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胡圖出去應門。
不一會兒，他領了一個人進來。不是別人，正是張大廚的徒弟，小崔。
小崔雖然是張大廚名下的徒弟，但是最近一年當中，他一直在跟林二郎學打燒餅。林家酒樓里的燒餅，都是他打的。這次他跟著張大廚投奔柴家的酒樓，連二郎燒餅也帶了過去。
酒樓開業那天，正是因為小崔做了二郎燒餅，才惹得秦氏和妞妞當場發飆，讓大家都不自在。
林二郎見小崔來了，笑著請他屋里坐，又給秦氏遞眼色，讓她別亂發脾氣。
其實秦氏這會兒氣已經消了很多，雖看到小崔來了，倒也沒犯脾氣。而且她知道，人們都是“無事不登三寶殿”，小崔今日過來，必定是有什么話要說。
秦氏讓小翠去倒茶。
小崔忙謙讓道：“秦娘子，不必麻煩了，我說一句話就走。”他說，“林老板，秦娘子——我明天就要離開梁州了。”
“離開？！”林二郎和秦氏一楞。
秦氏問：“小崔，你為什么要離開啊？”又說，“不會是因為我那天說的一句話，不讓柴會生的酒樓賣二郎燒餅……所以讓你為難了吧？”
小崔笑笑說：“秦娘子，您沒讓我為難。是我自己覺得，我這樣做不太厚道——我打燒餅的手藝是跟林老板學的，我不能學了手藝還跟林老板對著干……”
林二郎忙說：“小崔，你別這樣想，我不介意的。你是張師傅的徒弟，你得聽他的話，這事我能理解，我也沒怪過你。”又說，“你林嫂子就是心直口快。她有口無心的。”
秦氏也說：“是啊小崔，我當時也不是沖你，我是沖柴會生——他才是白眼狼，他想開酒樓就開唄，偏偏把我廚房里的人都挖走了，讓我們不得不停業！他也不想想，當初他們一家人來梁州，是誰好吃好喝養了他們一冬！而且他經營酒樓這些門道，還不是在我們家酒樓里學的？”
秦氏罵起柴會生來，那是三天三夜也說不完的。林二郎忙給秦氏使眼色。讓她暫停，先說說小崔的事。
秦氏這才訕訕地收住口，又對小崔說：“小崔。你別走了，你一家子都在梁州城，而且在張大廚手下干得好好的，你就還在張大廚那里做吧……”又說，“這樣吧。你盡管給會生家的酒樓打二郎燒餅，我不去找麻煩，行了吧？”
秦氏就是這種脾氣，生氣的時候是真著急，可是同情起別人來，又會變得毫無原則。
妞妞在旁邊一直聽著大人說話。這時她在旁邊插言道：“崔師傅。要不你回我們家酒樓里來吧，繼續跟我爹打燒餅，其實我爹還會好多花樣呢。你可以接著學啊。”
小崔看看妞妞，訕訕地笑笑，說：“謝謝林大姐兒，不過還是不必了。”
張大廚是小崔記了名的師傅，小崔頂多做到不跟張大廚“同流合污”。卻不能背棄師門。如果他不跟著張大廚，轉投林二郎門下。是會被同行唾棄的。
小崔對林二郎說：“林老板，我知道你們一家都是好人，你們對我說的話也是一番好意。不過我是真的要走，就算沒有這回事，我也早就想走了。我已經跟我媳婦商量過，跟我師傅也說過——我要跟我媳婦一起走，到胭脂港去投奔親戚……”
“到胭脂港去，在那里做什么？”林二郎好奇地問。
小崔說：“我親戚說，胭脂港那里來往船只很多，港口上來往的人也很多。我打算跟我媳婦到胭脂港打燒餅，拿到港口上去賣，應該挺好賣的……”說到這兒，小崔對著林二郎行大禮，說，“多謝林老板賞我這個吃飯的手藝！”
“快別這樣！”林二郎忙把小崔扶起來。
林二郎又問小崔，他和媳婦都去胭脂港謀生，家里的一雙兒女怎么辦？
小崔說，他把一雙兒女交給自己的爹娘幫忙帶著。他爹是城守府里的老差役，侍候過三任城守大人，人稱崔差爺。
林二郎認得這位崔差爺，那也是位本分忠厚的老實人。
秦氏便客氣說，讓小崔告訴崔差爺，若家里有什么事，可以來找她和林二郎幫忙。
小崔謝過，便告辭走了。
小崔走后，大家都感慨，這世上還是有良心未泯之人的。他們希望好人有好報，小崔兩口子能在胭脂港生意順利、發大財。
隨后大家又議論起胭脂港來。
自從大周朝開通港口，有海港的地方越來越興隆，原本荒僻的漁村，漸漸成了熱鬧的城市。內地有很多百姓，現在都到魯城、胭脂港等地謀生路。
