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——大周景治五年七月三十日,北疆軍大營帥帳——
雄雞報曉、日起雞鳴,就當北疆軍的士卒們一個個打著哈欠從各自的營帳中走出來,準備著埋鍋造飯時,他們所效忠的主公,北疆之主燕王李茂,正提著那柄龍虎重戟在校場與麾下大將佑斗展開一輪武藝上的切磋。
相比較梁丘皓與陣雷,李茂充其量也就只是一個比較有天賦的人罷了,除了很幸運地拜入了梁丘一門,成為了梁丘公的弟子外,他今時今日所得到的成就,與他平日里的努力是分不開的。
誰會想到,已成為北疆霸主的李茂,依舊沒有絲毫的懈怠,依舊保持著曾經習武時的習慣,每日天未曾亮便起身鍛煉武藝。
單從這一點說,李茂確實有著不遜色梁丘舞的努力,當然了,這與梁丘公的教導是分不開的,畢竟梁丘一門便是極其注重根基。
“呼呼呼——”
盡管只用了七分力,然而燕王李茂手中的龍虎重戟依舊還是揮舞得颯颯作響,風聲大起。可能與李茂的性格有關,他所施展的招式也都是大開大合、極為霸氣的招式套路,但那霸氣凌厲的招式中,卻又不乏細膩之處,這令擔任陪練的北疆大將佑斗心中暗暗叫苦。
平心而論,李茂的臂力其實不強,就算比費國、廖立等人強上一線,但也強得有限,畢竟似陣雷、梁丘皓這等數十年乃至數百年不出的奇才,縱觀天下之大,卻也不是一抓一大把的事。
李茂的武藝其真正厲害之處,在于他的招式,在于他那學自于梁丘一門。隨后又融匯貫通,將其轉變為自己所有物的招式。
盡得梁丘一門槍法之精妙,李茂說這番話可不是自吹自擂,自打四歲起便拜入梁丘家門下,至今為止已練了二十余年槍招的他,絕對有資格說這番話。
正如世人很少有人知道梁丘舞在武藝超群、冠以盛名的同時,她背后卻付出了比之常人數倍的努力與汗水一樣。同樣也很少有人知道,李茂這位大周李氏皇族第一勇士,他之所以能走到今朝這個地位,也并不是因為天賦有多么得出色。
這一點,恐怕也只有正與燕王李茂切磋槍法的北疆大將佑斗心中最為清楚。
“汰！”
一聲厲喝,燕王李茂手中龍虎重戟狠狠斬落在地,旋即重戟橫掃,很是不可思議地將激的泥石碎塊拍向正準備趁機偷襲的佑斗,硬生生打斷了后者的進攻套路。
“唉！”搖搖頭嘆了口氣。佑斗向后躍了一大步,滿臉苦澀地說道,“殿下的槍戟之術,實在是四平八穩、滴水不漏,末將還以為方才殿下露出空門會是一個好機會呢……”
“哈哈哈哈！”瞧著佑斗那張苦瓜臉,李茂哈哈一笑。激將道,“怎么這樣就不行了你可是本王的副手啊,佑斗！——來來來。再陪本王走上百招,保不定你有機會勝過本王呢！”
“不打了不打了。”佑斗連連擺手,有些氣餒地說道,“殿下莫要誆末將了,末將雖武藝遠不及殿下,可好歹也與殿下切磋了數年,這點自信還是有的……與末將交手時,殿下從來都是只用七分力,留著三分力以防突兀,既如此。末將哪來的機會——反正末將已經看開了,這輩子恐怕也不會是殿下的對手。”
李茂聞言頗有些無可奈何,搖搖頭沒好氣說道。“這便是我北疆的將軍么,端得這般沒志氣！”
“無論殿下說什么,末將卻也是沒力氣了……”攤了攤手,佑斗很是干脆地仰躺在地上,一副死活都不再起身的模樣,看得李茂直搖頭卻也無可奈何。
