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“為什么？為什么？！我不相信！”
李貞妍根本無法接受眼前這個殘酷的現實！李倧是李琈的嫡子，父子關系也一向融洽。為何哥哥要派兵包圍云峴宮，用武力脅迫自己的親生父親？在她的印象里，大哥李倧一向是溫文爾雅、克盡孝道的翩翩君子，又怎么會做出這等事來？
可宮外隨即傳來宮中太監那難聽的公鴨嗓：“王上率領議政金鎏等廷臣，以緊要國事求見大院君大人！”
這聲高叫，將李貞妍殘存的幻想也徹底擊破了。很顯然，確實是李倧下令包圍云峴宮的，李貞妍不禁淚流滿面地追問父親李琈：“父親，這到底是為了什么？”
李琈久久沒有做聲，宮外的催促聲卻一再傳來。最后李琈用暗啞的聲音道：“事關朝鮮國運，爹爹也不知道該如何取舍了。還是讓你哥哥親口對你說吧！”
說著他便步履蹣跚地離開書房，自顧自返回后宅中，拒不接見李倧。李倧見宮門仍不開啟，便親自冷冷地道：“一班該死的奴才，王上的命令也敢不聽么？還不快打開宮門！”
守門的軍士全是海州派弟子，也基本上都在李倧手下出過力。如今李倧已當上了國王，他們就更不敢忤逆。家主李琈又未明確指示不許開門，因此猶豫一番后，還是不得不遵照李倧的命令打開宮門。
李倧隨即率眾一擁而入，便直奔大院君慣常所在的書房而來。到了書房前的院落，一群人便紛紛跪倒高呼道：“大院君大人！”
不過李琈早已不在此處，自是無人回應。眾人呼了數聲，李倧便頓首再拜道：“父親，朝鮮已在存亡的危急關頭，父親若仍猶豫不決，一旦錯過時機，悔之晚矣！”
此時躲在朱由檢“病房”中的李貞妍終于忍耐不住，猛地推開房門，眼含熱淚道：“王上！”
李倧卻似并未出乎意料之外，只是淡淡地道：“貞妍，你終于肯見兄長了。也好，父親既不肯發話，兄長只得直接央求于你。你們全部退下！”
金鎏等官員立即退出云峴宮外，卻仍把這里圍得密不透風。宮內的李貞妍卻不知情，更不知道到底是什么大事與自己有關。她只得將李倧讓至病房之內，當然朱由檢已經提前挪到一門之隔的后面，避免節外生枝。
朱由檢卻暗叫不妙，心想自從踏上朝鮮的國土，李倧似乎就在密切地關注著自己的行程，更欲把李貞妍直接誑到漢城去。可見此事非同小可，李倧又是如此心狠手辣，連自己的老爹都敢動兵包圍，還有什么事他做不出來？
果不其然，將李倧讓至房中后，李貞妍剛要向他施君臣之禮，李倧卻搶先向李貞妍行禮道：“朝鮮國運系于妹妹一身，萬望妹妹不要推辭！”
“王上，到底是什么事？”李貞妍讓李倧徹底搞糊涂了。
李倧的臉色陰晴不定，口中卻緩緩地道：“半個月前，金國二貝勒阿敏率大軍攻伐我國，一路勢如破竹，現在離王京不過百余里路程了！”
躲藏著的朱由檢聽了大驚失色，暗想很久沒有女真人的消息，如今甫一聽到，便是大舉入寇朝鮮，可見寧遠之戰果然并未傷到后金的元氣。這伙窮兇極惡的匪徒仍是狗改不了吃屎，到處攻伐擄掠！
李貞妍同樣吃驚，卻又莫名其妙地問道：“既然建虜入寇，王上何不聯合東江毛總兵，以及寧遠的袁巡撫伺機合擊阿敏？妹妹只是一女流之輩，又能對戰局有多大影響？”
李倧卻冷笑一聲道：“我知道妹妹一直在大明活動，希望能與大明一起夾擊女真人，其實哥哥又何嘗不想如此？不過想法雖好，大明卻是日薄西山、風光不再，已經根本不是女真人的對手，你讓哥哥怎么和他們聯合？
“袁崇煥不過是鼠目寸光之輩，只顧埋頭經營關寧防線，根本不肯發兵來助；那毛文龍更是徒有虛名，只會對我們朝鮮人作威作福，間或玩玩偷襲，占些小便宜。阿敏大軍一出，僅用三天就攻陷東江，將東江數萬人屠戮殆盡，毛文龍率殘兵退守皮島。他如今是泥菩薩過江，自身難保，又哪有精力來援救我們？”
朱由檢聽得心中一沉，暗道袁崇煥果然在寧遠作繭自縛，他的關寧防線根本奈何不了機動靈活的女真騎兵。至于毛文龍，自己對他了解不深。聽說這位袁可立麾下的悍將以皮島為根據地，在女真人的腹地開展大規模的游擊戰，朱由檢還覺得他頗知兵法，懂得避實擊虛的道理。如今看來，也不過是一群烏合之眾，根本抵擋不了女真人的正面進攻。
“既然如此，王上何不率朝鮮軍民死戰？”李貞妍急切地道，“若漢城不可守，我們可以暫時向南退，實在不行就退到濟州島上去！反正女真人不擅海戰，我們的水師連兇惡的倭寇都能打敗，又豈會怕不識水性的女真人？局面仍大有可為，王上萬萬不可灰心！”
李倧聽罷卻苦笑著搖搖頭道：“妹妹，你把事情想得太簡單了！如今李琿還囚禁在江華島，哥哥撤走之后，如果女真人重立他為朝鮮國王，那該怎么辦？即使不是他，阿敏也可扶植其他傀儡，如此則哥哥不再有號召力，咱們海州李氏也就面臨滅頂之災！”
“那又怎樣？”李貞妍卻不以為然地道，“清者自清，濁者自濁！只要哥哥堅持抵抗女真人，朝鮮軍民自會團結在您的旗下！女真人勞師遠征，又對地形不熟悉，只要我們設下埋伏，發動偷襲，未必不能一舉獲勝！”
“不不不，”李倧卻連連搖頭道，“你說的全都是險著，并非萬全之策。哥哥身為朝鮮國王，絕不能以國運做賭注。”
“那您說怎么辦？”李貞妍氣惱地道，“難道我們朝鮮要投降女真人不成？”
“不是投降。”李倧終于揭開謎底，“哥哥此來，正是請妹妹以國事為重，嫁給大金國二貝勒阿敏！”