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這個普魯士騎兵的話使得威尼斯城頭上的守軍一片嘩然，在威尼斯人看來，普魯士人簡直就是在口出狂言。
盡管現在的威尼斯共和國比之歷史上的輝煌時期已經落魄了不少，但是不得不說，現在的威尼斯共和國好歹也算是一個地區性強國，而且經過數百年的建設，威尼斯的城防設施也稱得上是完善，更何況還有著得天獨厚的地形幫助。
在這種情況下，盡管威尼斯城外的普魯士軍隊足有三萬之眾，但是在威尼斯人看來，三萬人想要攻破堪稱歐陸第一流堅城的威尼斯簡直就是癡人說夢！
不光是威尼斯的守軍們是這樣認為的，就連威尼斯上層的掌權者們也是這樣認為的，而威尼斯的城防和地貌也是他們敢于直面普魯士人的一大資本。
一會之后，就在那名普魯士騎兵還喋喋不休的時候，在一個威尼斯軍官的命令下，守衛在石橋之上的一隊威尼斯士兵立即向著這個普魯士騎兵開火了。
那名騎兵和這隊威尼斯士兵之間的距離不過一百多米，正好處在步槍的射程范圍之類。
但是令人驚異的是，這名普魯士騎兵在近三十支步槍的一輪射擊之下居然毫發無傷，這不僅使得這名普魯士騎兵心中頓生死里逃生之感，也頓時讓威尼斯士兵們變得面面相覷了起來。
不過就在威尼斯人惱羞成怒準備再讓更多的部隊進行射擊的時候，這名普魯士騎兵恍然大悟一般立即調轉馬頭開始向著普魯士軍隊本陣死命的狂奔起來。
看到這一幕，本就在站在陣前的威廉一干人頓時變得有些啞然失笑起來。
“亨利親王，這個騎兵是一個人才，等他回來之后立即晉升兩級軍銜！”
威廉笑著對身邊的亨利親王開口說道，而聽到威廉的話，亨利親王立即應了下來。
要知道能夠在二十幾把步槍的瞄準射擊之下毫發無傷，這已經不能簡單的用幸運兩の來形容了，這簡直可以稱之為上帝的奇跡！
而就在那名普魯士騎兵拔馬奔逃之后。威尼斯軍隊之中又響起了一陣槍響，這些威尼斯士兵臉色猙獰的想要將這名普魯士騎兵射落馬下。
但是威尼斯人的射擊并沒有取得預想之中的效果，這些子彈仿佛長了眼睛一般紛紛避開了這名普魯士騎兵，看著那名普魯士騎兵逃到了步槍的射程之外。威尼斯軍官們無不咬牙切齒。
“人才，這絕對是一名人才！看來就連上帝都站在我們一邊！”
威廉轉身向著圍在自己身邊的一眾帝國諸侯們和普魯士高層開口說道。
而在威廉說完之后，圍在他身邊的所有人立即異口同聲的開口稱贊起那名普魯士騎兵，甚至之后，所有人都不約而同的將改口稱贊起威廉和普魯士軍隊起來。
諸如“此次普魯士軍隊必勝！”“這是上帝的旨意，威尼斯必將被攻克！”云云之類的馬屁聲一時不絕于耳。
等到那名騎兵安然無恙的逃回本陣之后，威廉更是在全軍面前接見了這名騎兵，而后鄭重其事的將一名鐵十字勛章掛在了這名騎兵的胸前。
不怪威廉如此鄭重其事，要知道在戰場之上任何的變故都會影響到軍隊的士兵，而這名普魯士騎兵的死里逃生在政治需要的情況之下顯然被加大了很多神奇色彩。
而且不可否認的是。這名普魯士騎兵的生還在很大程度之上也是削弱了威尼斯軍隊的士兵，畢竟在在場數萬雙眼睛的注視之下，這個普魯士騎兵居然從威尼斯人的槍口之下死里逃生，這實在是天大的諷刺和羞辱。
