“娘，您也別太憂慮了，元元那孩子還小呢，什么事情都不懂。()慢慢的教她，自然就好了。”高二太爺和三太爺耐著心，勸著滿臉憂愁的太婆。本來這段時日老人家的身子骨就不好，生怕一連串的打擊后，老人家承受不住一病不起了。
太婆盤著腿坐在羅漢床上，敲著酸脹的小腿，“你們兩個當我老糊涂了？這雙眼睛還沒瞎！元元是這么多孩子最聰明伶俐的，她比誰都清楚厲害關系！可勁得糟蹋自己名聲，這孩子，是怎么了？瘋魘了？別人家的閨女哪個不把自己的閨譽看得比性命還重？”
越說越心煩，越說越傷心，末了看到兩個不成器的兒子，太婆擺擺手，“得了，跟你們兩個東西說也白搭。我這把老骨頭也不中用了，還是讓侄孫媳婦去探探元元的口風。孩子心理想什么，你們懂個屁啊！”
“小孩子能想什么？給她吃給她穿不就夠了？多難的時候咱也沒虧過孩子。娘，您也太操心了。”
太婆橫了一眼，兩個年過半百的老人立刻不說話了，恭恭敬敬垂著手，誕著臉說好話，“娘，一碼歸一碼。您先吃飯成嗎？吃飽了才有力氣操心元元那熊孩子想什么。”
侍候太婆吃過了飯，兩老總算放下心來——上了年紀的老人家最怕大喜大怒，今兒蔣氏鬧騰的一場動靜不小。萬一把太婆氣出個好歹，那可怎么辦！
高二太爺和高三太爺對視一眼，婳兒已經沒了，太婆的傷心還不知花多少時間過去，這會子千萬別讓元元弄出什么事情來。
“你的孫女，你看著辦！要是娘有個什么，別怪我不顧兄弟情分！”
“你這話什么意思？那可是我親娘！”
“哼！”
跟平時一樣。兩個互相看不順眼的兄弟瞪了對方一眼，朝著不同方向分散走開。
不久，高二太爺押著小孫女去見太婆，路上教導元元要柔和要孝順，“平時你要怎樣發脾氣都隨你，這會兒可不能放肆！太婆年紀大了，受不得刺激。剛剛教你的話都記住了嗎？乖，按照那些話說了，去了太婆的煩心，回頭爺爺一定好好犒賞你。”
“哦！”元元心領神會的點點頭。表示自己一定做到。
應該沒什么事情了吧？高二太爺暗想，可心理毛毛的，總覺得不放心。跟在小孫女后頭去了。面見太婆的過程還算順利，元元一五一十把他剛剛教導的話都說了一遍，語氣還挺誠懇，應該能打消太婆的擔憂了吧？
沒想到小事糊涂大事精明的太婆，一眼就看穿了。“元元，你說害怕瘟疫肆虐，怕高家人都得瘟疫病死，所以寧可一個人背負所有的罪孽，哪怕被所有人都叫‘妖孽’也心甘情愿，是自己想的。還是別人教你說的？”
“是……爺爺教導我的。”
一句話，把高二太爺給賣了。太婆怒瞪了兒子一眼，招招手。把元元摟在懷里，語氣悲憫，“那元元告訴太婆，你為什么不怕被人叫做‘妖孽’呢？你知道被叫‘妖孽’的人有多可怕？人人都討厭她們，不和她們說話。這輩子孤零零，一無所有。元元。你想變成那樣嗎？”
高靜媛“鼓起勇氣”，“太婆，元元害怕！”
“乖孩子，太婆在這里！你害怕，為什么還那么做？”
高靜媛的聲音都有些哽咽了，那飽含心酸無奈的表情，可以去拿小金人了。“因為元元害怕被賣掉！”
“什么！”太婆震驚了。
高二太爺則是憤怒了，“什么亂七八糟的，誰說要賣你了？”
