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葉紫靈跟著燕子出去之后，梅大爺和那個伙計根本無心而是坐在門房里面，一邊喝著熱茶，一邊等候葉紫靈回來。♀可是一直等到天快要亮了，為了不睡著，茶葉都換了兩遍，卻一直沒有等來葉紫靈。
梅大爺十分不安，對那個伙計說：“葉姑娘去了燕子家中，這時候也該回來了呀，怎么這都一晚上過去了，還不見人？該不會是出了什么事兒吧？”
梅大爺雖然沒提到上次葉紫靈被劫匪劫持的事情，可那個伙計一下子就明白了他的意思：“梅大爺，您別著急，或許是燕子的弟弟病得厲害，葉姑娘一時回不來吧。我這就去蔡家巷找找看。”
“你知道燕子家嗎？蔡家巷那里的院子都不大好找。”梅大爺問道。
伙計說：“找不到我可跟人家打聽么。”然后走到院子里，打上來一桶井水，倒在井臺旁邊的一個木盆里，匆匆忙忙洗了一把臉，然后就走了。
梅大爺和那個昨天晚上跑肚的伙計宗祁則焦急地等著。
那個伙計一路拔腿奔跑，來到了蔡家巷，找到了燕子家，大聲叫門：“燕子！燕子！”
很快，燕子打開了門。伙計也不客氣，抬腳就跨了進去，一面用目光在這個狹小的院子里搜尋，一面問道：“葉姑娘呢？”
燕子反倒像是吃了一驚的樣子：“昨天晚上已經回去了呀！”
伙計大叫起來：“你說什么？”
燕子不得不重復了一遍：“昨天葉姑娘來到我家中，幫我給弟弟治好了腹痛，然后就走了？”
“她什么時候離開你家的？”
“大約是······”燕子略微思索了一下，說，“大約快到寅時了吧。♀”
伙計不覺生氣道：“都那么晚了，你居然放心讓葉姑娘一個人回去？難道你不會先留她在你家住一晚？”
燕子低垂下了眼簾：“葉姑娘不肯留，說擔心天亮了回去被人發現。”
“那你好歹陪她一起回去也行啊！”伙計覺得燕子沒良心，她弟弟生病，她不請大夫反而跑那么遠的路去找葉紫靈幫忙·而葉紫靈半夜三更冒雨來給她幫忙，現在她卻像沒事兒人似的，連葉紫靈究竟有沒有平安回到南記都不知道，而且看上去也并不關心這個問題。
燕子一直低著頭·顯得心事重重的樣子：“我······我是想陪著葉姑娘一起回去的，可是······可是葉姑娘不讓，說她一個人不要緊。再說……再說……我弟弟也需要我照顧……我······”
“行了行了！”伙計不耐煩地打斷了她，心說這也真的不能怪她，一個女孩子，半夜里弟弟得了急癥，她哪里能想那么周全？再說了·葉紫靈本來就天不怕地不怕的，堅持一個人回去也不奇怪，“若是有葉姑娘的消息，你趕緊去南記說一聲啊！我先走了。”
伙計匆匆忙忙離去了，燕子長長吐出一口氣，不由自主地抓著門框跪了下來，嘴里喃喃地說：“紫靈姐姐，別怪我·別怪我······”
伙計回去和梅大爺和宗祁說明情況后，三個人都出了一身的冷汗。♀
梅大爺急道：“咱們得趕快將這事兒告訴大少爺。”
昨天夜里跑肚的宗祁說：“難道又被劫匪劫持了？可是，恒裕不是已經完蛋了嗎？難道是金順、承泰兩家在報復？”
剛剛回來的那個伙計正準備去給林世杰報信·林世杰卻自己來了。
今天，林世杰來得比往常都要早一點，卻并不是因為對葉紫靈失蹤有預感，而是今天早飯，廚房的秦大娘做了一些小點心，十分可口，其中好幾樣是葉紫靈以前喜歡吃的，所以林世杰就讓丫鬟將這幾樣點心裝了起來，打算早一點來到南記店鋪，把這些點心帶給葉紫靈。
可是一進門·就聽見了葉紫靈再次失蹤的消息。
問清楚了事情的經過，林世杰問道：“那么燕子今天來上工了沒有？”
梅大爺搖搖頭：“還沒來呢。這還沒到上工的時間呢。大少爺，咱們要不要報官？”
林世杰搖搖頭頭：“之前咱們說，紫靈是因為自己得了重病而辭工離開了寧州，這時候去報官說她失蹤，豈不是自己打自己嘴巴？算了·還是咱們自己找吧。”
不一會兒，店鋪的伙計們陸陸續續來上工了，燕子也來了，依舊是低著頭，一副膽怯的模樣，走進了廚房，開始生火。
林世杰讓人把燕子叫到了自己的房間：“昨天夜里，你弟弟忽然得了急癥，你跑到店鋪里來，請葉紫靈去你家幫忙，是不是？”
