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從山陽王府偷聽來的話里，雖然得不出劉荊帶貓進殿的理由，但憑王齊傳話提醒劉荊要謹慎這事，就知道這里面一定有貓膩。更何況，劉荊之前還提到了西北的戰事，提到了羌王滇吾和竇固將軍。
不難推斷，鄧訓是去了山陽王封國所在的昌邑。
我有羽林騎的令符，可以無償征用官驛的快馬。但從洛陽到昌邑，路途遙遠，我粗略估算了一下，抵達昌邑最快也得五天。
鄧訓若是騎了他的朱雀去昌邑，那我就是怎么追也追不上他了。倒是劉荊說是今日攜帶家眷去往昌邑，路上車多人多，行程自然快不了，我不如直接尾隨劉荊。若是能混進他的車隊里，那就更方便探案了。
尋思之后，我去“四海匯”結清了房錢，帶上包裹便去城外驛站征借馬匹。沒想到拿出羽林騎的令符借馬也不是那么容易，那負責管理驛馬的釋長見我身著尋常服飾，且身材不如他往日見過的羽林騎高大魁偉，便懷疑起我的身份來。
我將包裹里羽林騎的甲衣和辦案的標準配備翻給他看了，他仍然有些猶豫，皺眉道：“那個，你不會是偷了誰的包袱吧？”
“誰不想活了，敢偷羽林騎的東西？！”我怒道。
“公子，你，你確實長得太不像羽林軍的兵爺了啊。要不這么著，你既然說你是弓箭手，你若站在這里，能將對面房頂那只灰鴿子射下來，我就把馬給你牽來。”
我和釋長站的位置，距離那只灰鴿子至少在一百步以上，這個距離讓我用弓箭射擊，并不是特別困難的。只是，我此刻身上只有袖箭。且不說袖箭不適合遠距射擊，最重要的還是我一共也只有十枚箭鏃，若是隨便射只鴿子就浪費了，遇到關鍵時刻又怎么辦？
“你若是能替我找把弓箭來，別說是一只鴿子，一群鴿子也沒問題。”尋思之后，我想用氣勢說服釋長，便夸口道。
“哦？公子這般厲害？我這驛站里還真備有一把弓箭，我這就去給你拿來，你多射幾只下來。我們中午好燉鴿子湯！”說罷，釋長便轉身走進了馬廄旁的一間屋子。
看著釋長拿著一把二石重弓提著箭囊走回來，我便感覺頭皮發麻。若不是為了替國庫節省銀兩。我直接就用銀子租賃馬匹了，也不必自討苦吃啊。
在營地訓練時，因我身型和體力原因，竇固將軍網開一面，允許我從一石弓練起。半年多的時間。我的臂力也有了些長進，可以拉到一石半的重弓。這二石的弓，對我來說卻是超負荷了。
但如今海口既已夸下，我又出示了羽林騎的令符，不真的射下幾只鴿子來，還真是給羽林軍抹黑了啊。我咬牙接過弓。只得硬著頭皮搭箭挽弓。
或許這把弓箭擱置時間太長，弓弦上的牛筋有些回潮，我一咬牙竟然就拉開了弓弦。瞄準了房頂的鴿子。我正要松弦，那鴿子居然拍拍翅膀“嘩啦”一聲飛走了。
我轉頭看看釋長，露出無可奈何的表情。
想必是鴿子湯沒有了著落，釋長臉上也有些失望。卻正在這時，那被我拉到極致的牛筋弓弦“啪”的一聲就掙斷了。斷了的牛筋“嗖”一下就彈射到了釋長的臉頰上，力度太大。生生將他的臉頰鞭出一道紅印來。
“對不起啊，我沒想這弓弦會斷……”我忙忙道歉。
釋長摸著臉看著我，竟是哭笑不得：“是我自找的，自找的。我這就給兵爺牽馬去！”
看著釋長捂臉走進馬廄，我心里一陣僥幸：這鴿子飛得好！這弓弦斷的好！
慶幸中，我聽見馬廄那邊傳來一陣對話。
“將那匹最快的河曲馬牽出來！”
“那匹馬不是釋長你平日的坐騎么？你舍得讓它去吃苦？！”
“今日這個兵爺忒厲害了，看他個子小，居然能把那張二石弓的弓弦給拉斷了，真是人不可貌相……他提說要快馬，我方才又為難了他，若是給的馬又慢了，只怕他回頭來找我生事……”
我捂著嘴忍不住想笑：今日這是什么好日子啊，這么適合出門遠行！
片刻后，一匹毛色純正皮毛光亮的棕色河曲馬，便由那釋長親自送到了我的眼前。
我上下打量一番，夸贊道：“釋長大人盡職盡責，將馬匹照料得這么好，回頭案子辦完了，這軍功里也少不得有你的功勞。”
“哪里，哪里，只要不影響辦案就好！”那釋長賠笑道。
在驛站帶上干糧灌滿水囊后，我便策馬沿官道往昌邑行進了。
這馬果然是匹好馬，一路上馬蹄翻騰，奔走如風，不到傍晚，我便在驛道轉角處望見了前面的一隊車馬。從那駟馬高車、旗幡云簇的隊列上，我便認出這是山陽王劉荊的行仗。
