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錢簡兩家之前因為錢大海和簡如意的事情鬧得很不愉快，為了修復關系，簡阿貴明里暗里可沒少發愁。如今見錢里正領著兒子親自上門，他自然是喜不自勝，一邊把人往堂屋里讓，一邊就亦步亦趨地賠笑道：“哎呀，錢里正，您可真是……好些日子沒上我們家來了，快快，進屋坐，進屋坐，寶兒，把那梅子水倒兩碗來！”
簡元寶答應一聲跑進廚房，林初荷便和簡吉祥也一起進了堂屋。
錢里正的表情看上去并不自在，客套一番在桌邊坐了，臉上帶著一丁點笑意道：“簡老弟，聽說你大兒媳婦生了個大胖小子，本來我早就應該來道賀的，只是這一向忙，村兒里雜七雜八的事情多得很，便把啥都給耽誤了，真真兒是不好意思呀！”
“哎喲，您快別這么說。”簡阿貴受寵若驚，立馬就站起身來，弓著腰道，“這我哪兒當得起？您瞧，我們家也是忙得雞飛狗跳的，原本孩子一落地，就該張羅著做紅蛋，給家家戶戶送去的，到了也沒騰出空兒來。等到小豆兒滿月那天，我準備擺兩桌酒，請大家來高興高興，到時候，您可一定得賞臉哪！”
“唔，這自然是應該的。”錢里正就點點頭，“你嫂子今兒個回了鎮上娘家，說是準備在那兒買兩樣給小孩子的賀禮，等滿月那日，我再一并帶過來。”
簡阿貴一聽這話，更是了不得，搓手道：“唉，那么客氣干啥？只要到時候您人能來，我們全家心里就很高興了。何必破費？”
錢里正擺了擺手：“咱們在一個村兒住了這些年，客套話，就不必再說了。”他話鋒一轉，隨即就道，“聽說弟妹最近不在家？”
簡阿貴臉上騰起兩分尷尬之色，不自覺朝林初荷看了一眼，吭吭哧哧地道：“啊，是。她……她爹那邊兒有點事，她就回了牛石村，得住上一陣子。”
“我是聽村里人說，你家最近里里外外，都由荷丫頭打理，并且，還拾掇得井井有條的。難為她一個小姑娘，竟如此能干啊！”錢里正說著。也朝林初荷望了過來，“荷丫頭，這酒坊的生意被你照管得風生水起，聽說，你們還買了醬園那塊地，準備在那邊開新酒坊？”
果然是為了新酒坊的事情來的嗎？這段日子簡家酒坊招伙計。弄得熱火朝天，不僅小葉村里許多人來應聘，就連附近幾個村子，也時不時會有老百姓上門，分明是知道簡家的生意如今蒸蒸日上，想討碗飯吃。不過，錢里正家房子大，地也多，壓根兒不缺錢。沒必要也來摻和一腳吧？
林初荷聞言便笑著道：“最近酒坊生意還算過得去。隔壁這個場子實在小了點，有些招呼不開，所以，我們就把南邊醬園子那塊地買下來了。”
“嗯。生意做大了，這是好事兒啊！”錢里正頷首道，“你是個能干孩子，有你在，想必你爹也會覺得省心多了——嗯，你們那邊兒的新店，得招不少伙計吧？這事兒辦的咋樣了？“
終于是入了正題了，林初荷在心中暗笑。之前錢大海和簡如意鬧出那么大的紕漏，簡直是有傷風化，錢里正心里不知怎樣氣惱，按理說，恐怕從今往后也不會讓他那大兒子和簡家再有任何來往。而今天，他居然能放下身段，親自跑來化解干戈，甚至還透露出想讓錢大海來上工的意思，果然，人終究都是利字當頭的啊。
不管怎么說，這錢里正一向對簡家還算厚道，如果他真有這個意愿，而錢大海又踏實肯干的話，她林初荷也不介意做個順水人情。
想到這里，她便抿唇道：“招伙計的事，都是酒坊的顧叔在打理，我看他，也是忙得焦頭爛額的，整天跟我抱怨，這年頭人不好找呢！”
“大侄女兒。”聽到這話，錢里正就忽然對她改了稱呼，清了清喉嚨道，“大侄女兒，我今兒來，就是想跟你商量商量這事兒。你覺得，要是你大海哥上你們酒坊干活兒，能成不？”
“大海哥？”林初荷故作驚訝地瞅了錢大海一眼，隨即就笑道，“錢里正，您就別打趣我了，您家里那么多地，大海哥平常忙還忙不過來呢，哪有空到我們酒坊上工？”
錢里正回頭瞅了錢大海一眼，嘆道：“咳，家里那些個田地，都有長工短工們幫著收拾，他手上的活兒不多，整天閑著沒正事，我看著就覺得胸悶。不瞞你說，我家里雖說不見得富裕，卻也不缺他掙回來那倆錢。我主要是琢磨著，他二十郎當歲的人了，除了種地，啥也不會，想讓他出來見見世面，跟著你酒坊那些個有經驗的老伙計們學學怎么辦事兒。”
他說著便捅了錢大海一下，低聲斥道：“說話呀，傻站在那兒干啥？”
