老娘又從集市上買了好多東西回來，在大樹下堆了好大一堆，幸好有榮叔的牛車幫忙，否則這么多東西根本弄不回去。母女二人回到家中已是午時過了，那時老爹正坐在院中編背簍，見二人買這么多東西嘴上嘮叨著要省著點兒用，臉上卻是滿滿的歡喜。
一家吃了頓豐盛的午餐，又收拾了一下午的東西，傍晚開始圍在堂屋里算賬，靈兒主動擔任起記賬的任務，找了張草紙，撿了根碳棒，老娘每報一個數兒，她就在草紙上煞有介事的寫畫：
谷子五升八文錢，糙米三升七文錢，谷子十升十八文，棉花半斤十文，甘薯十斤四文錢，豬肉三斤二十文……
老娘買的東西散碎，又專揀人家賣剩下的，自然東邊幾斤西邊幾斤，她也只能靠記憶慢慢敘述，按一般方式要記下這么多東西肯定不易。靈兒干脆畫了個表格，每樣東西列一豎列，標上數量價格，最后再算總數兒。
最后算下來，谷子兩百三十五升，糙米一百二十升，小計七百五十文；甘薯、豆子等雜糧重量不等，小計二百文；棉花、布料、針線、尺子工具等小計五百二十文，另外豬肉、臘肉、豬骨頭等小計二百一十文，合計一千六百八十文，剩下三百二十文。
老娘清點完剩余的銅錢，抬頭看靈兒，靈兒立刻報出各項數目，老夫妻怔愣片刻，低頭默算良久，又把銅錢數了兩遍，老娘驚訝道：“對上了！他爹，對上了！”
老爹也有些驚訝的看著靈兒，靈兒不明所以：“爹、娘，這些東西夠咱們過冬了不？”
老爹撫須點頭道：“夠了，靈兒，把你記賬那張單子給爹看看！”
靈兒看看草紙，上面全是用阿拉伯數字記記的數字，還有算式，爹娘應該看不懂吧？她有些惴惴的把草紙遞給老爹，老爹拿著草紙皺眉端詳了半晌，老娘也湊過去看看，稀奇道：“靈兒，這是些什么東西？你從哪兒學來的？”
靈兒想了想道：“我方才記賬，一下筆，這些符號就從腦子里跳了出來，我想……興許是天坑中那個仙人教我的吧？”
爹娘對望一眼，然后同時轉頭看向靈兒，那目光有些怪異。靈兒干笑兩聲：“爹、娘，真是仙人教我的，他說……學會了有好處，就那么一揮袖子，我腦袋里就有這些東西了！”
老娘道：“好靈兒，娘不是不信你，娘是…是高興啊！呵呵！”
老爹微微點頭，之后又是一聲長嘆，老娘道：“老頭子，仙人賜給咱們這么好個閨女，你嘆什么氣啊？”
“哎，我說可惜靈兒是個女娃，要是男娃定能考取功名、入仕為官、造福一方啊！”
“老頭子，你就別貪心了！誰說只有男娃才能造福一方？咱們家靈兒這么能干，小小年紀就讓咱們倆跟著享福了不是？”
老爹呵呵笑道：“說來也是，做人不能太貪心！靈兒啊，仙人給你如此恩惠，你須得善用，只能助人，不可害人，知道否？”
靈兒嘴上應諾，心下卻直犯嘀咕，心想什么狗屁仙人，我就是那仙人！
老娘起身在新買的東西里翻騰一陣，半晌后拎出兩個布袋，一個包袱，還有一匹布。將其一一擺桌上。
“他爹，你看，這是我今兒特意挑的好東西。兩個布袋各有五斤精米、五斤黃豆，包袱里是兩斤上等棉花，還有這匹青布。這些拿去孝敬村長老人家，順便請他有空時教咱們靈兒認認字，你看成不？東西夠不夠？”
老爹將桌上物品一一翻看一遍，想了想道：“老村長對咱們向來不錯，上次蓋新房辦酒席時人家又送來兩大壇子好酒，家里不是還有三百來文盈余嗎？咱們再加一百文當束脩吧！”
老娘點頭：“這個倒好說！只是咱們家靈兒雖然開了竅，有些小聰明，但畢竟是女娃，不知老村長他愿不愿意收啊？”
老爹若有所思的看看靈兒，沉吟片刻道：“靈兒啊，老村長是咱們村兒的秀才，見多識廣、辦事公道、德高望重，但有一條，他從來不教女娃念書，聽說當年縣城有個大富之家愿意出十兩銀子一個月的束脩請他去教幾位小姐，他都沒同意！你……”
“爹爹放心，靈兒明天一定好好表現，讓老村長心甘情愿的收下靈兒！”
第二天依然是大霧天，爹娘本想吃了飯就去，靈兒看外面又冷又潮，她知道老村長身體不好，時常咳嗽，便要求等霧氣散了去，而她自己卻拉著老娘進廚房，非要老娘教自己熬生姜紅糖水。
等巳時過后，霧氣消散、太陽出來，一家人帶上東西、拎著一罐子紅糖水去村長家。這一路上自然免不了村人探頭探腦的觀望以及多嘴婦人問東問西，靈兒先前就跟爹娘套好口風，應付起他們也算容易。
他們剛到村長家院門口，就聽里面老村長一長串劇烈的咳嗽聲，然后是個老太太嘀嘀咕咕的念叨：“叫你不要出門，不要去管閑事，你偏偏不聽，這下好了，一受涼就咳嗽，喝了兩個月的湯藥全都白瞎了，唉”
“你個婦道人家知道什么，咳咳我咳我身為村長咳咳咳”
“好了好了，別說了，我知道你是村長，你什么事兒都要管，唉！”
一家人在門口面面相覷半晌，等里面聲音稍稍安靜些才敲門，開門的是個五十來歲、頭發花白卻健壯精干的老太太，她見了一家人立刻熱情道：“哎呀，這不是楊老弟和大妹子嗎？哎呀，傻妞兒也來了啊，進來，快進來！”
一家人進了院子，爹娘把禮物交給老太太，老太太有些驚訝，嘴上說著客氣話，手上推脫幾下還是把東西全都收了，然后笑呵呵的給一家人倒茶說客氣話。
靈兒順勢拿了個空茶碗，拎著罐子到老村長面前：“村長爺爺，聽說您受了寒經常咳嗽，您看，我給您熬了生姜紅糖水，可以止咳祛風，現在溫度正好，您趁熱喝了吧！”
靈兒倒了半碗紅糖水遞給老村長，老村長看看靈兒，又看看那碗，似乎有些猶豫？靈兒想了想，自己先押上一口，又遞過去：“爺爺不怕，一點兒都不苦，可甜了！上次我生病，爹娘就是熬這個給我喝，兩天就好了！”
村長娘子笑呵呵的過來：“哎呀，傻妞兒果然開竅了，會熬紅糖水了！老頭子，大妹子說這是小丫頭今早親自熬了大半個時辰才做好的，你就喝了吧！”
村長接了碗，想了想道：“傻妞兒，你……”
“村長爺爺，我叫靈兒，不叫傻妞兒！”
村長笑笑，“嗯，靈兒這名字好，你為何要熬紅糖水給我了？”
“村長爺爺，爹娘說您是大好人，能識文斷字，懂好多大道理，靈兒想跟學識字！”