琪兒搬出宮，自以為能天高任鳥飛，但發現還是個牢籠，很是郁悶。
劉愈要走，琪兒依依不舍，小妮子佇立在門口，好似十里長亭送，良人不再回。活脫脫一小深閨怨婦。劉愈回望了琪兒一眼微微一嘆，現在琪兒對他的愛正進入熱戀期，可他還是時間太少，對身邊女人的情感也攤薄了，并無太多時間陪她。
三妻四妾的確可以花叢恣意任我逍遙，但就是無法享受到純粹的愛情。
本已過了午飯時間，劉愈回了趟家，卻見家門口很熱鬧，有個人衣衫襤褸地跪在門口像在請罪。徐軒筑站在門口正在苦口婆心地勸說，可那人死活不為所動。劉愈走上前一看，竟是當初在納糧時吃里扒外，本該跟楚王蘇哲在一起的二哥劉亭。
“二哥，你這是上演那出？”劉愈走過去，打量著像是逃難乞丐的劉亭。
以往的劉亭，給劉愈的印象是一肚子壞心眼，而且特別注意儀表，屬于愛干凈那種。能吃苦到這模樣，就跟蘇武放羊一樣，想必也吃了不少的苦。
見到劉愈，劉亭哭喊著便撲了過來，聲淚俱下，哭的是撕心裂肺。
“十二弟，當哥哥的可算是見到你了！”
這架勢有點洶涌，劉亭痛述自己的過錯，劉愈聽了半天才明白，原來劉亭本跟著楚王一同回京城，以為能加官進爵，沒想到半路上就開始逃命。而劉亭跟劉愈的關系特別，路上便被楚王遺棄，本來他可以回京城，路上又遇到災民搶劫，他就很悲催的當了半個多月的逃難難民，硬挨著回到了長安城。
劉愈登時對這個兄長無語。
當初劉亭是死皮賴臉要去拍楚王的馬匹，連點基本的道義都不講。現在歷經磨難回到長安城，不回家先到他府上來請罪，這目的不是為了親情。而明顯是想通過他的關系再撈得好處。現在定國侯不在京城，劉愈也不想給這個兄長什么面子，借口讓他先回家休整，直接將他打發回家了。
“夫君，您怎的也不請兄長進門坐坐？”徐軒筑在劉愈回來以后已進門去，見到劉愈只身進院，迎過來問道。
“家里的人太過于勢力。再來你就借口我不在，不見就是。”劉愈道。
徐軒筑自幼身邊沒有親人，她挺不理解劉愈跟家中之人的隔閡，但她身為劉家媳婦，也能感受到劉家中人之前對劉愈的冷遇。作為妻子，她還是站在丈夫這邊。點了點頭。
今天見到劉亭，也讓劉愈想到多日未回去見姐姐劉玨。自從新皇登基以后他時間也不多，難得今日有空暇也該過去看看，順帶將齊方的情況告知于她。再往后，朝廷跟淮王的關系徹底決裂以后，他的空閑時間將更少。
下午劉愈便回了一趟定國侯府。
這次回來，劉愈明顯感覺到家中之人招待的熱情。甚至可說是隆重。人人都爭相出來迎接他這個新皇面前的股肱之臣，而劉亭剛洗漱完吃完飯，精神煥發地出來，還以為劉愈回家是為了給他安排新的差事。
在新皇臨登位前罷官在家的大哥劉賀屏退了二弟劉亭，單獨跟劉愈說了幾句。主要是問一下父親在邊關的情況，因為兵將在外是不得輕易給家中寫家信的，家里也并不知老爺子的消息。劉愈大致說了幾句，對于開戰與否。劉愈并未多說。但劉賀還是沉默了一下道：“邊關的戰事，未必打的起來。”
劉賀在家中的確有執掌大局的能力，賦閑之后將定國侯府管理的也井井有條。兄弟二人并無太多的話，劉愈很快出來，硬著頭皮跟這些親戚說了幾句便去了姐姐所居的小院，他今天主要是將齊方的消息帶過來。
劉玨還是一身素服，很雅靜。內斂含蓄的婦人。有些日子沒見，劉愈眼前的姐姐也清減了不少，可能是飽受相思之苦，姐姐舉手投足間多了幾分成熟女人的魅力。
“小弟你可真是有本事。這么快就幫他謀到了將軍的差事。他，可還好？”
“一切都好。”劉愈喝著曹湛遞過來的茶水，“其實姐夫的差事也是憑自己的本事賺來的，我也沒幫到什么忙。現在他還在外征兵，估摸著入冬前，就能回來將婚事給辦了。”
知道齊方那邊一切安好也就放下心來，對于婚事她還是不太敢奢求，畢竟父親的脾氣秉性她是知道的。父親看不慣的人，說什么也不會接受。
劉愈本要留下一些銀錢，但劉玨卻堅決不授，道：“小弟你現在也成家立室了，居家過日子用到銀子的地方太多，還是你留著傍身。因為小弟你本事，連帶姐姐的月錢也漲了許多。”
劉愈見劉玨態度堅決，也就不勉強。畢竟他現在差事忙，也不能在這里留太久。臨別，曹湛非要嚷著到舅舅家玩，上次在劉愈家中玩的一天他還不過癮。
“想去？”劉愈問。
“嗯。”曹湛肯定地點點頭。
“那好，跟你娘學寫二十個字，等學會了，舅舅就會來接你。”
“真的？”曹湛臉上很高興，“我已經學會寫三個了。三個離二十，很快了，舅舅一定別耍賴。”
見到曹湛那迫切的模樣，劉愈不禁想到琪兒和吳爍第一天在他家中過夜的情景，也是像曹湛一樣留戀不舍。在這人情匱乏的年代，身邊有可以伴在一起的人實在難能可貴。
回到皇宮，劉愈便收到工部那邊的消息，說是火槍的研究取得進展。
火槍雖然看似華而不實，但現下朝廷的軍隊與淮王相比處于劣勢，必須要通過其他方面來彌補。
劉愈拿著新研制好的火槍看了看，火槍不但在造型上更加流暢美觀，而且加上的槍栓也更加合理，使得后膛裝填彈藥之后可以更好的形成封閉，只不過部分構造是用銅來構成，目前鍛造生鐵來打造配件還是過于苦難。
“不錯了，最好能換成鐵的。”劉愈道，“膛線加的也不錯，不過不知道效果如何。”
負責總設計的周林解釋道：“加了之后的確增加了精度，不過……卡鉛頭的情況還是不少，而且卡住之后基本一把槍就廢了。”
“那就多試試槍口和膛線距離，調整一下，好東西就要經得起千錘百煉。”劉愈指了指火槍槍桿的位置，“可以在前加上一塊鐵片，后面加上凹槽。回頭畫給你看。”
周林不解道：“劉統領，您說的那兩樣東西，有何用？”
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