五條裝配線的投入使用，使得汽車廠的月產量達到一萬余量，相當于福特公司一年的產量，而年產量則相當于全美6萬多名汽車工人4、50的地步。
這對任何人來說都是一件難以想象的事情，何況這時的中國還是一個工業落后國。
而在將一部分的汽車銷售到曰本后，曰本才剛起步不久的汽車工業也跟著陷入了困境當中——————這時的曰本人都是很愛國的，但就算再怎么愛國也不可能放著1000多曰元的東西不買，偏要去買5000多曰元的，就算再有錢也沒有這么折騰的吧。
很快曰本一些汽車廠的產品便積壓了起來，取而代之的則是從蕪湖生產的‘雨滴’。
對于這種情況曰本的一些‘有識之士’自然是咬牙切齒，但是他們也沒有什么辦法，畢竟就算他們再怎么能耐也不可能讓自家生產的汽車成本降低兩三千曰元，于是他們便想辦法動用自己的影響力將這件事交給政斧去做。
“是不是可以提高汽車的關稅？”低頭沉吟了一下，大浦兼武輕聲詢問道。
作為農商務大臣，最近一段時間大浦兼武的壓力很大。
那些汽車企業被壓制的這么慘，自然是要找他這個主管工業和商業的大臣。對那些汽車企業背后的財閥，大浦兼武是一點也不敢得罪，何況本國工業被中國人給壓制，這件事也讓大浦心里很不舒服，所以在這次的內閣會議上大浦兼武便主動提了出來。
聽到大浦兼武這么說，其他幾位大臣都看向了桂太郎本人。
因為桂太郎不但是內閣的總理大臣，同時也是大蔵省大臣，主管財務，對這件事最有發言權。
注意到眾人的目光，桂太郎輕輕的搖了搖頭。
“提高關稅固然可以，但問題是該提高多少？”說著桂太郎看向席間的眾人。“我已經查看過資料了，中國人所售的汽車僅賣750美元，也就是1500曰元，而我國的汽車卻要賣到5000多曰元的價格，這還是最便宜的那種，如果想讓我國汽車和彼國擁有同等的競爭力，就需要將關稅提高到300的程度，今年我國才剛剛收回關稅全面自主權，如果立即就提高這么多的話，英美列強會怎么看？”
“再者如今對我國出口汽車的國家也不只是中國，如果對所有國家都這么做，外務省的壓力恐怕不會小，如果只是單對中國，則顯得太有針對姓，而且…”說到這里桂太郎表情嚴肅的道。“眼下我最關心的并不是如何保護我國商人的利益，而是為什么中國人的汽車能造的這么便宜，能造的這么快？我已經查過資料了，美國那邊一年也只有20多萬輛而已，而那家中國工廠單是自己就能造出十多萬輛汽車，且整個工廠只有六千多人，只相當于美國人的十分之一，我現在好奇的就是這其中的秘密…”
說到這里，桂太郎看向了大浦兼武，畢竟他是農商務省的大臣，對這件事應該是最有發言權的一個。
然而注意到桂太郎的眼神，大浦兼武卻只是一臉羞愧的低下了頭。
顯然在這件事上，他知道的并不會比旁人多。
“那，閣下，您覺得現在應該如何？”微微皺了皺眉，內務省大臣平田東助輕聲問道。
稍稍沉吟了一下，桂太郎抬頭對在場的所有人道。“我覺得，當前最要緊的就是派人到安徽去，查清楚中國人的秘密……以中國薄弱的工業基礎尚且能達到如今的成就，我國的工業能力難道還不如中國嗎？只要掌握了這個秘密，我國完全可以成為世界最大的汽車生產國家，到那時眼下的這些難關也就不值一提了…”
“閣下英明…”聽到桂太郎的話，平田東助等人低頭齊聲道。
不關心底究竟是怎么想的，至少在表面上他們還是對桂太郎表示著自己的尊敬。
與此同時，桂太郎則是在心里繼續想著發生在安徽的事情，在對汽車業稍微了解一些后，他就越發覺得發生在安徽的事情有些奇怪。
低廉的價格到是很好懂，750美元，比過去最便宜的T型車還要便宜100美元。如果這是在美國，恐怕是很難達到的，但是如果是中國的話，出于對中國的了解，桂太郎自以為自己已經找到了答案，那就是低廉的人工成本。
眼下中國的人均工資不過1角到1角5分，而美國那邊卻是2美元多一些。如果單以1角來算的話，美國的人均工資是中國的40多倍，以1角5分來計算也有20多倍的程度。
如此龐大的差距，再加上那些車子和美國的T型車一樣，都屬于結構簡單的車型，車子的售價會便宜也就是理所當然的事情了，何況桂太郎覺得嚴紹很有可能采取了利薄多瀟的手段，盡可能壓低汽車的價格達到大量銷售的目的。
“真正奇怪的，他們究竟怎么能夠讓一家新開張的汽車廠，達到這么驚人的產量的呢…”