畢竟佑斗是北疆中武藝最出色的猛將,只有此人在他面前尚有一戰之力,至于像張齊、曹達、樂續等人,比較武藝都相差李茂較遠,更別說肖火那個年輕而莽撞的酗子了,要打贏他在李茂看來簡直不費吹灰之力。
“好了好了,本王也算是出了一身汗,就到此為止吧,莫要倒在地上裝死了,叫士卒們瞧見白白辱沒了你三軍副帥的將職……”嘴里說著,李茂走到佑斗身旁,用腳踢了踢佑斗的大腿。
聽聞此言,佑斗這才起身,而這時,在旁伺候的李茂親衛們很有眼力地遞上了干燥的毛巾,讓李茂與佑斗擦拭身上的汗水。
“殿下,末將覺得,遼東遠征軍有點不靠譜……”
趁著李茂擦拭身上汗水的機會,佑斗猶豫一下,說出了他心中的顧慮。
“唔”李茂詫異地望了一眼佑斗,一面擦拭著身上的汗水,一面慢條斯理地說道,“放心,那幫人鬧騰不出什么事來的,他們還沒有這個膽子敢對本王遞刀子！”
佑斗聞言搖了搖頭,說道,“末將并不是擔心遼東遠征軍有膽量心懷不軌,加害殿下……殿下難道不曾聽說么,前兩日,那幫人被冀京守兵刷得團團轉。”
“……”李茂擦拭身上汗水的動作頓了一頓,微微一頷首,輕笑說道,“啊,聽說了,怎么了”
“殿下真以為遼東遠征軍能替殿下攻下冀京么”佑斗毫不臉紅地埋汰著自己的同胞,畢竟在如今的他看來,那些與他一樣出身草原的同胞,確實是缺乏教化,打仗只知道拼盡胸腔那股熱血,連最粗淺的疲兵之計都看不透,被冀京小小詭計耍得團團轉,連帶著他也倍感丟臉。
“本王……本來就沒指望那些人能替本王拿下冀京啊！”望了一眼佑斗,李茂毫不掩飾心中的想法,笑呵呵地說道,“本王只是叫他們去拖著冀京的守兵罷了,無論是哪一方損兵折將,對我北疆而言,都算是一個好消息……好好歇息,休養精神。這冀京,還是要我等來攻克！”
“是！”佑斗精神抖擻地抱拳應道,說完他話風一轉,好奇問道,“且不知眼下冀京何人指揮兵馬,出謀劃策”
李茂眼中閃過幾分困擾,一臉不解地說道。“指揮兵馬的,應該就是謝安吧……雖本王素來看不起那家伙,不過不可否認,此人也算是一個將將之才,統帥將領、招攬人手確實有些本事,像費國、馬聃、廖立等善戰之將皆被他網羅到麾下,如今的冀州軍,也算是人才濟濟了……至于出謀劃策,應該是本王的八弟李賢……不對。可能是鴆姬長孫湘雨！”
“便是殿下曾經提過的,助殿下與炎虎姬將軍擊敗了我兄咕圖哈赤那十萬騎軍的幕后軍師”佑斗有些驚詫地問道。
李茂腦海中不禁浮現起那一幕幕回憶,點了點頭說道,“對,正是此女！你兄咕圖哈赤確實乃不世之強者,其勇武。當年本王與小舞皆不能敵,若沒有長孫湘雨……多半難勝！”
佑斗聞言沉默了,說實話。他起初很是看不起他那位親哥哥,即十一年前率領草原十萬外戎騎軍入口大周的首領,蒼原之狼咕圖哈赤,因為他的哥哥戰敗了,敗在了一個女人手中。
炎虎姬梁丘舞！
直到三年前,佑斗也同樣敗在了此女手中,他這才逐漸開始正視自己已過逝的兄長,兼之又從燕王李茂這位當事人口中聽來了許多有關于他哥哥的事,他這才意識到,他兄長咕圖哈赤的敗亡。并非是因為他弱,相反地,他的兄長相當的強悍。一度堪堪打到大周的王都。
遺憾的是,炎虎姬梁丘舞比他更強悍,所以他敗了,僅此而已。