和山陽王府里那些絹花緞樹一樣，劉荊的行仗也是如此的高調奢華。一路上視線被前面的林蔭遮擋，我竟數不清這行隊列中有多少車馬，也推算不出來有多少侍衛和仆從。
我遠遠跟在行仗之后，一直在想應該怎么混進他們的隊列而不被人識破。在山道上又行進了半個多時辰，便到了一處車馬休息的驛站。待我策馬走到驛站時，館驛外的柱廊上便已豎起了客滿的旗幡。
冬日本就寒涼，入夜后更是徹骨，一想著要露宿，我便有些膽怯。尋思一番，我決定趕到下一個驛站入住。
這一段通往東海的官道，因平日往來的郡國使臣、官商客旅較多，驛站分布得也比較多。借著這匹快馬，在天黑之前，我便趕到了三十里外的另一處驛站入住。
出示令符讓驛卒安排了住宿，去后院卸鞍落轡喂飽了馬匹，我才到前堂要了熱飯菜，選了個靠窗的僻靜座椅吃起來。卻剛吃了幾口，門口便涌來一波嘲雜的人聲。
透過窗欞縫隙。瞥見院中停放著的富麗馬車，我便明白這是劉荊的隨從們。想必是行仗中車馬太多，上一個驛站接待不下，這才分流了一些過來。
驛長和驛卒們都忙碌起來，又是接待車馬，又是安排食宿，驛站內一時竟比金市街里的“四海匯”客棧還要熱鬧。我邊埋首吃飯，邊尋思怎么混入他們之中打探消息。
“兵爺，有件事情想給你商量一下。”身邊突然響起早先接待我的那名驛卒的聲音。
“什么事兒？”我停箸問道。
驛卒愁眉道：“兵爺也看見了吧，方才進站的是山陽王的親隨和家丁們。驛站里客房不夠，兵爺可否……”
這驛卒是要下逐客令？這天都擦黑了，我可沒有精力再冒黑往下一個驛站跑了。我當即打斷：“我此行是奉命辦案。先前已經連續趕路兩日，今日疲憊之極，只能留宿于此。”
“我不是那個意思，我是說，能否委屈兵爺與人同寢一室。將就一夜？大家出門在外，這天寒地凍的，都互相體諒一下。”
我不過是羽林騎的普通兵士，也沒有獨宿驛館的特權，驛卒提出的這個要求也不算過分。只要不是讓我為劉荊的親隨讓出房間，我倒也能接受。我點頭道：“這個沒問題。只是我此行辦理的案件特殊。我的身份不能告知別人。”
“這個請兵爺放心，你進驛站就是便裝出行，我們自然知道深淺。”
見這驛卒說話有分寸。我便點頭默許了他的說辭。
用罷這一天里唯一一餐熱飯菜，去水房梳理一番后，我便打著呵欠上了二樓的客房。推開房門，我之前選下的靠窗床鋪前，便有一個彪型大漢在卸甲脫衣。
聽見開門的聲音。那名大漢匆忙回過頭來，一臉歉意道：“這位小哥。我有個癖好，夜里不睡在窗戶下，就會出不來氣，就會通宵失眠，你不介意和我換個床吧？”
我一掃房間，才發現自己的包裹已經被移到了進門的鋪位上。我雖心下不悅，但一看他那膀圓腰粗的體型，我的介意也只能壓在心底了。我假裝大度道：“不介意，不介意，這冬夜寒涼，我睡里邊還暖和些。”
“小哥這般通情達理，著實讓我感動。”這大漢一邊致謝一邊旁若無人的脫了衣服，換上就寢的常服。
若非是平時在營地見慣了漢子們換衣，我這一刻定然是坐不住了。如今，我已經可以做到熟視無睹目中無人的境界了。我將包袱放進床內側，脫了靴子便準備上床休息了。
“我叫趙滿，是山陽王府上的護院。小哥怎么稱呼？”
“在下李子林，問好趙大哥。”
“李小哥那包袱挺重的，裝的什么啊？”
我的腦袋剛剛沾著枕頭，聽了這話，心里竟有些緊張：他若是早先就翻了我的包袱，看見我羽林軍的甲衣，定然就清楚了我的身份。我此刻若再撒謊，他定然要起疑。
尋思后，我便道：“裝的是護甲。”
“護甲？李小哥也是干我們這行的？”趙滿看著我詫異道。
從他那表情中，我推測他應該沒有打開過我的包袱，我便含糊道：“差不多算是吧，我是去東海郡辦案的。”
“你是朝廷的官差啊？呵呵，去東海的話，我們可以走一路呢。”
“同行？不好吧，這畢竟是王爺的行仗，我一個小官差……”
“有啥不好呢？你一個人上路，連個說話聊天兒的人都沒有，你案子不急的話，就一起走吧？”
沒想到這個莽漢子內心裝著一顆堪比女人的同情心。也沒想到一直困擾我的如何混入劉荊車隊的問題，居然因為讓了個鋪位，就這么輕易解決了。我不禁再次感嘆今天是個好日子！
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