“望遠鏡真是神奇，陛下，這也算是我朝的神器之一吧。品書網”我身后的江萬載看完后，頗有感觸地說道。
方靈“呵呵”一笑道：“江大人，當然算的！”
江萬載點點頭，又道：“陛下，從攻打鄧州城開始，我軍就將從原來的防御戰轉為全面的進攻戰了！”
“恩，江愛卿，這也標志著我軍開始書寫新的篇章了！”
“是啊，陛下，這要是放在數年之前，老臣定然不會想到，有生之年竟然可以跟隨陛下收復我舊日之山河，老臣這心里啊，高興！”
作為軍中老人，又是主戰派的江萬載自然盼望著能夠收復山河，重振大宋朝之雄風。
我笑笑，回頭問道：“吳將軍，火炮營完顏天雷和克里特兩位將軍來查看過地形了嗎！”
吳松含雖然身為先鋒，但軍階偏低，是以站在靠后的位置，聽我叫他，忙道：“回皇上，兩位將軍已經勘察過地形，南門一帶地勢頗為開闊，架設火炮完全沒問題！”
“好，返回上營村！”
當天夜里，我在上營村中召開了中路北伐軍廂級以上將領參加的軍事會議。
“參見皇上！”
“眾將免禮。”我笑笑，指著各種各樣的凳子道，“這里不比襄陽帥府，大家隨便坐下就是！”
“謝皇上！”
“呂文煥將軍，你來布置明日各軍的任務！”
“是，皇上。”呂文煥起身道，“各位將軍，明日之戰以炮營為主，大家請看鄧州地形圖！”
呂文煥停了停，接著道：“鄧州城有東南西北四道城門，是標準的四門城鎮，且城墻大都由石塊建成，和我朝的郢州頗為相似，只不過，隨著我朝火器的研制成功，堅固的城墻將不再是我軍前進步伐中的阻礙，我軍此次北伐的火炮一共五十五門，預計用四到五天的時間就可擊毀鄧州城墻的南門，在這幾天里，其余各軍全部作為輔助部隊，配合火炮營的轟擊，下面，呂某宣布各軍的任務！”
元朝京城大都皇宮的練武場內，剛剛回到大都的史玉琪向忽必烈、印天涯、兀良合臺、阿老瓦丁以及元朝的各路匠師演示了火槍的射擊方式和過程。
“皇上，各位大人，火槍的弱點主要有二，一是射擊速度比弓箭慢，因此，南朝火槍手采用三段式的射擊方法來彌補其不足，據說，這種射擊法還是南朝皇帝發明的；二是在雨天不能發射，這點一直無法解決。”史玉琪演示完畢后道。
忽必烈“恩”了一聲，言道：“史弼將軍，辛苦了，朕自會論功行賞！”
“謝皇上。”化名史玉琪的史弼恭恭敬敬地謝道。
“各位愛卿，大家說說自己的看法！”
印天涯首先道：“大汗，火槍群射的威力的確在弓箭之上，本尊認為，針對南朝的火器，我朝當集中所有的匠師，全力進行仿制，其次是通知阿術、伯顏，一旦遇到下雨天，就全力攻擊，南朝的火槍如此，想必其火炮、火彈也同樣在雨天不能使用，還有，本尊立即啟程北上，將火槍帶給至尊大人一觀！”
“印神尊，至尊大人正在閉關，你此次前往，會不會影響大人之精修！”
“大汗，火器不破，我朝，我朝終究會處于弱勢，至尊大人必會體諒！”
“那好，朕也知道至尊大人手下能人眾多，神尊大人，那就辛苦你了！”
“大汗，時間緊迫，本尊就此告辭。”說完，印天涯隨手隔空一抓，瞬間，其手中便多了一支火槍，這火槍分量不輕，卻在其手中似是毫無分量。
沒有和印天涯打過交道的史玉琪見狀，暗自驚道：“沒想到這天涯神尊的武功竟然如此高強，恐怕自己窮一生之力也達不到這般境界！”
忽必烈神情肅穆，目送印天涯離去，對身旁的郝經道：“帝師！”
“臣在！”
“召集我朝所有匠師，無論代價，全力仿制火槍！”
“是，皇上，臣遵旨！”
“兀良合臺！”
“臣在！”
“傳朕旨意，令南陽阿術、伯顏，只要遇到雨天，便組織反擊！”
“是，皇上！”
“史弼！”
“末將在！”
“朕加封你為征南都指揮使，賜虎頭金牌一枚，領從三品銜，稍事休息，明日便趕赴南陽，加入中路軍！”
“是，末將遵旨！”
“史將軍，隨朕去書房，其余愛卿，立即分頭行事！”
