文氏始終沒有勇氣在丈夫跟前說兒媳婦的不是，至于納妾的提議更是張不了嘴。憋悶了幾日，宴請侯吳兩家的日子便到了。再不滿意姚舜英，侯三吳九也是朝中官員，尤其是侯相也打著感謝姚舜英的名頭要來赴宴，事關昌國公府的臉面，文氏少不得要認真操辦。加上王明達有心給侄兒媳婦長臉，一早便吩咐對此次宴請要盡量隆重。讓文氏親自擬定菜單，下頭人采買來的食材要親自一一掌眼，不可有絲毫馬虎。
京里高門大戶的規矩，內宅婦人不能跟外男輕易見面說話的，不過王明達兄弟畢竟在民間生活多年，加上姚舜英和侯三吳九少年時期便認識，所以打算不遵照規矩了讓姚舜英當面問候侯三吳九兩個。侯相也是個開通的，見王家人這般大度，當即笑著提議道：“既然令郎夫婦與我家三郎是舊識，令媳又與我家三郎有師徒之誼，與吳九又是同鄉舊識，大家也算得上是通家之好了。那些繁文縟節不管也罷，索性讓他們幾對年輕夫婦相互認識認識，往后他們交往的日子還多，大家好歹都算啟汶同鄉，在這偌大的京都還得相互提攜才是。”王明達道：“侯相年長，既然您老發了話，咱們做晚輩的焉能不從。”
兒媳婦要與姓侯的姓吳的說話，文氏心里很不舒服，可這事沒有她說話的份兒，她只能在心里憋屈面上還得擺出笑容來。與英娘妹妹闊別多年再次相見，侯三心情激蕩面上卻不能有絲毫顯露，只能說些場面話。他自認掩飾得很好，無奈文氏有心觀察，還是發現了他眼神里頭不尋常的東西。好不容易吃完飯送走了兩家子人，文氏瞅著機會便在丈夫跟前說了自己從周氏婆媳那里聽來的東西以及自己對兒媳婦的不滿。
沒想到王明通聽完很不高興：“早先聽大哥說芍藥待咱們文靖不過如此的時候我還不大相信，這回倒覺得是真的了。大哥說咱們文靖分家后還要給她交上十五兩銀子給她那小兒子娶媳婦。文靖為了掙錢不得不常年在江上跑船。害得英娘懷著孫女只能住在娘家。你想芍藥要真將英娘當做自家媳婦好生照料，誰肯出嫁了還回娘家住著。這回婆媳兩個又在你跟前說英娘的不是，看著就是沒拿咱們兒媳婦當自己人。她雖然是伺候你的舊人。又替咱們養大了文靖。可報恩歸報恩，你也不能什么都信她們的。畢竟兒媳婦才是自家人。”
文氏見丈夫一副厭憎周氏的樣子不由急了，趕緊解釋道：“關于文靖掙錢養家的事情芍藥都跟我說了。文靖這孩子孝順，掙錢的本事又比田家那幾個兒子高，給芍藥銀子的事情是兒子主動提出的，這可不能怪人家芍藥兩口子。”
王明通道：“我沒怪他兩口子的意思，我是提醒你當初在鄉下，人家英娘的娘家人可是大力幫襯過文靖一家的。咱們得念著人家的好。待人家的閨女好一點，別雞蛋里挑骨頭尋人家的不是。文靖在鄉下怎么寵著兒媳婦那是他兩口子的事情，而且也是過去了的事情，你翻舊賬有什么意思呢？”
文氏和丈夫患難與共。王明通感激妻子陪自己度過了那段不堪的歲月，平日里對妻子都是溫柔相待，沒想到這回為了姚氏他居然對妻子說了重話，文氏不禁傷心起來。可為了兒子她還是壓下心頭的不快，繼續道：“好。咱們撇下這個不談，咱們單說姚氏和侯家三郎的事，你不知道……”“我正要跟你說這事，侯三之所以能高中跟兒媳婦當初給他啟蒙啟得好有很大的關系。人家知恩圖報，在咱們孫女滿月的之時送了賀禮。這些三郎都跟我說了。為著這個侯相今日也親自登門道謝，這都表明兒媳婦有本事了不起，咱們應該高興才是。兒媳婦聰慧敏睿，聽阿福說當年四處給三郎求親他都看不上眼，唯獨對姚氏動了心說非她不娶。不愧是咱們國公府的子嗣，身在鄉野也能有那么好的眼光。”
丈夫自得的神色讓文氏越發惱火，忍不住嚷道：“你知道什么。我今日在一旁瞅著，那侯三郎看姚氏的眼神都不對，他兩個分明是有私情的樣子！”王明通沉聲斥道：“糊涂，這樣的話也能亂說！”文氏道：“試想沒有私情他會在咱們孫女滿月之時巴巴地從京里叫人帶了東西回去？便是那正經的表妹都不會這么熱心吧。”
妻子怎么變得這樣小肚雞腸了，好歹也曾是名滿京都才貌雙全的侯府千金，難不成這苦日子過久了連性子都變了。王明通暗自嘆了口氣，耐著性子道：“都說了人家是報恩。你想他兩個要真有私情，兒媳婦還會嫁給咱們文靖，早跟著侯三郎來京都了。那會兒咱們兒子還只是一個窮村夫，人家就是給侯三郎做小都比嫁給你兒子強，你用腦子好生想想吧！國公府好不容易恢復爵位，咱們一家好不容易團圓在一起，該好好珍惜，別好了傷疤忘了疼！”
