四十二歲的皇太極身材有些肥胖，四方臉，頭頂上剛剃過的發茬反射著烏青的顏色，他正在看著今日的奏疏，臉色抑制不住的流露出淡淡的喜色。
四月，走投無路的孔有德、耿仲明從鎮江堡降后金，降書曰：“本帥現有甲兵數萬，輕舟百余，大炮、火器俱全。有此武器，更與明汗同心協力，水陸并進，勢如破竹，天下又誰敢與汗為敵乎？”
當時他聞之狂喜，大笑數聲，為了給大明各路騎墻觀望的將士做千金買馬骨的誠意，他先是派出三貝勒設宴款待，五月底，孔有德等至沈陽，他親率范文程、敦多惠一干人等出德勝門十里渾河邊迎接，并親自用金杯為孔有德倒酒，又賜蟒袍、貂裘等，其余大小將官，俱有金玉封賞，過了兩天，又封孔有德為都元帥，耿仲明為總兵官，賜敕印，其他號令、鼓吹、儀衛如故，皇太極看得出來，孔有德等對自己的這般禮遇分外感激，今天的奏疏正是孔有德所上。
“……瑞圖深受陛下大恩，金珠玉器，解衣推食，有德每夜輾轉反側，常思報答陛下大恩，只恨無用命之處，唯勤練兵馬，警飭兵備，以供陛下驅馳也，近日會聞東江總兵黃龍發水師逐賊鴨綠江，旅順無備，有德苦思良久，現有一策呈上，待彼船皆集于北岸，有德自率水軍擊之，彼水軍沿海而下，進則易，退卻難，當可一鼓而破之，臣敢請陛下自提一彪軍馬出復州，直撲旅順，又有紅衣大炮十門轟墻破城，守垛者無處站立，庶萬無一失”
“黃龍此人素嚴，御下苛責，又性好貪，東江甚苦之，陛下……”
皇太極看到這里就放下了奏疏忍不住微微一笑，后面的就沒必要看了，孔有德對黃龍恨之入骨他是知道的，但孔有德的建議卻讓他怦然動心，
旅順！
事實上天命十年后金就得到過旅順，但那時后金四面受敵，東江的毛文龍頻頻騷擾后方，朝鮮蛇鼠兩端，蒙古的林丹汗，還有遼西數十萬虎視眈眈的明軍，迫于東江的壓力只能無奈的放棄了旅順，但是現在情況又不同了。
自毛文龍死后，據東江逃難過來的人報稱，東江陷入爭權奪利和內斗的境地，再也無力主動出擊騷擾，雖然后金腹背受敵的情況依然不容小視，但拿下旅順，威懾周邊，目前的戰略形勢就立刻大為改觀，只是想到后金弊政叢生，內部掣肘處處，皇太極又頭痛不已。
當日親迎孔有德等，他提出要與孔有德、耿仲明等行女真最高禮節“抱見禮”，沒想到大臣，貝勒們一片嘩然，其中又以代善跳得最高，完全不顧自己的尷尬和孔有德等的誠惶誠恐，說什么不應該與明朝的降將行如此隆重而親密的大禮，只是按照一般的接見臣下禮節即可，雖然自己極力勸解，最后依然屈從眾貝勒的意見，一人退了一步，孔有德最后以漢人朝見君王的禮節，對他三跪九叩，而后他再與孔有德等行“抱見禮”
“這些沒有眼光的東西”
想到這里，皇太極不由冷哼了一聲。
他豈只是看中孔有德帶來的萬余人馬而已？其實代善這些人心里都清楚孔有德來降的意義，若是他坐在自己這個位置，只怕也會做同樣的事吧？但他們就是要跳出來拖自己的后腿，誰都知道他們心里的小九九，可他們就是要裝出一幅義正言辭的樣子來……
皇太極其實內心還是有些羨慕那位坐在京師發號施令的年輕人，沒有八王議政制度的掣肘，他能隨心所欲的做多少大事啊？
想到這里，皇太極略微有些煩躁的端起喝了一口，站起身來到地圖邊，久久凝視著東江一帶的地形，最后把目光放在了旅順上。
崇禎六年六月十九日，皇太極與車爾格、范文程、喀木圖等商議之后終于下定了決心，派兵部貝勒岳托、戶部貝勒德格類率一萬余兵馬，其中披甲人就差不多有五千多，分成左右兩翼，派出水師側擊鴨綠江沈世奎部，孔有德帶本部五千人馬為先導取旅順，六月底，后金前哨五百騎兵先行到達旅順河北，占據了黃金山等山頭，并架設起火炮開始轟擊旅順的外圍城墻。
楊波對此毫不知情，雖然他一直關注東江形勢的變化，但由于消息傳遞緩慢，往往得到的消息都是幾天甚至十幾天前發生的事，對此楊波也是無可奈何。
六月二十八日，楊波悄然回到石臼所，視察備戰的情況……
自從發布了一系列命令后，三屯明顯氣氛緊張了起來，教導營更是忙碌，已經組織了好幾場訴苦會，那些遼東逃難而來的流民輪番上臺講述自己及家人的悲慘命運，倒是讓三屯遼東人與登州人相互敵視的局面大為改觀，教導營成功的把仇恨目標轉移到了韃子和孔有德身上，大戲臺則是鑼鼓喧天，施金花每天的哭腔唱得是上氣不接下氣。
