卑鄙的雙簧表演，朱由檢身心俱疲，用力地吸了幾口空氣，才覺得胸中郁悶之氣稍稍散去。不知飛鴿傳書傳到沒有，解勝他們能不能猜出自己的謎題，火速來京勤王？只有那時，才可以將這幫宵小之徒一網打盡！眼下則只能忍耐，也許還得忍耐很長時間！