文氏氣道：“你怎么這么說我！”王明通道：“我說錯了嗎？之前在烏煌那些年遭的罪你忘記了，這回到京都錦衣玉食地，你卻為些芝麻綠豆小事窮折騰，不是好了傷疤忘了疼是什么？”文氏尖聲道：“怎么是芝麻綠豆小事。文靖快三十歲了尚且無子，姚氏的肚子那么多年沒動靜，你們不擔心我擔心。我打算給文靖挑個姨娘進府，別忘了咱們兒子可是兼祧兩房的！”
“你敢！”王文靖猛然一拍桌子，“誰給你的膽子！咱們王家的家規你忘記了，文靖還沒到三十五歲抬什么姨娘！”丈夫多年沒沖自己發脾氣了，文氏被丈夫這驟然的怒火嚇住了，訥訥地一句話也不敢說了。“糊涂東西，大哥和大嫂伉儷情深，為著不忘大嫂他這輩子連房里人都不要了。他平生最恨別人三妻四妾，文靖與姚氏情深意篤他看著很是歡喜，對咱們樂儀更是寵愛有加。若是讓他聽到你想給文靖抬姨娘進門的話，不定有多厭惡你！再說兒媳婦得楊太醫兒子診治，人家都說她調養好了不用擔心孩子，偏你就在這胡說道！”覺得老妻不可理喻，當晚王明通去書房睡了。
夫妻兩個不歡而散，看著丈夫揚長而去的背影，文氏嘴唇顫抖半天也說不出一個字來。兩口子恩愛大半輩子，此番卻為了到家里不到一個月的兒媳婦鬧得那么僵，文氏氣得胸口悶疼了一個晚上，次日跑到娘家跟自家嫂子訴苦去了。沒想到費氏也說她放著好日子不過窮折騰，文氏郁悶地打道回府跟周氏倒苦水，周氏自然是站在她這一邊，文氏越發覺得周氏貼心。
因為洪氏鄭氏約姚舜英今日上街置辦衣物首飾的時候文氏在場答應了的，所以次日姚舜英一吃過早飯便在丫頭婆子的簇擁下坐著國公府的馬車出了門。大家約定好在天衣閣碰頭，姚舜英到的時候洪氏已經在人家樓上的雅間等著了，鄭氏卻還沒到。掌柜的是個中年婦人，看到姚舜英的排場便猜出她是昌國公府的三奶奶，當即將她帶去洪氏所在的雅間。
姚舜英一進去便見到洪氏身旁站著的李興月，洪氏嬌笑道：“我想著李姨娘畢竟是姚家妹子的舊識，今日特地將她帶來，也好讓你們兩個敘敘舊。”敘舊，姐跟這貨半分舊都沒有敘的，姚舜英忍不住腹誹。李興月身著湖藍交領褙子素色裙子，墮馬髻上除了一只玉嵌紅寶石簪子外還插了一根累絲珠釵。耳上掛著一對兒紅瑪瑙葫蘆墜子，手上也是紅瑪瑙鐲子。就一個通房來說，她這身打扮絕對算貴氣了，看起來洪氏這個主母待她似乎不錯。
只是李興月在侯府不遭日曬雨淋加上未生養過，怎么著都該比姚舜英年輕才是，可她卻膚色粗糙面容凄苦，再聯想到她這么多年毫無所出，想來日子不像表面那么風光。看著眼前的李興月，再想起賈氏和老吳氏在李家莊四處炫耀的嘴臉，姚舜英真是五味雜陳。“奴婢見過三奶奶。”李興月在洪氏尖銳的視線下，老老實實地搶先沖姚舜英行禮。姚舜英淡淡一笑：“客氣了，多年不見興月姐姐可好。”“多謝三奶奶掛念。我，奴婢這些年無病無災地，過得還不錯。”
打完招呼，兩個人都沒活說了。洪氏看著她二人，噗嗤笑道：“你們兩個好歹也是一個村的，這久別重逢怎么沒話說了。是了，定是為著我這個外人在場說話不方便，得了我避開一下讓你們自在說會子話吧。”姚舜英一把拉住欲走出雅間門的洪氏，笑道：“多謝侯家表嫂了，橫豎妹子到了京城，和興月姐姐敘舊這往后有的是機會。妹子自打到了京都今日還是頭一回出門，表嫂就體諒一下我這鄉下土包子瞧熱鬧看好東西的心情，還是趕緊帶妹子挑衣裳吧，興月姐姐你說是不是？”李興月自然是忙不迭地點頭贊同。
正好鄭氏也到了，洪氏不好再堅持，接下來幾個人便開始了大采購。京都畢竟不同，這一條街跟后世的女人一條街差不多，基本上賣的都是衣物首飾這些女人們喜歡的東西。放眼望去，身周全是丫頭婆子環繞戴著輕紗帷帽的太太小姐。幾個人有備而來，加上誰家也不缺銀子，除了有名的天衣閣珍瓏館外，其他稍大的鋪子也都逛了。滿載而歸正準備打道回府，姚舜英忽然看到前頭不遠處一家鋪子上頭三個黑底鎏金大字：霓裳居。
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