頑城)
那送飯的家伙抱著炸藥包眉飛色舞地沖了過來,白煙在他身邊翻騰,竟然仙氣凜然！
說時遲那時快,兩個小私兵掄起長槍,“啪”地將他打翻在地。
“炸……”金士麒話音未落,白旗長扯起炸藥包甩了出去。這一切發生得太快了,那團白煙剛剛被拋出去,就在江邊轟然炸開。絢爛的光芒、灼熱的火浪、滾滾白煙一瞬間鋪展開來,遠近十幾個人都被掀翻在地。
金士麒又跳了起來,“炸了！”他終于把嘴里的話說完了。他眼睛一瞪,又指著江邊大喊道:“躲開！”
那江邊的幾條小船上火光點點,一定是點燃了火繩。對方既然動了手,就一定會不遺余力地射殺！譬如什么火箭、弓箭、手雷之類的全都會招呼過來,至少在金士麒的戰術規則中應該如此。水兵和親兵們立刻四下躲避。
從事情爆發到這一刻,不過是幾秒鐘的時間！
又過了幾秒鐘,第二輪火力攻擊卻沒有發生……
江邊的幾條船上卻發生了混亂,有幾條船撞在了一起,人影在互相拼殺、撕扯著,有人落水,有人在水里撲騰著往岸上跑。緊接著一條船上竟拉響了手雷,之后是火銃聲陣陣。幾條船上一片片火光,映紅了江水,都是自己打自己！金士麒看得很熱鬧。
“你姥的！”蔡文豹爬了起來,他瞪著那幾條船大罵著,“咔”地抽出腰刀要沖過去。卻被金士麒一腳踢翻在地。旁邊兩個水兵立刻壓上去,把他捆了起來。
“蔡文豹。你害我！”金士麒一拳砸在他臉上。
蔡文豹硬生生地受了一拳,卻嘶吼著:“那李千戶反了！他正在殺我的人,快放開我！”
這場潯州衛內斗來得很突然。蔡文豹留在船上的幾個親衛都措手不及,都被一個個宰殺、被踢下河。也有舉手求饒的,仍被一斧砍倒。蔡文豹又掙扎著跪了起來,他悲憤地看著那黑夜中的血淋淋的一幕,氣得幾欲昏厥。
金士麒又問那老賊為何會反,蔡文豹卻冷酷地說:“自家恩怨。無需告訴你！”。
“砰！”蔡文豹又被一拳打翻在地。金士麒怒道:“你娘！你自家恩怨,死的是我的人！”
蔡文豹第三次爬了起來,那船上的一切都結束了。緊接著,各船上的潯州叛兵向岸上胡亂地開了一輪火銃,接著就像倒餃子似的紛紛跳下小船向岸上沖來。江水里黑壓壓的一大片人影,至少70多人,是金士麒這邊的三倍！
“快撤！”蔡文豹哽咽著喊了一聲。
沒人聽他的。
金士麒握著刀把他扯到了林邊。空氣中激蕩著一聲聲尖利的哨子聲。水兵們不但沒跑,竟然開始迎戰射擊。
那一刻,岸邊的火銃光芒此起彼伏地閃爍著,在灌木中、在巖石后、在林子里,稀稀落落,卻連綿不絕！水兵們與潯州叛兵相距不過幾十步。命中率自然是極高。火銃一聲聲暴響,潯州兵便接連應聲倒在江水里。其實水營只剩下了15桿火銃,但每個水兵都像是殺手般沉穩,都像屠夫般果斷。低下頭便裝填彈藥,抬起頭就決然地射擊。
潯州兵們開始退縮了。河水里飄著10來具尸體,還有幾個人在血水中掙扎哀嚎。活著的人都遲疑著、躲避著。最后“嘩啦”一聲掉頭就跑,躲向船背后。
“蔡文豹,你的兵真沒用。”金士麒在他耳邊嘲諷道。他突然一聲暴吼差點把蔡文豹震聾:“火箭箱！快躲！”
