的“小姐，那個葉紫靈好像真的離開寧州了。”遲大娘走進來悄聲對賀昭云說，因為怕北平王府的人聽見去告訴殷子，她們主仆幾個，竟然在算計葉紫靈，“咱們從家里帶來的家丁去了花錦巷十九號，可那處宅子，已經易主了，住的是幾個五大三粗的漢子。據那幾個漢子說，葉紫靈將那個宅子賣給了他們。”
賀昭云問道：“那他們問沒問葉紫靈賣掉宅子后去了哪里？”
遲大娘說：“他們問了，可那幾個漢子也都說不知道。我猜啊，葉紫靈說不定拿著賣掉宅子的銀子去了京城尋訪名醫去了，她不是得了重病么？京城的大夫自然要比寧州的強多了。”
賀昭云徹底放心了：“這么說來，那個葉紫靈還是很有眼色的，知道我不喜歡她待在寧州，自己先走了。這樣也好，也省了我費盡心思趕她走。”遲疑了一下，又說，“咱們這么做是不是有些不厚道啊？她都得了重病了，卻被我弄得無家可歸。其實，她也沒有做什么，也沒有故意去勾引表哥，只不過是表哥自己對她念念不忘罷了。”
小紅冷笑道：“昨天咱們見到她的時候還活蹦亂跳的，還敢和小姐您動手，今天就病得從慶盛辭工了。
誰信吶！”
遲大娘也說：“是啊，這個葉紫靈，不會是在耍我們吧？”
賀昭云倒不計較這個：“管她真離開還是假離開了呢，總之，她就算沒有離開寧州，卻也不敢露面兒了，這就是說，她對我服軟了。只要她以后不再和表哥見面，是不是真的離開，都無所謂了。”
賀昭云心情愉快，忽然想起來今天清早表哥出門的時候特意叮囑沈伯·說他晚上想吃紅燒羊排和清燉鲇魚，當時她剛好站在不遠處，聽見了，所以這時候打算去廚房幫忙·晚飯的時候，給表哥來個驚喜。
殷子以前在京城的時候就喜歡吃這兩樣菜，雖然對于一位世子來說，這兩樣菜肴都不免太普通了一些，可因為京城北平王府廚子的廚藝高超，竟能將這兩樣普普通通的菜肴做得色香味形俱佳，所以·竟讓年紀幼小的殷子念念不忘，經常嚷嚷著要廚子做這兩道菜，他可以大快朵頤。后來這位廚子年紀漸漸大了，告老還鄉，北平王府換了一位廚子，雖然年輕，可做這兩道菜也十分拿手—當然是聽人家說世子喜歡，刻意練出來的——后來就隨著王爺王妃和世子一起來到了寧州·繼續在寧州的北平王府當差。
賀昭云從小就知道表哥喜歡這兩道再普通不過的菜肴，并且暗暗記了下來，等到十三四歲的時候·雖然不喜女紅不喜烹調，可獨獨纏著家里的廚子，要學做這兩道菜肴。當然家里人都知道是為什么，也就由著她去了。因此，賀昭云雖然廚藝糟糕透頂，可紅燒羊排和清燉鲇魚，卻是非常拿手，就連有一次隨母親進宮，給慧太妃做了這兩道菜，宮里御膳房的廚子都贊不絕口。
從京城來到寧州之后·賀昭云一直都在找機會為表哥親手烹制這兩道菜肴，可北平王夫婦哪里舍得讓她下廚，而且殷子似乎也沒提到過紅燒羊排和清燉鲇魚，這叫賀昭云十分的郁悶。
不過，今天機會來了。從聽見殷子很隨意地吩咐沈伯晚上做這兩道菜起，她就在醞釀·要充分展示自己的廚藝，把表哥的心搶過來。
換上一身利索一些的衣服，賀昭云帶著小紅和遲大娘去了廚房，紅燒羊排不大好熟，而且在下鍋之前還要拿山柰、蔥姜蒜和黃酒腌制，所以需要早一點去做好準備。鲇魚，賀昭云也打算自己清洗，因為這道菜肴的特點就是清淡爽口，所以魚一定要洗得很干凈才行，她擔心廚房里那些人洗不干凈，壞了她的手藝。
來到廚房一看，羊排和魚都已經預備下了，都剛剛清洗干凈，準備腌制。
賀昭云說：“今天的紅燒羊排和清燉鲇魚，我來幫大家做。”
廚房里所有的人、包括擇菜的小丫頭都吃驚地瞪圓了眼睛，心說不會吧，這位十指不沾陽春水的千金大小姐，居然來幫我們做菜？難道今天太陽從西邊兒出來了？
廚房里管事的婆子上前賠笑道：“賀小姐，這哪兒行啊？廚房里又不是人手不夠，若是您下廚，王爺王妃和世子知道了，不是要罵死我們這群懶奴才啊。”
遲大娘笑道：“無妨。今天這紅燒羊排和清燉鲇魚是世子親自點的，若是我家小姐來做，豈不是更好嗎？”