七月三日，楊波正與畢方濟，韓咬兒，秀才等絕對心腹商議在青州府招聘一批郎中充實醫士司時，終于收到了登州快馬傳回來的急報，六月二十八日，在金、復一帶發現韃子大隊軍馬，旗號遮天蔽日，目標就是旅順，但人數卻是不詳。
楊波看完信后半晌默然，把信交給畢方濟，示意他看完傳給其他人，很快，會場響起了連續的驚呼聲。
韃子終于來了……
楊波苦心經營一年，等待的就是這個時候，一年的打拼，手里只有三千不到的士兵，還有近一半的人才剛剛轉為正式戰兵，能打得過嗎？楊波心里沒底。
其實楊波知道他最明智的選擇應該是隔山觀虎斗，坐看東江人和韃子相互消耗，自己躲在一邊拼命的發展壯大，為日后摘桃子做好準備，但是他不能這樣做，他并不在乎日后史書會如何記載自己，他要對得起自己，
這就夠了……
會議室的人傳閱了急報后，都抬眼望著楊波，每個人心情各有不同。
“全軍緊急動員！”楊波嘴里蹦出幾個字。
就在親衛準備出去傳令的時候，鐵牛突然沖了進來：“哥哥，有個自稱是什么東江總兵黃龍帳下的副將要見你？”
“什么？”
楊波愣住了……
過了一會兒，一個滿身浴血的人在親衛的攙扶下，跌跌撞撞的走了進來，他一看到楊波便上前跪倒大哭道：
“楊大人，楊大人，請你快點發兵救救我家總兵吧……”
“這位大人請起，大人的職位比我高，這等大禮讓我如何受得？”楊波趕緊上前攙扶起這個副將，這人面上血跡斑斑，頭盔也不知道掉到哪里去了，干涸的嘴唇裂開了好幾個口子，右肩的盔甲鐵葉朝兩邊卷了起來，手臂上血肉模糊的一片。
“來，先拿碗水來”楊波讓他坐下，對親衛叫道。
那人哆嗦著從懷里掏了半天，掏出一封皺巴巴的信來，慎重的遞給楊波：“小的是東江總兵帳下副將譚應華，我旅順已經被圍四日了，形勢萬分危急，大人，楊大人，求你發即墨營救救我家大人吧？”
看到這個譚應華又要掙扎跪下，楊波不急著看信，說道：“譚將軍先起來，可否把事情詳細經過說說？”
譚應華用力甩開攙扶他的親衛，對著楊波大聲道：“大人給黃大人的信中曾說，若是旅順處在危急之中可派人跨海向大人求救，又說即墨營兩日內必到，不知大人當日信中所說的，今日還作得數嗎？”
楊波點頭拿起黃龍的信說道：“有了黃大人的親筆信，即墨營救援旅順再無阻礙，你若是再東拉西扯，耽擱了救援時機，就莫怪我楊某人了”
譚應華不敢在出言試探，把旅順的情況原原本本講了一遍，原來二十八日，后金先鋒到達旅順城下，他們先占據了山頭，炮擊城墻，連續轟了兩天，黃龍組織官兵出城反擊，想把山上威脅最大的紅夷大炮打掉，只是實力懸殊，連續反擊了三次，都被后金軍逼了回去，黃龍本來就兵少，也不敢再分兵，只能眼睜睜的忍受火炮轟擊。
七月一日，后金的后軍陸續到達，開始全力攻城，后金兵架起云梯蜂擁而上，守城明軍則投擲火罐、射出矢石對付攻到城下的后金兵。雙方從白天一直打到晚上，鏖戰一天黃龍就折了近半人馬。
眼看著后金攻勢猛烈，黃龍知道旅順危在旦夕，只是孔有德水師纏住了皮島沈世奎，尚可喜剛回廣鹿島，就算向他們求援旅順也堅守不到那個時候，對岸的關寧軍馬已經撤了回去，登州叛亂后本來就沒什么兵，想來想去，黃龍突然想起了那個莫名其妙給他寫了兩封信的即墨營指揮僉事來。
抱著死馬當活馬醫的心態，黃龍寫了一封給楊波的信后對部將譚應華道：“敵眾我寡，韃子火炮猛烈，只怕兩日之內旅順就要城破，我等當兵吃糧，到了今日也只有舍此殘軀為國盡責罷了，只怕旅順尚有五千男女老幼，城破之后不能幸免，你持我手書一封速速趕往即墨營求援，我等在此堅守以盼……”
楊波點點頭問道：“韃子多少兵馬？”
譚應華不敢欺瞞，老實說道：“一萬五千余。”
楊波轉頭對畢方濟說道：“神父，你帶他去醫士司治療一下創口”
譚應華走了兩步，突然又回身跪下，膝行到楊波身邊抱住他的腿哭道：“楊大人若是不肯救，則黃總兵休矣，旅順休矣！”
楊波沒理會譚應華，對鐵牛說道：“令！即墨營全體，酉時進餐，戌時上船，我要最晚明日午時到旅順！”
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