第五百零四章晚了一步
“大院君大人在上，微臣金鎏叩見！”
云峴宮的雅致院落內，一名須發皆白的老者正跪在李琈的書房前大禮參拜。從年齡上看，他比李琈只大不小，卻也精神矍鑠，雙眼精芒內斂，顯是內功深厚的武學大家。
躲在旁邊的“病房”之內的朱由檢忍不住輕聲問李貞妍：“他是何方神圣？這‘領議政’又是什么官職？”
李貞妍忙輕輕掩住朱由檢的嘴巴，貼在他耳邊悄聲細語道：“領議政是朝鮮朝廷中最大的官員，相當于中國的‘丞相’，權力僅在國王之下。甚至有很多事，國王也要聽丞相的。他名叫金鎏，此次哥哥登上王位，以他出力最多，因此他才能坐上領議政的位子。此人既是儒學大家，又是武術好手，殿下萬勿高聲言語，以防被他聽到！”
朱由檢嚇得一縮脖，趕緊緘口不言。只聽李琈那蒼老的聲音不無揶揄地響起：“李大人，你我是幾十年的老朋友了，還用得著來這一套么？”
“微臣以為還是要先敘君臣之禮，再講朋友之情。”金鎏恭謹地答道，“您現在是大院君了，微臣當然不能再向以前那樣放肆。”
“是么？”李琈冷笑一聲道，“此即所謂‘時移則事異’么？想當年光海君執政時，李大人可是最堅定的擁明派。可如今老夫聽說，你也在勸王上對女真人通款議和。李大人乃是儒學大家，又是‘性理派’扛鼎之人，怎么如今也成了墻頭草？”
“微臣此來，并非是要與大院君大人辯理明經。”金鎏雖然語氣仍是十分恭謹，可透出的言外之意卻逐漸強硬起來，“王上與大院君商議之事，已經拖了這么久，不論是為國家，還是為大院君您考慮，現在都該做個決斷了。”
“這件事我沒有什么決斷。”李琈冷冷地道，“我已給王上帶話，這件事還是要本人自己做決定。既然王上執意要這么做，不妨親自去談，找我這個糟老頭子有甚么用？”
朱由檢與李貞妍對視一眼，均不知道二人所說到底是什么事。不過既然這件事要國王李倧幾次三番找李琈商量，而李琈卻態度冷漠看來，這必然既是海州李氏宗族的家事，又是事關朝局的國家大事。
只聽金鎏仍苦口婆心地勸道：“大院君請一定從社稷安危著想，務要忍痛割愛。只要大院君一句話，此事可成。若是王上出面，反為不美。王上是大院君之子，您這個做父親的，難道不該維護？”
“我只愿意維護我朝鮮之衣冠制度！”李琈突然暴怒地喝道，“王上還知道我是他的父親么？如果他還念父子之情，就親自來說，不要左一撥右一撥地派人來！而且這件事我真的做不了主，關鍵之人又沒在，我就是允了又能怎樣？”
金鎏卻面無表情地道：“大院君之意，微臣一定帶給王上。至于您所說之障礙，自不必勞煩大院君，王上已有安排了。微臣告退。”
說著他便率領從人恭恭敬敬地退出了云峴宮。待金鎏走遠，李琈在院落中佇立良久，無奈地長嘆一聲，緩緩向朱由檢藏身之處踱來。
李貞妍忙為李琈拉開房門，請他入內坐下，不解地問道：“父親和金大人說的到底是什么事？哥哥想要做什么，您又為何不允呢？”
李琈沉默片刻，又緩緩起身道：“你不要問那么多了。明天一早，你就帶秦王殿下離開這里。”
“可…可殿下傷勢還未痊愈…”李貞妍剛焦急地說了半句，李琈卻以不容置疑的口氣打斷她道，“讓你走你就走，否則悔之不及！”
說罷他就袍袖一甩，頭也不回地離開，連理都沒理朱由檢。朱由檢雖然莫名其妙，但也猜出李琈必有難言的苦衷，便勉強笑道：“既然老人家不方便，明天我就返回船上。你也跟我先回登州，一是打探美鳳的消息，二是黃海商幫還有幾艘失蹤的船只沒有找到，須得探尋一下有沒有蛛絲馬跡。”
李貞妍只得默默點頭，眼中卻噙滿熱淚。朱由檢知道她在為父親和哥哥擔心，看起來這父子倆關系也并不融洽。可這是人家的家事，他一個外人不解內情，自然也無法置喙。
好不容易捱到天亮，朱由檢正打算讓李貞妍去叫鄭森他們進來抬自己，忽聽外面一陣大亂，有侍衛用朝鮮語大聲向李琈稟報著什么。朱由檢自然聽不懂，忙問匆匆趕來的李貞妍：“發生什么事了？”
“云峴宮被包圍了！”李貞妍也面色蒼白地道，“不知是哪里來的叛軍，至少有一千余眾，將四周的山路全部封鎖了。不過殿下放心，云峴宮內也有數十名好手，父親更是海州派的宗師，叛軍想攻進來也沒那么容易。這里離漢城很近，只要王宮得到消息，哥哥必會派大軍前來平叛…”
可是她突然生生地頓住了，因為她和朱由檢都同時看到：海州李氏家主、大院君李琈，正負手孤零零地立于院落之內，仰面向天，卻早已老淚縱橫！
“父親！您…您這是怎么了？”李貞妍還從未見過父親李琈落淚，至此也知道情勢十分緊急。見父親如此難過，女兒豈能不心生感應，李貞妍也早淚水漣漣了。
“唉！晚了一步，晚了一步啊！”李琈卻悲愴地道，“是爹爹害了你，也害了秦王殿下！我要是讓你們昨夜就連夜離開，或許還來得及！…”
“老人家，云峴宮有難，我朱由檢豈能當逃兵？”朱由檢雖然不能動彈，卻也慨然應道，“您老人家對我有救命之恩，今日我就在這里與大家并肩作戰，哪怕用牙咬，也要咬死一個敵人！”
“是啊父親，我們不走！”李貞妍也毅然決然地道。
“你們不懂！”李琈傷心得不能自已，半晌才哽咽著道，“你們知道包圍云峴宮的是誰？”
“是誰？”朱由檢心道我管他是誰，反正誰來就滅誰，怎么也不能束手就擒啊。
“事到如今，瞞也瞞不住了。”李琈終于緩緩地道，“包圍云峴宮的，就是朝鮮國王、我的好兒子、貞妍的好哥哥，李倧！”