“江愛卿，請講。［］/”
江萬里稍事猶疑，但神色卻極為嚴肅道：“陛下，臣之家門不幸，出此敗類，微臣深感本人管束不嚴，負有不可推脫之罪，請陛下恩準微臣告老還鄉，以正朝綱。”
“江愛卿，莫非你也有份行賄？”
江萬里急道：“陛下，臣敢以身家性命擔保，臣相對不會去做違法亂紀之事，對江云迪案，臣事前也是毫不知情。”
“江愛卿，朕置信你。”我笑笑，“既然你沒有行賄，那此事對你而言，最多只能算是你的家事，和朝政并有關系，我朝律法中對于貪污行賄案也沒有連帶之罪，什么告老還鄉，就不要提了。”
江萬里謝道：“是，陛下。”
看來袁棘和龍牙情報部的分析還真是有一定的道理，江萬里果真忍不住，要以辭職來證明他的高風亮節。歷史上的江萬里也是常常觸怒賈似道，故第每次都不能久在其位，史載，度宗即位后，江萬里不得以四次上書求退。不過，朝中本就缺乏人才，我哪里會讓其歸隱？況且賈似道也不再是權傾朝野的權臣了。
一念至此，我不由得看了看賈似道，見其照舊一幅波濤不驚的容貌，似乎此事和他毫有關系。我想道，“這事莫非和他有關？”
“秦密秦愛卿。”
“臣在。”
“江云迪案就按律法所定的條列下限來裁決，另外令吏部備案，我朝各級官府永不錄用之，所行賄賂全部發出。”
“是，臣遵旨。”
“各位愛卿，有本請奏。”
“陛下，臣馬廷鸞有本上奏。”
“馬愛卿，請講。”
“陛下，原貢院改為臨安大學已有數月，近日，新貢院地址曾經落實，請陛下定奪。”
“哦，在何處？”
“陛下，在臨安北面，大理寺南約三里處。”
“恩，準，馬愛卿，和工部商議，年后便開工吧。”
“是，陛下，臣遵旨。”
“馬愛卿、葉愛卿，有關往年駐外官員的述職，吏部、禮部都安排好了吧？”
葉夢鼎和馬廷鸞齊聲道：“陛下，曾經安排妥當。”
“好，各位愛卿，朕還有一事，你們先思索下。我朝官員大都三年一遷，或換部門，或去地方為官，這不利于我朝官員在當地購置住宅，所以朕打算在皇城附近試建一批房屋，租給沒有房屋的官員，同時，也會修建一批廉租房，租給沒有住房的臨安百姓。大家對此有何想法，日后再議。”
“是，陛下。”
“小七，退朝。”
新安江位于浙江省東南部，發源于安徽省率山，東入浙江省境內，經淳安至建德與蘭江合，東北流入錢塘江。
建德府位于兩浙路與江南西路接壤處，新安江橫穿其境。建德府原名睦州，北宋宣和三年（1121）于反抗方臘起義后改名為嚴州，建德為州治。咸淳元年終，升嚴州為建德府，建德為府治。建德府的西部接近江南路的徽州處有一座較為封閉的小山村，名叫幫源村。這本是一個默默無聞的小村莊，后因方臘起事反宋而出名，方臘造反被反抗后，這里幾近無人寓居，直到北宋消亡，高宗南渡后才漸漸恢復了人氣。一百多年來，方家先人陸續在此生根發芽，又重新構成規模。只是方家先人行事極為低調，南宋朝廷又陷于內憂內亂之中，根本得空顧及，遂漸漸將此地遺忘。
幫源村依山傍水，風景秀麗，山村相對蔽塞，就像世外桃源般，安靜淡然。除了新安江水路外，就只要一條狹窄的小路和外界相連。
冬日時分，山村已是天寒地凍，或許是新年臨近之故，村民們的臉上大都彌漫著喜慶之色，心里也覺得一絲暖意。
此時，后山上的一處山洞內，有十位村民容貌之人正圍坐在一張長條形的木桌旁。這里雖然是個自然山洞，但假設細心察看，就會發現這是一個洞中洞，十人身處內洞之中，洞里四處可以看見人工修飾的痕跡。
正面的洞壁上掛著一幅橫匾，下面是“圣公洞”三個大字。橫匾下面是一座半人高的雕像，這座雕像身著皇袍，一首握珠，一手持書，雙目平視，極具威嚴。從雕像旁的一處墨跡可以看出，這座雕像就是當年號稱“圣公”的方臘。
