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因為雪娘姐姐又有了身子，姚舜英知道她極喜歡吃野蔥蕹菜，而自家今年這個蕹菜弄得少早吃完了。幸好張氏那里還剩小半壇子，姚舜英打發樂儀跑過去一問，她便將壇子里的全掏出來包了一大包，想著孕婦大多愛吃酸，又包了兩兜自己才釀好的酸白菜。田樂儀太小張氏怕她拿不動，干脆讓田連江送了過來。姚舜英還弄了些板栗花生之類的雜七雜八的東西再加上自己給林記畫的刺繡圖樣，然后蓉娘又拿了一大包不知道是什么的東西過來，這樣田青林進城的時候足足背了滿背簍的東西。
他先去李家的鋪子放下東西吃完中飯，然后借口去給姚舜英抓藥來到了順心茶樓。茶樓掌柜一看到他立馬將他拉到一邊，低聲笑道：“田爺來得好巧，前日剛剛收到了華爺的書信。”田青林心里一喜：“好，煩請馬掌柜將書信給我。”兩個人來到后院，馬掌柜將書信取出交給田青林，拱手笑道：“此地不會有外人進來，田爺放心看書信，在下出去了。”“多謝馬掌柜！”“不必客氣！”馬掌柜擺了擺手關門出去了。田青林迫不及待地扯開書信讀了起來。
“文靖我侄：許久不曾收到伯父的書信，心里一定急壞了吧。”自從挑明了身份，華銘也就是王明達私下里都喊田青林本來的名字文靖。田青林每每看到這樣的稱呼，心里就會涌現出一種血脈相連的溫暖之感。
“伯父之所以那么久沒給你寫書信，是因為西南這里連著發生了幾件大事。咱們大錦和黧國已是公然翻臉，邊疆戰事不斷。雖然范老將軍擔心伯父的安危怕伯父叫人認出一直不讓伯父公然露面更不要說上陣殺敵了。可是敵國犯邊，身為大錦的將領，伯父怎么能縮著脖子躲在一邊呢。不能明著上陣，伯父就暗中說動葉百戶帶著五十個人走小道偷襲敵營。居然誤打誤撞叫我們抓住了幾個里通外國的叛徒，其中一個居然是三皇子側妃的哥哥。原來三皇子的側妃原本便是黧國人，三皇子之所以遇上她也是黧國國君安排的美人計。范老將軍一審，那些人什么都招了。包括三皇子篡位的打算齊太后里應外合的陰謀通通說了出來。因為奸人實力太強，皇上也不敢輕舉妄動打草驚蛇，只能假作不知慢慢收網剿除。不過伯父相信不用等多久，齊家就會被連根拔起，到時候咱們昌國公府也能沉冤得雪了。”
果然，自己猜得沒錯，田青林心頭狂喜。真是太好了。跟著想到伯父年已半百卻還要冒那么大的風險，幸好他老人家無事。幸慶一通之后他接著往下看。然后差點沒喜暈過去。“文靖，伯父還有一個天大的好消息要告訴你，那就是你的爹娘十有還活著。據烏煌后來傳來的消息，你爹娘當初之所以會離開烏煌，是因為有貴人派人悄悄接走了他們。據說那貴人極有可能是大長公主的愛女，她當年小小年紀便甚是仰慕你爹。你爹娘若真有她護著自然很是安全。”
天可憐見，爹娘還活著！田青林握著那薄薄的書信，肩膀聳動哭得稀里嘩啦，良久才平復心情將書信看完。“十月懷胎歷盡艱辛產下孩兒卻中途夭亡，這對一個婦道人家來說乃是平生最為痛苦之事。為著子衿夭亡你媳婦憂思難過身子虧損得厲害，你身為夫婿一定要好生體貼關愛于她。身子慢慢調養，橫豎你們年輕。伯父相信上天不會讓我們王家斷了香火，姚氏一定會生下兒子的。”
田青林看到這里不由嘴角含笑，不愧是和自己的結發妻子伉儷情深的人。伯父并沒有因為英娘沒生下兒子而責難于她，這也不枉英娘妹妹這幾年給他做的那么多雙鞋子和護腿護膝。走出茶樓，田青林恨不能仰天大笑，此時此刻他的心情前所未有的暢快。
他健步如飛，跑到大夫那里給姚舜英抓了藥，然后又想著這兩年媳婦因為心情郁悶，幾乎沒有置辦什么新衣裳，首飾更是沒有增添一樣。前方是一家首飾鋪子，摸了摸身上，早前林姐夫連帶著前幾次的圖樣錢一并給了他，再加上自己用剩下的，七八兩銀子背著，田青林不由昂首挺胸走進了首飾鋪大門。
姚舜英剛喂好豬提著桶子往回走，蓉娘抱著小兒子毅哥兒來串門，姚舜英逗著毅哥兒，姐妹兩個還沒說上幾句話，麥二郎就帶著勇哥兒娟姐兒跟著過來了。蓉娘忍不住厭惡地沖丈夫吼道：“你就不能讓我安生一會子，躲到妹妹家來你都要讓他兩個跟著來！”麥二郎一巴掌拍在大兒子腦門上罵道：“這小子精得很，一看你不在就知道你肯定來英娘妹妹家了。立馬叫嚷著要跟過來，娘和祖母不讓他就大嚷大叫。不光自己叫還攛掇著妮子一塊兒鬧，祖母被吵得腦仁痛，這不將他兩個放出來了。”