隨后，當天下午。在威廉的命令之下，整支普魯士軍隊的火炮全部都被聚集在了第一線，而那些此前被圍聚而來的威尼斯平民也都被普魯士軍隊驅趕到了普魯士炮兵的陣前。
之所以讓這些威尼斯平民圍聚在火炮陣前，一方面是為了讓威尼斯一方的火炮投鼠忌器，另一方面也是為了迷惑威尼斯人。
畢竟在雜亂的人群之中，想要找出隱藏在之后的普魯士火炮的位置并不是那么容易的事情。
雖然威尼斯炮兵有城墻上哨兵的幫助，但是普魯士人此舉無疑能夠降低威尼斯火炮的擊中率。
在華盛頓率領大軍抵達代頓之前。三千英軍也已經在代頓集結完畢，而除了這三千英軍之外，英國人還征召了部分的動員兵和一些農場的武裝護衛，在這種情況之下，代頓的守軍達到了四千人。
看著代頓城頭上飄揚的米字旗，華盛頓的眉頭有了一絲苦惱。
縱然此前華盛頓便想過在進入俄亥俄州境內之后肯定會遭遇到一場惡戰。但是他沒有想到，這場惡戰居然會這么早便到來了。
前文已經說過，代頓乃是從里奇蒙前往俄亥俄州首府哥倫布的必經之路，如果想要繞過代頓的話，那么無疑需要多消耗一個星期的時間。
而對于華盛頓率領的大陸軍來說。時間是消耗不起的，因為大軍每日消耗的各種物資對于大陸軍的后勤來說都是巨大的壓力。而且除了時間之外，大陸軍也會遇到道路的難題，俄亥俄州和印第安納州之間只有一條像樣的道路，而這條道路正好便處在代頓城下。
英軍并不單單是在代頓城內固守，在代頓兩翼，英軍利用短短的幾天時間也是分別修筑了兩座小型堡壘，這兩座堡壘和代頓一道將印第安納州和俄亥俄州之間唯一的一條寬闊的大路給封鎖了。
面對這樣的情況，即便是華盛頓也感到有些苦惱。
最終，經過了和一眾軍官們商議之后，華盛頓還是拿出了主意。
兩座堡壘和代頓城正好布置成了三角的陣型，在這種情況之下，無論大陸軍若是想要攻克代頓勢必將要付出極大的傷亡，而且大陸軍之中極度缺乏大口徑的火炮，盡管當初法國人支援了一些，但是即便是加上大陸軍從印第安納州內四處搜刮的加在一起。能夠對城墻造成威脅的大口徑火炮也就只有不到二十門。
而與大陸軍相反的是，在代頓，包括英國人匆匆修筑的兩座堡壘之上都設置了很多火炮其中不乏大口徑的巨炮，這些火炮足以形成交叉的火力從而給大陸軍制造更大的傷亡。
因此。華盛頓決定，暫時不采用野蠻的強攻的，因為一旦大陸軍強攻的話勢必會從了英國人的心愿遭到慘重的傷亡。
華盛頓采取的對策是挖地道，沒錯，就是挖地道！
此前已經說過，大陸軍的組成部分之中有近四成是由黑奴組成的，盡管在大陸議會的黑奴解放法案之下，眾多的黑奴加入直接使得大陸軍的兵力翻番，但是這些剛剛加入大陸軍的黑奴與其說是士兵更不如說是單單有一股子力氣的農夫。
畢竟因為行軍的需要和時間的限制，這些黑奴僅僅在加入大陸軍之后經過簡單的軍事訓練。甚至其中的很多人連行軍的鼓點都沒有掌握住。
在這種情況之下，讓這些黑奴去和裝備精良的英國人戰斗，用送死兩字來形容可謂是非常恰當的。
而華盛頓盡管在之前也存了消耗這些黑奴士兵的念頭，但是在華盛頓看來，這些黑奴的死好歹要為大陸軍換來一些代價不是！
因此與其讓這些黑奴死在英國人的火力網之下。還不如讓他們發揮自己的長處為大陸軍挖掘一條地道。