忽必烈的御書房離練武堂不遠，史玉琪跟著忽必烈穿過一個正在施工的工地，便進入其中，忽必烈坐下后隨即道：“史愛卿，說說你在南朝軍中的經歷！”
“是，皇上。”史玉琪將自己從參加武舉開始，一直到取槍北返為止的過程簡要地向忽必烈做了匯報。
忽必烈聽得很認真，一邊聽一邊還不時地出聲詢問，當史玉琪匯報完畢，忽必烈道：“史愛卿，按照你的說法，南朝軍隊的戰斗力已經不弱于我軍了！”
史玉琪小心翼翼道：“皇上，末將剛剛加入禁軍時，宋軍士氣低落，號稱南朝最為精銳的臨安禁軍也毫無戰力可言，那時的宋軍和我軍相比，的確不在一個層次，但最近幾年來，特別是宋軍軍改以來，戰力逐年提升，末將以為，至少，至少在步軍方面，宋軍已經勝過我朝的漢軍，而且，還有火器！”
忽必烈暗自嘆了口氣，當年若不是阿里不哥和自己爭奪汗位之故，想必已經徹底將南朝擊潰了，短短的十年，局勢已經大變，而且還弄出個火器，忽必烈戎馬半生，見多識廣，自從親眼目睹過火器的威力之后，心里就十分清楚，憑借現有的刀槍弓弩是無法與之抗衡的。
或許這就是命，忽必烈臉上不動聲色，繼續問道：“史愛卿，南朝的高級將領是如何看待火器的，他們認為該如何破解火器！”
“回皇上，末將雖然沒有見識過火炮和投擲彈，卻聽夏貴和李庭芝談起過。”史玉琪回憶道，“那還是在南朝的江淮軍區成立之前，原揚州軍區制置使李庭芝曾經到過廬州，當時，夏貴將軍言及，‘倘若他有五百門以上的神器加上三萬顆投擲彈，哦，難朝將領將火炮稱作神器，僅憑他廬州軍區，就可蕩平我數十萬鐵騎，’這話說出后，末將等人都覺得過于夸張，但卻得到了李庭芝的認可，江淮軍的高級將領都知道，李庭芝為人謹慎，從不說沒有把握之事，由此可見，南朝高級將領全都認為火器無敵，如果要破解火器，就只有一個辦法，那就是以火器對抗火器！”
忽必烈突然笑道：“這只不過是夏貴、李庭芝等人鼓舞士氣的障眼法而已，好了，史愛卿，你好生休息一晚，明日便啟程南下！”
“是，皇上，末將告退！”
“以火器對抗火器。”史玉琪走后，忽必烈獨自一人在空曠的屋內自言自語道。
次日清晨，距離鄧州城南門約三百米處，五十五門火炮分成三排，炮口上揚，齊齊對準了前方，在炮營前面的是御林軍第二師和臨安軍區第二十軍，右邊約百米開外是御林軍第一師、第三師和臨安軍區的兩個騎兵軍，擔當左翼護衛的則是襄陽軍區十九廂呂師夔部，火炮營后面十多米處，四千名中軍護衛整整齊齊地排成兩個方隊，我和袁棘、方靈等人騎在馬上，立于方陣的前列。
“江愛卿，下令開炮！”
“是，皇上。”江萬載舉起一面紅色旗幟，在空中揮舞了三下。
站在火炮營后面的克里特見到軍令已下，對前面的完顏天雷道：“完顏將軍，皇上下令，開炮！”
“好，各炮位，各就各位，準備！”
“目標，正前方，第一排，角度，五十二，第二排，角度五十五，第三排，角度六十！”
“第一排，點火！”
“放！”
隨著完顏天雷一聲聲令下，第一排的二十門火炮幾乎同時發出了怒吼，“轟、轟”聲頓時響起，隨即，第二排的二十門火炮又發出陣陣怒吼，前兩排的火炮全部擊中鄧州城墻，第三排十五門火炮則略微高了數米，在城墻上炸開。
鄧州的守軍大都親身經歷過灌子灘大戰，此時見對方的火炮轟來，急忙臥倒在地，對于火炮而言，守軍將士只能用“無可奈何”四字來形容。
約莫半個時辰后，我舉起望遠鏡，看了看鄧州城墻的破損情況，下令停止炮擊。
“陛下，照這樣的情況，鄧州城的城墻最多只能堅守四天！”
“不錯，孟將軍！”
“末將在！”
“你率忠順軍上前，問問張弘范和阿塔海有無膽量出城與我軍一戰，借機再次打擊下對方的士氣！”
“是，皇上！”
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