不多會兒，夏堇錯愕地瞪著眼前的高頭大馬。《純文字》江世霖居然要帶她騎馬，她真的很想尖叫。從小到大，不要說馬，就是驢子她都沒有摸過，哪里會騎。
“怎么，害怕了？”江世霖站在夏堇身側攬著她的肩膀。他只是臨時起意。他相信，一開始她或許會害怕，但她一定會喜歡騎馬。她表面是大家閨秀，溫順守禮又愛哭，其實骨子里大膽而不服輸。他猶記得自己剛醒那會兒，她看似順從，實際一而再再而三地挑釁他。有時候他甚至覺得，她的眼睛快噴出火了。
想著以往，江世霖眼中的笑意更濃，故作惋惜地說：“如果你害怕就算了。不過我記得有人說過，她連死都不怕。”
“你不需要用激將法。”夏堇抿嘴看著眼前的棕栗色大馬。她不懂馬匹，光從外表看，眼前的駿馬高大壯碩，線條優美，就像畫中之物。她知道，自江世霖的身體徹底康復后，他很喜歡買馬，騎馬。平日里除非與她一起，不然他絕對不會坐馬車，更不要說坐轎子了。
“怎么樣？”江世霖看到了夏堇的猶豫。
“聽說，它是你的心愛之物。”夏堇想要摸一摸馬背的線條，被馬兒“噗”一聲的噴嚏聲嚇到了。
江世霖輕笑，“放心，它充其量就是個妾室，你在我心中永遠是第一的。”
“你又胡說！”
江世霖看她已然心動，示意小廝把板凳搬過來。“我有話對你說。我們去兜一圈，正好一邊走，一邊說。放心，我不會讓你摔下去的。”
“可是，我的裙子……”
“沒事，側著坐就行了。”江世霖扶著夏堇站在凳子上。教她踩上馬鐙，又抱著她的腰，讓她側坐在馬鞍山，自己再一躍而上，從她身后抱住她，雙手牽著韁繩。
馬兒很高，夏堇站在地上時，馬背比她的頭更高。她第一次坐在這么高的地方，嚇得閉上了眼睛，雙手緊緊抓著江世霖的大衣。她相信。小潘氏知道后，即便嘴上不說什么，心中一定會不高興。可是比起小潘氏的想法。她更想知道，他喜歡騎馬，那是什么樣一種感受。
“要走了哦。”江世霖小聲提醒，故意低頭在她耳邊大叫了一聲“駕！”，卻沒有夾緊馬肚子。也沒有拉緊韁繩。
馬兒慢悠悠地跨步向前，時而不屑地“噗”一聲，搖頭晃腦信步而行，仿佛在鄙視江世霖對它大材小用。
夏堇緊緊抓著江世霖的衣襟，感覺到并不似預期那么顛簸，這才慢慢睜開眼睛。正午的陽光照射在白茫茫的大地上。積雪反射出刺目的白光，晃得她眼暈，又情不自禁被鋪天蓋地的白色吸引。
時值寒冬臘月。路上并無行人，夏堇覺得，這一刻，天地間仿佛只剩下他們兩人。凜冽的寒風雖然寒冷，但坐在他身前緊貼著他。又被太陽照射得暖烘烘的，她一點都不覺得冷。
“我們要去哪里？”夏堇抬頭望著遠方。裊裊的炊煙。銀裝素裹的村莊，再加上萬里無云的碧空，他又一次給了她驚喜。
江世霖不答反問：“不怕了？”
夏堇點頭。“你喜歡騎馬，因為很高？”她看著蜿蜒至天際的官道，有一種一覽眾山小的感覺。她從沒有登過山，不知道詩詞的形容是否就像現在這般。
江世霖見她坐得很穩，又緊緊抱著自己，問道：“你想知道我喜歡什么？”不待夏堇回應，他輕輕一夾馬肚。馬兒會其意，快跑了幾步。
夏堇措不及防，尖叫一聲，用力抱住他，不期然聽到了他的笑聲。“你這樣嚇我，有意思嗎？”夏堇有些惱怒，可她不得不承認，她從沒有如此激動與興奮。原來馬兒奔馳是這樣的感覺。她覺得新奇。
直至馬兒慢慢緩下腳步，江世霖才拉住韁繩，低頭道：“其實我想坐另一件有意思的事。”他抬起她的下巴，看著她微微泛紅的臉頰，亮晶晶的眼睛。
“什么有意思的事？”夏堇似有預感似的，垂下眼瞼。直至他吻上她的嘴唇，她才閉上眼睛。他們真正相處不過半年多，她已經變得驚世駭俗了。可是她實在太喜歡他了，喜歡得無力拒絕他。
兩人騎著馬，在荒無人煙的道路上走走停停。夏堇慢慢適應了馬背的顛簸，漸漸放開了他，問道：“你叫我出來，只是為了騎馬？”
“當然不是。我想問你，你看大伯母，像是重病的模樣嗎？”江世霖若有所思。其實這些話回到池清居再說也不遲，但是與她這般相偎騎馬，遠遠好過聽小尤氏母雞似的嘮叨。