“可是······可是······”廚房管事的婆子還在猶豫，因為她早就看出來這位京城來的表小姐不好惹，前兩天還為了一點點可笑的理由打了一個家丁，廚房里的下人們議論紛紛，說這位表小姐若真的做了王妃，那他們可就慘了。所以她不敢答應。誰知道這位千金大小姐究竟什么意思萬一她做菜的時候油崩了臉、刀切了手、腳底下沒留神滑下，或者僅僅只是覺得油煙味兒太嗆，稍微抱怨那么一兩句，那么，她們這些人還能有好日子過嗎？而且，這位千金大小姐怎么看也不像個會做菜的人，萬一這兩道菜給她做砸了，那世子晚上回來，吃什么呀？到時候趕緊補做也來不及了。今天的這三斤多羊排和這條大鲇魚，是他們今天早上精挑細選出來的，因為雖然大家都知道世子最喜歡這兩道菜，可也有些日子沒有要求廚房做了，今天好容易世子想起來，他們肯定是要精心烹制的。
“可是什么？”賀昭云一看廚房的人竟敢阻止自己為表哥做菜，又想起來那個被自己打了耳光的家丁，頓時怒從中來，心說這北平王府的奴才簡直是膽大包天，居然公然與自己作對，“有什么好可是的？難道我想在這里為世子做兩道菜，你們都不準許嗎？”
廚房管事的婆子滿臉堆笑地解釋：“賀小姐，奴婢怎敢不準您做菜？只是這廚房里面亂糟糟的，會弄臟您的衣服的。”一面說一面暗暗給旁邊擇菜那小丫頭使了個眼色那小丫頭會意，立刻拔腿跑了出去。
賀昭云覺得今天本來是個好日子，一切都很順當，葉紫靈得了急癥走了自己好容易有了給表哥洗手作羹湯的機會，卻被這群可惡的廚娘給攔住了。
正要發作，忽然看見廚房里所有的人都低首行禮：“奴婢見過王妃。”
回頭一看，原來是舅媽來了。賀昭云立刻上前攙住了王妃的胳膊，撒嬌地說：“舅媽，您看看這些人，我想給表哥做兩道菜她們硬是攔著不讓我做。真是可惡！”
王妃笑道：“她們那是怕你辛苦，你就不要和下人一般見識了。”對管事的婆子說，“今天晚飯的紅燒羊排和清燉鲇魚，賀小姐來做，你們好生伺候著就是了。”
廚房的廚娘丫鬟們一一點頭答應。
王妃又對賀昭云說：“難得你肯為了兒如此費心。”
賀昭云紅了臉：“舅媽，云兒自從來到寧州，還什么都沒有為表哥做過呢，今天就讓我為他做兩道菜，讓他高興高興吧。”
北平王妃滿眼都是笑意：“好，好。你親手做的菜兒一定喜歡。”
殷子今天回來的有些晚，都到了掌燈時分，他才步履匆匆地走進王府大門，并且對沈伯說了一句：“我今天累了，不吃晚飯了，沈伯，你幫我和父王母親說一聲。”
“不吃晚飯了？”沈伯愣了一秒鐘，隨即反應過來，追著大步流星往自己書房走去的殷子大聲說，“這恐怕不行啊世子今兒早上您不是說想用紅燒羊排和清燉鲇魚嗎，賀小姐親自下廚為您做了這兩道菜啊！”
“云兒？”殷子停下了腳步，轉過身來，有些疲憊地看著沈伯，“你說什么？云兒做的那兩道菜？沈伯，您不會是年紀大了糊涂了吧她哪里會做菜呢？”
其實殷子有一次在賀府赴宴的時候，吃過這兩道菜，自然是賀昭云親手做的，當時很多人都特意向他強調了這一點，可他似乎給忘了。在他的印象里，賀昭云就是個嬌滴滴的、愛使小性子的小妹妹罷了。
沈伯笑道：“世子，我雖然年紀大了，可腦子并不糊涂啊。這兩道菜，真的是賀小姐親自下廚做的，忙乎了一下午呢，就等著您回來品嘗呢。”
殷子猶豫了一下，說：“好吧，我去換件衣裳就來，你和父王母親還有姑媽說一聲，讓他們稍等。”
“哎！”沈伯愉快地答應了一聲，走了。
殷子迅速換好了衣裳來到后面，看見父王、母親、表姑母和表妹都已經在各自的位置上做好了，飯桌上琳瑯滿目全都是美味佳肴，而且他一眼就看見了自己早上吩咐廚房準備的紅燒羊排和清燉鲇魚。
紅燒羊排色澤金紅，濃香撲鼻;清燉鲇魚的湯清可見底，一看就是用心烹制的。殷子心里明白，為了坐上未來北平王妃的位置，小表妹可真的是沒少花心思啊。
殷子為自己的遲到而抱歉，又和大家一一問好，這才坐在了自己的位置上。
王妃笑道：“也不算晚，你來得正好，這些菜也是才都擺上來的。兒，今天的紅燒羊排和清燉鲇魚，是云兒親自下廚做的，做的很不錯呢，你嘗一嘗。”
賀昭云非常適時地夾了一塊紅燒羊排放在了殷子的碗里：“表哥，您嘗一嘗，我做的怎么樣？”一邊說，一邊緊張而滿懷期待地看著殷子。