長桌正面之人年約四十來歲，長須飄然，溫文爾雅，頗有仙風之韻，看上去和雕像倒有幾分相似，其對面坐著一位二十來歲的年輕人，這人長相俊美，雙目卻顯陰鷙，給人一種極為不舒適的感覺，長桌左邊的四人形狀萬千，有容顏淡雅的文士，也有頭發披肩的頭陀，左邊四人則是清一色的村夫打扮。
那年輕人首先說道：“父親，八大長老都到齊了，我們末尾吧。”
這洞里的十人均是天道盟的下層人士，居中的長須人名叫方晨乾，是天道盟的三當家，在盟中被稱為三爺，也是方臘的嫡系先人，對面的年輕人是其獨子方赫，其他八人乃是天道盟的八大長老。左邊四位長老都是出自方氏一族，其中兩人屬于方晨乾的長輩，是為二長老方戰爭，三長老方和山，另外兩人則是方晨乾的族兄弟，在八大長老中，排行第五、第六的方晨孝和方晨奇，左邊四人則是外姓長老，按照座次分別是大長老“神槍無敵”王商淵，四長老“赤面如來”空明頭陀，七長老“劈風刀”石流星，八長老“連珠神射”龐澤耀，這四人也是當年方臘帳下八大天王的先人。
“恩，各位，我們末尾吧。”三當家方晨乾首先帶著眾人拜祭了方臘像，然后說道，“明天下形勢逐漸陰暗，蒙古人勢必南下，以宋朝之力是萬萬無法抗衡的，亂世行將而至，這正是我盟重新崛起之時，作為本盟的三當家，我決議自昔日起，盟里末尾籌建軍制，秘密練兵，此事以大長老為首。另外，為重蹈先祖當年的覆轍，在發展本身力氣時，本盟還需求結交外力，共同滅宋。”
“等等，三爺。”
方晨乾見有人出言打斷其話語，神色一冷道：“五長老，有何異議嗎？”
五長老方晨孝也毫不逞強道：“三當家，此乃我盟中大事，我覺得還是等老大回來定奪不遲。”
“老大？”方晨乾突然笑道，“五長老，這幾年輕大管過盟里之事嗎？”
“這，這倒仿佛沒有，不過，往年過年時老大便會前往族里。”
二長老方戰爭道：“老五，對于三爺的決議，我們都認可。老大既然不管事，這盟里之事自是應該由三爺作主，況且三爺英明神武，是真正干大事之人，老夫置信，三爺必定會帶領我們消滅趙氏一族的。”
方晨乾道：“二叔過獎，說假話，老大之才乃是我方家百年難遇的，只是自方環在川中身亡后，老大心灰意冷，傷心之余再不愿打理盟中之事，晨乾雖不才，但一直不忘先祖之仇，今亂世將至，本盟又歷經百年，元氣漸復，這大好機遇豈能隨意得到？老大雖然文武雙全，但卻生性過于慈悲，幾年前，我便提議乘著蒙古進軍川中而舉事，但老大都以不忍水深熾熱為由，加以拒絕，這事你們也都知道，所以晨乾才情愿挑起這副擔子，否則錯過這次時機，先祖之仇又不知要等到何年方可報得。”
方晨乾之言一直以天道盟的大義為先，除了方晨孝和八長老龐澤耀外，其他六人全都贊同道：“三爺英明，識大義，有三爺在，本盟哪會不興？”
方晨孝一時也不知道該如何反駁，又見大多數長老都支持方晨乾，只能沉默不語。
天道盟的宗旨很直接，就是要替先祖方臘復仇，消滅趙氏一族，正如三當家所言，老大數年不理盟里之事，又的確過于仁心，不是那種未達目的不計手腕之人。方晨孝也承認，要圖謀造反之事，仁心是不可取的，方晨孝左右不得其法，暗自長嘆一聲，持續聽了下去。
“大長老，你文武全才，這事就交給你了。”
“三爺放心。”這大長老王商淵乃是當年八大天王之首王寅的先人，善使鋼槍，又知曉兵法，實為帶兵之首選人物，更次要的是由于他是方晨乾的積極反對者。
“赤面如來”空明頭陀緊接著問道：“三爺，你剛剛說要結交外力，不知是何意圖？”
方晨乾道：“四長老，當年先祖起事之時，周邊太平，是以趙家小兒可以齊聚力氣不斷來對付先祖，倘若我們有盟友相助，便可拖住宋朝的權利，那就可以減輕我們的壓力。”
“那，那哪家可以為盟友？”空明問道，“武林三大世家？還是其它武林大派？”
“都不是。”方晨乾想了想，和對面的方赫對視一眼，似乎下定決計道，“各位，既然你們都不是外人，明天，我便告訴大家一個天大的喪事。”
“恩？三爺，何來喪事？”眾人問道。