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在國朝，告狀和審案也是按照一定程序進行的，絕非那么任意隨便。每月三六九是放告牌的日子，只有這個時間才能遞狀子，人命和強盜等重罪除外。上次方應物扭送譚公道見官，也是因為涉及到衙役才特事特辦，當堂受理。
遞進了狀子還要經過核查，準了狀子后才算進入審案程序，并在衙門外八字墻上公示，同時派出衙役持票通知被告上公堂時間。
例如眼下方應物就被傳喚了，因為白梅姑娘狀告他賴債和傷人兩項，后天要到縣衙大堂聽審。
縣衙都是大清早開始運轉，而方應物并不住在縣城里，所以當天出發肯定來不及，需要提前一天到縣城。
這日，方應物又去了上次來縣城時投宿過的西廟，與他同行的還有里長方逢時和塾師王先生。三人掏十幾文錢住了一夜，次日清早啃了幾口干糧，喝了幾口井水，便去了縣衙儀門外等候。
淳安縣在政治劃分中屬于事簡的小縣，案子并不多，但與方應物同日受審的案子有兩三起。聽說有些事繁的地方，一到審案日期，大堂前滿院子都是原告和被告等候，地方官疲于應付、苦不堪言。
不過此時院子中仍然有些閑人探頭探腦，都是通過各種門路混進來的。因為八字墻公示上寫的明明白白，今天將審理和本縣頭牌名妓白梅有關的案子，所以有些閑人來看熱鬧了，說不定還能近距離欣賞白美人風姿。
“別做夢了！”有熟悉情況的人對這種想法嗤之以鼻，“白姑娘雖然不是良家女子，但也不便眾目睽睽下在公堂上拋頭露面，肯定是找人代勞。”
這話沒錯，在審案時，相關女子可以讓親近之人代替上堂，不必自己拋頭露面。不過話音未落，卻見前頭大門處一陣驚動。有個年輕女子帶著面紗，在旁邊老婦人的扶持下娉娉裊裊出現在人前。
“白梅姑娘居然親自到了？”先前說話那人目瞪口呆，這可不同尋常。
白梅進了院中，左顧右盼，很快就發現了站在階下的方應物一行人。她主動走上去，對方應物道：“方小哥兒，奴家上次險些被你唬住。后來打聽過，你只不過是寫了首詩詞，一時中了縣尊大老爺心意，故而見了見你，其余再無干系。這回證據確鑿，打官司你輸定了，不知道還有誰能救得了你。”
雖然隔著面紗，看不清她的神色，但方應物可以想象到她的得意。不過這無所謂，方應物不動聲色的答道：“今天公堂之事，其實與你沒什么關系，不要自作多情了。”
白梅姑娘想破腦子也沒想明白這句話是什么意思，什么叫與她無關？但她能感受到方應物并沒有將她放在眼里的德性，與他父親方清之簡直如出一轍。
她再次被深深的刺痛了，默念幾句“不是不報時候未到”，冷聲一聲站到了階下另一側。
只聽得堂上皂隸大喝一聲：“白梅狀告方應物一案，傳原告被告上前！”
白梅和方應物各從一側拾階上了月臺，跪在石板上。又讓方應物一陣不適應，不得功名，終是螻蟻啊。
汪知縣習慣性的猛一拍驚堂木，喝問道：“堂下何人？報上名來！”
“奴家白梅，系本案原告。”
“小民方應物，承老父母傳喚到此。”
核準了兩人身份，汪知縣又問道：“方應物！白梅告你欠債三十兩和毆傷討債人兩項，你可招認？”
白梅側頭偷覷方應物，看此人還如何狡辯！卻聽見方應物對知縣稟告道：“小民父親曾欠下鄰村王德三十兩銀子債務，后聽此項債務被轉給縣城白梅，于本月到期，故而應當屬實。至于毆傷討債人之事，實屬討債人行跡惡劣，同村鄉親出于義憤，并非蓄意滋事賴債。”
白姑娘沒有想到，方應物完全沒有辯解，居然痛痛快快的全部承認了。據她打聽來的請報分析，方應物絕對有能力巧舌如簧，不會這樣誠實。
汪知縣繼續審問道：“既然欠債為實，那你為何至今拖延，以致被債主告上公堂？須知世間也有父債子還的道理！”
方應物陳情道：“小民母親早亡，父親游學在外兩年不歸，平時只知埋頭讀書，又不善經營，如今家徒四壁孤苦一人，實在無錢還債，還望老父母明察。”
汪知縣又轉頭問道：“他家實情如此，白梅你看如何？”
白梅叩首道：“好教大老爺知曉，方應物父子名下有田地三畝，可抵價十五兩。此外所欠十五兩，請方應物以身抵債，罰在奴家院中做滿三年，如此便可兩清。”
方應物暗想，果然最毒不過婦人心，這樣壞人前程和殺人也沒什么區別了。
汪知縣撫須不語，片刻后對方應物道：“如此認罰，也是個了結債務的法子，你可愿意？”
方應物神情激動的叫道：“老父母明鏡高懸，小民雖然年幼，但也知道讀書上進，學習圣賢道理，立志要應考今年縣試！賣田可以接受，但豈愿自甘下賤為他人奴仆？如此沉淪，終生再無上進之望！小民只有這番苦衷，求老父母體諒，不要絕了小民讀書求知之心！”
白梅隱隱感到有些不妥，但卻想不出門道，不明白方應物心意在何處，莫非就是為了裝可憐求同情？但欠債鐵證如山，知縣也不能當場抹掉。
汪知縣臉色稍緩，和顏悅色道：“方應物！若照你自述，原來也是知曉奮發的有志之人，敢讓鄰里擔保為證么？”
方應物答道：“吾鄉里長和社學蒙師看我年幼，均陪同前來。此刻正在堂下，老父母召來一問便知。”
汪知縣便吩咐皂隸，將方逢時和王塾師叫上前來。
只聽得他二人，一個擔保說“方應物為人良善，怎奈家貧，只會讀書不會營生，絕無故意逃債圖賴之心”；
一個懇求道“方應物在社學里勤學好問，讀書習字孜孜不倦，至今有所小成，正是雛鷹展翅之時。如若因為父債被迫去做人奴婢，情實可惜，萬望縣尊憐惜”。
汪知縣嘆口氣，“志士多起于寒微之家，方應物小小年紀，便知潛心于圣賢學問，不為外物所迷惑心神，難能可貴......”
