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面對盧象升的盛情邀請，朱由檢只得把戚美鳳喚過來道：“不瞞兄長，這位齊姑娘是女扮男裝，她已與小弟私訂終身，奈何老泰山不允，小弟此行實是要去登州當面求親。”
他當然不敢暴露實際身份，只得將始末緣由藏頭露尾地講述一遍。盧象升聽罷哈哈大笑道：“賢弟做得不錯，窈窕淑女君子好逑嘛！愚兄相信精誠所至，金石為開，老先生一定會被你們的誠意打動，玉成好事的。愚兄軍務纏身，無法陪你到登州那么遠，在此就先祝你們夫妻和美，白頭偕老啦！倉促之間，愚兄也沒什么準備，這口寶劍就贈給賢弟，權作賀禮吧！”
說著他便解下腰間佩劍，鄭重其事地遞給朱由檢。朱由檢有心不收，又一想這是盧象升的一片心意，只得與戚美鳳雙雙拜倒謝過，又將佩劍稍稍出鞘。在明月的照耀下，劍身泛著淡淡的清光，一看便知是口削鐵如泥的寶劍。
“此劍名為‘斬虜’，”盧象升油然道，“愚兄請巧匠鑄成此劍，本為至遼東與建虜作戰。不料海內不寧，流賊紛起，這口寶劍至今還未嘗過韃子的鮮血呢。”
朱由檢心中一動，想起在歷史上，盧象升正是被女真鐵騎包圍，最后寡不敵眾，力戰身亡的。忙肅容勸誡道：“兄長，小弟觀兄長作戰，勇則勇矣，卻稍稍有些魯莽。比如今日流賊數十倍于天雄軍，就算將士人人死戰，還是過于兇險了。如果對手不是流賊而是韃子，后果不堪設想。兄長身系保國重任，天雄軍又是難得的精兵，可千萬不要因一時大意，鑄成千古之恨。小弟說話向來不會兜圈子，還望兄長不要見怪。”
盧象升聽罷慨嘆道：“多謝賢弟提醒。《兵法》有云：十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之，少則能守之，不若則能避之。愚兄豈不知之？但有時局勢所迫，不得不為耳。此次洛陽之戰便是如此，愚兄本來根本不知道洛陽被圍，只是追蹤一小股流賊到此，哪知道要面對的是數萬人。但藩鎮至重，愚兄也只好全力廝殺了。”
朱由檢見盧象升沒太聽進去，也只得笑道：“如今夜已深了，兄長箭傷未愈，還是早點回營歇息。小弟本來就住在客棧中，如今那里還有不少同伴，就還回客棧去。明日一早，小弟就要出城趕路，只好與兄長別過了。”
盧象升卻笑道：“你去登州自然是向東走，這一路卻不很太平。這樣吧，左右愚兄也要率兵回大名，正好與你順路，你我可結伴而行。等到了大名以后，愚兄再派數十騎兵一路護送你到登州，這樣就萬無一失了。另外，登萊巡撫袁公可立駐節登州，他老人家是愚兄的恩師，愚兄為官身不自由，已多年無暇探望，正好賢弟可幫愚兄捎一封書信給他老人家。”
朱由檢本來還擔心這一路上再遇流賊，盧象升如此提議，自然大喜過望。二人揮別之后，朱由檢即率領眾人返回客棧。
剛一進門，陳圓圓就哭著撲了過來，倒在他懷中梨花帶雨，真是我見猶憐。邊哭還邊哽咽道：“王…人家還以為再也見不到您了呢！”
朱由檢只得溫言寬慰道：“好了好了，我這不是好好的么？兩天沒見，你們也受苦了！”
“我們只是沒有飯吃，您可是在性命相搏啊！”陳圓圓心有余悸地道。
朱由檢忙命人取出盧象升贈與的飯食，讓客棧中人先吃飽再說。眾人斷頓已經兩天，餓得眼睛都藍了，當即大吃起來。就連陳圓圓也顧不得什么淑女風度，來了個風卷殘云，不多時便吃了個干干凈凈。
隨后朱由檢又宣布明日就要離開洛陽，眾人聽了自是心花怒放。在洛陽困了這么久，他們真是一天也不想在這里多待了。
既然要走，自然要盤點行裝。這次朱由檢可謂是損失慘重，不但代步和押運貨物的車輛全部丟失在城外，隨身物品也被官軍搜刮去了不少。好在他把最重要的禮品、銀票和燧發手槍等物藏在了福王府，如今已經取出。另外他還從福王府順出不少好東西，變賣之后也差不多能抵償損失了。
最讓他心疼的，還是眾人的戰馬。特戰隊員的馬匹自不待言，戚美鳳和李貞妍的坐騎都是寶馬良駒，自己的棗紅馬更是大玉兒所贈，承載了他的一段刻骨銘心的記憶。但這么大的戰馬實在無法隱藏，因此全被官軍搶走。如今跟左良玉翻了臉，想要回來勢比登天，很是讓朱由檢惆悵了一番。
郁悶歸郁悶，該做的事還是要做。特戰隊員中還有七八位受傷的，如今果然發起高燒，顯然無法一起上路了。朱由檢又想到這次洛陽被圍，消息遲早會傳回秦王莊，還不得把蕊兒等人擔心死。
因此他便留下二人照顧傷號，待傷好之后就原路返回秦王莊報平安。正好紅娘子要跟著自己去登州，她的馬戲班子無處安置，朱由檢也讓他們一路隨行。
紅娘子還怕他們去了涇陽后無法安身，朱由檢卻笑道：“放心吧，如今那里各行各業都有，就是沒有娛樂大眾的馬戲班子。他們去了以后，只怕每天晚上數銀子都數不過來呢！”
由于前日城防吃緊，客棧的房子都扒了用來守城了，現在眾人只得露天歇息。是夜朱由檢與四位美女擠在一起，靠在殘垣斷壁上睡了一覺。雖然遠不如在床上舒服，但一則是太累了，二則心中無事，他這一覺仍睡得十分香甜。
甚至他還做了個不甚健康的美夢，夢到不但順利地迎娶了戚美鳳，還稀里糊涂地把李貞妍、陳圓圓和紅娘子等人都拉進了洞房。
正顛鸞倒鳳之時，忽然一陣爽朗的大笑聲傳來。這貨猛然驚醒，卻發現盧象升已站在身前，其他人則早收拾好了行裝，只等自己醒轉了。
朱由檢老臉一紅，剛想掙扎著起身，盧象升卻笑道：“賢弟，你看外面是什么？”
還不等朱由檢張望，數聲熟悉的長嘶已經傳入耳中。他喜得一躍而起，大笑大叫道：“這不是我的棗紅馬么！”
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