“嗚嗚，村里不都是這樣嗎？馬大辮子的妹妹長得好看，被賣給鎮上有錢人家做小妾了；村頭老槐樹下的女兒身上還有殘疾呢，都被賣給外鄉人了。聽村里的嬸子們說，女孩兒沒生下來就溺死，就是為了將來養大了賣個好價錢。嗚嗚，元元好怕！不想被賣掉！”
“你個傻丫頭，你是說過親的，這幾年一直送你到你雪姑姑那里住，你這么聰明還不懂得怎么回事？”
“可是劉家人已經走了啊！她們都不在云陽了，能不能回來還不知道。再說，今年光景不好，瘟疫死了那么多人，地理的農田都耽誤了。雖然這會兒還沒饑荒，到夏末秋初，肯定要斷糧的。到那時候……大人都沒得吃了。”
太婆是經歷過多少風云變幻的人，都沒想得那么長遠。眼前一個歲大的小不點，已經想到幾個月后斷糧了？
“所以……你害怕被你爺爺、被你叔父賣掉換了糧食，就故意敗壞自己的名聲，讓人覺得你真是‘妖孽轉世’，大家都怕你，討厭你，就不會有人買你了？”
怯懦的垂下頭，高靜媛故意做出扭衣角的窘迫模樣，心里想，這個借口算不算完美呢？身為現代人的通病就是，不太在乎別人的看法。話說搬運尸體的時候她真沒想那么多，只想著找出治病救人的良方。
可惜這個時代，美名是一個女人安身立命的本錢。壞了名聲，人人都瞧不起，她也是后知后覺，才反應過來要是被妖孽之名坐實了，等到京城搖身一變成大家千金的日子……估計不那么好過！
太婆深深吸了一口氣，拿出年輕時候的潑辣作風——一個出身卑賤的女人，能帶著兩個小孩子，逃出洪水，還帶著雙腿殘廢的高勿饒千里迢迢到平洲來安家落戶，她的干練豈容懷疑？
一連串的大罵，把兩老罵得抬不起頭。
這還是二十多年來太婆第一次發這么大的火，不用拐杖了，直接用拳頭敲兩個兒子的頭。
高二太爺也還罷了，他剛剛唆使小孫女做偽證來著，心理有預兆；可憐高三太爺沒頭沒腦也挨了一頓訓，而他是最不可能賣掉高靜媛的人！
太婆才不聽兒子的辯解呢，就是覺得上梁不正下梁歪。肯定是兩個兒子平時說話做事不對，才讓孩子心理不安，不然高家從來沒賣過孩子的，為什么孩子會有這種擔憂？
罵了足足兩個時辰，到了晚飯時分，高祈瑞和翁氏過來請三位長輩用飯，才打斷了“太婆訓子”。
“以后不管怎么著，咱們高家絕不能出賣兒賣女的事情！勿為，勿爭，你們兩個還記得小時候的事情嗎？娘當年乞討都帶著你們過來了。那時有人家要收養你們，娘說過，一家人死都要死在一塊兒。不做那骨肉分離的事！”
高二太爺和高三太爺都點頭應了。高祈瑞想到他父親那時雙腿殘疾。全靠著太婆一個女人堅持，不然父親沒有生路，便是他自己也沒機會到這世間走一遭了。心中的感念更甚。
患難時的感情，有時候比淺顯的親情來得更珍貴——至少云陽封閉已經快半年了，顧家至今沒派什么人過來問候一聲吧？
高祈瑞從此對太婆更是尊重孝順。事事順著她的心意來。太婆說胡不留是危險人物，恐怕會把高家拖累，沒辦法，只好請胡大夫打包走人。
但是救命之恩不可不報，他讓人收拾了一處空房子，派了幾個人照顧。胡大夫氣的吹胡子。悶悶的住下了。
太婆又說，瘟疫的藥方早一天研究出來，就是天下百姓的大福氣。高祈瑞便親自送了很多藥材，為研制藥方提供方便。
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