夏堇回頭看他，反問：“你也覺得大伯母不像重病？”
“其實我一直在想，能讓大哥不顧原則，一味幫著掩蓋丑事，除了大伯父，只剩下大伯母了。”
“所以你才會跟著過來探病？”夏堇追問。
“一半一半吧。另一個原因，我是來見二哥的。你應該記得，當初在你的娘家，他下水救了你三妹，他的說辭，分明就是謊話……”
“你說起這個，剛才敏慧告訴我，大哥和二哥曾私下說起我們，被她不小心聽到。”夏堇把江敏惠的話復述了一遍。
江世霖一邊聽一邊思量。聽到夏堇說，江敏惠不可能編造出那樣的謊言，他搖頭道：“她或許說的是真話，但那些話保不準是別人故意說給她聽的。”見夏堇沉默了，他轉而道：“其實我還是覺得事情與京城有千絲萬縷的關系。可惜，衛大夫去了京城，一直杳無音信。”
“你特意過來尋二伯說話，為了打探衛大夫有沒有與他聯絡？”
江世霖點頭，擔憂地說：“我一直在擔心，衛大夫會不會不小心捅了馬蜂窩，這會兒身陷險境。”
“那怎么辦？”夏堇一下緊張了。她一直覺得自己欠了衛晨。
“別緊張。我已經讓福茂去壽陽了。若衛晨沒有回家，等過完年，我再讓他去一趟京城。我想，以衛家在壽陽的勢力，他們在京城不可能毫無人脈。”
夏堇聽他說得篤定，這才稍稍安心。因江世霖同樣覺得大潘氏不像病重，午飯的時候，夏堇更加注意她的一舉一動。正當她愈加覺得大潘氏留在莊子并不似生病，大潘氏突然吐血了。小潘氏一下急哭了，急忙命人請大夫。幸好莊子上一直有大夫守著，很快給她施了針，煎了藥。小半個時辰后，大潘氏昏昏沉沉睡去，小潘氏一邊抹眼淚，一邊說，大潘氏就是太好強了，才會一直硬撐著。
大潘氏吐血，這是夏堇親眼所見。她和江世霖都糊涂了。兩人問了大夫，大夫七轉八彎說了一大堆，言下之意，大潘氏長年操勞，身體早就空乏了。先前受了刺激，自然病來如山倒。俗話說病去如抽絲，再加上剛剛她再次吐血，沒有三五七個月，恐怕很難康復。
小潘氏雖然很擔心大潘氏，但過年的瑣事太多，東西兩府不可能全都沒有女主人，因此一行人在大潘氏睡著后便啟程回城。一路上，小潘氏比來的時候更沉默。她手上雖拿著書冊，但整整一個時辰都沒有翻過一頁。江敏惠見狀，安安靜靜坐在一旁，不敢與夏堇說話。
直至馬車入了涿州城，小潘氏才放下書冊詢問：“聽說中午的時候，你和世霖離開了莊子？”
夏堇知瞞不過，只能老實地點頭。大概是礙于江敏惠也在，小潘氏只說，江世霖一向隨性，她應該勸著他，不該事事順著他云云。
眾人回到江家，一夜無話。第二天一早，夏堇照舊去蘅安院請安，卻得知江敏惠病了。她進屋探望，只見江敏惠燒得迷迷糊糊，小臉通紅。按大夫的說法，她只是受了風寒，只要燒退了就沒事了。夏堇心中隱隱不安，留在了蘅安院。一方面幫著小潘氏處理瑣事，一方面照看江敏惠，
小潘氏留了大夫在蘅安院。江光輝、江世澈、小尤氏等人分別前來探望。就表面看來，江世澈對江敏惠確實很關心，上午，下午，傍晚一連探望了三次，傍晚的時候另外請了大夫給江敏惠把脈。
所有的大夫原本都說，只要退燒了便沒事，可時值傍晚，江敏惠絲毫沒有退燒的跡象，大夫也急了，小潘氏更是六神無主。
隨著夜幕降臨，夏堇的心情愈加沉重。她弄不明白江敏惠是的的確確病了，還是碰了不該碰的東西，又或者是，她難逃命運的齒輪。
江光輝雖一向偏心江世霖，但江敏惠到底是他唯一的女兒。晚飯過后，眼見著女兒已經燒迷糊了，他幾乎請來了全城的大夫。可惜，每個大夫都說，首要是退燒，可愣是沒人可以拿出可行的方案。
江光輝焦急之余，口不擇言責備小潘氏不該帶著女兒出城。小潘氏低頭坐在女兒的床邊，不言不語。夏堇看著她的神情，仿佛看到了前世的她，摟著女兒的尸體，心如死灰一心求死的模樣。
小夏重生前后的兩世，有相同點，也有不同點。小夏重生的蝴蝶效應是原因之一，另外，小江醒了，對幕后之人來說，這才是最大的變故。（下载本书请进入ha18.com或者搜索“书名+哈十八”）您可以在百度里搜索“”查找本書！: