夜晚的澳門并不平靜。
金士麒躺在碼頭北炮臺的小哨所里，耳朵里塞著棉花，外面總有些哭喊聲、奔跑聲一絲絲地鉆進耳朵。他閉緊了眼睛數著一只羊、兩只羊……三艘船，四門炮……海上那慘烈的一幕幕總是浮現在他眼前，武騰號的甲板上一聲聲火炮、一片片火光，眼睜睜地看著水兵們被轟殺的支離破碎，武騰號的尾浪都被染成紅色，無數身影就在那血漿中掙扎。
整整一夜，金士麒在半夢半醒之間翻騰著。
不知不覺中，天已黎明。
金士麒喊來親兵，洗臉篦頭、披掛鎧甲，昏昏沉沉地走了出去。只見門外帳篷毗連成片，炊煙升騰、旗幟獵獵，這座炮臺已成了水兵營。
明國向來嚴防葡萄牙人，曾禁止他們在澳門造炮臺。但葡人以“修房子”為借口，又以銀兩疏通，十幾年間偷偷造了9座炮臺——2座大炮臺矗立于城中南北小山上，就是這座“葫蘆形”半島的兩個最高點；1座炮臺藏在北邊關閘處，用來提防明國；其余6座都沿海而設。這些炮臺形成交叉射界、立體火力，覆蓋了澳門四周全部海域。
葡人的火炮也很犀利，金士麒占據的只是守護港口的小炮臺，卻安置了12尊大銅炮。它們長約10尺，重3千斤，與遼東寧遠的“紅夷大炮”相近。這一座炮臺的配置就與整個寧遠城不相上下，葡人的兵工實力真讓人羨慕。
金士麒愛撫著那些火炮，手指間絲絲柔滑、冰涼緊致。黝黑的鑄銅炮體上沾著一層晶亮的朝露，冰冷的炮體上一圈古樸的花紋。正如馬兒不用奔跑，伯樂觀其體態就辨其迅疾；美酒無須入口，品酒師嗅其芳香就知其醇厚；火炮不用開火，金士麒一摩挲就知其質量之上乘。
金士麒真想把它們都偷走！
金士麒正趴在一門大炮上面，用手指摳著點火口玩兒，這時有人來報：“鹽巴已經送來了。”
金士麒便下令把鹽送到碼頭上去。再喚販鹽子來見面。不久，就看見炮臺下面10幾個挑夫挑著擔子往碼頭上去了。那是水營采購的10石私鹽，每石5兩銀子——這價格比丁老西還便宜了一半。
不多時，一名清瘦的張姓商人被帶來磕頭——那人一身長衫干凈利落，頜下蓄著一尺長須，倒像是個文士。金士麒便笑道：“如今澳門兵荒馬亂，能找到鹽商著實不易。”那商人嘴巴很甜。也說了些“王師天降我等感激涕零鹽巴不賺錢只為交朋友”之類的廢話。
金士麒微微一笑，心想：“倒真想與你交個朋友呢。”
金士麒有一塊心病，就是丁老西。他有太多的要害被丁老西抓在手里：他水營中三分之一的士兵、他未過門的老婆、他的遠征船隊、他在廣東經濟資源脈絡，還有柳州水營承擔的“為廣西軍販運私鹽”的利益鏈條——這一切曾經如一只大手推動金士麒迅速發展，但也讓他深陷于丁老西的掌心。也正是因為如此，丁老西才敢肆無忌憚地出招。而根本不顧金士麒的感受。
金士麒哥哥不敢輕易翻臉，因為這只大手一但變成拳頭，他承受不起。他只能小心翼翼地、逐步地積蓄力量和資源，以圖最終破解困境。所以現在，他屈尊結交這個張姓商人。
“你知道我為何買你許多鹽？”“大軍行事，草民豈敢妄自猜測。”“呵呵，你隨我來。”
金士麒扯著那鹽販子的手。走下炮臺走進碼頭。那私鹽販子一路上都很感動，臉蛋紅撲撲的。對于一個私鹽販子來說，能與巡海道參將如此親近，那可是極大的情面和商機。
待他們走進碼頭上一處白布圍成的空地，那商人“哇”地大叫著跪在地上。
只見白布帷帳中躺滿了尸體。
他們都是昨日犧牲的水兵。他們被脫掉了全身血衣，清洗了污漬，用鹽巴涂抹全身進行防腐——就是腌起來，再換上一件新軍服。上百名水兵們操作著。地上棕紅色的血水橫流，鹽巴摩擦著人體發出好聽的“沙沙”聲。現場沒人哭泣，水兵們唱著山里的巫曲神謠，有人還跟尸體聊天……這兇煞而肅穆的場景，真讓人不寒而栗。
金士麒抓住那癱坐在地商人，一把提了起來。他悲戚道：“昨天，我死了一百八十個兄弟。能找到尸體的只有這四十二人。我要帶他們回廣西，我答應過他們。”
“將軍……仁義啊！”那商人嚇得又跪了下去。
將軍又把他拎了起來，“我死的人太多，連鹽巴都不夠用。唉……”他輕輕一包拳：“幸虧還有你。有勞了，我代這些兄弟謝你。”
那商人頓時淚水奔涌，甚至語無倫次——他說這些鹽巴他真沒賺錢，他說將軍若要需要，多少石也不在話下！“啪”他給了自己一耳光，“呀呀，這話不吉利。大軍平平安安再不死人！”
金士麒沒怪罪他，領著他出了那大帳，還好聲安撫他，“我確實是要感激你，我不是嚇唬你，真的！”最后又悄悄問他：“敢問在澳門，你可是最大的一家鹽商？”
那鹽販子卻忽然一笑，湊近了說：“將軍太看得起小的了，其實我只是個跑腿的。”
“喔？”
鹽販子又壓低了聲音，“不瞞老爺，我東家的東家，也是給丁家太公做事的。算下來，小的還是你的仆屬呢，姑爺。”
金士麒木然地點點頭，嘴里一片苦澀。
清晨時分，荷蘭人和劉香佬的船隊出現在遠處的海面上。他們并沒有進犯，而是分作幾隊，在十幾里之外的海域游蕩，追趕路過的船只。
昨日一戰，柳州水營擊毀了劉香佬9條船，相當于其一半的兵力。荷蘭船雖未被擊沉，但也有好幾條遭到了火箭彈的洗禮，估計死傷過百。因此金士麒說他消滅了四分之一的敵人，這絕非吹牛。但對方的主力尚存。兵力仍遠在葡人和金士麒之上。
根據葡人的情報，荷蘭船隊夜間就泊在南邊的氹仔、路氹、橫琴等幾個小島海域。金士麒和軍官們經曾設想主動出擊之策。但一番推演過后，發現勝算不高：那一帶海面寬闊、風勢多變，敵人又早有防備，難以偷襲。如果再次陷入追擊戰，只怕敗多勝少。
金士麒決定，還是依托澳門進行反擊突襲戰。只希望風小下來。帆槳快船就可以發揮速度之優勢。
整個上午，金士麒檢查了水營，安排了碼頭和港口的防御。又與葡萄牙人協商合作事宜，情報共享聯合防御；對內則共同維持治安，防火防賊防暴亂等等。
此時葡萄牙在澳門有一位“臨時總督”，名叫托馬斯.維耶拉。但金士麒卻沒見到他——那家伙昨晚被打昏了，是澳門本地商人打的。
說來話長，澳門遠在葡國萬里之外，是商人、冒險家和傳教士的樂園，他們一向反感祖國派來的總督。而托馬斯.維耶拉這家伙又不是正式授命，而是在總督空缺時期，由印度殖民地委派的臨時工。澳門人就更不把他放在眼里了。
這次荷蘭入侵，澳門人想出港迎戰，以海戰制勝。維耶拉總督卻要把艦炮搬到炮臺上，在沿街造碉堡，在城里打防御戰。這蠢貨說上一次荷蘭進犯時，澳門就是以防御戰獲勝。可是但上一次的戰火幾乎毀了澳門，本地人當然堅決反對。于是雙方就在總督府里吵鬧、叱罵、推搡……說不清誰先動手了，迅速上演了一場全武行。最后以總督被打暈而告終。
也正是因為這場內斗，澳門軍令混亂、防御松懈，金士麒才能毛發無損地進駐。
直到今天中午，總督仍然處于昏迷狀態，無法與明國巡海道參將金將軍會面。
金士麒也懶得見他。
金士麒雖然因為失眠而昏昏沉沉，但仍然堅持著與澳門多位大人物進行了交流。氣氛是友好的，合作是愉快的。前景也有了些希望。金士麒還在華倫特主教的陪同下參觀了幾座大教堂、育嬰堂、教會醫院，還約定了下午去參觀澳門著名的火炮工廠。
這澳門麻雀雖小，五臟卻發達，不但工廠商會倉庫碼頭等等近代商業機構一應俱全。甚至還有圖書館、船務學校，甚至還有博物館和天文臺，甚至還有一所大學。
雖然金士麒見過大世面，但也不禁欣喜和感動。澳門這小小的城市，真是大明國與近代科學相聯絡的橋梁。他甚至還體察到師公徐光啟先生的感受——當年的老徐是進士出身授翰林院庶吉士，是個標版型的傳統儒家，但他一到澳門就被震撼的五體投地心悅誠服，瞬間成為了西方科學的崇拜者。
中午的大餐很豐盛，又喝了許多葡萄酒，金士麒回到軍營就一頭栽到在床鋪上。但仍然睡不著，腦袋里塞滿了亂七八糟的思緒，還有紛雜的情愫。
此時的他格外想念藏寶港。他更想見到那一幫兄弟們，現在查應才率領南丹衛、馴象衛的陸營主力，集結在粵閩交界的靖海所。而姚孟陽正率領著大軍的主要輜重補給橫渡大海，這幾日就要抵達澳門了。真想見他們啊！即便有些話不能跟他們全盤托出，但多幾個人支撐局面，金參將的肩膀就不會這么沉重了。
九月的澳門，窗外的海風吹來一絲絲的潮熱。炮臺上也一片寧靜，飄來聲聲海鳥的嘶吼。
“風小了嗎？”金士麒問道。過了許久卻沒人回應。他便懷疑剛才那句話，他是否真的問出口，也許現在是做夢吧。
閉上眼睛，他幻想著這里就是藏寶港，窗外是繁盛的小城，城外是無邊的水稻和甘蔗。
沉沉睡著，不知多久。
忽然，一只暖暖的手在他臉頰上愛撫而過，又擦過了嘴角。
朦朧間，夕陽從窗外映入小屋，煦暖的陽光中襯托著一個嬌柔的身子，空氣中飄逸著談談的甜香。
金士麒猛然地睜開眼睛。她是真的！那魂牽夢繞的人，正婀婀娜娜的坐在他床邊。玉石雕琢的臉龐映著紅暈，比往日更多了幾分嫵媚。她欣喜地微笑著，眼圈里卻藏著一絲淚花，就像是含著一汪水，清澈得透亮。
“瑤妹。”
丁瑤點點頭，白晰的手指觸摸著他的嘴唇。“哥哥夢見了什么？流了好多口水。”(。。。)
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