燕子像往常一樣低眉順眼，低聲答道：“是的大少爺。♀后來紫靈姐姐就從我家離開了，后面的事情，我也不知道了。”
林世杰皺眉道：“她什么時候離開你家的？”
“大約快寅時了。”
“那么晚了，她怎么可能一個人離開？”林世杰的聲音里微微有些怒氣。
“我······我也說了那樣不安全，可紫靈姐姐說，說白天回來怕被人家發現。”燕子的頭越來越低了。
“胡說！”林世杰一拍桌子，“即便是怕被人發現，可也沒理由那個時辰一個人走夜路啊。紫靈一向謹慎，就算到了寅時，她也不會一個人在那個時辰出門，一定會等到天快亮的時候再回來的。”
燕子磕磕巴巴地說：“我……我也不知道為什么······紫靈姐姐自己說……她要早點兒趕回來的。”
林世杰收斂了怒氣，點了點頭，又問道：“那么你弟弟的病好些了嗎？昨天夜里，他得的什么病？你們請大夫了沒有？”
燕子顯得有些慌亂，結巴地更厲害了：“我我我······我弟弟就是肚子痛，肚子痛······也沒什么大礙，現在……現在已經好了······”幾乎將頭垂到了胸前。
林世杰說：“為什么不請大夫？”
燕子依舊低頭回答：“紫……紫靈姐姐說不用了，她去了之后，給我弟弟喂了些熱水，又揉了揉肚子，我弟弟…···就······就沒事了·……”
“燕子，”林世杰的語氣變得溫和起來，“我只是問你一些話，又沒有懷疑你做了什么，你不用這么緊張。別低著頭，抬起頭來和我說話。”
“不······我習慣這樣了……”燕子依舊低著頭。
“抬起頭來！”林世杰忽然厲聲喝道。
燕子下意識地一哆嗦，同時將頭抬了起來。
林世杰看見，她滿臉都是淚水，當然也有汗水。
林世杰冷笑道：“你還想狡辯？還不說實話？”
燕子驚恐地縮著瘦小的身體：“大……大少爺······我說的全都是實話啊……”
林世杰看著她：“說沒說實話，你自己難道還不知道嗎？或者，等著我找人來撬開你的嘴，你才肯說實話？”
燕子拼命地搖著頭：“沒有……大少爺我什么都沒做啊······我真的不知道……真的不知道……”
燕子仍舊在語無倫次的辯解著，忽然，門被推開了，同海和豐年帶著一個歲的少年走了進來。
燕子一看見少年，立刻撲了上去：“含洲，含洲你沒事吧？”
少年懵懂地看著自己的姐姐：“姐姐，我沒事，只是不知道為什么這兩位哥哥要將我帶到這里來。”
叫做含洲的少年雖然不明白為什么自己會被帶到這里，可是因為以前跟隨姐姐來過南記店鋪玩耍，所以認得林世杰、同海、豐年等人，所以也并不怎么害怕。
林世杰笑道：“含洲啊，這幾天，你有沒有遇見過一些奇怪的人或者奇怪的事情？”
含洲想了半天，說：“就是前幾天，好像有人跟蹤我，不過我好好兒的，也沒什么事，也許，根本沒有人跟蹤我，是我自己看花眼了吧。大少爺，您今天叫我到這里來，有事嗎？”
林世杰看了看燕子，又問道：“聽你姐姐說，昨天晚上你忽然腹痛發作，今天好些了嗎？”
含洲莫名其妙－地看了一下自己的姐姐：“姐姐，你糊涂了吧·我哪兒有腹痛啊？”又對林世杰說，“大少爺，昨天晚上我很好啊，根本就沒有腹痛。”
燕子無力地癱坐在了地上。
含洲大驚，急忙跑過去：“姐姐！姐姐你怎么了？”轉向林世杰，帶著哭腔道，“大少爺，我姐姐她怎么了？”
含洲畢竟只是個歲的孩子，看到姐姐忽然似是要暈厥過去，不免心中駭然。姐姐是他唯一的依靠啊，如果姐姐有什么事，他守著那樣一個酒鬼父親，該怎么辦？
林世杰說：“你姐姐生病了，怕你擔心，所以沒有告訴你。不過你不用著急，我會請大夫給他治好的。不過，你家里條件也不好，你父親又總是酗酒鬧事，所以呢，我打算讓你姐姐從今天開始就住在這里，專心養病。至于你，你先住在林府吧，這幾天就不用去私塾了，你和三少爺一起念書，也好做個伴兒。”
林世杰擔心有人威脅了燕子，所以一向膽小、老實、乖巧的燕子，才會欺騙葉紫靈，釀成大禍，而且他猜測，那些人一定使用她弟弟威脅了她，否則，燕子是絕對不可能傷害葉紫靈的。而現在，燕子的所作所為已經敗露，天知道那些人會不會拿著只有歲的含洲泄憤？所以，他打算讓含洲暫時住在林府，將他保護起來。總之，要比蔡家巷安全多了。