甚至于,他兄長咕圖哈赤的敗北,是建立在燕王李茂、炎虎姬梁丘舞、以及鴆姬長孫湘雨這三位當世人才的攜手合作上,不得不說,他兄長敗得不冤,畢竟這三位無論是哪一位都不是好對付的。
不過話說回來,燕王李茂的實力佑斗相當清楚,炎虎姬梁丘舞的恐怖,他早在三年前也已見識到了,至于最后一位,鴆姬長孫湘雨……說實話佑斗對此女并沒有一個籠統的概念。
“長孫湘雨……那個女人當真有那么強么”佑斗有些納悶地問道。
“強,十分的強！”深吸一口氣,燕王李茂正色說道,“冀京雙璧可不是浪得虛名的,小舞因陣斬了你兄咕圖哈赤而名震天下,但長孫湘雨不同,此女不喜重名累身,因此除了在冀京因貌美而出名外,世人皆不知此女正是十一年前冀北大捷的最大幕后功臣……有此女在,出謀劃策的人選,恐怕連本王的八弟李賢也得靠邊站。與小舞以及本王不同,她的厲害之處,在這里！”說著,李茂指了指自己的心,壓低聲音說道,“城府、心計、謀略,這才是此女最可怕的地方！”
“當真”佑斗聞言又驚又疑,古怪說道,“既然那長孫湘雨有如此能耐,何以遠征軍還能活蹦亂跳的”
“哦此話怎講”李茂好奇問道。
“難道不是么”隨手將手中的長槍丟給了李茂的親衛,佑斗帶著幾分不解說道,“前兩日,冀京那些家伙雖說將遼東遠征軍那幫莽夫耍得團團轉,但卻并未對遠征軍造成任何兵員上的傷亡……”說到這里,他臉上露出幾許自得之色,接著說道,“若是末將的話,哼哼,既然見遠征軍已疏于防范,在夜里白跑幾次后就連城門再次打開也已不理不睬,就應該找尋時機悄然打開城門,偷襲疏于防范的遠征軍……連這種事都想不到,那長孫湘雨算什么算無遺策的奇才”
李茂聞言一愣,旋即哈哈大笑,只笑得佑斗一臉的不解。
“你錯了,佑斗,她并不是想不到,只是權衡利害后,她不敢這么做罷了！——看來不單是遠征軍的那幫人被長孫湘雨耍得團團轉,就連你亦被她給騙了！”
聽聞此言,佑斗面色微微一變,愕然問道,“殿下,此話怎講”
李茂緩緩收住了笑勢,忽而望著佑斗正色問道,“佑斗,你覺得若是冀京一方選擇死守城池的話,本王能贏么”
“能！自然能！”在稍微一遲疑后。佑斗斬釘截鐵地說道。
“為何”李茂眼中閃過幾許笑意,卻故意說道,“你可要知道,冀京才增添了冀州軍這七八萬的新力軍！——告訴本王你認為我軍必勝的理由！”
“糧草！”抬頭望了一眼李茂,佑斗正色說道,“無論冀廄內究竟有多少兵馬,可他糧草已被我軍截斷……在草原時。只要截斷對方糧草,就算是再強大的部落,也難逃覆滅的結局！——眼下冀京雖新得冀州軍這支援兵,實力大增,可糧草卻并未因此而增長,相反地,因為冀州軍的到來,冀廄內的糧草消耗會愈加劇烈,若冀京只想著死守城池。不消數個月,我軍甚至能不費吹灰之力地拿下此城！”
李茂聞言滿意地點了點頭,贊許道,“說的不錯,看來你確實有聽從本王的話,好好研讀我大周的兵書……”說到這里。他忽然話風一轉,似笑非笑地說道,“本王可以直截了當地告訴你。長孫湘雨是本王見過的最厲害的謀略家……既然連你都曉得冀京久守必失,她會想不到么退一步說,就算像你說的,那個女人其實并沒有多大本事,可就算如此,城內尚有本王的八弟李賢,他會想不到么但為什么冀京一方還是那一副安逸的樣子,仿佛絲毫未察覺到城內的糧草正在日復一日地大肆消耗……”