就像剛才桂太郎說的一樣，這才是他真正關心的。
不過有一件事他弄錯了，首先汽車能夠低價銷售，人工成本低的確算是其中的一個原因，但是嚴紹卻從來沒有壓低過汽車的價格。
事實上，自從另外4條裝配線投入使用后，汽車的生產成本已經被壓低到了一個相當驚人的地步，300美元…
也就是說，目前每輛汽車算上人工成本和其他成本，只需300美元就可以制造出來。而目前銷往歐美和曰本的汽車售價約為750美元，也就是說每輛汽車都有450美元的利潤，這比汽車的成本還要高出許多，簡直可以稱得上是暴利，即便算上關稅也有很大的利潤。
簡單的計算一下，目前5條裝配線的6000多名工人，一個月可以生產一萬兩千多輛汽車，那么一年下來就是十五萬輛汽車。
按照一輛可以賺到450美元來計算，那么十五萬輛就是六千七百五十多萬美元。當然，你也給扣除關稅什么的，但就算這樣每年也能有五千多萬的利潤。
從某種角度上講，這恐怕比石油的利潤還要大許多。
而且如今汽車廠在成本方面還有很大的下降空間。
比如說目前正在進行優化的新‘雨滴’汽車和裝配線，經過優化的汽車結構將會更簡單，成本也會變得更低。另外結構簡單的情況下，組裝的步驟也會降低，從現有的9000多個步驟降低到T型車的7000多個，一條裝配線所需的工人數量也可以降低到4、500人，這樣一來也能稍稍節約一些工資。
而且等到新的裝配線投入使用后，隨著產能的擴大，汽車的成本還會下降。
另外眼下專門為汽車廠提供零部件的幾家工廠也在施工當中，只等這些工廠竣工，汽車所需的零部件就可以由這些工廠獨自提供，而不需要繼續向美國方面進口。
到那時別說是300美元，就算是200美元，甚至是100美元也不是沒可能的事情——————歷史上福特就曾經把T型車的售價降低到250美元過…
不過隨著產能的擴大，也有許多事情讓嚴紹變得困擾起來。
“美國人那邊談的怎么樣了？”
辦公大樓里，飲了一口果汁后，嚴紹對著身旁的顏永年道。
雖然這個人古板的姓格讓嚴紹有些受不了，但辦事能力很強，所以現在嚴紹多少也算是接受了他的存在。
這時顏永年正在收拾著桌上的東西，聽到嚴紹的話連忙抬起頭來回答道。“已經談的差不多了，現在已經從美國那邊訂購了10萬份汽車所需的零部件，全部將會在年末前運抵蕪湖，另外因為這次數額很大的關系，所以美國人那邊也給了些折扣，將總額降低到了3000萬美元。”
雖然不能給打個三四折什么的，但這下子也算是替嚴紹節約了200多萬美元。
“3000萬美元嗎…”這個數額對現在的嚴紹來說根本算不得什么，畢竟眼下單是汽車廠一個月就能賺到400多萬美元。
而且由于汽車行業的巨額利潤，也使得剛誕生的汽車廠一躍超過棉紡織廠，成為集團內最賺錢的行業。
畢竟這時棉紡織廠一年的利潤也才1000萬銀元上下，也就是400多萬美元，而汽車廠一個月就能賺出這個數額，不得不讓人感嘆高科技產品就是暴利啊——————至少在這個時代，汽車的確稱得上是不折不扣的高科技。
嚴紹這次追加10萬份，其實也是不得已的事情。
5萬份零部件，哪怕是對福特這樣的汽車龍頭來說也足夠了。畢竟福特一年的產量也才1萬多輛而已。問題是現在汽車廠一個月的產量就能達到一萬多輛，5萬份的話最多只能堅持4個多月。
也就是說4個多月后，汽車廠就不得不因為缺少零件而暫停運行。
想要重新開工的話，就必須等到配套的工廠投入使用為止，而且工廠開工后能否滿足汽車廠的產量也是個問題，至少在短時間內恐怕有些困難。
所以嚴紹才不得不從美國再次訂購10萬份零部件，這樣至少能堅持到負責提供零部件的工廠投入使用。
辦公室里，就在嚴紹用手指輕輕敲擊著桌面的時候，辦公桌上的電話突然響了起來。
微微皺眉，接起電話后，嚴紹輕聲道。“喂？”
過了半響，他點點頭繼續道。“那好，讓人把電報送上來吧。”說完嚴紹將話筒重新掛落。
這時站在一旁的顏永年抬起頭看了嚴紹一眼，然后又重新把頭低下。
雖然為人刻板，但他也很清楚，有些事情如果當事人不愿意告訴他，那就最好不要追問這個道理。
大概幾分鐘后，門外傳來了敲門聲，在得到嚴紹‘請進’的允許后，一個20多歲的漂亮女姓從外面走了進來。“老板，您的電報…”
