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借助著皎潔的月光，朱由檢和孫傳庭定睛觀看，發現蕊兒手上多了一塊金光閃閃的令牌，正面鑄有幾個古篆字，反面卻是一條穿行于祥云之間的五爪金龍。
朱由檢卻不認得篆字，只得求助地望向孫傳庭。
“陛下！”孫傳庭卻立即大驚失色，立即跪倒，對著這塊令牌行三跪九叩之大禮！
“等等，這啥意思？”朱由檢有些丈二和尚摸不著頭腦了。
孫傳庭徐徐起身，才驚喜地道：“殿下，這令牌上的篆字是‘如朕親臨’。這是當今圣上欽賜的令牌啊！有了這塊令牌，就如同有了圣旨一般，不論做什么事，都可暢通無阻了！”
朱由檢聞言也大喜道：“那敢情好了！蕊兒，你怎么會有這種寶貝？”
蕊兒卻不好意思地道：“王爺拿去用便是。”
孫傳庭是極聰明的人，見蕊兒不愿當著自己的面說，自知還有隱情，當即識相地道：“殿下，傳庭若手持令牌去找賀人龍，定可搬來救兵。”
朱由檢忙將令牌遞給他，孫傳庭小心翼翼地收好，隨即拱手告辭，向著黃河邊上去了。
待孫傳庭走后，朱由檢仍追問令牌的來歷。蕊兒卻面色一紅道：“這塊令牌是萬歲賜給皇后，皇后又偷偷賜給蕊兒的。臨行之時，皇后千叮嚀萬囑咐，不到萬不得已之時，不要使用這塊令牌。蕊兒不知道現在算不算萬不得已之時，心中還有些忐忑呢！”
“算，當然算！”朱由檢忙笑道，“流賊攻城，這可是事關幾千人身家性命的大事！蕊兒，皇后對你可真好！”
“其實皇后對王爺才是真的好！”蕊兒幽幽地道，“王爺您是沒見，蕊兒辭別皇后之時，她那種傷心欲絕的樣子！她還說，若有了王爺的消息，一定要第一時間報與她知曉。蕊兒如今是抗旨不遵了呢！”
朱由檢也不由得心中一蕩，想起自己在將出京師的前一晚，正是在奉先殿中與皇后偷偷相會。皇后那贈被寄語之情，又怎能輕易忘懷？
他趕緊拼命搖了搖頭，將某些齷齪的想法從自己的腦子里驅趕出去，定了定神才道：“孫先生去搬救兵了，咱們倆也別閑著！咱們偷偷地跟上去，看看能不能把流賊給收拾兩下子！”
“王爺，萬萬不可！”蕊兒慌忙阻止道，“流賊人多勢眾，蕊兒雖然會些武功，也難保王爺的萬全。若王爺有個閃失，蕊兒真是罪該萬死了！”
說著說著，蕊兒又想起朱由檢這幾個月經歷的驚濤駭浪，忍不住心疼地掉下淚來。
朱由檢也自感動，忙笑著為她拭去淚水道：“蕊兒放心，咱們只是偷偷地跟著，又不是去和賊人廝殺，有什么危險？若見勢不妙，咱們撒腿就跑也就是了。反正流賊也沒幾匹馬，肯定追不上咱們，咱們這叫立于不敗之地，嘿嘿嘿嘿。”
在朱由檢的堅持下，蕊兒也只得與他順著流賊行進的路線，一路向北追去。
才走了十余里，忽見前方火光沖天，還隱隱傳來喊殺之聲。
“糟了！流賊已經開始攻城了！”朱由檢面色一寒，加快了速度。
轉過一道山梁，芮城縣的城墻出現在了不遠的前方。朱由檢定睛一看，卻不禁氣得胸膛欲裂！
原來流賊已經團團簇擁在南門附近，將城外的十幾間民房全都縱火焚毀，那沖天的火光就是從這里發出的。
更令人發指的是，他們將那些民房里的老百姓全都驅趕出來，男性一律斬首，女子卻剝得精光，推至關前，上至五六十歲的老婦，下至六七歲的女孩，一個都不放過！
而城墻之上，卻只看到幾個面露驚恐之色的士卒，以及一個身著官服的人，正隔空與城下的匪首答話。
蕊兒見此情景，也氣得臉色發白，恨聲道：“這些惡賊真是喪盡天良！”
二人又偷偷向前行進，直至流賊隊伍的幾十步外，方藏在一處樹林之中，在這里可以清晰地聽到陣前的對話。而那伙流賊的警惕性和作戰經驗，卻比女真人差得太遠，什么固定哨、流動哨一概皆無，將后背完完全全地暴露給朱由檢。
朱由檢側耳傾聽，只聽那城頭的官員顫聲喊道：“下官是芮城縣令李逢源！城下是哪里的好漢，因何來我芮城縣？”