“這……”佑斗無言以對。
“她當然想得到趁機偷襲疏于防范的遠征軍,但是她不敢下達這個命令,因為一旦偷襲了遠征軍一次。遠征軍便會提高警惕,再次時刻關注冀京的動靜,這就違背了她針對遠征軍行疲兵之計的初衷了！”
“違背了針對遠征軍行疲兵之計的初衷”佑斗越聽越糊涂。滿臉不解地瞧著李茂。
“不錯！”轉頭望了一眼冀京的方向,李茂壓低聲音說道,“她那是在鋪路啊！看似仿佛是在戲耍那些舉止低俗的遼東遠征軍,可實際上,她卻是在為不日之后的突圍做準備,那一次又一次地在夜里開啟城門,叫遠征軍從最開始的時刻關注到如今的不理不睬,也只是為了在突圍當日開啟城門時,遠征軍不至于會在第一時間察覺到此事,破壞了她率眾突圍的計劃……”
佑斗只聽得心中大震,驚聲說道,“突……突圍殿下的意思是說,那個女人計劃著在遠征軍的眼皮底下,讓冀京那將近十萬的大軍悄悄溜走”
“要不然呢”輕笑一聲,李茂眼中寒芒一閃,沉聲說道,“長孫湘雨,那可是一個會將機會一一抓在手中的女人,哪怕那個機會再渺小,也不容其在眼前消逝而過……很難想象這個女人會因為別的原因而放棄趁機偷襲遠征軍,放棄衰弱我軍勢力的機會！除非她正策劃著一個更龐大的計劃！比如說,叫此刻冀廄內那將近十萬的大軍,悄然無聲地從我軍眼皮底下溜出城,逃之夭夭！——此女最擅長權衡利害,她很清楚,就算她設法偷襲了遠征軍,損本王數千人馬,對整個戰局而言卻無關輕重,除非她能想方設法叫冀州城內的大軍脫離我方的包圍……”
佑斗聞言心中一驚,他這才意識到長孫湘雨用計之深,但同時,亦對看破了長孫湘雨計劃的燕王李茂心生了更濃的佩服之情。
“殿下英明！——怪不得殿下這些日子反而不急了……前些日子明明還迫不及待地想攻下冀京。”
“咳咳！”頗有些尷尬地咳嗽一聲,李茂淡淡說道,“既然對方已打算拱手將冀京讓給本王,本王又有什么好急的”
佑斗恍然地點了點頭,旋即低聲問道,“殿下,那我等該怎么做要不要末將派一支鐵騎埋伏在外,待其出城時偷襲”
“莫要多事！”李茂搖了搖頭,淡淡說道,“長孫湘雨與李賢皆是仔細謹慎之人,若是得知我軍有伏兵埋伏在外,必定縮回城內……憑借著冀京這座易守難攻的城池,說實話個把月本王亦沒把握將其拿下！——就讓他們走！”
“讓他們走”佑斗驚聲說道,“除惡務盡啊殿下！”
“大呼小叫什么不是還有遠征軍么”瞥了一眼佑斗,李茂嘴角泛起幾分笑意,輕笑說道,“待其盡數撤出冀京后,就叫遠征軍去追擊吧,我等只管坐收冀京便是！遠征軍內雖都是一些缺謀少智的莽夫,但若是追擊一支敗逃的兵馬,呵呵,恐怕就算是長孫湘雨胸中有萬千成計,亦難阻擋遠征軍的鐵蹄踐踏……”
佑斗深以為然地點了點頭,畢竟自李茂組建遼東遠征軍起,這支窮兇極惡的軍隊已不知踏破多少草原上的大部落。
“替本王告訴遠征軍的那些家伙們,本王的承諾依舊有效,只要他們能擊潰冀州軍,將其殺個片甲不留,記住,是片甲不留！此后,無論他們索取我大周任何一座城池,本王就能做主將城池交予他們三日,任其施為！”
說到這里,燕王李茂一雙虎目中閃過一絲寒芒。
“只要他們還能活著回來……”
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