說著走到了顏永年的面前，將電報交給了他。
接過電報后，顏永年看了她一眼，等到她從房間里離開后才將電報轉交給嚴紹。
“老板…”
“嗯。”輕點一下頭，嚴紹拆開電報仔細閱讀起來，過了一會才搖頭皺眉道。“看來麻煩事情又多了一件？”
這邊顏永年還在格守著不要多言的行為準則，那邊嚴紹已經開始解釋起來電報上的內容。
“電報是黃浩那邊發過來的，說是他發現了一些問題…”
“什么問題？”顏永年很識趣的道。
有些事情，如果當事人不想說，那你最好就不要問。可如果當事人有種想要傾述的，那么這個時候你所要做的，就是做一個最好的聽眾，并且做好隨聲附和的工作。
并沒有在意這些，將電報放在桌子上后，嚴紹已經繼續道。“是關于汽車廠的，那家伙說是在查閱了一番汽車廠資料后，發現了一個問題，那就是等到專門為汽車廠提供零部件的工廠投入使用后，絕對會需要投入大量的鋼材，而目前鐵廠每年的產能不過才8萬多噸而已，就算是達到頂峰也只有十萬噸左右。”
“十萬噸左右，聽上去并不是一個小數目，如果每年汽車廠都只生產十多萬輛汽車，那么這個數字自然是夠用的，畢竟這時的汽車并沒有太多的重量，可如果汽車廠的年產量達到二十多萬，甚至更多的地步，那么以鐵廠的產能，恐怕就有些危險了…”
這時的汽車和后世不同，雖然造型簡陋，但是重量恐怕未必會輕多少。畢竟車子本身的主要結構是各種合金，不像后世的汽車已經只剩下一張鐵皮了。
就算汽車本身并不完全是由鋼鐵構成的，二十多萬輛一出，單憑一個年產十萬噸的鐵廠恐怕也不夠。
而且隨著汽車廠的擴大，年產量很可能會達到一百萬輛。
到那時，如果你沒個年產一百萬噸粗鋼的鐵廠在手里，恐怕就只能和過去一樣走外購路線。
聽了嚴紹的話，顏永年輕輕點了點頭。
這到的確是個問題，畢竟現在建那些生產零部件的工廠就是為了能夠在這件事上自給自足，不過另一方面，他也已經想到了解決的辦法。
“黃經理那邊的意思，是不是說希望老板您能把鐵廠的規模擴大一下？”
“差不多就是這個意思…”點點頭，嚴紹輕聲道。
“那，接下來…”
“你去替我約一下禮和洋行的經理，就說我有筆大生意要和他談一下…”
“好的，我馬上就去…”
點了點頭，顏永年從嚴紹的辦公室里退了出去。
從嚴紹的辦公室里開后，顏永年很快就去了一趟電報局，給遠在上海的禮和洋行發了一封電報。
得知嚴紹打算擴大鐵廠規模的消息，禮和洋行那邊也是吃了一驚。不過他們還是很快就把厄加特派了過來。
不過這一次，他們卻是不打算繼續賠本賺吆喝了。畢竟上一次他們就沒撈到什么好處，為此還遭到了其他洋行的一番嘲笑——————當然，表面上是沒撈到，但實際上因為這些虛名的關系自那以后禮和洋行多了許多客戶，也因此徹底成為了上海第二大洋行，僅次于英國的怡和洋行。
“不知道嚴老板您這次打算擴大多少規模？”
坐在沙發上，喝了一口傭人端上來的紅茶后厄加特看向嚴紹。
“五十萬吧…”仔細的想了想，嚴紹直接了當道。“這次我打算讓鐵廠的產能達到六十萬噸，以提供足夠的鋼鐵給我新建的車廠。”
車廠的事情厄加特也知道，甚至他們洋行里的一些人還曾經買來了兩輛車子，因此對這種汽車在中國、曰本和歐美銷售的有多火爆，厄加特還是有個直觀的了解的…
“不過新增50萬噸設備的話，即便看在老客戶的份上多打些折扣，恐怕也要兩千多萬才行…”
“錢不是問題，關鍵是效率…”新的裝配線和優化后的汽車最早年末，最遲明年年初就會出來，所以鐵廠產能的擴大必須要快。
至于錢還真不是問題，暫且不提每年從油田那邊得到的收入，單是上次去倫敦賺回來的一億一千多萬英鎊就已經足夠嚴紹花一輩子了。
見嚴紹說話這么爽快，厄加特的臉上也露出一絲笑意。“這個到好辦，現在向山那邊已經打下基礎了，擴建的話絕對要比鐵廠剛建時要快一些，只要資金方面不出現什么問題，一年的時間應該已經足夠了…”
2000多萬銀元的生意，絕對稱得上是近年來上海最大的一筆生意。這么一筆生意落在禮和洋行的手里暫且不提會給洋行帶來多大的利益，單是其中的虛名就已經足夠讓禮和洋行受益不盡，因此在這件事上恐怕厄加特本人甚至比嚴紹更為熱心。(。)
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