城下的一名匪首光著上身，露出虬結的筋肉，放聲大笑道：“李縣令，在下不粘泥，率領眾弟兄去太原游玩，路過貴寶地，口干舌燥，想進城中討杯茶喝。不想你這里的人甚是不懂待客之道，竟敢關門謝客。弟兄們氣憤不過，這才殺了幾個人，燒了幾間房子。你既是縣令，應該懂得禮數。只要你送上糧食三千石、白銀一萬兩，再送五百名少年男女出城，弟兄們立即撤走。否則，一旦城破，雞犬不留！”
“好…好漢…”李逢源聽得心驚膽戰，剛哆嗦著說了一句，不粘泥的一名手下厲聲斷喝道：“什么好漢賴漢，這是我家大王！”
“大…大王，現在正值青黃不接之時，城中實在拿不出糧食！”李逢源戰戰兢兢地道，“銀子本縣倒可讓百姓們湊一些，可倉促之間也湊不齊一萬兩，能否先奉上三千兩？至于少男少女，哪家能舍得…”
“你這是給臉不要臉！”不粘泥冷笑一聲道，“三千兩？本大王這么多弟兄，每個人還分不了五兩銀子，你當是打發要飯花子么？”
“實在只有這么多了！”李逢源苦著臉道。
“既然你想當個一毛不拔的鐵公雞，”不粘泥勃然大怒道，“弟兄們，給我攻城！”
隨著他一聲令下，上千流賊大聲呼喝，各舉刀槍，亂紛紛地向城墻涌去。把個李逢源嚇得屁滾尿流，連滾帶爬地跑下城墻，不知溜到何處去了。而那些守城的士兵，見縣令都撒丫子了，誰還肯留在這里等死，發一聲喊，一哄而散，竟是無人敢對流賊放一箭、開一槍！
不過雖然無人守城，但攻城的流賊卻也沒有云梯、攻城槌等器械，只得用兵器鑿擊城墻，想用人力挖開一個大洞。那芮城縣的城墻雖然年久失修，一時卻也難以挖開。
不粘泥卻不理眾人，信手拽過來一名年輕的女子，就那么當著眾人的面，大施獸行！他一邊狠狠地沖擊，一邊開懷大笑道：“城破之后，還是老規矩，我留三，大伙兒分七！”
眾賊哄然大笑，更加緊開鑿，芮城縣已是岌岌可危！
聽著那名女子的聲聲哀叫，朱由檢怒發沖冠，再也等不得孫傳庭了，急匆匆地對蕊兒道：“蕊兒！你能不能射死他們幾個頭目！”
蕊兒雖也義憤填膺，卻擔心地道：“萬一咱們暴露了，王爺您就危險了！”
朱由檢斬釘截鐵地道：“沒關系！這幫流賊可比韃子差遠了，韃子都要不了為夫的命，就憑他們這幾塊料，想傷為夫，他們還不配！你要是怕咱們暴露目標，咱們可以打一槍換一個地方！”
蕊兒心領神會，當即張弓搭箭，對準不粘泥的腦袋就是一箭。
她身為武林六大世家之一的姑蘇周家傳人，手上勁力自是非同小可。這一箭真是疾如流星快似閃電，幾乎是在弓弦抖動的同時，利箭已經釘上了不粘泥的后腦勺！
那不粘泥雖然是流賊的匪首，其實也是出身農民，只不過比其他人行事更為狠辣，若論武藝則實在稀松。何況他又在實施暴行，正欲仙欲死，臉又沖著城墻，根本料不到后面竟然有人偷襲。被這一箭釘上，立即貫穿頭骨，吭也沒吭一聲便死于非命。
而此時流賊正手忙腳亂地攻城，見不粘泥突然趴在女子的身上，還以為他精力耗盡，繳槍投降，竟是誰也沒理！
朱由檢見狀大喜，便命蕊兒繼續放箭。蕊兒手上不停，又是三箭射出，三名小頭目立即命喪箭下。
只是這次有一個小頭目慘叫了一聲，終于引起了大批流賊的注意。
“不好了，大王死了！”有人終于發現了死于非命的不粘泥，驚恐地大叫道。
眾賊大為驚恐，紛紛向城頭望去，還以為是城頭有守軍放冷箭。可看了半天，城頭上卻是冷冷清清，連個人影都看不見！
“啊！”正在流賊愣神的功夫，又是一名小頭目撕心裂肺地慘叫了一聲，被蕊兒一箭穿心！
眾流賊面面相覷，既覺得匪夷所思，又嚇得心膽俱裂！
“有…有鬼！”不知是誰先喊了一聲。
這些流賊本就是些烏合之眾，根本就沒什么戰斗力，甚至連射箭的方向都判斷不出來；此時見包括不粘泥在內的大小頭目均莫名其妙地被射死，均嚇得魂飛魄散，還以為這幾個人多行不義，終于獲罪于天！
“跑啊！”流賊們發一聲喊，向四面八方抱頭鼠竄而去，不多時便逃得干干凈凈！
“都…都跑了？”朱由檢難以置信地揉揉眼睛，哭笑不得地想，自己難道就是被這么一幫玩意害得上了吊？開什么玩笑！