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銀行擠兌，照例帶著自殺的意味。加之這次危機發生在通貨緊縮已經三年之久的時候，形勢就更加復雜了。當時即使是情況最好的銀行，手里的抵押品和各種證券，其市價也只落得原來的一個零頭。全國18569家銀行，庫存現金不過60億元左右，卻要應付410億元的存款”“小說章節。為了準備現金應付提款，銀行不得不出售抵押品和證券，因此他們的損失極為慘重。
密執安州的銀行垮臺以后，全國各地銀行每天的黃金支付總額陡然增加到3700萬元，提款數增加到1.22億元。各銀行門前無不人山人海，爭提存款。紐約市布朗克斯區有一位少婦，她把自己的孩子出租給排隊提款的婦女，每次收二角五分，因為抱著孩子排隊，能排在前頭。美國人是真能想啊，就連這樣的賺錢的招她們也想的出來。
從2月20日開始的那一周間(這時國會兩院興高采烈地剛tongguo廢止禁酒法)，巴爾的摩信托公司已經付給儲戶1300萬元，其中將近半數是在星期五一天之內付出的。當天深夜，馬里蘭州州長艾伯特里奇宣布全州200家銀行休假。第二個州沉下去了。
為了響應胡佛總統“保持信心”的號召，有責任感的人都極力故作鎮定。《底特律新聞》評論說：“我輩眼前種種經歷，過后思量，當必啞然失笑。”《巴爾的摩太陽報》的口氣更是輕松：“人生盡多如意事、不如意事，昔日如此，今亦如此。這倒也好。日后大家都添了一些閑談的資料。”巴爾的摩商會主席表示。他認為沒有理由不照常營業。國內收入署這時也發出措辭強硬的通知說。再過半個月又得繳所得稅了。
這就是胡佛那干巴巴的“信心演說”，只是憑借著這樣的演說要是能鼓起人們的信心那就怪了。
2月26日星期日，印第安納波利斯市和阿克倫市各家銀行同時宣布，提款不得超過存款的5。當晚。俄亥俄州的十來個城市也跟著照辦，宣布限制提取存款的城市已經增加到100個。與辛辛那提市隔河相望的肯塔基州的卡溫頓市，也有五家銀行實行了同樣的限制。
星期一晚，賓夕法尼亞州州長吉福德平肖簽署了一項法案。準許銀行自行決定歇業與否。托馬斯拉蒙特讓人捎口信給羅斯福說，據摩根看，“情況之緊急，已經到了無以復加的地步。”
其實情況并非“無以復加”，而是很快就進一步惡化了。3月1日星期三，已經有17個州的州長急急忙忙宣布全州銀行休假。平肖州長只因宣布得過于匆促，五天后他趕到首都參加新總統就職典禮時，口袋里竟只有九角五分錢。
富蘭克林德拉諾羅斯福和他手下的一行人，在雨雪交加中到達華盛頓聯邦車站。他是前來參加總統就職演說的，但是現在的人們誰也沒有心情去關心國家大事了。人們的心思全放在了銀行休假的問題上了。
總統的臨時辦公處設在五月花飯店，那里有一大疊電報等著羅斯福來處理：21個州和首都華盛頓的銀行。不是已經停業就是停業在即；聯邦儲備銀行的數字說明，僅在一周間，黃金庫存就減少了2.26億元；財政部缺錢，弄得聯邦政府人員的薪金都發不出去，更不用說償付3月15日到期的7億元短期公債了。
這邊羅斯福行裝甫卸，那邊新上任的財政部長伍丁就把他請到一旁，告訴他說，胡佛政府的財政部長奧格登米爾斯，和聯邦儲備委員會負責人尤金邁耶爾來電話，建議宣布全國銀行一律停業。胡佛總統認為還不必采取這樣jiliè的措施，想征求一下羅斯福的意見。羅斯福搖頭不語，他這時仍然對誰也不提意見。
此時說話還早一些，還不到自己說話的時候。
全國金融的心臟停止跳動了。各州的銀行業務有的完全停頓，有的部分停頓。華爾街街頭雖然國旗飄揚，慶祝新總統就職，但證券交易所卻正式關閉了。芝加哥的商品交易所也關了，這是85年來第一遭。曼哈頓第五大道的諾曼文森特皮爾牧師正在草擬他第二天上午要講的布道辭，要求銀行家和公司經理跪在上帝面前懺悔罪惡。
堪薩斯州的蘭登州長大罵企業家是“奸商”。阿瑟克羅克把當時華盛頓的氣氛說成無異“戰時的圍城”，天空一片灰色。
就在這時候，國會東邊那40英畝的園林和空地上，黑壓壓站著十多萬群眾，等候新總統就職典禮開始。負責指揮閱兵式的是年輕的軍官麥克阿瑟，他預料可能會有人鬧事，便在所有要害地點都派軍隊架上了機槍。
郵政部長沃爾特布朗雖然mǎshàng就要卸任了，只因戴著高頂禮帽坐在汽車里直不了腰，特地調來一輛新的高級轎車，由此可見胡佛政府的氣派。從許多方面看，就職典禮顯得很草率。新任副總統約翰南斯加納不耐風寒，臨時借了一條圍巾，讓自己的裝扮有些不倫不類。
而新任財政部長伍丁因為人太擠，他沒法到自己的位置去就座，只好同攝影記者們一起高踞在欄桿上。
國會山上那巨大的自鳴鐘，宣告現在是正午12時，富蘭克林德拉諾羅斯福終于正式成為美國的第32任總統。
迎接他的就是這樣的一副爛攤子，這讓許多熟悉他和和不熟悉他的人都要為他捏著一把汗，這樣的一個半殘廢的人，能把美國帶出經濟危機的陰影嗎？
富蘭克林德拉諾羅斯福被人推著來到了講臺的上面。他不顧下面的歡聲雷動，徑直從自己的口袋里掏出手抄的講稿，那是他上星期天在海德公園書房里寫的。這里沒有一句話因襲別人，純粹是他羅斯福自己的口吻：
“首先讓我明確地說，我堅決相信，我們惟一引為恐懼的只是恐懼本身，一種無名的、喪失理智的、毫無道理的畏懼心理。它能把我們搞癱瘓，什么事也辦不成，使我們無法由退卻轉為進攻。”(。)