代頓的土質并不是非常堅硬，這就為挖掘地道的成功提供了一個非常好的前提。而且大陸軍之中黑奴士兵非常多，這也為挖地道提供了足夠的人手。
在華盛頓的命令下，四千黑奴被集中在了一起而后在距離代頓大約四百米距離的位置上開始挖掘地道。
而除了這四千黑奴之外，華盛頓還集中了六千軍隊，這其中有三千人也是武裝簡陋的黑奴士兵。
這六千人的任務便是對代頓以及南北兩個方向的兩個英軍堡壘展開適當的進攻，以便讓華盛頓等一干大陸軍高層能夠了解英軍的兵力部署以及火力強弱。
除了這一萬人之外。其余被華盛頓視為主力的八千人則是暫時待命。
五月上旬
在華盛頓的命令聲中，六千軍隊開始展開對代頓的進攻以掩護后方的地道挖掘施工。
“將軍，大陸議會的叛軍展開進攻了！”
一個英軍軍官在注意到大陸軍展開進攻陣型之后立即跑到了代頓城內的英軍指揮部向著英軍指揮官門羅說道。
聽到這名英軍軍官的話，門羅立即走出了房間然后在一眾參謀的簇擁下走上了代頓城內的一座塔樓之上。
門羅舉著望遠鏡向著遠處的大陸軍望去，只見大陸軍的進攻陣型非常的雜亂，而且其中黑人與白人士兵交雜的場面更是顯得有些亂哄哄的。
“那幫叛逆簡直就是該殺！他們居然將低劣的黑種人和白種人組合在了一起。奴隸就是奴隸永遠只配是奴隸！該死的雜種！”
門羅的臉色非常的難看，雖然大陸議會的那幫人是叛逆，但是他們好歹也是白種人，但是現在，大陸軍之中居然吸納了黑人。并且還讓這些黑人大規模的參與到戰斗之中，這對于一直抱有白種人至上觀點的觀點來說簡直就是侮辱。
當然，在他看來大陸議會的那幫家伙盡管也是白種人，其中很多人也英裔，但是既然選擇了和英國作對，那么也就適用與雜種這個詞了。
“命令炮兵開火，讓那些雜種明白，大不列顛王國的榮譽是任何人都無法玷污的！”
在門羅略顯高傲的腔調之中，代頓城內的英軍炮兵立即向著那些進攻而來的大陸軍開火了。
在英軍炮火開火之后，盡管進攻的大陸軍之中不少軍官在竭力的維持著軍隊的秩序，但是對于這一波可以用烏合之眾來形容的士兵來說，在死亡的威脅面前，軍官們的命令全然沒有被他們聽進耳中。
甚至軍隊的進攻陣型一下子便出現了極大的漏洞，一部分的士兵繼續向前攻擊，但是更多的士兵卻是選擇了停步不前以躲避英軍的炮彈，甚至還有不少人干脆就是毫無秩序的開始向后逃命了。
這一幕不僅使得代頓的英軍守軍們臉上出現了各種嘲諷和不屑的神色。同時也使得站在后方的華盛頓臉上露出了不睦的神情。
縱然，華盛頓并沒有指望這些沒有經過訓練的士兵能夠發揮多大的戰斗力，但是眼下這些士兵的表現無疑是在給大陸軍的臉上抹黑。
“督戰隊上前！凡是在撤退命令沒有下達之前擅自撤退的士兵，一律開槍射殺！”
華盛頓不得不出動督戰隊以維持秩序。不然的話，恐怕這次進攻就真正成為了笑話。
在華盛頓的命令下達之后，一隊大陸軍老兵立即走上前來，他們手中的武器穩穩的指向了前方，絲毫沒有因為武器指著自己的戰友而出現動搖。
一天的戰斗下來，看著軍隊的戰損報告，華盛頓不由的感覺到頭疼。
白天對代頓展開進攻的六千大陸軍在戰后居然僅僅剩下了不到兩千人，其余的士兵不是死在英軍炮火之中便是死在了大陸軍督戰隊的槍口之下。
其實這么大的傷亡，一方面是因為英軍的炮火太過犀利，另一方面又何嘗不是華盛頓有意要給大陸軍士兵們狠狠的上一堂課。