比如說，馬拴柱就跑到魯城去了。他先是幫人管庫，后來當上了掮客，幫人撮合生意，自己也順便倒賣點兒東西，據說賺了不少錢。至于賺了多少，大家不知道。反正招娣挺滿足的，拴柱經常讓人給她捎個戒指、發釵什么的回來，招娣的穿戴也日見鮮亮起來。
小翠跟招娣關系不錯，她對拴柱跟招娣的事最了解。說起馬拴柱，小翠笑道：“聽招娣說，拴柱為了幫人撮合生意，還學會了說西洋鬼子話，‘嘰里咕嚕’地可有意思了。”
妞妞忍不住顯擺自己：“妞也會，妞也會！”妞當年的博士論文是用英語寫的，妞的英語水平可高了。
小翠好奇地問：“大小姐兒也會西洋鬼子話？”
妞妞一楞，好像自己又顯擺出圈了！她看看胡圖，轉移話題，說：“圖圖，咱也到魯城、胭脂港那些地方看看啊，看看西洋鬼子是長什么樣的！”
胡圖笑著對她說：“只怕你受不了路上的辛苦。”
妞妞一想也是，這個時代的交通工具落后，不管是乘船還是坐馬車，都顛簸得要命。旅游啥的，根本不是享受，還不如在家窩著舒服呢！
這天，秦氏去忠義侯府找蘭香。她跟蘭香訴苦，說柴會生和張大廚等人如何“背叛”。隨后她又跟蘭香商量，酒樓下一步的經營如何開展。
蘭香完全不在意這些事。她笑道：“秀姐姐，我向來不操心鋪子里的事，你也別問我了。若一時找不到合適的廚子，便是閑放著也無妨。”
秦氏說：“閑放著多可惜！那地方日進斗金，做什么買賣都能發財！”
蘭香說：“那就隨便做點兒什么吧。要不，就讓姐夫重操舊業，在那里開燒餅鋪算了。”
秦氏說：“我倒也想過。那地方臨著東城門，若開個早點鋪，做些便宜小吃，生意應該也不錯。”
“這就是了，姐夫做這行也有經驗，就開早點鋪吧。”蘭香說。
秦氏猶豫說：“我就怕早點鋪沒有酒樓賺利大，怕將來分到你手的錢少。到時你會覺得，還不如把房子租出去，賺個租金呢。”
蘭香笑了，說：“秀姐姐竟然還跟我說這種話！”她說，“我這房子將來就是留給妞妞的，現在寫得就是她的名字，我會在意你給我多少錢？你就讓姐夫去開早點鋪吧。只是——開早點鋪辛苦一些，你真舍得讓姐夫受這個累？”
秦氏一想也是，開早點鋪真的很辛苦，每天天不亮就要起來生火打燒餅。而且梁州城有宵禁制度，早上五更后才開城門，才允許人們出來在大街上行走。若有違犯，便是“犯夜”之罪，拿住會判笞刑，那可不是鬧著玩兒的。
晚上吃飯的時候，一家人圍在飯桌旁，秦氏又跟林二郎商量。
她說：“二郎，如果咱開早點店，不起那么早行不行？”
林二郎不同意：“咱賣得就是早點，能晚點開門？”
秦氏嘆氣。其實她想到開早點鋪這個點子，就是因為她了解到——每天早晨起來，從東城門進來的行人客商，還有前一天晚上在東大街玩通宵的客人，多數是沒有吃過早飯的。若那里開個早點鋪，這些人正好在鋪子那里歇歇腳，吃點兒東西。
開早點鋪還有另外一個好處，那就是可以跟對面柴家酒樓錯開經營的時間。酒樓要到中午才開門營業，而早點鋪主要賣早晨這段時間，不會發生沖突。秦氏私心想過——若是她家鋪子跟柴家鋪子，有沖突、有競爭，還不知道林二郎會不會出賣自己家呢，她必須提防著一些！
這時，林二郎對秦氏說：“干脆我和胡圖一起搬過去，晚上就住在那邊，早晨早點兒起來打燒餅，也不怕違反了宵禁。”
說到這兒，秦氏還沒出聲，妞妞先就不答應了。
她想到東大街那邊，賭場、歌館林立；若是讓胡圖住在東大街那邊，她可放心不下。
試想一下，胡圖馬上就是情竇初開的年齡了，而她還只是個小奶娃。若是讓別的女人，替她給胡圖上了“青春期教育課”，她可不答應！
于是妞妞說：“那不行，圖圖要給裁縫鋪這邊看家呢！他不在家，妞會害怕的！”
胡圖瞥了妞妞一眼，他不太相信她的說辭。因為即使他不在家，家里還有大娃和小翠呢。以小翠的武功，保護妞妞絕對不成問題；至于大娃養的小龍，一般人更是不敢惹……
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