白梅姑娘聽縣尊的口氣不對勁，很像是要袒護方應物，連忙稟告道：“大老爺在上，奴家也聽過一句話，王子犯法庶民同罪，何況欠債還錢天公地道，與方應物品行有何干系？況且里長乃其鄉親，塾師乃其先生，此二人證其品行，豈可輕信。”
對原告的這些話，汪知縣沒有直接表態，只對方應物道：“鄰里證言確實不能輕信，如此本官便考上一考，看你是否真有才學。”
“請老父母出題。”方應物恭敬的答道。
汪知縣稍加思索，“既然說起你讀書之事，那便以讀書為題，賦詩一首，有舊作呈上也可。”
過了一會兒，方應物答道：“小民居于山間水邊，家貧無書，常夢見書樓一座，便曾以詩記之。”
隨即吟道：“人生何謂富，山水繞吾廬。人生何謂貴，閉戶讀我書。夢構讀書樓，樓與山水俱。藏書數千卷，任君畋且漁。山水契動靜，讀書友軒虞。眺望連近遠，吟誦俱恬愉。此身置太古，此心游太虛。回視塵世間，富貴吾土苴。”
汪知縣撫掌嘆道：“詩意不俗，有安貧樂道，也有出塵之意，果然是在讀書上用心了。”
“大老爺在上，奴家......”白梅急切的又要開口。
“砰！”汪知縣拍了驚堂木，阻止了白梅說話，“堂下肅靜，聽本官道來！昔年太祖高皇帝有諭：世有賢才，國之寶也，古之圣王，恒汲汲于求賢；舉賢任才，立國之本，雖有至圣之君，猶以用人為重。
是以朝廷特重人才，既然本官奉皇恩牧守地方，當以興人才為己任，斷不能忍有遺珠之憾！”
隨后，汪知縣口述，旁邊小吏筆記，迅速出了判詞：“天大地大讀書最大，考試乃國家掄才之典，又關系人之前程，絕不可輕廢。于今縣試府試在即，明春道試亦不遠。朝廷向來愛惜人才，本官亦不惜為此破格，特許學童方應物債務日期順延，如若學業先有成，豈不成人之美哉？
故判：考試結尾之前，嚴禁債主以催逼之事干擾學童考試。縣內其余學童及生員亦可援引此例，今后有志于舉業者，若本科考試之前三月內有欠債，考試結尾之前可暫緩償還債務，不必另行赴衙申訴。”
汪縣尊這個公然偏袒欠債人的判決，大大出于所有在場人的預料，堂上堂下交頭接耳議論紛紛，但眾人細想后似乎又在情理之中。
因為律法不外乎人情！國朝判案依據不僅僅只有律例，也可以依據道德，最極端的做法便是著名的“春秋決獄”，用經義來斷案。
在此案例中，汪縣尊先搬出了太祖皇帝圣訓，又從愛惜人才、助人前程角度判決債務延緩，那再合適不過，妥妥的照顧到了人情。
不管怎么說，給窮山村小少年一次專心考試上進的機會，是慈悲心大善事。而且汪縣尊甚至借此機會舉一反三，把這項條令擴展到所有讀書人身上，更是極有意義。
賦予讀書人考試前三個月內不用還債的權利，讓他們得以專心準備考試，若成為了常例，可謂是鼓勵人心向學、教化地方的一大善政！很值得頌揚！
“老父母英明，小民感激涕零，本縣寒門學子亦受益良多，實乃吾輩之青天也！”方應物迅速高聲叫道，很是應景。別說眼下惟有讀書高的大明朝，就是五百年后，到了高考時不也是一堆堆的特事特辦例子。
白梅呆呆的跪在地上，這個判決，太出乎意料。一是沒有料到知縣如此偏袒方應物，自己一丁半點的好處也沒得到；二是以她的小女人見識，一時也真想不明白這個判決的關竅在哪里。
她突然記起上堂之前，方應物說過的話——今日之事其實與你沒什么關系，別自作多情了。
難道方應物和汪知縣自始至終都在演雙簧，而她無論如何，也注定影響不到這個結局？
所以表面上她是積極推動這場官司的主要參與者，其實只能算看客，因而才被方應物諷刺為“別自作多情了”。
難道自己主動生事，只是為了讓他們兩個在自己面前演雙簧？想至此白姑娘隱隱有所悟，汪知縣和方應物根本不是演給她看的，她連看客都算不上！
難怪這兩人一個假惺惺的說自己刻苦用功，一個假惺惺的褒獎對方是人才，還當堂出題考驗勞什子詩文，一切都是為了最后結局的墊場！兩人都得到了自己想要的！只有自己還傻乎乎的在中間當背景小丑。
她久歷歡場，自詡拿喬拿樣演技出眾，可是今天在這二位面前慘敗了。
方應物哪里管得了白梅怎么想，判決出來后他心中一直暗笑不已。今天這場官司，他和汪知縣各取所需，真是雙贏。
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