剎那間,夜空中火光閃亮。這是金士麒第一次看到火箭迎面襲來的盛況！
真美啊！
幾百點星光閃爍著猶如一片煙花,如一團初生的星系,如群鳥般在河岸上微微上揚,轉瞬間就突然降落、擴散、放大開來！于是乎,方圓百步的萬物都籠罩著一層喜氣洋洋的紅光,空氣中灌滿了凄厲的風聲。隨即,幾百根箭頭箭桿在身邊所有的沙地、樹干、枝葉、石頭上撞擊蹦跳著,匯集成“哇”的一聲暴響。
“早就該這么打！”金士麒點評著。“蔡文豹,你們潯州衛真沒用。”
“你別說了！”蔡文豹怒道。
趁著火箭發射的空檔,水兵們紛紛橫向奔突,轉移到岸邊的一片林子里。經過了半年的戰爭,火箭這東西已經惡名遠揚。全廣西的官兵、山兵、賊兵、婦孺、兒童們都達成了一個共識:樹林可以克制火箭！
江面上,潯州叛兵們正推著船向旁邊游去,準備從遠處的死角登陸。船上的士兵則持續射擊壓制,他們用的也是“追云火銃”,藏寶港同一條生產線上下來的。潯州叛兵人多勢眾,水營士兵們只能且戰且避。戰斗的態勢就陷入了街……甚至糟糕起來。敵人的鉛彈明顯更密集一些,林子里的樹木被咔咔嚓嚓地打斷,緊接著就有人中彈翻倒。
這兄弟相殘的夜晚啊,黑暗、江水、沼澤、毒蛇、叢林混雜在一起,彈痕如織、鮮血長流！
蔡文豹低吼著:“放開我！給我一桿銃！”
金士麒卻一把捏住蔡文豹的喉嚨,“蔡文豹,我再問你一次,他們為什么追殺我！”
“是要殺我！”蔡文豹怒道,“去年我兄長蔡文龍去年死了,以后由我接任潯州衛指揮使,有些人不服氣！”
“沒錯,換成我也不服氣。”金士麒嘀咕著。明朝的世兵制度,自“衛指揮使”以下都是世襲軍職,父親退休就由兒子接班,大哥死了就輪小弟。家里若沒有成年男人,只剩下一個小屁孩,朝廷也只是任命一名臨時工,等這小屁孩長大了再傳給他。若蔡文豹這蠢貨當了指揮使。他就是三品武官,金士麒還得給他磕頭。豈能不氣
“蔡守備,你這人不實在！”金士麒冷笑道,“他們若是要殺你,這一路上有千百個機會可以下手,為何非要等到我面前你給我說清楚！”
蔡文豹:“哼！”
“哼你個頭！”金士麒怒道,“你現在我手上,你還不是衛指揮使！你別看我長相俊雅,下手可狠著呢……”
金士麒正要逼問他真相。又是一大片火箭灑了下來。
這一次竟是從側面的河岸射來的,雖然射傷了兩個水兵,但對方的行動也暴露了:在火箭的光芒照耀下,大約有20多人正從北面包抄過來。水兵們不敢留戀,立刻向南邊沖去,蔡文豹也被兩個私兵押著奔行。他們一路且戰且退,交替掩護向后射擊;時而突然折返方向。沖入樹叢中躲避,然后打一個小伏擊戳殺幾個追兵。
忽然有水兵大叫:“前面有堵截！”
果然！他們馬上就要出了林子了,外面的曠野中竟有一道火龍堵截！那是幾百個兵士舉著火把壓上來,作勢要把所有人都合圍在里面。再仔細一看,那些攔截而來的都是賊兵,就是瓦塘鎮追趕過來的批人。他們從天黑前就一直追蹤金士麒他們。終于迎來了收獲的時節！
金士麒不禁嘆道:“蔡文豹,你沒福氣嘍！”
接下來的事情變得很簡單。
所謂“簡單”,其實就是“沒的選”。
金士麒帶著一幫苦兄弟們拼死向側翼方向沖去,一路連滾帶爬掙扎在生死線上。那黑漆漆、濕漉漉、火光沖天的逃亡之路啊！他們在稻田里攀爬,在叢林中奔行。心臟像擱淺的小魚一樣扭動著,肺子像破風箱一樣哮喘著。他們竄入灌木。渾身被撕得鮮血淋漓。兩丈高的山坡,扯著藤子拼死攀爬上去,掉下來,沒摔死,再爬！身后的火銃聲、爆炸聲、嘶喊聲連綿不絕。回頭一望,賊兵跟潯州叛兵們交火了,祝他們玩兒得開心！
半個時辰之后,金士麒他們終于兩股惡敵合圍之前沖了出去。隊伍中只剩下了20個人。吳永補活著,臉被刮花了。百總死了一個,旗長死了一半。
蔡文豹那倒霉蛋,丟了。
“唉,我不是故意的……”金士麒也沒心情想他了。
一群死里逃生的漢子們跌坐在地上,渾身每一塊骨頭每一塊肌肉都在顫抖。他們連篝火也不敢點,默默地分食著最后的夜宵。那是藏寶港軍隊配發的“標準作戰口糧”,包括面餅、咸菜、肉干、豆醬和糖塊,營養豐富又均衡,味道卻不敢恭維。按照軍規條例,陸營士兵隨身攜帶4斤口糧,水營士兵上岸時也要攜帶2斤。2斤“作戰口糧”可以支撐1整天的高強度作戰;節省著吃最長可維持3天活力。
這是金士麒第一次淪落到吃“作戰口糧”的地步。說實話,真好吃啊！滿滿2斤口糧,他一晚上全吃光了。
他驚悟:“都說心情不好就會貪吃,誠不欺我！”
這一晚上是在是太慘烈了。自覺華島之后,金士麒就沒混得這么差過！他從屯堡里帶出來的20個少年私兵,只剩下6個。那一個個活潑可愛、青春無敵的少年,都留在了黑漆漆的夜幕之中。還有困守在屯堡里的士兵,也不知道生死如何。
更讓人痛心的是,這一切都是無妄之災,是白白犧牲。
他們不敢睡,休息了兩個時辰就繼續趕路,繞了很大的彎子重新回到了江邊。然后像蛇一樣潛伏在黑暗中,等待著天亮。終于,就在天蒙蒙發亮時,江面上來了一隊大船。那都是近10丈長的大船,氣勢洶洶地掀開浪花,還有兩道探照燈的光芒掃射著江岸。
“是水營！”水兵們紛紛跳了起來,他們身子一軟,都紛紛跌倒在地。
實在是太累了。
金士麒上了船,腳丫子踏上甲板的剎那,戰斗力就全回復了。真是一種蛟龍入海、猛虎歸山的感覺。
他虎踞在船頭,聽著水營軍官的報告:昨天傍晚鎮子里發生激戰后,困在屯堡里的士兵們也突襲出來,死了十五個人。水營船隊對賊子們進行了一番壓制射擊,就沿岸尋找金士麒他們。后來“暗箭部隊”也與他們會合了,一晚上對敵占區發動了幾次小規模搜索,找到了10個兄弟,其中還包括2名私兵少年,這讓金士麒心中一暖。
天逐漸亮了,金士麒帶著6條大河運船逆流而上,搜索昨晚與潯州衛的戰場。那戰場早已人去兵空,只剩下一條著火的小船,還有些尸首——潯州衛、柳州水兵、賊兵的都有。
過了沒多久,江面上又來了4條柳州水營的大船。他們都是從貴縣趕來支援的,這4條船上裝載了滿滿的軍火。
“好吧,我們回去。”金士麒站了起來。
旗令兵立刻應道:“各船聽令,,回貴縣本港！”