縱然。這么大的傷亡，可能讓大陸軍之中的不少士兵心驚膽戰，但是同時督戰隊的表現也起碼讓那些沒有經過多少戰斗訓練的士兵明白，戰爭不是兒戲！不聽命令的下場除了會死在敵人手中，更會死在自己人手中！
不過唯一讓華盛頓感到慶幸的是。今天的地道挖掘進度還是相當可觀的，投入了四千黑奴之后，僅僅一個白天的時間，地道便挖了一百多米，看情況只需要再挖掘三天便能夠抵達代頓城下。
在華盛頓的設想之中，地道在挖掘到代頓城下之后立即在其中填滿上大量的炸藥，然后一鼓作氣炸開代頓的城墻。
想要挖進代頓城內顯然是不現實的。因為很多城池當初在建造的時候便考慮過敵人可能采用挖掘地道一招，因此城墻的地基打得非常的深且堅固，在這種情況，想要挖過城墻是一件非常困難的事情，而且還有很大的可能性被守城軍隊發現。
對于大陸軍后方的行動，因為有著眾多大陸軍士兵在陣前做掩護。因此英軍并沒有發現，不過英軍明顯的可以觀察到大陸軍正在大規模的砍伐樹木。而對此，門羅認為，大陸軍是在準備建造一些攻城器械。
在當天晚上，華盛頓在大陸軍駐地舉辦了一場特殊的授勛和晉升軍銜儀式。之所以說是特殊，原因便是在這場晉升軍銜儀式上出現了相當多的黑人。
要知道，盡管大陸議會之前便已經頒布了解放黑奴方案，但是參軍黑奴得到的只是自由，并不意味著他們便擺脫了其他白種人的歧視。
在這種情況下，不論是為了鼓舞黑奴士兵的士氣也好，還是為了撫慰那些在白天承受了巨大壓力的黑奴士兵也罷，總之華盛頓在營地之中舉辦了盛大的授勛儀式。
在戰斗之中生還的兩百名黑奴士兵和六十幾名白人士兵被華盛頓挑選了出來，這些士兵每個人都得到了一枚大陸議會頒發的“獨立”勛章。
而除了勛章之外，華盛頓也大批的晉升這些士兵的軍銜，而其中一名在戰斗之中表現不錯的黑人士兵更是被授予了少校的軍銜，這也是當晚授勛儀式上晉升軍銜最高的人。
除了勛章和軍銜之外，華盛頓也為這些士兵準備了一批金銀珠寶充作賞賜。
在攻占了印第安納州之后，盡管大陸軍之中缺少軍裝和武器彈藥，但是金銀珠寶之內還是繳獲的相當不少的，而這些金銀珠寶自然是被華盛頓囤積了起來用以鼓舞軍隊士兵們賣命。
“士兵們，白天的戰斗證明了你們的勇敢！你們是大陸軍的驕傲，你們其中有黑人、有白人，但是不論你們是何種膚色，今天你們團結在了一起，共同在大陸軍的旗幟下奮戰！
你們為殖民地人民爭取自由、平等的行為值得所有人崇敬！你們的英勇事跡將會永遠伴隨著大陸軍這面旗幟流傳下去！
我希望今后，所有大陸軍旗幟下的士兵，能夠毫無疑問的團結在一起共同將那些侵占我們家園的英國人趕離這片土地！和膚色、長相無關，我們今天的行動是在為我們子孫后代爭取一片生存的天地！”
華盛頓的話使得經歷戰斗之后的大陸軍士氣重新回升了起來，甚至當那些黑人士兵看到居然有一個黑人幸運兒般的成為少校軍官之后，眼睛都嫉妒的發紅了。
在這種榮耀的時刻，所有人都忽略了那些在戰爭之中死去的人。
是啊，一將功成萬骨枯，正如人們的眼中只會看到那一小部分的成功者而忽略了那大部分悲慘的失敗者一般。
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