錢大海被他捅得身子一歪，忙站好了，規規矩矩地對林初荷道：“我爹說的沒錯。荷妹子，這也是我自己個兒的意思。我總不能一輩子吃我爹的老本兒，家里媳婦兒，還有我兒子，往后都指著我呢，我就希望自己能多學學，長長本事，以后，能靠自己的力量，讓他們過上好日子。”
不管真心還是假意，至少這話說得還算漂亮，語氣也誠懇，絲毫不令人討厭。
簡阿貴聽了，便對林初荷道：“荷丫頭，酒坊的事都是你做主，論理我不該插嘴。不過咱都是鄉里鄉親的，錢里正對咱又一向不薄，反正眼下咱酒坊伙計還沒找齊，你就痛快答應了唄。”
“爹，你別著急，大海哥要是能來咱酒坊，我高興還來不及呢！”林初荷咧嘴笑道，“只要大海哥別嫌酒坊事多工錢少，愿意來的，我肯定歡迎！不過，酒坊如今接了幾個買賣。平常可不輕省，等到了冬月里，那就更是累得慌，不知大海哥能不能吃得消？”
“能行，他那么壯實的塊頭，這點苦都吃不了了，那還活著干啥？”錢里正連忙道。
錢大海也點頭附和：“嗯，我能行。”
“那好。明天我就去跟顧叔說一聲，讓他留出來一個伙計的名額。”林初荷道，“眼下酒坊正在裝潢，恐怕還得要一個來月才能正式開張，大海哥你先在家歇一段時間，養足精神……”
“不用，不用！”錢大海連忙擺手，“荷妹子。要是不耽誤你的事兒，我想明天就到酒坊來，早點學本事，我心里也能踏實些。”
“那也使得。”見他干勁兒頗足，林初荷也就不再多說什么，一口答應下來。
事情議定。錢里正獲得了滿意的結果，又與簡阿貴說了嘮了幾句家常，便起身準備離開。
簡阿貴和林初荷將二人送到門口，正要回屋，卻聽那錢大海低聲道：“爹，要不你先回，我有兩句話想跟荷妹子說。那個……酒坊的事，我想再多問問。”
錢里正見他如此上進，自然二話不說應允了。自己先行回了家。錢大海就轉過身來叫住了林初荷。有些期期艾艾地道：“荷妹子，我想問你個事兒。”
“什么？”林初荷心下覺得詫異，便讓簡阿貴回屋歇著，自己停下了腳步。
錢大海低著頭。十分困難地從嘴里一個字一個字往外蹦：“其……其實也沒啥，就是……前兒聽說你家出了點事，你大姐趁亂跑了，現在，可有她的音信兒？”
不！是！吧！
林初荷簡直目瞪口呆，她怎么也沒想到錢大海想問的，居然是這一回事。敢情兒到了今天，這男人還對簡如意余情未了念念不忘？真是……不到黃河心不死，好了傷疤忘了疼啊！
許是感覺到林初荷目光有異，錢大海連忙擺了擺手道：“荷妹子你別誤會，我沒有其他意思，之前那事兒，的確是我和如意做錯了，到了今天這個地步，我絕不敢再有其他想法。我就是覺得……”
“我就是覺得，她在外頭晃蕩著，實在太危險，萬一遇上壞人，她一個女人，根本一點反抗能力都沒有。那個……你要是有了她的信兒，能不能告訴我一聲？”
林初荷覺得自己簡直要給氣炸了。話說，她還真是不明白，簡如意到底哪點兒好啊，勾得這老實巴交的男人五迷三道的，之前那些事情還不夠丟人嗎？他怎么就是不長記性呢？
“大海哥。”她斂去笑容，一臉嚴肅地道，“我大姐現在在什么地方，會不會遇上危險，跟你有關系嗎？”
“啊？”錢大海吃了一驚，“我就是擔心……”
“擔心？你該擔心的人，是你媳婦，你爹娘，你弟弟，還有你那個還不到半歲的小兒子吧？如果你跟我大姐沒出那檔子事，或許我還會認為，你如今一問，只是出于對發小的關心，可實際上呢？要是被你媳婦知道你心里還在念叨著我大姐，你猜她會怎么想，她心里能高興，能舒坦嗎？”林初荷一字一句，擲地有聲地問道。
“我真沒有旁的意思，你看我就是嘴笨，說了半天，還是讓你給誤會了。”錢大海慌得不知該怎么辦才好，“荷妹子，我就是覺得，她一個女人，在外頭要是出點啥岔子，這……你放心，見過鬼還不怕黑嗎？我今后，指定是不會再像從前那樣胡來了，我就是想知道知道她的情況。”
林初荷見他急得汗都下來了，只覺哭笑不得，稍稍放緩了語氣道：“大海哥，你別怨我說話不留情面，我實在是心里害怕得很。我大姐的下落，我們全家肯定會努力去找，但是，不管她是怎么個情況，我都不會再跟你多說，你也不要再來問我了，否則，簡家酒坊也不敢留你。”
錢大海訕訕地抓了抓后腦勺：“我……我知道了，那我就先回去了，荷妹子，明兒一早，我就來酒坊。”
林初荷看著他不情不愿地離開，轉過身，就見簡吉祥站在院子門口瞅著自己，于是便嘆了口氣，沖他緩緩搖了搖頭。
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