黃得功給北海艦隊帶去的情報實在是太及時了。在此之前，戚顯宗基本上把全部的注意力都集中在南面，也就是龜縮于鄱陽湖中的叛軍艦隊。北海艦隊雖然兵力不多，但由于牢牢地扼守住了湖口，也就掌握了“制江權”，使叛軍動彈不得。
正因如此，朱由檢才可以集中人力物力，千里迢迢地對北海艦隊實施補給。由于孫傳庭在湖北進展迅速，江北叛軍望風而逃，現在從京師到河南最南端的汝寧府，道路已經比較通暢。而從汝寧府再向東南，恰好有一條緊貼著大別山西麓，向南延伸六百余里直抵湖口的老官道。因為叛軍主力分別位于南直隸、江西和湖南，這條官道附近甚少有叛軍出沒，朱由檢便瞅準這個機會，命令運輸隊全力向湖口運送補給。
相對于盧象升的“半饑半飽”，北海艦隊得到的彈藥補給卻相當充足，現在除了補滿戰艦上裝載的彈藥外，還在江洲島上儲備了一部分。這倒不是朱由檢對老丈人偏心，而是海軍的特點所決定的：盧象升即使把彈藥消耗光了，還有騎兵可用；而北海艦隊一旦打光彈藥，那就起不到任何作用了。
當然，叛軍在江洲島上儲存的大量糧餉，也被朱由檢老實不客氣地照單全收。除了留下少量糧餉供北海艦隊使用，絕大部分用返程車隊迅速運往河南、南直隸等地，一是補給盧象升和孫傳庭的軍隊，二是撥給開封府、歸德府等已經收復的地區。要知道這些地方已經被叛軍刮成了白地，又逢冬季大雪連連，很多窮苦百姓家中早已斷炊，全靠官府開設粥廠救濟。江洲島上的糧餉雖然有限，至少也可對付十天半月，稍稍減輕京師的壓力。
而黃得功送來的情報之所以非常重要，是因為剛剛有一批車隊滿載著糧餉離開湖口啟程北上，現在還沒走出多遠。一旦洪承疇的洪兵從北岸進抵湖口，雖然不會對北海艦隊造成什么直接威脅，但那些運糧隊可就跑不了了。
所以戚顯宗當機立斷，立即撥出一部分戚家軍，以最快的速度追上運糧隊，然后沿途護送，直至車隊返回汝寧府。雖然兵力很少，但至少可以起到催促車隊全速撤離的作用。倘若不幸真被洪兵堵住了，萬不得已時還可臨機決定燒毀糧食。如果戚顯宗不下這個令，運糧隊當然無權如此處置。
同時戚顯宗馬上給朱由檢上奏折，將緊急軍情用飛鴿傳書送往京師。他半開玩笑地告訴黃得功：“最多一天半，皇帝就會收到緊急軍情，當然也就知道了黃將軍的消息。否則，說不定朝廷已經要為黃將軍準備公祭了。”
“嘿嘿，我老黃命硬，閻王老子也不敢隨便收的！”黃得功聽罷開懷大笑，旁人卻不由得皺起眉頭，心想這黃得功還真是口無遮攔，竟敢在皇帝的老丈人面前自稱“老黃”！
戚顯宗卻不以為意，他倒是覺得這個黃得功與自己年輕時的脾氣頗為相似。兩人正談笑風生，忽有中軍來報：“稟將軍大人，叛軍派出一艘橫江艦、七艘破浪艦，企圖沖出湖口！”
“知道了。”戚顯宗微微一笑道，“黃將軍，看見沒有？叛軍每天就派這么點戰船前來挑釁，一方面是企圖消耗我軍的彈藥，另一方面是想使我軍滋長倦怠之心。等到洪兵一來，他好殺我軍一個措手不及。前些日對這樣的挑釁，我軍要么置之不理，要么僅用鳥銃射擊，總之只要把叛軍戰艦困在鄱陽湖內，也就罷了。可是今天不一樣，老夫決定狠狠地打他一次，告訴叛軍我們彈藥充足得很，讓他們不戰自亂！”
“好哇！”黃得功興奮地起身大叫道，“久聞戚家軍威震天下，正想好好觀戰，跟老將軍學學怎么打仗呢！”
戚顯宗笑著糾正黃得功，說這支艦隊并不叫戚家軍，而是朝廷新組建的北海艦隊，戚家軍只是北海艦隊的一部分。但黃得功哪懂這些，早跑到船頭觀戰去了。
其實北海艦隊的戰艦早就在李允浩的指揮下排好隊型嚴陣以待，只等戚顯宗發令。戚顯宗舉起沉重的單筒望遠鏡，看了看尚在數里之外敵艦，輕蔑地笑了笑，把望遠鏡遞給黃得功，同時下令道：“各艦艦首主炮，準備齊射！”
李允浩趕緊問道：“將軍大人，敵艦不多，用主炮是不是有些浪費了？”
“只管打，就是要打出我軍的氣勢來，讓叛軍看一看！”
“是！發旗語，各艦艦首主炮準備齊射！”
黃得功不懂水戰，只見威海艦上的炮手立即開始緊張的襙作，須臾便填裝完畢，桅頂上的水手則在大聲報告著敵艦的距離。李允浩見黃得功站的位置離主炮太近，便善意地提醒道：“黃將軍，主炮快要擊發了，最好退后些，把耳朵堵上。”
黃得功卻滿不在乎地道：“這有什么，不就是開炮么！”他不但不退，還又往前湊了些。
李允浩無奈，只得高聲下令道：“放！”
隨著傳令兵的紅色令旗刷地落下，威海艦上的炮手迅速點燃導火索，并向后疾退。黃得功等了幾秒鐘，并未見大炮擊發，剛張口笑道：“這炮是不是啞火了...”
“轟！！！”
突然驚天動地一聲怒吼，隨著主炮擊發，船身劇烈地晃動了一下。其他人早有準備，各自安然無恙；可黃得功樂子就大了，當即被震得向后滾去，半晌才坐了起來，面如土色地道：“厲害，真厲害！”
眾人樂不可支地把黃得功扶起來，此時各艦主炮紛紛開火，遠處的江面上登時騰起十數個巨大的水柱。敵艦根本沒想到官軍會離這么遠就開火，急忙調轉船頭準備逃跑，可是已經晚了，一枚炮彈準確地擊中了那艘橫江艦的船身正中。只聽咔嚓一聲巨響，船身被轟開一個大洞，江水立即洶涌地灌了進去，根本來不及堵，很快船身就嚴重傾斜，水手見勢不妙，紛紛跳水逃跑。又過了一會兒，這艘船便緩緩沉沒了。