第一卷起步
第二天早上李振華剛一起床，就聽到服務人員在敲門，李振華把門打開一看是飯店的服務員，見到李振華開了門，他馬上對李振華說道：“李先生，昨天說的那位盛大人來了，請問您見不見？”
“請他進來，我馬上就收拾好了。”
一會兒就聽到了門外有聲音，就聽門上有人在輕輕地敲門，李振華馬上把門打開，一位四十多歲的中年男子站在了門外，李振華從他的面相上一看就覺得此人非同一般，但是精神上卻也是有些不得志的樣子。
盛宣懷今年也就是四十七、八的樣子，他沒有穿官服，只是一身青衣小帽，李振華急忙把他迎了進來，雅琦給他上了一杯水，把個盛宣懷給嚇了一跳，這可是格格啊，怎么能讓她給端水呢？他就要給雅琦行禮，李振華急忙把他給攔住了，對他說道：“盛大人，你就不要客氣了，讓她給你倒一杯水也是值得的，你是我們這個國家的大能人嘛。”
盛宣懷一聽這位額駙怎么說我是能人呢，我沒干什么事啊，看到他的樣子，李振華開始數說他的功勞：“一、你在曾經擬定了中國第一個集商資合辦的《輪船招商章程》；二、而后你又了創建中國第一個電報局——天津電報局；三、你創辦了中國第一個山東內河小火輪公司；四、你曾經在湖北“勘礦”；難道這些不算是為了我們這個國家在作貢獻嗎？”
原來他說的是這個呀，可是不說這個倒好，一提這些就讓盛宣懷心里就更難受了，這些工作雖然是作了，可是干起來有多難，那就只能是自己知道了。
先是那些官員的守舊心態，每一件事情提出來，那就要先想到會有人反對，然后再一個個地去作工作，直接不行還要進行迂回，然后他們通過了再向上面報批，等到朝庭把項目批下來了，然后又是數不清的人在找你的麻煩，等到一一解決了，事情就已經是和原來不一樣了。
就說那個《輪船招商章程》，自己費盡周折把輪船招商局給批下來了，可是那位自己的幕后大老板李鴻章，卻要讓所有的人一起制定章程，結果事實證明所有的人都搞不出來，這才讓自己重新搞一個，自己這才搞了出來，但是又經過了多處的修改，至今已經是面目全非了。
盛宣懷苦笑了一下說道：“大人就不要笑話我了，請問大人您搞了一個遠洋運輸公司用了多長的時間？”
“從立項到開始實行，兩個月就行了。”
“那么大人搞了一個防城電報局又用了多長的時間？”
“也就是一個多月。”
“可是大人您知道我的那一個招商局用了多長的時間嗎？”盛宣懷沉重地說道：“我那可是用了將近三年的時間啊，大人，我再請問一下，您知道我的電報局用了多長的時間嗎？”
李振華再次搖了搖頭，表示自己不知道。
盛宣懷苦笑一下說道：“大人，那可是兩年多的時間啊，同樣的兩件事您用了三個月，我可是用了五年多的時間。”說到這里盛宣懷已經難過的低下頭去，眼睛也紅了，李振華這時也感到徹底的無語了。
啊，在這個貧窮落后的中國，要想搞成一件事得有多難啊，他從自己的心里對盛宣懷更是佩服了，自己只是說一下就行了的東西，可是人家盛宣懷卻要一步步地去說服那些無知愚昧的政府和官員，然后一切的事物都要自己去一步步的去作。
雅琦聽到這里她才知道為什么自己的丈夫要見這個人了，她對盛宣懷現在也是一片同情之心，她覺得人家早早的來了，一定還沒有吃東西，于是悄悄地來到了門外，讓那些服務員給送上早餐來。
盛宣懷停了一會，他把自己的心態平穩下來，他這時想到自己早就想搞的幾件事情，鐵路、開礦、銀行、正規的大學，可人家都已經搞成了，他今天來的意思就是要和李大人說一下，他要去給李振華去打工了，他決心不再當這個國家的什么官員了，他要去當一個實實在在的商人，去完成自己的一個個的宏偉理想。
盛宣懷向李振華說道：“今天下官來此沒別的意思，我就是想投到大人的麾下，作一個真正的實業家，原來自己投入北洋的目的就是為了以實業救國，現在看到大人的一番成就，不容我不動心啊，就請大人收下我啊。”
完，盛宣懷一掀袍子，直接就給李振華跪下了。李振華一見這還行啊，馬上就到了盛宣懷的身邊，急忙把他給扶了起來，對他說到：“盛大人，你不說，我也早已經有了把你請過來的意思，今天你自己已經表明了態度，那我也就不客氣了，今后你就到我的防城來，我們一起把這個國家建設的強大起來。關于李中堂那里由我去說，一切你就放心。”
門外又傳來了敲門聲，幾個服務員送來了早餐，三個人簡單地吃了，然后李振華通知一下，讓下人對外就說李振華今天不在家，有人要見就讓他們給推辭了，兩人就又談了起來。
盛宣懷一看李振華是真心的對待自己，也就把自己的一些想法對李振華說了起來，李振華也把防城的一些情況對他述說了一些，兩人這一談就到了中午，吃過了午飯，李振華提出要到盛宣懷所經管的江南制造局去看一下，盛宣懷同意了，兩人換上便衣，雅琦也要去就讓她也換了衣服裝伴成一個小伙計，三人就一起到江南制造局去了。
江南機器制造總局成立5年9月20日的上海，先由曾國藩規劃，后由李鴻章實際負責，是李鴻章在上海創辦的規模最大的洋務企業。它不斷擴充，先后建有十幾個分廠，雇用工兵2800人，能夠制造槍炮、彈藥、輪船、機器，還設有翻譯館、廣方言館等文化教育機構。但是，它在管理上仍然存在著濃厚的衙門習氣。
江南制造局最初的建設是向上海租界的美國公司，旗記鐵廠購買機械廠房和船塢而成立，同年，將原本蘇州洋炮局和由容閎向美國買的機器設備抵達一起并入而成。