蓉娘一腳踢在兒子屁股上：“老娘叫你淘氣！田連勇，你小子是三天不打上房揭瓦啊。”罵完又連踢了幾腳過去，可是田連勇這小子早躲一邊去了。這小子上躥下跳，得意地沖自家老娘做鬼臉。蓉娘原本就身軀肥胖，這會子又抱著小兒子哪里追得上，倒把她懷中八個月大的毅哥兒給逗得咯咯笑個不停，麥二郎在一邊呵呵直笑。
蓉娘越發憤怒，沖丈夫吼道：“你還好意思笑，看見你兒子沒挨上打心里很高興是不。你將這個厭物放出來，咱們家的人倒是耳根子清靜了，可我妹妹卻不得安生了！”面對妻子的怒火，麥二郎照舊是好脾氣地嘿嘿一笑，半句申辯的話也沒有。
蓉娘氣得只差沒跳腳，對姚舜英道：“你看你姐夫這人，真真氣死人了。兒子一點不怕他，他也不惱。人家家里頭都是當爹的揮舞著蒲扇般的巴掌教訓兒子，可咱們家都是我這當娘的做惡人，你說氣人不氣人！你每回說他，他只會嘿嘿嘿！”姚舜英看著這兩口子只想笑。俗話說“七歲八歲狗都嫌”，勇哥兒這年紀正是淘氣的時候，加上麥二郎的祖母和母親對這些孫輩很是寵愛，所以他家的這幾個孩子性子都比較跳脫。
蓉娘估計今日被孩子煩得受不了了才那么暴躁，姚舜英自然不能見死不救。大家一坐到火塘邊，姚舜英便笑吟吟地對田樂儀道：“你去將你今日寫的大字拿出來，讓你姨媽看看你有沒有長進。”田樂儀聽話地跑進了房間，一邊的田連勇則臉色突變，腦袋一下垂了下去。田樂儀將自己今日寫的五張大字拿來給蓉娘瞧，蓉娘看了看，贊嘆道：“好，寫得好。姨媽雖然識字不多字也寫不好，可依我看我們樂儀這字兒比吳家堡那教書先生的字還好看。”
姚舜英沒好氣地道：“姐姐盡瞎說，人家吳先生那筆狂草氣勢驚人，連吳四太爺都佩服的，樂儀這樣稚嫩的東西哪能跟人家比。”蓉娘不以為然地道：“什么狂草癲草地，寫的字兒叫人認都認不出也叫寫得好？還是咱們樂儀這一筆一劃認真書寫的字才好看。”姚舜英心里雖然不是十分贊同蓉娘的看法，不過為了達到自己的目的只好點頭道：“姐姐說得有道理，字嘛就是給人認的。咱們雖然是鄉下人，可簡單的字還是得會寫幾個。勇哥兒，姨媽三日前教你的那十個字你記住了嗎？回去有沒有寫？”
田連勇仿佛被戳了一針的氣球瞬間老實了，低聲道：“沒，沒記住。”“好啊，你姨媽叫你寫字，你這兩日卻盡顧著玩，看我……”母上發怒，田連勇求救地看向自家老子，可是他老子在他娘跟前自來是認慫。這一刻田連勇開始后悔跟著來姨媽家了。老娘在姨媽家發威，可沒有太祖母和祖母來護著自己了，難道自己這一回只能挨打了不成。這小子不甘心地將頭望向門口，忽然驚喜道：“姨父，我姨父回來了！”
大家抬頭一看，果然是田青林站在火塘門口。“你怎么回來了，城里又不是沒住的地方，左右家里無事，你何必那么累著自己來回跑。”姚舜英嘴里嗔怪,人卻自動起身去接丈夫的背簍。“天還早，事情也辦完了，我便趕回來了。不過走兩趟路而已，哪里便累著了。”“來，孩子們，這是你們三舅媽五舅媽帶給你們的糕點蜜餞。勇哥兒，這是你們家的，樂儀這是咱們家的。”田青林翻出背簍里吃的東西給孩子們吃。三個大孩子聞到糕點的香氣立馬兩眼放光，尖叫著撲了過來，就是抱在手上的毅哥兒也興奮得口水直流。
冬日莊戶人家農活不多晚飯做得早，姚舜英以為田青林不回來，所以根本沒做他的飯。這會子見丈夫回來了，趕緊在火塘邊點著干竹子打算引火到灶膛打算做飯。田青林不想麻煩妻子，說自己許久沒吃炒紅薯了，讓姚舜英就給自己炒兩大碗紅薯吃。
紅薯到了冬天容易爛，為著防止這一點，鄉下人每家每戶都會在家中挖一個地窖專門放紅薯。蓉娘將小兒子塞給丈夫，握著干竹子給姚舜英照亮，姚舜英下去地窖取了幾個大紅薯。然后姐妹兩個分工，一個燒火一個洗切紅薯，不一會兒兩大碗炒紅薯片便做好了。田青林趕了那么遠的路肚子早餓了，稀里呼嚕幾下子便將那兩大碗紅薯片掃蕩干凈。
(泊星石書院)